《烬色蔷薇》南宫清屿

2、古籍里的秘密

　　第二章·古籍里的秘密

　　舞会散场后的第三日，沈微烬坐在藏书楼的梨木书桌前，指尖捻着一枚青铜镇纸。镇纸上雕刻的缠枝莲纹被岁月磨得光滑，触在掌心竟有几分温润。窗外的雨又开始下了，细密的雨丝打在梧桐叶上，发出沙沙的轻响，像是谁在耳边低低絮语。

　　“小姐，陆先生的车停在庄园门口了。”青禾轻手轻脚地走进来，手里捧着刚温好的雨前龙井。青瓷茶杯里的茶叶舒展着，浮起一层淡绿色的茶沫，香气顺着热气漫开来，混着书库里特有的旧纸味，倒生出一种格外安宁的气息。

　　沈微烬握着镇纸的手指顿了顿。陆执珩。这个名字自舞会那日起，便像颗投入静水潭的石子，总在她不经意时漾开圈圈涟漪。她记得他挡在自己身前时挺拔的背影，记得他指尖触到自己手腕时的微凉，更记得他看向自己时，那双深邃眼眸里一闪而过的复杂情绪。

　　“他来做什么？”她的声音很轻，带着点刚睡醒的微哑。昨夜为了整理曾祖父留下的那批手稿，她熬到后半夜，此刻眼底还泛着淡淡的青黑。

　　“说是……想向您请教古籍修复的事。”青禾将茶杯放在书桌一角，眼神里带着几分好奇，“陆先生还带了个木匣子，看着倒像是件古物。”

　　古籍修复？沈微烬微微蹙眉。陆执珩是陆氏财阀的继承人，终日周旋于商场，怎么会突然对这冷门的技艺感兴趣？她指尖划过摊在桌上的宣纸，纸上是她临摹的《平复帖》，墨迹尚未全干，带着点洇开的晕染。

　　“让他进来吧。”她最终还是点了头。无论他的来意是什么，总没有将客人拒之门外的道理。更何况，她心里竟隐隐有丝不易察觉的期待，想知道这个看似浪荡不羁的男人，究竟藏着多少不为人知的心思。

　　青禾应声退下。沈微烬站起身，走到窗边。藏书楼的窗户是老式的木格窗，糊着一层薄薄的宣纸，透过纸窗能看到庄园门口停着一辆黑色宾利，线条流畅，低调却难掩贵气。很快，一个颀长的身影撑着黑色雨伞，踩着青石板路走了过来。他穿着件深灰色的风衣，雨水打湿了他的发梢，几缕黑发贴在额前，倒比舞会那日的张扬少了几分锐利，多了几分沉静。

　　脚步声在门外停住，随即响起轻轻的叩门声。“沈小姐，方便进来吗？”

　　“请进。”

　　门被推开，带着一身湿气的陆执珩走了进来。他收起雨伞，放在门后的伞桶里，目光扫过藏书楼。这里比他想象中更雅致——四壁都是顶天立地的书架，塞满了线装古籍，阳光透过纸窗，在书架上投下斑驳的光影，空气中浮动着细小的尘埃。

　　沈微烬已经重新坐回书桌前，指尖捏着一支狼毫笔，正在细细勾勒宣纸上的笔画。她穿着件月白色的旗袍，领口绣着几枝浅粉色的蔷薇，衬得她本就苍白的脸色多了几分柔和。听到动静，她抬起眼，目光平静地看向他：“陆先生。”

　　“叨扰了。”陆执珩将手里的木匣子放在桌上，木匣表面雕着繁复的云纹，边角处有些磨损，看得出有些年头了，“听说沈小姐精通古籍修复，我偶然得了件旧物，上面有些字迹模糊了，想请沈小姐指点一二。”

　　沈微烬的目光落在木匣上。那是个清代中期的紫檀木匣，看工艺像是苏作，匣口处的铜锁已经生了绿锈。她没有立刻打开，只是淡淡道：“我只是略懂皮毛，谈不上指点。陆先生若是信得过，不妨打开看看。”

　　陆执珩依言打开木匣。里面铺着一层暗红色的绒布，绒布上放着一本线装书，书页已经泛黄发脆，封面上的字迹模糊不清，只能隐约看出是“家训”二字。

　　“这是我偶然在老宅翻到的，据说是我祖父年轻时抄录的。”陆执珩的语气听不出太多情绪，“只是存放得不好，很多地方都霉烂了。”

