《逆神朱雀》宁紫琳

3、十尾堕九，终身不成神 灵世之体

　　一滴泪毫无征兆地砸在手背上，晕开一小片深色水痕。夜听阑盯着那痕迹，惶惑如潮水漫过四肢百骸——这莫名的悸动从何而来？这毫无缘由的泪为谁而流？

　　难道是……九霄？

　　他闭眼按住胸口，那里似有钝刀在搅。他踉跄着走到窗边，漫天星河璀璨，却只觉寒意彻骨。那一夜，他枕着无边忧思勉强入眠。

　　翌日清晨，烬宁派山门前传来凌乱脚步声。夜听阑抬眼望去，只见“木”“水”“火”“土”四位战士领着数十名带伤弟子垂首归来，人人神色萎靡。

　　他心头一紧，快步迎上前：“你们师尊呢？怎不见她回来？”

　　几人面面相觑，嘴唇嚅动半晌，才有人颤声道：“师尊……师尊她……”

　　“她战死了。”

　　“什么？！”夜听阑脑中嗡鸣，他一把抓住说话之人的手臂，“早知道，今早无论怎样我也要跟着去。”

　　“什么？”青鸢从殿内疾步而出，手中召出忘川牌灵，“我令牌灵，生命格！”

　　她掐诀推算，面色难看：“命格偏轨，魂灯欲熄……夜听阑，你速去忘川寻她半体魂魄，我与玄司上长生殿稳住她另一半躯壳，设法回魂！”

　　“忘川在何处？”

　　“在我派地界，但你只有七日！七日内若带不回她的魂，会永世消散，再无轮回。”

　　角落里，一道伏在阴影中的身影微微动了动，无声无息。

　　“事不宜迟，即刻动身。”青鸢覆上彼岸花面具唤出灵兽先走一步。

　　“好。”

　　“等，夜首徒，等等……”

　　夜听阑停下脚步转向那四人。

　　“师尊的玉麒麟。”四人中有人上前，掌心缓缓凝出一张玉色面具——麒麟角历经风霜，温润依旧。

　　夜听阑接过面具，触手冰凉。他转身，对沉默立于石阶上的凡人深深一揖：“纵踏破幽冥黄泉，我也必带她回来。”

　　众人面面相觑，纷纷惭愧自责起来。

　　斯可早已候在西门处，见夜听阑来，他抬手重重按了按他的肩：“这等事，怎能少了我？走。”
　　两人各自戴上面具——斯可召三尾狼王灵兽，夜听阑佩狐狸面具召十尾天狐。向西疾行时。檐上一道白影悄然掠过，低语散在风里：“古九霄，你不能死，救命恩，我还没还呢。”

　　天色如墨染透时，二人已至彼岸派地界。

　　“尘缘派首徒夜听阑，见过各位长老。”
　　“木夕派首徒斯可，见过各位长老。”

　　殿中叙罢缘由，主位长老颔首：“今日天色已晚，不宜赶路，明日一早动身不迟。”

　　“谨遵长老吩咐。”

　　弟子引他们至一处僻静院落，名“墨水轩”。院中竹影摇曳，溪水潺潺。

　　夜听阑倚在窗边，手中握着一枚玉佩。月光如霜似雪，落进他眼底，映得眸中一片空茫。指尖摩挲着玉上纹路，江九霄递来时的笑靥犹在眼前。
　　他抬袖拭眼，恍惚间，清辉之中，一道虚影渐渐凝结——是古九霄。

　　她伸出手，指尖凌空描摹他的眉目，而后轻轻阖眼，将额与他相贴。夜听阑急忙伸手回抱，指尖刚触到那片微凉的衣袂，虚影便如烟散去。

　　“砚宁——！”他猛然惊醒，窗外已透晨曦，扶光初升。

　　斯可启动“影牌”，青鸢的身影从中飘出，指向远方层叠山影：“那便是忘川所在的地界，名曰不归山。我灵力不多，在此地至多撑一个时辰。”她掌心浮出一枚玉坠，“这法器你带着，内含空间之力，若遇生死之危，我们能通感瞬移相助。”

　　斯可递来一盏古朴灯盏：“我修为未至，渡不过忘川雷劫。这轩辕罩能护魂魄不散……仅能如此了。”

　　“足矣。”夜听阑郑重接过，“我去了。”

　　“平安归来。”

　　孤身闯入雷云，一路艰难跋涉。不归山果然诡谲——一山冰封，雪落满他蓝毛斗篷，凝结发间；一山暴雨，泥泞陷足，寸步难行；一山雷霆翻滚，凶兽暗伏。他白日跋涉，夜则燃火，烤食斩杀的鱼妖兔精。

　　直至深谷，一条长河横断前路。河心有座石桥。若是常人误闯至此，过桥即传回原点，所见河水澄澈，石桥稳固，如见深渊之光。

　　夜听阑踏上桥头闭目凝神，二指并拢抹过眼前。再睁眼时，温馨景象骤然阴诡暗沉——河水隐泛血光，两岸彼岸花开得烈艳凄诡。

　　他祭出灵灯照路，身后，白猫悄随，无声无息。行至桥尾，黑白双煞蓦然现身。

　　白无常上前一步，冷声呵斥：“前路地府，兽界弟子退避，不可擅闯！”

