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2、第 2 章 ...
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富冈义勇睁开了眼。
这不是天堂，也不是地狱。
只是一个普通的小木屋。
他没见到自己的家人。
“哟，醒了？”一个猎人打扮的男人注意到富冈义勇的动作，起身走了过来。
他伸出手，摸了摸富冈义勇的额头：“还在烧着。”
“头晕不晕？饿不饿？”
“你这小孩也真是的，发着烧还在雪地里乱跑，也是得亏我发现得及时。”
因为常年打猎，猎人的手有些粗糙，在触碰的时候，富冈义勇能感受到男人手上的硬茧。
因为高烧，富冈义勇的视线算不上清晰，还一阵阵得发黑，耳鸣也时不时出现。
猎人见富冈义勇还在烧，就去端过来一个碗，坐到富冈义勇的旁边。他一手端着碗，一手拿着勺子：“先喝点粥，你烧还没退，吃完东西再喝药。”
“谢……咳！咳咳！”富冈义勇的话还没说完，就猛烈地咳嗽起来。
也是这时候，他才发觉自己的嗓子难受得不行，喉咙像是被刀刺了一样痛。
猎人连忙放下碗，把富冈义勇扶起来，轻拍他的背帮他顺气。
“看你之前的样子，在雪山上肯定跑了很久，嗓子多少伤到了。这几天先不要说话，等烧退了再给你喝治嗓子的药。”
富冈义勇好不容易平复下咳嗽，靠在猎人的怀里喘息着。
他说不了话，只能做出“谢谢”的口型。
猎人摸了摸富冈义勇的脑袋：“没事的，小孩。等病好了，再和我说说你之前遇到了什么吧。”
富冈义勇呼吸平稳后，脑子又开始变得昏昏沉沉，听话地喝下药，就再次睡了过去。
等烧退下去，富冈义勇才觉得自己的头脑变得清晰起来。
他的嗓子还没好，说话也只能轻轻地说。
他和猎人说了自己之前的经历，本以为猎人也会不相信他的说法，但猎人却一脸严肃，表示他知道了。
“你相信我吗？”富冈义勇看着猎人，海蓝色的眼睛里显露出疑惑。
猎人揉了揉他的脑袋：“我相信你。等你好起来，我介绍我的朋友给你认识。”
“如果你的姐姐真的是被鬼杀的，去见他，最合适不过了。”
富冈义勇黯淡的双眼开始重新有了光。
猎人的朋友叫做鳞泷左近次，是一个带着天狗面具的男人，而他说自己是鬼杀队的培育师。
“鬼杀队？”富冈义勇醒过来三天了，烧已经完全退了，只是嗓子还没完全好。现在能说话，但还带着些许沙哑。
鳞泷左近次点头：“鬼是由人类变化而成，多数没有理智存在，凭借本能会吞食人类。他们害怕阳光，被阳光照到就会消失，所以他们只在晚上出来。鬼吃的人越多，也会变得更加厉害。”
“而鬼杀队，就是以杀灭所有鬼为己任。”
“来见你之前我调查过，昨天有鬼杀队队员除掉了一个没有眼睛，手里拿着链条斧子的鬼。”
“很抱歉，我们来迟了。”鳞泷左近次摸了摸富冈义勇的头。
听到这个消息，富冈义勇又抑制不住地想要流泪。
姐姐……
他放在床上的手忍不住握紧，低声哭泣的同时，他下定了决心。
富冈义勇伸出手，抓住鳞泷左近次的衣角：“我也想要加入鬼杀队。”
低沉而沙哑的嗓音，掩不住他话语里面的坚定。
我也要去杀掉那些可恶的鬼。
残害无辜，吞噬人类。
他们，不可原谅！
鳞泷左近次看着年纪尚小的富冈义勇，又看着他眼中燃烧的怒火与坚定，道：“好。那就跟我走吧。”
富冈义勇跟着鳞泷左近次走了。
鳞泷左近次住在山里，他还收养着另一个孩子，名叫锖兔。
锖兔有着肉色的头发，脸颊上还有一道伤疤。
“我叫锖兔，你叫什么？”脸上带着笑的少年，凑到刚来的富冈义勇身边。
爽朗的笑容，温柔的话语，让富冈义勇心间躁动的情绪缓缓平静。
“我叫富冈义勇，可以叫我义勇。”
