5、今日乐，不可忘，乐未央。 ...
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汴京内城东面，从东华门出了皇城，走不多远便是马行街，这街贯穿南北，茶坊酒肆、勾栏瓦舍林立。白日里医馆药铺成市，入夜后更有汴京最大的夜市，灯火煌煌，车马塞途，喧腾不绝。
玉华楼在这街上算不得顶大，名气却不小。一为其越酒甘醇，去晚了便沽不到；二为那位厨艺绝伦却难得亲手烹调的貌美老板娘。
今日是冬至，天色稍暗便已有各色灯花次第亮起，将街市映照得流金溢彩。空气中流淌着蜜糖酥点与许多香辛料的味道，人潮涌动，白玉堂挤在人流中一路走过来，已经颇有些不耐，再加上为了等某只猫到现在还没吃饭，此时给空气中那甜蜜甘美的香气一勾，愈加感到腹中空空，烦躁便如小火苗般蹭蹭上窜，心道等下见了猫非得好好数落一番不可。
一脚踏进玉华楼，却先撞见秋娘子那张姣好的脸上覆着一层凛冽霜色。白玉堂眸光一扫，只见店内冷清，唯展昭蓝衫静立，与六七个精壮汉子相对。为首那人身材异常魁伟，竟比展昭还高出半头，肩宽背厚，颇有压迫之势。那猫倒是一脸惯常的温润平和，可双方之间空气凝滞，隐隐有对峙之意。
“我就说你这会儿应当已经回城了，不是说取了酒便去寻我逛夜市么，让我好等。”白玉堂踱步过去，眼角斜睨展昭，“怎么着，有人找茬？”
展昭一袭蓝衫站在酒楼通明的灯火下，见他来了，眼底便晕开些沉静笑意来，也不接他话头，只说：“你在一旁坐着歇歇，略等我片刻。”
白玉堂又将那几人扫视一遍，鼻间轻哼，倒也听话，径自去秋娘子身侧拣了个位置坐下，袖起手，一副悠然看戏的姿态。
展昭转回身，目光掠过那几人衣上暗纹，含笑问道：“几位是禁军兄弟？瞧着像是虎翼军的服色。”
为首汉子被他点破，略显局促地挠了挠头：“咱几个不过想买坛酒，是哪军的，不打紧。这位兄台若肯相让这坛蓬莱春，店里其他好酒，任挑三五坛，都记在咱账上。”
“巧了，”展昭声音清朗，眼风朝白玉堂那边一带，“若是别的酒，让与几位也无妨。只是今日这最后一坛蓬莱春，是应了友人之约，实在不便相让。”
那几人脸色沉了沉，彼此递个眼色。为首那汉子便又强自扯出个笑来，说道：“这酒，若说是老板娘给你留了，可我们哥儿几个毕竟来的比兄台早些，今日我们几人确是需要买酒，要不，咱们比划一下，若是拳脚上我能险胜一招半式，便请兄台割爱可否？”
这一席话也算得上客气，按展昭脾气应下并无不可，却听得白玉堂在一旁凉凉开口：
“哟，店家给他留的酒，你们说要，便非得给？不卖还得过招——若他来晚一步，莫非你们要强买强卖？禁军便能欺压商户了？”他唇角一勾，眸光挑衅，“论单打独斗，你们谁也接不下他三招。那酒原是小爷我要的，不如你们几个一齐上，若能沾着小爷一片衣角，酒便归你们！”
白玉堂看得分明：这几人必已与秋娘子有过争执，否则酒楼不会这般冷清。方才若非展昭点破其禁军身份，令他们顾忌在京滋事触犯军纪，只怕不会如此客气。此刻他再一拱火，那几个汉子便面露愠色，目光不善地转向他来。
展昭果然皱眉，一面给了他个莫要惹是生非的不赞同眼神，一面朗声道：“原是我来晚了，切磋比划自然该是我来。”话音未落，他托起酒坛顺势一送，那小坛便如陀螺般旋出一道弧线，嗖地穿过几人空隙，直飞向白玉堂。