　　沈微烬伸出手，指尖轻轻拂过书页边缘。霉斑像褐色的蛛网，爬满了纸页，有些地方甚至黏连在一起，稍一用力就可能碎裂。她的动作极轻，眼神专注，仿佛在触碰一件稀世珍宝：“纸张受潮了，得先做脱酸处理，不然还会继续腐化。”

　　她从书桌下的抽屉里取出一副白手套戴上，小心翼翼地翻开第一页。字迹是用小楷写的，笔锋遒劲，只是受潮严重，很多字都晕染开了。她凑近了些，鼻尖几乎要碰到纸页，仔细辨认着上面的字：“‘立身行道，扬名于后世，以显父母，此孝之终也’……是《孝经》里的句子。”

　　陆执珩站在她身边，看着她认真的侧脸。阳光透过纸窗，在她纤长的睫毛上投下淡淡的阴影，她的嘴唇很薄，抿成一条浅浅的弧线，专注时会下意识地轻咬下唇。他忽然觉得，这样的沈微烬，比舞会上被珠光宝气包裹的她，更真实，也更动人。

　　“沈小姐对古籍很了解？”他轻声问，声音放得很柔，像是怕惊扰了这份宁静。

　　“从小就喜欢。”沈微烬没有抬头，指尖轻轻点在一处模糊的字迹上，“这里应该是‘慎’字。你看这残存的笔画，应该是‘慎独’的‘慎’。”

　　陆执珩顺着她指尖的方向看去，果然在一团模糊的墨迹里，看到了一点残存的竖弯钩。他心里微动——他找人看过这本家训，没人能认出这个字。

　　“多谢沈小姐。”他的语气里多了几分真诚，“看来，我这趟没白来。”

　　沈微烬合上家训，放回木匣里：“脱酸处理需要些时日，陆先生若是不着急，不妨把它留在我这里，我处理好再还给你。”

　　“那就麻烦沈小姐了。”陆执珩没有推辞，“不知沈小姐什么时候方便？我可以……常来看看进度吗？”

　　沈微烬抬眼看向他。他的眼神很坦然，带着点恰到好处的期待，让人看不出异样。她沉吟片刻，点了点头：“藏书楼一般下午都开着，陆先生想来便来。”

　　陆执珩笑了笑，眼底像是落了星光：“那我就不打扰沈小姐了。”

　　他没有多留，转身离开了藏书楼。沈微烬看着他的背影消失在雨幕里，才收回目光，落在那只紫檀木匣上。她总觉得，陆执珩的来意，恐怕不止是修复一本家训那么简单。

　　接下来的几日，陆执珩果然每天都来。有时是下午三四点，有时是傍晚，每次都带着些小东西——有时是一碟刚出炉的杏仁饼干，有时是一束带着晨露的白玫瑰，有时只是一本新出的财经杂志。

　　他从不多言，只是坐在书桌旁的椅子上，看着沈微烬修复古籍。她修复的是曾祖父留下的一本手记，纸页已经脆得像枯叶，上面记载着沈家早年在欧洲经商的经历。她会先用软毛刷轻轻扫去纸页上的灰尘，再用特制的浆糊一点点修补碎裂的地方，动作慢得像在进行一场神圣的仪式。

　　陆执珩就那么静静地看着，偶尔会问一两句关于古籍的事。沈微烬起初只是简略地回答，后来渐渐放开了些，会跟他讲不同朝代纸张的特点，讲活字印刷与雕版印刷的区别，讲那些藏在古籍里的历史故事。

　　“你看这页，”沈微烬指着手记上的一段话，“曾祖父说，他在巴黎遇到过一位姓陆的先生，两人合伙做过丝绸生意。”

　　陆执珩凑近了些，目光落在那段法语夹杂着中文的字迹上。“陆……”他轻声念着那个姓氏，眼神里闪过一丝探究，“或许是我的祖辈。”

　　“说不定。”沈微烬笑了笑，那笑容很淡，却像初春的第一缕阳光，瞬间照亮了她清冷的眉眼，“那个年代，能在欧洲做生意的中国人不多，说不定真有渊源。”

　　陆执珩看着她的笑，心头忽然一软。这些日子，他见惯了商场上的尔虞我诈，听够了叔父那些虚伪的奉承，只有在这藏书楼里，看着沈微烬安静的侧脸，听着她轻声细语地讲那些古老的故事，他才能感觉到一丝久违的安宁。

　　“沈小姐，”他忽然开口，“你有没有想过，离开庄园，去外面看看？”

　　沈微烬修复古籍的手顿了顿。她抬起眼，看向窗外。雨已经停了，阳光穿透云层，在湿漉漉的青石板路上投下金色的光斑。她的眼神里掠过一丝向往，很快又被落寞取代：“外面的世界……太吵了。”