他和锖兔同岁，又都无依无靠的，很快就成了好朋友。
只不过富冈义勇已经很久没有和朋友一起玩，平时都是锖兔带着他在林子乱跑。
锖兔很温柔，也很有正义感，还经常给他带饭团吃。
和锖兔还有老师在一起的日子，很快乐。
富冈义勇难得感觉轻松起来。
他拜了鳞泷左近次为师，和锖兔一起练习呼吸术。
想要成为鬼杀队的一员并不容易。
白天要训练，晚上也要训练。
但富冈义勇并不觉得累。
他想要变强，想要有能力去守护。
“鬼可以治愈重生，但人不可以。”
“只有当剑比鬼更快，你们遇上鬼时才能活下来，而不是被鬼杀掉。”
鳞泷左近次培养了很多弟子，但与鬼的战斗是残酷的。
鬼受伤了还能重生。但人死了，就真的死了。
鬼灭队已经存在一千余年，代代与鬼厮杀战斗。
流血、受伤，甚至是牺牲，对鬼杀队的人来说，是再寻常不过的事。
鳞泷左近次在培养弟子时，训练的标准越来越高。就是不想他们枉顾自己的性命。
他老了，执行不了频繁的任务，只能教教这些孩子，让他们把鬼灭队的意志传承下去。
富冈义勇明白老师的苦心，也知道鬼对普通人来说的恐怖。
无能为力，只能看着鬼将自己珍视的人杀死。
这种感觉，他真的不想再体验了。
想要杀掉鬼，就要变得厉害，变得很厉害。
不停地挥剑，不断地矫正姿势。去感受自己的身体，调整身体的呼吸。
以血肉之躯挑战鬼。
这需要足够坚定的意志。
对于富冈义勇来说，他想要杀掉鬼，既是替自己的姐姐报仇，也是为了不让姐姐的悲剧再次出现。
因为鬼而失去所珍视的人，这种事，不要再出现了。
弱小无能的他，什么也做不到，连自己的姐姐都救不下来。
甚至需要姐姐为了保护他而死。
如果……
“想什么呢？”锖兔冒出来，出现在富冈义勇的身前。
富冈义勇被吓到，眼睛都睁大了一分。
现在太阳已经快落山，白天的训练已经结束，他正靠在树上休息。
看着落日的余晖，他不禁想到了自己的父母，还有姐姐。
他微微低下头，轻声道：“只是在想如果那天死的是我就好了。”
“啪！”锖兔听到这句话，直接一个巴掌打上富冈义勇的侧脸。
“锖，锖兔？”富冈义勇被打蒙了，被锖兔的力道带着，直接坐到了地上。
爱笑的锖兔收起了笑容，板着脸，厉声地说：“什么不如自己去死，别给我说第二次！”
“你要是再说，我们就绝交！”
“你姐姐原本要在第二天成亲。她明知自己会死，也要把你藏起来躲过鬼的袭击。你说这样的话，是对你姐姐的亵渎！唯独你不能这么想！”
“你绝对不能死！”
“这是你姐姐不惜性命帮你延续的生命，也是将未来托付给了你。”锖兔伸出手，想要拉富冈义勇起来，“所以你也要将它传承下去，义勇。”
“爸爸妈妈，永远爱义勇。”
“姐姐也希望你能幸福，义勇。”
富冈义勇的眼角泛出眼泪，家人说过的话语在此刻回响在脑海里。
他捂着脸颊的手松开，擦去泪水，伸手握住了锖兔的手：“嗯！”
活下去。
连带着他们的期望活下去。
这才是他现在要做的事。
训练，变强。
日复一日。
……
鬼杀队并非官方承认的组织，千年来由产屋敷家族率领。
作为整个鬼杀队的领导人，主公负责着鬼杀队的整体行动方向，并给鬼杀队提供资金、住宿以及所需要的一切物资。
除了主公外，鬼杀队中地位最高的人被称为“柱”。柱之下，按等级分别为甲、乙、丙、丁、戊、己、庚、辛、壬、癸。
想要成为鬼杀队的正式队员，就要参加去最终选拔。
最终选拔为五年一次，每次的地点不变，都在藤袭山。藤袭山中存在鬼，这些鬼是被队员活捉过来的，多数只吃了一到两个人，实力并不强。
让想要加入鬼杀队的人去参加最终选拔，是为了让他们认识到与鬼战斗的残酷，以及培养战斗时随机应变的能力。
只凭一腔热血，杀不了鬼，也救不了人，只会白白送命。
练习呼吸术，提高自己的身体素质，都是最基本的技能。