白玉堂信手一抄，稳稳接住，面上露出些幸灾乐祸笑容来，再看展昭葫芦中卖什么药。
“五弟，借你石子一用。”
白玉堂自腰间解下盛石子的荷包，随手抛去。展昭接住的同时，衣摆一掀，人已凌空跃起。众人只觉眼前蓝影一闪，再定睛，他已然稳步立在十步开外的楼梯之上，居高临下，身姿挺拔如松。
“几位占着人数，我便夺个地利罢。“展昭立在木阶高处，声音平稳，“酒在朋友处。酒楼狭窄，拳脚难施。我便守在此处，各位只管上前，若能避过几枚石子登上此梯，那坛蓬莱春，展某与朋友拱手奉上。”
方才那酒坛飞渡、腾身上楼的身手，早让几名军汉知其非俗。又被点破身份，气势已馁了三分。展昭却转向秋娘子，温言道：“秋娘子莫忧，那几位既然未出拳脚，若是打坏了店里东西，自然算在展某头上。”
这话看似安抚主人，实则为那几个禁军留了台阶。秋娘子冷着脸哼了一声，扭身坐下。几个汉子神情稍安，而拱火的某人眼见火头又下去了，不免感慨此猫实在扫兴，多好的戏码交予他，都能给演的好生无趣，悻悻之余坐在一旁暗自撇嘴。
这边就看展昭伸手扣了几枚石子，在掌中使了些内力微一搓，石粉簌簌而落，在他指间覆上一层薄白。“各位可格挡闪避。若要害处沾染石粉，便请退下。但只要有人能上得楼梯便算赢，诸位，”他有意顿了顿，声音忽沉，“这便要当心了。”
话音甫落，他指间一枚石子已无声弹出。
并非直取，那石子先撞向侧旁梁柱，借力折射，快得只剩一线灰影。“噗”一声轻响，最左一名汉子尚未举臂，胸前衣襟已绽开一痕粉白。
余人皆惊，本能般向前扑掠。展昭身形未动，只手腕连振，指尖石子次第飞出，竟似生了灵性：一枚石子划过弧线绕过一人格挡的手臂，击中第二人肩井；另一枚贴地疾射，那人腾跃闪避，却给一发白石后发先至，啪地打中他跃起时暴露的腰腹。
有人矮身疾冲，欲借同伴遮挡突进。展昭目光微凝，石子自指缝斜掠而出，竟先后穿透两人袖摆间隙，“嗤”地击上他脖颈——力道拿捏得极妙，粉末沾肤，却不甚疼痛。
十步距离，竟如天堑。
从第一子飞出到最后一人僵止，不过呼吸之间。七人衣襟皆绽白痕，最远者不过冲至中途。楼梯仍遥在数步外，几人面面相觑，皆见彼此眼中骇然。展昭身影静立阶上，连衣摆都未动一分。他指间尚扣一枚石子，在灯火下泛着温润光泽。
眼见那几人讪讪离去，秋娘子终是冰颜稍霁，许是见未损一物，难得地主动提及下厨。白玉堂一听有口福，自然不肯走了，拽了展昭衣袖，将人按在窗边雅座，就着些干果蜜饯便开了那坛蓬莱春。
几杯暖酒下肚，白玉堂眼底狡黠：“你可知道，这些人为何寻你麻烦？” 这话问得卖足了关子，幸灾乐祸之意几乎要溢出来。
展昭颇茫然：“除了买酒之外，莫非还有其他缘故？”
白玉堂瞟他一眼，道：“其实今日领了旨，官家要从禁军中选些精锐去延渭两州编入驻军备战，过了正月便要启程。你我二人被点了去给虎翼、神勇两军指导一二。”
“你是说……”展昭恍然。
“你去虎翼，我去神勇。你说，若我是虎翼军将士，闻听开封府猫大人奉旨来‘指点一二’心中作何想法？”
展昭闭口不做评价，心知白玉堂说的大概不错。他这人惯来宽厚，平日里若遇上个对他说话冲撞的，他多半一笑了之并不往心里去，连带着也很少能觉着有人刻意寻他麻烦。当然，眼前此人另当别论，若说寻衅找茬的角度之清奇、方法之刁钻、谋划之深远，白玉堂若称第二，天下恐无人敢称第一。
