《黑血之民》marsa

1、第 1 章

　　该狩猎了！

　　贾森站在两棵合生的黑木前，阴郁的盯着树皮上干涸得几不可见的血渍标记：一个类人生物形状的手杖，图象里原本是人形头部的地方，画的却是一个巨大的兽爪。
　　“是黑血之民。”林克小心的将那恐怖的深黑撮了一点下来，放在鼻间仔细的闻了一下。“没错，是他们。这是用来标记领地血酒的味道。”他神情凝重却肯定的说道。
　　“这是弗丁家小提米的血！”一旁的威尔苍白了脸，他频频看着周围逐渐阴暗的森林，不禁催促道：“我们回头吧。”
　　“一点点血迹就把你们都吓坏了吗？”塞缪尔·史东纳走上前，略带轻蔑的口气说道。
　　林克撮了撮手指上的残渍。年过四十的他没有理会年轻人的挑衅，反倒是看着一旁沉默的贾森说：“这里虽然离利爪谷还很远，但从这血酒的味道里，我估计他们三天前还在这里活动过。”
　　“三天前？你确定？”史东纳皱着眉头问道。
　　“林克的鼻子不会出错的。”威尔说：“我相信他说的话。贾森也是。”最末，他还是忍不住把贾森也牵进了这场争执中。
　　“林克的鼻子比狗还灵。这是奎尔凡谁都知道的事。”贾森轻描淡写的说着。他抬头扫视了一下从影峰树和黑木浓密树冠中透出来的点点天色，心里盘算是是否回程，又或找一处安全的水源地扎营。今晚他们什么也干不了，但至少可以想想明天必须干的事。
　　他们一行四人从月之森南部的奎尔凡出发，在森林中向北已经走了整整五天。为的是奎尔凡镇的镇长，塞缪尔·史东纳的叔叔，执权者盖瑟·史东纳委托他们调查最近一个月来频繁出现的失踪案件。陆续失踪的人口包括了寄住在鹿鸣馆的两个捕兽者，每月一次来往于奎尔凡和银月城运送木料的马车夫，以及镇上弗丁家4岁的男孩小提米。他们都是在月之森里失踪的。
　　一连串失踪案之所以被提上调查日程，主要是因为弗丁家的小提米。男孩是在一周前失踪的，有镇民声称看到他带着几个陌生人进了月之森深处，却再也没有出来。
　　月之森的南部十分的和平，既没有凶猛的肉食动物，也没有兽人和类地精生物的骚扰。月精灵和木精灵在森林深处自由的游荡，同时这里也是伐木者和捕兽者喜欢的地方。但是在这片看似和平的森林北部，却有着一群极其危险的兽化人。他们会猎杀任何进入他们领地的人，甚至有时候会绑架月之森附近的居民和旅行者。因为他们喜欢用被猎杀者的血煮沸而成的黑红色血酒来标记领地，因此人们都称他们为黑血之民。
　　“我知道林克是月之森最好的守林人之一，但是，我的意思是，你们确定这是那个男孩的血吗？”史东纳固执的问：“如果那个男孩还活着，我们就应该继续前进。”
　　“没有人能从黑血之民的捕猎中逃脱，就像兔子躲不过猎狗。”年轻的猎人威尔看着史东纳那被擦得闪闪发亮的鳞甲忍不住叱之以鼻。他对于这个借着镇长的权势，非要在这次的追查任务中插一脚，毫无野外生存经验的圣武士十分不满。这个刚从深水城来奎尔凡的楞头青什么也不懂，居然还厚着脸皮对他们指手画脚。
　　“威尔，那些兽化人不过是些会变成野兽的人类。”塞缪尔·史东纳很不满的说道：“我们怎么能对邪恶的东西低头？远在南方的时候我就听说过月之森北部盘踞着一群邪恶又危险的家伙，我认为银月联盟应该早点想办法对付他们，而不是消极退避助长敌人的气焰，不然这次也不会发生这么多的惨案！”
　　“你说什么？！”威尔怒视着佩戴在战锤上放置平衡天平徽记的泰尔的信徒，他握紧了手中的长弓，无意识的在空中挥了挥，大声道：“难道这是我们的错吗？你不知道我们守林人和北地的游侠有多少死在他们手上，你也不知道贾森和林克杀了多少……”
　　他话还没说完，突然嘴巴被一旁的林克给捂住了。