想要以人类之躯对抗鬼，除了坚定的意志，实力更是关键。
培育师会为鬼杀队培养新的队员，但大多数培育师并不会带着自己的弟子实战，更多是在让他们打基础。
富冈义勇和锖兔也是这样。
最终选拔每五年举办一次，最近的一次是在三年后。
两个人都想要成为鬼杀队的一员，每天辛苦地训练着。
在这三年里，锖兔比富冈义勇要更早完成老师的目标，后面也一直在增强自己的能力。
富冈义勇比他晚几年学习，为了能和锖兔一起参加选拔，几乎没日没夜的训练着。
在富冈义勇十三岁那年，他终于完成了鳞泷左近次给出的目标。
在看见富冈义勇砍断那块石头时，锖兔走过来，扶着他的肩膀：“义勇，看来我们可以一起参加最终选拔了。”
富冈义勇用力点头：“嗯！”
现在离最终选拔还有一个月，他们还有时间去为选拔做准备。
在出发之前，鳞泷左近次分别给富冈义勇和锖兔两个狐狸面具。这是他亲手做的消灾面具，希望他们能够一切顺利。
“一切小心。”鳞泷左近次看着自己的两个弟子，拍了拍他们的肩膀，目视他们远去。
一旦成为鬼杀队的一员，就要开始不停的战斗，直到身体再也砍不动鬼为止。
作为前任的水柱，鳞泷左近次斩杀了无数的恶鬼。但人总会老，当年退居两线，就是因为身体跟不上快节奏的战斗。虽然仍能斩落普通的鬼，但作为柱来说，实在太差劲了。
他从一线退了下来，作为培育师开始教导新的队员。
然后看着他们一个又一个，死在和鬼战斗的过程中。
如果说鳞泷左近次内心没有动摇，那是不可能的。
都是自己亲手养大的孩子，怎么可能愿意就这样看着他们死去。
但，这是鬼杀队的职责。
是他们在成为正式队员以后，早已心知肚明的事情。
为了所有人能够在夜晚安睡，为了所有人能和自己的家人团聚在一起，为了不让其他悲剧再次上演。
他们，甘愿。
当看着富冈义勇和锖兔一起踏上这条无法回头的路时，鳞泷左近次只能在心中为他们祈祷——希望他们能一切安好。
富冈义勇和锖兔一起来到了藤袭山。集合地这里，有不少人在。
两个人站在一起，观察着周围的人。多数和他们年龄差不多，和锖兔一样身上有伤的不再少数。
大家，都是被鬼伤害过的人。
富冈义勇微微垂眸。
等太阳的余晖洒在地面时，有人给他们挨个分发了可以挂在他们脖子上的小笛子。
笛子的样式一模一样，富冈义勇看了看他和锖兔的，发现没什么区别。
有好奇的人直接把笛子吹响了。
声音穿透度很高，在很远的地方就能听清楚。
“这个笛子是你们所有人的保命符。选拔开始后，所有人都要进到藤袭山里，在里面生存够七天。在这中间，你们会遇到鬼，也会和鬼战斗。没有人会帮助你们。”
“如果有人想中途退出，或者遇到解决不掉的危险，请立马吹响这个笛子，会有人前往救援。当然，吹响笛子的人，考核算作不合格。”
“选拔的目的在于让各位接受历练。如何能活下来，是诸位首要考虑的。”
穿着鬼杀队队服的人站在所有人的最前方，缓缓说着规则。
“不合格的人可以参加下次的选拔，也可以报名参加后勤部门。当然，想要后勤部门也有通过对应的考核。”
富冈义勇听老师说起过鬼杀队的后勤部门，他们统一被叫做“隐”。
收集各地异常情况，核对各个队员位置，任务的安排，任务完成后的打扫工作，伤者的救治等等，这些都由隐来完成。
如果没有隐的存在，鬼杀队都会变得一团乱，所以在鬼杀队里，隐的地位其实算不上低。
只是对来到这里的人来说，他们更希望能和鬼正面交手，去杀掉那些危害人间的恶鬼。
“诸位，夜晚已至，请前进吧。”
随着话语的落下，富冈义勇和锖兔相视一笑，戴好自己的面具，纷纷向前走去。
月亮在夜空显出身影，黑夜寂静无声，紫藤花香弥漫。
无人注意到的地方，有一双眼睛缓缓睁开。
危机的序幕，即将拉开。
