《吹响世纪鸣笛的酵母》厘你

2、第2章 甜咸口

　　被点名，男人喝茶的动作顿了下，抬起眉眼，朝杜伶撇去一眼。
　　“都是蒋家血脉，全听叔公安排。”

　　杜伶对上那一眼，心跳就乱了。
　　哦，原来蒋津舟就是他。

　　外公满意地点了一下头：“既然这么说，我就将我这外孙女放在你那里了。”
　　这一出就坡下驴，跟强买强卖的强盗商人有什么区别。
　　谁都知道，但谁都没出声。

　　蒋津舟放下瓷白如玉的茶杯，微微一笑，得体地看不出任何异样。
　　“叔公安排的是，我这叫人收拾好南苑的住宅。”

　　杜伶一情急，脱口而出：“小舅舅，我想住原来的院子。”
　　蒋津舟对上小姑娘有些红的面色，和善笑道：“南苑住更舒服。”
　　“可是我喜欢西边的院子。”
　　“那随你喜欢。”
　　“谢谢小舅舅。”

　　杜伶叫出这个称呼，非常不好意思，甚至有些难堪的窘迫。
　　她再傻也能敏锐感知到，如果不是外公点兵点将，这里没人会愿意收留她。
　　对于强硬麻烦别人这件事，杜伶很过意不去。
　　觉得自己像个吸血脓包。

　　这场宗亲祠堂会议，以蒋津舟要去视察码头而告终。

　　杜伶有些失落，不能陪在外公身边。
　　和外公分别的时候，这个小老头刚在祠堂分明把她往外推，此刻却死死地拽着她的手。

　　“阿伶，我当初对你父母棒打鸳鸯做了很多不对的事，如今人临死了才发现，什么都没有一家人团团圆圆地在一起好。如今局势动荡，你外公我啊没几年光景可活，给你挡不了几年的雨，好好地跟在津舟身后，他小的时候受过你母亲几年的照拂，再怎么不情愿嫌麻烦，也不至于直接撕破脸皮。”

　　蒋横木干巴苍老的手摸了摸杜伶的脸蛋。

　　“人活于世，靠山山倒，靠人人跑，当有立足之本，在你羽翼还未丰的时候，就先心安理得地躲在大人的身下。”

　　杜伶擦擦眼泪，“我明白了外公。”

　　“外公要赶着回庄子了，一身老毛病得找个清闲地修养，外公会经常和你写信的。”
　　“好。”

　　-
　　杜伶回到蒋府的西边小院时，已是下午。

　　院子里有棵开花的石榴树。

　　一走进来，就像回到了在安南的那座小院。

　　她仿佛还记得母亲断断续续叮嘱的声音：“伶儿，拿着这根簪子去湘城，你外公可能在外庄，直接去找你小舅舅蒋津舟。”
　　她站在门外，眼前只有一片模糊的红。

　　傍晚时，有个小丫鬟来说：“小姐，先生让你去前院吃晚饭。”

　　蒋府宽敞大气，屋梁檐角，一草一木，都透着大人家的气息。
　　假池里装满了墨绿碧波，红色的锦鲤悠悠摆尾。

　　饭桌上只有杜伶和蒋津舟两个人。

　　杜伶规矩地挺直腰杆坐着，双手安分放在膝盖上。

　　厨子正在上菜，边上边报菜名：“酥皮烤鸭、清河白斩鸡、红醋鲤鱼、酒酿丸子汤……”
　　摆了满满一大桌。

　　蒋津舟正在看文件，纸页翻得哗哗响，看不出脸上的表情。
　　身旁站的人，杜伶见过。
　　就是昨晚将枪怼上她脑门的那个。

　　那人注意到杜伶的目光，朝她咧嘴一笑。
　　但很快，笑到一半就笑不出来了。

　　蒋津舟用指节关节敲了敲桌子。
　　“陆暮归，你是尾巴翘上天了？这两处账单的问题是眼睛太大没看见吗？”
　　陆暮归严肃地凑近：“不应该啊，蒋先生，这份文件我反复核对了三遍。”

　　蒋津舟毫不客气地指给他看：“这家米行以往都是把米运往各处倒卖，这几次却是分批量分时间，将各处的米运往湘城，不露丝毫马迹。”
　　“还有这个卖面粉的徐记，为何一次要将那么大量的面粉运往京屏市。”

　　陆暮归凝神地盯着一会儿，反应过来。
　　不是账单上的资金流动有问题，而是这资金流动背后的商家动机不对。

　　“蒋先生，我赶紧带人去查。”

　　“不要打草惊蛇，有任何流言，都可以联系警局去押人，湘城的民生不能乱。”

　　杜伶一直竖着耳朵，企图听懂这两个人的对话。
　　但并不了解这背后的事，一知半解。

　　而且这位小舅舅应该正是忙的时候。
　　今晚却特意回来空出时间招呼她一起吃晚饭。
　　杜伶猜想着，蒋津舟要和她说什么。

　　是立规矩，还是装装样子表示关心？

　　说完事后，陆暮归就退了下去。
　　菜也都在这个时候上齐了。

　　蒋津舟这才看了旁边女孩一眼，按照礼数作为长辈，在她来的时候，俩人就应该打一声招呼。
　　但他丝毫没注意杜伶是什么时候就等在了一边。
　　“等很久了？”
　　“没有，刚坐下。”

　　蒋津舟识人无数，对杜伶的第一印象是乖巧。
　　初来乍到，又寄人篱下，难免拘束。

　　“安南和湘城的地域差异大，菜系也不同，你自小在安南长大，口味偏甜咸，专门换了厨子准备的晚饭，尝尝怎么样。”