　　“都别说了！你们在遇到敌人之前就想先打一架吗？”贾森站在了他们之间，史东纳第一次在近处看到他的眼睛，灰绿中泛着点点暗金，如同夜晚的森林一般缄默而危险。视线停留在年轻圣骑士的脸上，冷冷的凝视着史东纳的反应。在这一瞬间，泰尔的追随者知道自己的话似乎把这里的三个队友都给得罪了，他觉得有些泄气。
　　“我们没法肯定这标记到底是用谁的血涂的，但是可以确定三天前黑血之民在这里出现过，并且已经把这里看成是他们的领地。对于进入他们领地的人，黑血之民是不会放过任何一个的。”半月精灵游侠言外之意显然是不愿再过于深入森林。他顿了顿，突然话题一转，说：“史东纳先生，你说的惨案是什么意思？”
　　塞缪尔·史东纳脸一白，他看着黑木树皮上的标记，回答得有些支支吾吾：“如果……这是那个失踪男孩的血，那么之前3个失踪的人……只怕也早已被杀害。我说的就是这个意思。”他飞快的紧紧合上了嘴。
　　“刚才不知道是谁说那男孩还活着。”威尔咕哝着，却在贾森凌厉的目光下把多余的话给吞回了肚子。他很清楚，在这里谁说了算。
　　圣骑士年轻的脸涨得通红，他胸前徽章上的天平似乎在微微的颤抖。贾森给林克使了个颜色，中年人立刻会意的走上前，刚准备安抚一下这个正义感过剩的外乡人的情绪，突然史东纳激动的开口道：“那个男孩本来就还活着！如果你们不去救他，他就会跟其他失踪者一样被那些怪物残忍的杀掉！你们和那些冷血邪恶的怪物没什么区别，你们是那些怪物的帮凶！”他的余音在暮色昏暝的森林里回荡，相当的大声。
　　贾森和林克对视了一眼，两人都看到对方眼里的震惊。林克马上问道：“史东纳先生，你说除了小提米其他人都被杀了？”
　　“我听到了。”受伤的自尊让年轻的圣骑士的声音有些不稳，他甚至隐约觉察出自己内心对即将说出的邪恶而产生的一种紧张兴奋甚至有点畏惧的情绪。“我们出发前，我叔叔去找过橡屋的安摩拉大人，她是位法力高深的德鲁伊。她告诉我叔叔，那个男孩生病了，要尽快找到他，其他的失踪者，他们已经……已经被那群野兽给吃了。”
　　“已经被吃了！”听得目瞪口呆的威尔粗声粗气的重复道。他用脚使劲踢泥土，很快地上出现一个小土洼。“原来在我们出发前就已经知道是兽化人干的了！盖瑟他还真看得起我们。”熟悉这块土地的人都知道，在森林里搜捕黑血之民，无异于自杀，更何况他们总共只有四个人。
　　“对胆小鬼来说的确是倒霉透顶。”塞缪尔·史东纳再次露出了轻蔑的表情，他说：“但是，这也正是神对我们的一个试验。难道因为邪恶的存在，我们就止步不前不去解救一个生命危在旦夕的孩子吗？不管怎么说，我都会前进。躲在木栅栏后保全自己这种事，一点意义都没有。如果有一天你遇到了危险，应该来救你的人却毫发无损的躲藏着，他也不会感到丝毫不安的，和你一样！相信我的话吧！”
　　威尔气的耳根都红了，他反驳道：“你这个外乡来的笨蛋！只会头脑简单的逞英雄，不是吗？你一个人能在森林里呆多久，没半天就会迷路！然后被那些野兽看上，耍得团团转之后，他们会把你撕成碎片，把你的血煮成血酒，随意撒在他们呆过的地方！”
　　太阳已经降到了地平线下，微弱的光线逐步的消退。隐隐约约，白色的薄雾从月之森的深处升起，透过腐叶树根，以及古老的土地，悄无知觉的包围过来。
　　“我们得找个地方，这雾看起来不大对劲。”林克没有参与年轻人的争斗，他和贾森站在一旁正仔细消化史东纳所说出的内幕。看到森林里景象的变化，经验丰富的他马上意识到即将来临的危险。“梅凯莉保佑，我可不想在兽化人的地盘上迷路。”他偷偷看了圣骑士一眼，压低声音跟着说了句：“而且还带着一个傻子。”
　　贾森对此没发表任何感想，英俊的脸沉静得如同大理石般。他轻易的只用一个眼神就制止了队伍中无意义的争吵。确认了一下方向，他说：“天色不早了，回镇上还是继续找人，这个问题等明天再决定。现在我们要去附近的宿营点，不然再等下去我们会被这雾给困在林子里。”
