《几度东风吹世换》不忍春秋

3、二叔的耳光早已急不可耐

　　江皇后携太子抵齐州后，江氏即立五岁太子为新帝，建元“光复”，定都济阴，称济都。江皇后尊为太后，其弟江源拜丞相、大将军，总揽军政，召天下讨“伪朝”。

　　十数年间，江氏外抚流民，内修甲兵，借盛氏商力固海疆，渐成气候。待新帝年满二十，江源已凭联姻、提拔、党争尽换朝野为江姓心腹。遂使亲信连上表，称“天象示警，帝星暗淡，唯江氏紫气冲霄”，造禅让之势。

　　光复十五年，新帝南郊祭天时“突发重病”，三日后下诏：“江氏累世忠勋，天命所归，朕愿效尧舜，禅让大位。”

　　江源三辞三受，登基为帝，改国号“齐”。

　　一场历数十载、几代为棋，以“受禅让”终的窃国，至此告一段落。

　　镇西将军败退西归，据守潼关，改关名为“镇西关”。于西梁吸纳秦王、晋王残部，开府征税，募兵建衙，关陇豪族纷至投效，孟氏政权悄然成形。

　　七年秣马，四度东出，皆因燕王据险守固、粮道遭扰而未竟全功。常年鞍马劳顿，旧创迭发，至第七年深秋，咳血坠鞍，抬回潼关时形销骨立。

　　病榻上仍日悬洛都舆图，以枯指虚划进军路，时而厉声催征，时而昏呓“清君侧”。弥留那夜，窗外忽起大风，他猛然睁目，挣身望东，似闻洛都城头角声，却只吐半句“臣……”，便倒回枕上，叹出了最后一口气，双目盯着常安城的方向，终未阖上。

　　半生为将、戎马一生的统帅，未死于刀剑，反被漫长执念与一身暗伤，熬尽肝胆。

　　其侄孟坪，自幼随征，深谙兵政。伯父呕血而终后，未及而立的少帅以雷霆手段镇军：内肃元老、拔寒门，改力战为“深耕缓图”，兴屯田、修水利、铸铁钱，使梁州仓实甲精；外和羌戎稳马源，南通盛氏购盐铁。

　　第三年，燕王遣使欲封其“晋国公”，孟坪当庭斩使，掷首潼关外，厉声道：“伯父志在清洛都，吾志亦然。岂受反贼之爵？”声震天下。又三年，关中大治，流民归附，诸将上表共尊。孟坪乃受，祭天华山，自称“梁王”，定军贤阳，誓曰：“不复洛都，此号终为暂称。”其治下西镇，遂成五裂之世中军纪最严、民心最固的一方雄藩。天下野心皆知——横亘关中与中原的那道铁闸，未朽。

　　燕王如愿摄政后，却发现自己坐上的是一座燃烧的宝座。

　　北方玄天义军首领姚问——他曾暗中助长、欲用以乱江氏的“棋子”——闻洛都之变，斩其使，自立玄王。

　　燕王此前进都带走燕州精锐，守军薄弱，节节溃败。洛都两番激战亦损兵折将，眼睁睁看燕州几乎尽失。

　　此后，他恐再难称“燕王”，只是摄政王。

　　东齐趁此机，遣使携重礼至燕州，以盐铁粮秣及“正统名分”说动玄天军首领姚问。

　　齐帝下诏，封姚问为“燕国公”，令其“永镇燕土”。诏书广传，大削摄政王威望。

　　凭宗教狂热与“均田免赋”起家的玄天政权，得“燕国公”合法外衣后，历经残酷蜕变：初时平等教义与“圣库”公有制难支长久。姚问推行“耕战分籍”，忠信徒编为“道兵”，赐田宅；流民授田纳税，成新税基。又纳士人降官建官僚雏形，默许将领元老占地成贵，政权渐从宗教理想，转为以道教为衣、军功贵族为核、兼用官僚手段的军政复合体，于北方扎根，成兼具狂热战力与务实生存的割据势力。

　　为讨江氏“禅让称帝”逆行，已是摄政王的燕王挟傀儡皇帝亲征，两军对峙边境。战中，他令皇帝换上他的金甲立于阵前，齐帝江绍误以“燕王”为的，万箭齐发，皇帝当场毙命。

　　二十余年的傀儡生涯，值此謝幕。

　　摄政王高擎血染龙袍，怒斥江绍“阵前弑君”，旋即退兵回京，以“兄终弟及”之名拥立己子登基。

　　此役，他以皇帝之死为代价，完成权力清洗，将洛都皇统彻底私有。

　　乱世纷争中，看似超然局外的南方盛氏商盟，悄然静默蜕变。

　　盛家新家主掌权后，不满商贾富却低士一等，始以商业手段营政治：先以“集中资财应乱世”为由，将商盟议会议决权渐收归独断；再以“保境安民”之名，改雇佣军为只效忠盛氏的“盛家军”，授玄甲、立旌节，依藩镇格式改组。

　　随后，与商盟共修《盛氏源流考》，上溯谱系至古国贵胄，境内复科举，以功名笼络寒门。当齐、卫使节再来求“称臣纳贡”时，盛家主已端坐仿王府建制的大殿中，文武列后，平静答：“我盛氏乃江南百姓推举，承天命镇守一方，与二君并立为兄弟，非君臣也。”自此，天南商盟实质已转为以盛氏为核心、兼具商效与传统威仪的海商藩镇，静候介入中原之机。

　　五方势力血腥博弈后，陷扼喉均势：洛都万卫、东方江齐、北方燕国、西方梁王、南方盛家，彼此制衡，无一能吞他者。

　　天灾浪潮终退，五方漫长对峙中亦各寻治理之道。小规模边衅与短暂联姻偶现，然大战不复，百姓得在相对明确的疆界内生息。

　　一种基于现实割据的秩序悄然生根——商旅持通关文牒穿梭五境，工匠于城邑重拾手艺，荒田再泛绿意。

　　天下未统，烽火台未熄，但苍生终究在裂土夹缝里，喘息着找回一寸安稳的日光。

　　这并非太平盛世，只是乱世硝烟散后，一段意外绵长的、粗粝而实在的生息之年。

　　天下分合，兴衰轮转，半由天意，半在人为。分久必合，然则眼前这平衡将于何时被打破？又将被何人之手打破？没人说得准。

　　干脆从东齐的孤儿江泱被他皇帝二叔抽了一耳光说起罢。