《（太阁同人）天下无双》爵凰

15、暗杀

　　樱花缓缓落下。

　　武士们的铠甲在夕阳映照下逐渐模糊，比赛也渐渐到了尾声。

　　正如同这乱世也几乎到了尾声一样。

　　三年来，短暂的和平为再次开战做好了准备，三方的实力原本都有提高，局势却因为伊达政宗的突然辞世有了极大的转变。

　　尚还年轻就急病离世的政宗没有留下任何子嗣，同父异母的兄长也早已辞世，伊达家的广大领土突然之间成为无主的领地——据说政宗曾在生前指认家臣直江兼续作为自己的继承人，然而这也仅仅是传说而已。如今的兼续，虽说是这东部日本的实际主人，却是背负着背叛主家的名声在努力维护东部岌岌可危的领土。

　　相比之下，岛津家的实力在义弘的统治下愈加强大，方便而频繁的海外贸易不仅带来了滚滚财源，也带来了威力巨大制造精良的火器，如今全日本最高级的冶炼技术和最优秀的冶铁匠几乎全集中在萨摩的鹿儿岛。

　　战争一触即发，却还未发。

　　从武力看来，天下的强弱对比现在逐渐清晰，似乎谁可以取代谁已经一目了然。

　　对于想快点结束乱世的岛津，德川的加入可以控制东海的制海权，进而事半功倍的占领东部；而兼续为了政宗的遗志誓死捍卫领土，若是能联合富裕的德川家，不但在实力上略胜岛津一筹，还可以威慑对方赢得安定领土的时间。

　　形势微妙之处便在于，见到情势开始动荡的德川家近来开始有所举动，曾尝试与政宗联姻来延续领土的家康如今在打的算盘让人一时难以猜透。是臣服于西部的岛津家，还是帮助东部的伊达家，成了一道令所有人好奇和猜测的选择题。

　　坐在西边的大名德川家康今年已过知天命之年，他身材瘦小，两眼却依旧炯炯有神。

　　刚才对战斋藤派无念流的那个少年引起了他极大的兴趣。

　　以“力”为要谛的无念流讲究不仅是力量，实际上需要更强的头脑与精神，才可称为斋藤派无念流的达人。

　　于是无念流虽然是格斗剑术，但同时也相当注重修身养性，讲究“自戒、自律”，道德色彩非常浓厚。

　　这样的剑士将荣誉看得比生命更加重要，在格斗中都有一套严格的礼仪规矩。那个少年却毫无这样的顾忌，他闪躲腾挪毫不讲求美观。他身上露出的皮肤到处伤痕累累，他的领口血迹斑斑，他的脸上混着血污和泥巴。脸上的神色却远比他的对手来的轻松。

　　这样的家伙，他究竟在想什么？

　　很快，家康便知道了答案。

　　少年不断后退，却最终用刀锋有意无意间擦过对方的脸颊。

　　不过片刻，那剑士的脸上已经有了两三道长长的血口。趁着对方左手不由自主地抚上脸颊的片刻，少年的刀已经插入他的肋骨间。

　　家康先是错愕，接着便微笑起来。

　　同时在微笑的还有坐在东面的岛津义弘。

　　只因接下来他听到了宫本武藏的名字。

　　这是他的棋子。

　　他设计的时刻现在终于来到。

　　他以带着怜悯的目光看了对面的家康一眼，

　　家康微笑着点了点头。

　　——想必是在回应“那个约定”吧，真是可怜。

　　三年前便由家康提出的暗杀政宗的约定，却因为政宗的突然去世被打乱，本以为这是天赐良机，谁料伊达家还有兼续这样的家臣在幕后支持，为了不再拖下去，今日已经停了三年的所谓御试天览才得以履行。

　　说是与德川家联手，暗杀掉现在伊达家的当主兼续，事实上，今天暗杀的真正对象却是德川家康本人。

　　群龙无首的东部混乱起来固然更加容易攻占，但是相比已经式微的伊达家，这些年一直苦心经营的德川家才是未来相当棘手的敌人，与其令他坐守渔人之利，不如现在就除掉这个后患。

　　传统的御试规则是若有人能连闯五关，便可以对战上一届的剑圣。只是剑圣早已去世，而此后十年闯入五关的人寥寥无几，这样的规则便变成了由大名家轮流派出最优秀的武士充当临时剑圣的角色。

　　今年轮到的是伊达家。