　　威尔点头赞同，而史东纳却是有点漫不经心的审视着森林的暮色。“这里的宿营点在哪里？”他习惯性的用领导者的姿态问道。
　　贾森倒也不是很在意。他让林克把威尔拉到一边，然后回答道：“不远，向东一里的路程。那里有个不错的树洞，曾经是头老棕熊的窝，但去年春天它就离开了这里。”
　　“熊洞？”圣骑士皱着眉头自言自语，似乎对此无法想象。
　　半精灵打前锋，虽然地面上有不少石块和暗藏的树根，却对他没有丝毫影响。他身形轻巧，优雅而灵活的利用每一处凸凹前进，在浓密的灌木和树丛中行走甚至没有发出任何声音。而身后却不时传来圣骑士身上鳞甲的金属碰撞声，叶子沙沙作响声，分枝树叉勾住他衣服、长剑、小腿时所发出的咒骂声。队末，两位守林人为前面史东纳的状况偷偷咧嘴暗笑不已。
　　渐渐的，潮湿的雾气充满了整个森林。光线仿佛也被浓雾全吸走了一般，塞缪尔·史东纳只觉得自己一行人被关在了一个能见度不过25尺的黑暗空间。如果不是脚下的碎石树根，还有移动时抽打在身上的树枝不时提醒他依旧在月之森里，他恐怕几乎以为这是某个似曾相识的黑暗梦境。
　　“等……等一下。”史东纳气喘吁吁的说，“我能点个火把吗？”
　　“骑士大人，笨也要有个限度。难道你想把黑血之民引过来吗？”他身后的威尔回答得一点也不客气。
　　“坚持一下，很快就到了。”最后的林克说。他和威尔虽然也看不清周围的情况，但凭着多年森林里的生活，这种程度的夜路倒也没有很大困难。
　　最后史东纳低下头。“那就算了。”他讪讪的说。
　　可就在他准备继续前进的时候，前面的贾森在一棵高大的云杉旁停住了。
　　“怎么停下来了？我还可以走。”史东纳道。
　　贾森看着前方的黑暗处没有回答。
　　“有点不太对劲。”和贾森有着同样丰富经验的林克若有所思的喃喃的说。
　　“有吗？”史东纳凝神半晌，只听见冷风飒飒在林间穿梭。“除了风声，我什么也没听见。”
　　“我听到了。”威尔颤抖着说。在月之森生活了这么多年，他从没如此恐惧过。冷冽和肃杀不断从四周逼近，究竟黑暗里有什么东西？
　　树林深处传来一声狼嗥，树叶沙沙做响。
　　“它们来了！”年轻的守林人在危险真正来临前反而冷静下来，几年的巡林经验让他的本能在这瞬间战胜了恐惧。
　　“嘘！”一直没吭声的贾森转过了头来，他的手上不知何时已经抽出了长剑，背上的长弓也换到了战斗位置。他对林克打了个手势，史东纳立刻看到经验丰富的守林人迅速隐没在一株黑木的阴影之后。身后一阵响动，威尔也跑了过去，熟练的手脚并用的爬上树。
　　“我……我们呢？”他从腰间抽出了被威尔认为是装饰大过于战斗的配剑，精致的长剑上被深水城的工匠渡了层薄薄的银，在黑夜的林子里也能看到一条微弱的白光。
　　贾森将他拉到云杉旁，两人背靠大树互为犄角。“别乱动，那些眼睛正在盯着我们。”半精灵的眼睛沉静如水的看着前方的阴影。
　　“你说什么？”史东纳马上顺着他的目光，死死的盯着眼前的象围墙一样压迫着他们的黑暗。漆黑之中并没有什么东西的形象显露，但是，他看到了一对凶猛的燃烧的发光的眼睛。很快，一圈红色的眼睛已经围在他们附近，时而移动，时而消失，然后又重新出现。
　　共有5对，是狼的眼睛，没错。史东纳用剑缓慢的移动指着悬在林中黑暗的眼睛，不顾贾森的警告，走上前大吼道：“滚！滚开，森林之狗！我们可没有什么东西打算给你们。”
　　眼睛成对眨动着，退后又分开。然后2个瘦薄的灰东西从黑暗中窜了出来，凌空跃起，一齐直扑史东纳。尖利的狼牙和骑士的铠甲重重的撞在了一起，但史东纳幸运的并没有被扑倒在地，他及时的半蹲，避过一头狼扑击的同时稳住身形，长剑在身前撩起一道银色弧线，将另一头咬住自己肩部的恶狼给打得飞了出去。