　　“我寻一人魂魄，带她归家。”

　　黑无常：“因果循环，生死有命，岂容你置喙？”

　　“她的命，不该绝于此。”

　　黑白身影倏然消散，空余一句缥缈回音：“欲得所爱之魂——须得你珍贵之物——”

　　玄门自眼前升起，夜听阑迈步而入，抵达一座巍峨殿阁。

　　阎罗端坐于高位之上，半面遮于彼岸花面具后，身着玄色蟒袍，正执笔点染一幅山水画。他未抬眼：“我阎罗不做亏本买卖。”

　　“晚辈知晓，愿以一身修为，换一人魂魄，不知可否？”

　　“不可！”阎罗笔锋一顿，“本王要的，是你视若性命之物。”

　　笔尖一扬，一股强大的力量将夜听阑打入混沌异界。魂魄如浮萍飘荡，他强抑动荡，凝神搜寻——一目十里，终在锁魂台上望见那道熟悉的魂影。

　　锁魂台前，一名无头将军一身战甲，威风凛凛，见他来，当即提刀斩去：“吾之领域，谁敢擅闯？！”

　　夜听阑连忙召剑挡下攻击，朗声道：“刑天前辈，晚辈尘缘派首徒夜听阑，为锁魂台上魂魄而来。不知为何将她禁锢于此？”

　　“天煞孤星的命格，昨日逝了，锁魂台镇命煞。若无阎罗王应允，你带不走。何况——能带她走的人，必须是灵世之体。”

　　刑天将军的大刀毫无征兆劈来，夜听阑急忙召唤日泽剑格挡。刑天却陡然祭出一面古铜镜——正是神界所制，窥探前尘的“前世今生”，镜面幽光流转，显出魂影。

　　夜听阑闭目避光，再睁眼时，却见刑天透过他望镜中影，愕然脱口：“原来是你！”

　　镜中前世画面疾流，时空骤然逆流，生死轮回本就息息相关。

　　铜镜落地，前世光影缩回他体内。

　　刑天沉默片刻，侧身让开道路：“去吧，她不该待在这锁魂台上。”
　　夜听阑虽不解其意，却知此刻不宜多问，飞身掠向锁魂台。魂魄被层层寒冰禁锢，他化冰为水，将那一缕脆弱魂息引入轩辕罩中。

　　刹那间，一丝神识将他带回阎罗殿。

　　“寻到了？”阎罗王搁下笔，面具后的眼似笑非笑，“但她能否出忘川，仍看你愿不愿给本王所要之物。”

　　“阎罗前辈，请明说。”

　　“你尘缘派，十尾为灵，九尾为妖。本王要的，自然是你的翎尾。”

　　十尾堕九，终身不成神。

　　“若取翎尾，可能保她魂魄安然渡川？”

　　“当然，本王开幽冥道，直送你们至不归山外。”

　　“好。”

　　殿中浮现一池寒水，水色漆黑，映不出半点光影。

　　池水刺骨，如万千冰针扎入灵脉。他闭目凝神，灵力汇聚于身后——光影浮动间，十道皎洁狐尾虚影缓缓展开。

　　其中一尾，被他亲手握住。

　　他眼前闪过许多画面：初见她时山花烂漫，并肩除魔时剑光交错，她笑着将玉佩塞进他手里……

　　“砚宁……”他低喃，手中匕首猛然一绞！

　　皎白长尾应声而断，周身灵力溃散。痛彻心扉，似将灵魂生生剖开。

　　阎罗王拂袖，断尾化为一枚莹白灵珠，落入掌心。

　　夜听阑踉跄着走出，抱紧轩辕罩，步步生莲，踏入身后升起的幽冥道。

　　“灵世之体，痴念至此，望你受得住这代价。”

　　通道尽头，是不归山荒芜的边界。

　　我们回家，古九霄。

　　山风凛冽，他蓝袍染血，孤影踉跄，却将那一缕魂息护得严严实实。

　　身后，白影悄然随行，无声无息，碧瞳如渊。
　　不远处，一道人影被月光勾勒得狭长。

　　“你知道，她是怎么死的吗？”

　　夜听阑猛然转身，对上那双眼睛时，毛骨悚然——那玄衣人立于月光与阴影的交界处，面具半明半暗，唇角勾着一抹难以捉摸的笑。

　　“你，你是谁？”

　　玄衣人缓步走近，步履无声。

　　“我是谁不重要。”他在夜听阑面前三步处停下，“重要的是，你以为你救的是谁？你怀中的魂，真的是古九霄吗？”

　　夜听阑后退：“你想说什么？”

　　玄衣人轻笑一声，抬手间，掌心浮现一团微光，光中浮现影像——画面中，四战士与弟子摆阵失败擅自撤离，独留古九霄面对怪仙。她回头看了一眼逃跑的弟子，而后转身，玉石俱焚。

　　“她本不必死，但，他们都跑了，轩辕罩里不过是——关于你的前世，关于你们之间未尽的因果。”

　　“什么因果？”

　　“你当真以为，刑天放你走，是因为仁慈？”玄衣人步步紧逼，“你前世是谁，她前世是谁，为何今生相遇，为何她命格突生偏差——这些，阎罗王可曾告诉你？”