“哎呀，你瞧瞧，就说你这一只笨猫，要讲本事么，倒也勉强过得去，要说头脑嘛，啧啧啧，怎么人寻上门了都还不明就里。一只猫去给老虎指点一二，莫不是去教爬树么？老虎给猫爬到头上来了，人家虎翼军不要脸面的么？”
“五弟莫要取笑了。”展昭很是无奈，若说这几人存心挑衅，那方才事了，倒也没捅出什么篓子来，只是某人要去神勇军，可千万莫要惹事才好。想想又仍是疑惑：“我二人与禁军速无交集，这差事是为何？”
白玉堂看他的眼神颇有些意味深长，却收敛了玩笑，端正神色道：“我前阵子听说一事，因着党项元昊反叛，与西夏一战在所难免，朝中须得派人北上监军。往年监军多为内臣宦官，但因其不懂行军打仗，与兵士多有摩擦，是以今年官家有意遣派身边信任的武官前去。听闻你我二人皆在备选之列，如此看来，既然派了指导禁军这差事，那监军之事或许是八九不离十的，只是不知最后花落谁家。”
“五弟这阵子在京中，消息自是比我灵通。”展昭心中一动，隐约感到白玉堂有些不痛快，他陪了分小心，笑道：“包大人未曾提及，监军这事儿我确是不知的，亦不好妄揣圣意。”
白玉堂未接他话，却正色转向他：“不谈圣意如何，你呢，你对监军一事作何想法？”
展昭愣了一愣，眼前之人，片刻前还在嬉笑怒骂，此刻却眸色深沉，全无玩笑之态。这般郑重神色衬在那张过分漂亮的脸上，竟让他产生了一分陌生感。他略一沉吟，便道：“朝中上下，皆以为元昊称帝不过笑话，大军一出便可诛灭。诸人皆言，若与之一战，实在称得上是本朝百年难得一遇建功立业的机会。”
“但是，你并不作如是想。”白玉堂截断他的话，眼中澄澈，“为何？”
“你可知我今日出城是什么差事？”
白玉堂不满于他卖这关子，打量他两眼：“你这风尘仆仆的，猫身上还一股子马味儿，还用得着猜么？”
展昭不由微笑：“今日青唐贡马到了，派了我去与青唐使臣交接。确实神骏，纵然不是汗血宝马，亦称得上大宛良驹。塞外诸部，无论青唐，夏，还是辽，马匹皆为此类。但五弟可见过禁军骑兵的马匹？脚力与速度，与贡马相比差距甚大。西夏骑兵称作铁鹞子，听闻有万骑精锐，冲阵速度奇快。前日那连弩你也瞧见了，顷刻连发，便是党项骑兵所佩。咱们骑兵马弱，禁军精锐以步兵为主，若固守城池尚可，若野地浪战，直面骑兵冲阵，实在是令人担忧。”
纵是赢了，只怕也是尸山血海，白骨铺路。这话展昭没说，但白玉堂从他神情中读了出来。
白玉堂沉默片刻，忽地对展昭伸出手：“还来。”
“什么？”
“石子，荷包，还来。”
展昭方才随手将那荷包揣在身上，此时掏出已有些温热，他将那只已空了大半的荷包递还回去，不知为何心头竟有些惋惜。却见白玉堂将面前杯碟碗筷哗啦一推，清出一片桌面。旋即袖袍拂动，落子如风，片刻之后，方才干净的桌面便已经摆满了花生蚕豆果干之类。
“若看我大宋与夏之边界，共有五路，从东到西分别是河东、鄜延路、环庆路、泾原路、熙河路。河东有黄河天险与州府折氏镇守，”白玉堂用筷子沾酒，在桌上画出淋漓黄河，还摆了硕大一颗蚕豆；“环庆路堡寨众多，三十里便有一寨，实在不怎么好打。”这里是七八粒花生米，“若我是元昊，断然不选这两路下手。”
接着又将一酒盏与一枚果干置于西侧，远处点缀几粒瓜子，“再看泾原、熙河二路。若你前番青唐之事未妥，此处便是软肋。而今嘛，”他冷笑一声，“青唐既稳，夏若强攻，便要提防吐蕃去抄了他后路。”最后，他拈起自己那枚莹润的白石，一声轻响，稳稳落在桌面中央。“因此，若真有大仗，我猜，当在鄜延路。”那枚石子在灯火下幽幽反光，恍若孤城悬于险地。
