242、第 242 章 我不能原谅 ...
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V星域边境驻地的走廊比主星更冷。
不是温度上的冷，是那种长期被宇宙真空包裹的金属建筑特有的、从墙体内部渗出来的凉意。
艾尔维德走过第三道闸门时，值班的守卫看了一眼他的通行证，没有多问，侧身让开了路。
厄多斯的房间在走廊尽头，门牌号被一块临时贴上去的标签遮住了大半，只能看见末尾的两个数字。
艾尔维德在门口站了片刻，确认走廊里没有其他人，才抬手敲了两下。
门打开时，厄多斯站在门后，穿着一件旧衬衣，袖子卷到手肘，露出小臂上几个极浅的旧疤——那是从培养皿里留下的痕迹，特定的角度和光线下能看见轮廓。
他看见艾尔维德时，目光先是落在他脸上，然后扫过他空荡荡的身侧，像在确认他没带别人来。
“……进来。”厄多斯侧身让开。
艾尔维德在椅子上坐下，厄多斯没有坐到他对面，而是靠在窗台边缘，双臂环胸，姿态松弛，但那种松弛更像是刻意维持的。
“出什么事了？”厄多斯问。他问得直接，语气里没有试探，像是他们已经过了需要寒暄的阶段。
艾尔维德没有绕弯子：“叛军从格兰特那边获得了蚀血症的‘遥控器’，准备动手了，如果不管，会有更多人感染，并且开战。”
厄多斯没有说话，他靠在窗台上，目光落在桌面边缘，像是在等艾尔维德把话说完。
“格兰特能一次性解决所有问题的人，”艾尔维德继续说，语速不疾不徐，“如果他愿意出手，叛军手里那些‘遥控器’，就能失去作用，或许就不会再次爆发蚀血症。”
厄多斯的睫毛动了一下，他没有打断，但他搭在手臂上的手指几不可察地收紧了一线。
“但他必然有条件，”艾尔维德说，“比如那个虫蛋，还有……自由。”
最后两个字沉在地板上，等着谁来接住。
厄多斯的目光从桌面抬了起来，落在他脸上，停了几秒。
窗外的光线很暗，只有远处信号塔的航标灯在夜色中缓慢地闪烁，将他的侧脸映得明灭不定。
“……你是来问我同不同意的？”厄多斯问。
“是。”
厄多斯没有立刻回答。
他从窗台上直起身，走到书桌旁，端起那杯已经凉透的茶，没有喝，只是在手里握了一会儿，又放下了。
“你是什么时候开始考虑的？”他问。
“几天前，”艾尔维德说，“如果不同意，我们就换一条路。”
厄多斯背对着他，站在书桌边，一只手还搭在杯沿上。房间里安静了片刻，只有通风系统的嗡鸣在持续着，像某种没有感情的白噪音。
“你觉得我会同意吗？”厄多斯问。
他的声音比刚才低了一些，不是冷，是某种更复杂的东西，像是他自己也在称量这个问题的重量。
“我不知道，”艾尔维德说，“所以我来了。”
厄多斯转回身。
他的表情没有明显的变化，但那双紫色的眼眸在暖黄色的灯光下显得比平时更深，像一潭被搅动过又平静下来的水。
“你问我，”他说，“是因为你需要我的同意，还是因为你希望我觉得自己也有选择？”
艾尔维德沉默了几秒。
“我需要你的同意，”艾尔维德说，“因为如果我不问，我就变成了替你做决定的人，我没有这个资格，也对你不公平。”
厄多斯看着他，看了很久，久到窗外的信号灯又闪烁了两次，久到通风系统的嗡鸣在两人之间填满了一段足够长的空隙。
然后他开口了：“我不能原谅他。”
艾尔维德沉默了片刻。
厄多斯接着说：“但我知道，正常审判给不了我想要的结果。他是A级雄虫，名义上的罪名只是‘叛国’，按帝国的法律，不会死，他只会终身监禁——蚀血症的真相也会被帝国高层永远压下去。”
艾尔维德没有反驳。
他当然知道这一点。叛国的罪名可以让格兰特消失，但无法让蚀血症消失。而他们需要的，从来都不是格兰特被关起来。
“所以，你问我同不同意，我会说同意——但不是因为我原谅了他，是因为蚀血症必须结束。”厄多斯说到一半，又停了一下，声音放低了些：“如果蚀血症能在今天结束，那以后，至少不会再有新的无辜人因为蚀血症死掉了。不过……”
他说完这句话后，房间里沉默了一会儿。
“如果他离开之后，蚀血症还在，”厄多斯再次开口，这一次的声音比之前更轻，却也更稳，“或者再复发，我会亲自去找他。我不会再问你。”
“到时候我也不会拦你。”艾尔维德说。
厄多斯和他对视了一会儿，然后偏过头，看向窗外那片没有星星的夜空，他的视线没有焦点，像是看见了更远的地方。
“你打算怎么给他自由？”
“换身份，去到偏远的星域，永久离开帝国，”艾尔维德说，“从所有人的视线里消失。”
“那虫蛋呢？”
“我会另外安排。”
厄多斯没有追问。
他站在窗边，夜风从窗户的缝隙里渗进来，吹动他额前几缕碎发。
他没有转回头，但他的声音从那个方向传来，比他之前任何一句话都更轻：“……那就去做吧。”
他说完之后，像是在那句话的重量上停顿了片刻，然后又说了一句：“但等我问起来的时候，你要告诉我实话。”
“好。”
艾尔维德站起身，动作很轻，椅子没有发出声响。他走到门口时，厄多斯的声音从身后传来：“艾尔。”
他停下脚步，没有回头。
“他要对他做过的事负责，”厄多斯说，“但你不需要替他负责。”
这句话落在安静的房间里，像一枚硬币落入深水，下沉的过程比预想的更长。
艾尔维德侧过脸，没有完全转过身，声音不高：“我知道。”
他推开门，走了出去。
走廊里的冷白色灯光涌进来片刻，又被合拢的门切断。
厄多斯站在原地，没有送。
他重新端起那杯凉透的茶，喝了一口，然后放下。
窗外的夜色依然很沉，信号塔的航标灯还在规律地闪烁，像一颗不会移动的星。