　　蒋津舟跟杜伶说话时声音放柔，没有跟陆暮归谈话时那样严肃和低沉。

　　“谢谢小舅舅。”
　　其实在家蒋明燕和杜贤做饭，都是湘城的口味，偏咸辣。
　　甜咸口她还吃不惯。

　　饭桌上，蒋津舟吃的不多，一直用公勺公筷给她夹菜。
　　谈不上热情，也谈不上过分冷淡。

　　杜伶也顾不得夹菜，只埋头吃着碗里堆成小山的菜。

　　她想起小时候，蒋明燕讲故事哄人睡觉，一说起外公，总能一口气说上十件事不重复。

　　印象最深的就是四十多年前，皇朝仍旧当权，不像如今各地的新政府如雨后春笋拔地而起。

　　当初蒋氏一族得罪权贵，差点就要举族抄家流放。
　　危机之时，族老拿出了先人曾暗中求前朝皇帝赐下的帛书。

　　但谁也不知道，这赦免帛书当朝龙椅上坐着的那位还认不认。

　　那时蒋横木不过刚二十出头，别人都沉默，就他站了出来捶着胸脯要进宫。
　　一点不把命当回事。

　　他这一去，吊着全族人的心。

　　中间困难重重，如履薄冰，蒋横木差点死在了乱箭之下。

　　最终蒋家免了流放，但要贬为庶人，家产照样封抄。

　　蒋家没了做官的路，又是庶人身份，但留在青山在不怕没柴烧。
　　众人寻思这么一大宗人要养，就开始学着从商业。
　　蒋横木就跟着走南闯北，尽职尽责。

　　短短几年，人就老练又稳当。
　　甚至因为心思细，脑子活络，还带着大家发现了新商机。
　　年轻时的蒋横木就跟现在的蒋津舟一样，撑死了蒋氏的半边天。
　　但蒋津舟姓蒋，却不是蒋家血脉。

　　他是被蒋明燕捡回去的孤儿。

　　六岁的小孩饿得像个瘦猴，衣不蔽体，也不知道是谁家扔在这儿的。
　　看着实在不忍心。

　　杜伶想着母亲口中的话，再看看眼前的男人。
　　只觉得时间残忍又宽容。
　　它残忍地让外公离生命的终点更近，也宽容地让蒋津舟从人人可欺的孤儿成为如今独当一面的枭雄。

　　“在想什么？”蒋津舟又夹了一块鱼肉过来。
　　杜伶忙回神：“小舅舅你也多吃点，再给我夹，我就吃不完了。”
　　“嗯。”蒋津舟自然收回筷子，“以后有任何地方，该开口的时候就开口。”

　　杜伶突然明白，他早就看出来她吃不下了在硬着头皮吃。
　　却不点破，还继续给她夹菜。
　　只是为了敲打她。

　　有些事该说就要说出口，藏着掖着旁人不知，吃亏受罪的只有自己。

　　杜伶投去感激的目光，心中微微动容。
　　但心底里还是对这个小舅舅有几分天然的害怕和畏惧。

　　终于吃完饭的时候。
　　蒋津舟递来一块素净的帕子让她擦嘴。
　　“你今年十七，按照蒋氏以前的规矩，早就到了议亲的年纪，接下来两年你有什么打算？”
　　“要是操心婚事，我会开始着手物色好的人家，和老爷子商议。”

　　杜伶沉默片刻，在安南的时候，杜贤和蒋明燕早已经和她商量过这件事。
　　两个人携手帮扶，好过一个人在世上无依无靠。
　　父母也终究是要撒手人寰的。
　　她当时也并不排斥。
　　只可惜婚事还没商量好，瘟疫就开始扩散。

　　只是经过了从安南到湘城兵荒马乱的三个月……她现在有些改变想法了。

　　这世上有诸多保全自我的方式。
　　但杜伶想，她能否自己保全自己，还能有余力保全他人。
　　来湘城的一路，她孤身一人，艰辛万难，可还是有很多好人一路照顾帮扶这她。
　　这令她一直心怀感恩。

　　“小舅舅，我可以先去上学吗？我之前只上过私塾，还没上过湘城这边的学。”
　　杜伶手指搓着那块手帕，再次问：“我能去上学吗？”

　　蒋津舟不经意间微微挑眉，只顿了两秒。
　　“湘城的学校以西洋教育为主，如果你能接受……”
　　“我能接受。”

　　蒋津舟话还没完，女孩就亮着眼睛脱口而出。

　　“好。”蒋津舟点了一下头，“你自己决定好就行，这几天缺什么就和家里的下人说，老爷子那边通知一声就好。”

　　“谢谢小舅舅！”

　　-
　　蒋津舟吃了晚饭就乘车出门。

　　副驾驶上，陆暮归已经回了一次商行，给各个兄弟们吩咐任务，又将最近的账单都筛查一遍。
　　再次返回蒋府时，蒋津舟还没出来。

　　又等了十分钟才看见人来。

　　车子发动，车前灯像两柄利剑刺穿黑夜的脏腑。

　　陆暮归将其他一些该汇报的都汇报了，一闲下来就想八卦。
　　“蒋先生，老爷子人老了，脑子可还精明着，好不容易回到身边的外孙女就这样硬生生推到您身边，念着蒋大小姐从前对你照拂了两年，就知道你不会拒绝。现在就指望着你们多培养两年舅甥感情，让您念着几分情意护着他外孙女。不算上上策，倒也能行得通。”

　　蒋津舟正闭着眼，用手捏眉心。
　　这小丫头的事还算不上什么要紧事。
　　他大她八岁，若是没有蒋家这层舅甥关系，她或许应该称呼他一声“哥哥”。