展昭一直都知道此人绝顶聪明，公事之中遇见疑难案子，每每能剑走偏锋一语中的。此刻见他信手摆布，谈笑间便将千里边关、敌我大势剖析得如此透彻，眼光之毒辣老练，竟不逊久经沙场的老将，不由大为叹服。
绝顶聪明之人此刻正指着桌上那枚孤零零的白石，眉梢眼角俱是灼灼神采，问道：“鄜延路府治，便是延州。说说，若你去监军守延州，待如何应敌？”
其实监军之职，重在督察军务、通达军情，日常主要协调粮草军需，除了重要军情当与主将联署之外，不应干预主将决断。且即便去监军，只要主将还在，亦不会要监军亲自上阵带兵打仗。但见白玉堂兴致高昂，不忍拂他兴致，便也暂且抛开那些规程，抬手取过几根竹筷，在桌上依势排开。
“这五路与党项军，中间隔着连绵数千里的横山，山区之中地势错综复杂，但凡能通过的关隘都有城池或者结寨。延州城池便是其中一处重镇，此城坚固易守，但已经是最后一道防线，若让敌军得此地，前方再无天险，一路长驱直入尽取关中。因此延州绝不容有失，自然不能等着敌军兵临城下。延州向北有金明，承平等三十六寨，当驻军于此，一路结寨向北推。同时以小股骑兵进横山探路，伺机进攻。”
“哈，原来你也意在主动攻夏，我还道你这谨慎猫只要当个守将。”
“横山地貌我略知一二，其中实在太容易设伏，加之步兵行进速度不比骑兵，若不探清楚地形，没有万全把握，绝不可贸然率大军进入。”展昭抬眼看了看面前眉飞色舞的某人，心中掠过当年被此人陷在气死猫的旧事，无奈中感慨此人算得上设伏的行家了，但此时说正事，倒也没提这茬，顿了顿便继续娓娓道来：“不过，若能速战速决是好事，我去青唐那一遭发觉了，此向西北皆是旱路，运粮一石，一路人吃马耗，到阵前实在剩不下几斗。元昊十万兵时来滋扰，咱们几路军备分散各个路府，加起来少说也要养二十几万守军。又因着边境不平，一路都能看到流民南下。若是与元昊之战不占先机，拖的越久，不光粮草军备消耗天文之数，亦不知有多少百姓流离失所。”
“这倒是，无论如何考虑，都是速战速决的好。”某人嘀咕一句，袖了手站起身来仔细看展昭摆的那几根筷子。“不过，他能设伏，你就不能设伏么？他有骑兵，我便不能上弓弩么？就是不知实际地形如何，若我能到横山，便寻个至高处安几十架大弩，包管不教胡马渡横山。”
此时他二人桌旁窗外轰得一声爆响，透过窗纸仍瞧见金红花火在夜空中淋漓开放。白玉堂抬手推窗，烟花的硝味儿与夜市的人间烟火便随着冷风一同吹了进来。长街上笑语丝竹之声此起彼伏，万家灯火延绵远去，夜幕里花火灿烂，把这汴京城燃的一片盛荣，火树银花，鱼龙共舞，好个繁华盛世，好个清平人间，好个锦绣山河，国泰民安。
空中各色烟花明明灭灭，映上少年如玉面容，却都不及他眼中光芒。
展昭胸中似被什么微微一撞，不知是因为那人眼神太过澄澈纯然，还是因着那少年意气之外有些郑重而决然的东西，几令他感到恐惧。
“五弟，”他说，“你有意北上延州监军？”
他问时便隐约知道答案，心中却仍是带了些微侥幸，语气平静无波，任谁都听不出他隐秘期望，只双眼再不愿回避，紧盯着白玉堂。
白玉堂仍看着窗外，目光幽远，半晌，他缓缓开口：“展昭，男儿何不带吴钩。”
作者有话说
第5章 今日乐，不可忘，乐未央。