　　她不是没想过。小时候，她曾偷偷央求父亲带她去看埃菲尔铁塔，去看威尼斯的水巷。可随着病情加重，那些念头渐渐被埋进了心底。她就像一株被圈养在温室里的蔷薇，早已习惯了庄园的宁静，也害怕外面世界的风雨。

　　陆执珩看着她眼底的落寞，心里像被什么东西蛰了一下。他忽然想起母亲生前常说的话：“真正的自由，不是逃离，而是敢于面对。”他握紧了拳头，指尖微微泛白：“再吵的世界，也会有安静的角落。”

　　沈微烬没有接话，只是重新低下头，继续修复那页手记。只是这一次，她的指尖有些颤抖，连带着浆糊都涂歪了一点。

　　日子就这么不紧不慢地过着。陆执珩依旧每天来藏书楼，沈微烬也渐渐习惯了他的存在。有时她修复古籍，他就处理带来的文件；有时她累了，就靠在轮椅上闭目养神，他便拿起她放在桌上的画册，安静地翻看着。

　　画册里是沈微烬画的油画，大多是庄园里的风景——春天的蔷薇，夏天的荷塘，秋天的银杏，冬天的雪。笔触细腻，色彩温润，看得出来画者对这片土地的热爱。

　　“这幅画很美。”陆执珩指着一幅画，画上是黄昏时分的玫瑰园，夕阳的金辉洒在花瓣上，像镀了层金边，“是你画的？”

　　“嗯。”沈微烬点点头，“去年夏天画的。”

　　“你很喜欢玫瑰？”

　　“嗯，”沈微烬的语气里多了几分柔和，“曾祖母说，蔷薇是最坚韧的花，哪怕在石缝里，也能开出花来。”

　　陆执珩看着她，忽然觉得，她说的哪里是蔷薇，分明是她自己。这个看似柔弱的女孩，身体里藏着的坚韧，比谁都多。

　　这天下午，陆执珩来的时候，沈微烬正对着一本泛黄的相册发呆。相册是皮质的，封面已经开裂，里面贴着一些黑白老照片。听到脚步声，她连忙合上相册，脸上掠过一丝慌乱。

　　“在看什么？”陆执珩走过来，目光落在那本相册上。

　　“没什么。”沈微烬把相册往抽屉里塞了塞，却被他按住了手。他的指尖温热，触在她微凉的手背上，像有电流窜过。

　　“可以看看吗？”他的语气很温和，带着点请求的意味。

　　沈微烬犹豫了一下，最终还是松开了手。陆执珩拿起相册，轻轻翻开。第一张照片上是两个年轻女人，一个穿着旗袍，眉眼温婉，是沈微烬的曾祖母；另一个穿着西式长裙，笑容明媚，眉眼间竟有几分陆执珩的影子。

　　“这是……”陆执珩的呼吸顿了顿。

　　“曾祖母和她的朋友。”沈微烬轻声道，“曾祖母说，她们年轻时是最好的朋友。”

　　陆执珩的目光落在那个穿西式长裙的女人身上。她的笑容那么熟悉，像极了他藏在抽屉里的那张母亲年轻时的照片。他的手指轻轻拂过照片上女人的脸颊，声音带着点不易察觉的颤抖：“她……叫什么名字？”

　　“好像是姓陆。”沈微烬努力回忆着曾祖母说过的话，“曾祖母说，她是个很勇敢的女人，后来去了国外，就断了联系。”

　　姓陆……勇敢……去了国外……陆执珩的心猛地一跳。母亲生前也说过，她年轻时有个很要好的朋友，是沈家的小姐。难道……

　　他继续往后翻，在相册的最后一页，夹着一张折叠的信纸。信纸已经泛黄发脆，上面的字迹却依旧清晰。他认出那是曾祖母的字迹，信是写给那位陆姓女子的：

　　“……听闻你已平安产子，甚慰。只是陆家内斗不休，你需多加小心。当年你我约定，若有一日沈家或陆家遭遇变故，需互帮互助。那批字画我已妥为保管，待孩子长大，自会交给他……”

　　陆执珩的手指剧烈地颤抖起来。字画……母亲临终前也曾说过，她藏了一批重要的字画，关乎陆家的秘密，让他务必找到。难道，这批字画一直藏在沈家？

　　“沈小姐，”他抬起头，目光紧紧锁住沈微烬，“你知道这批字画的事吗？”

　　沈微烬被他突如其来的激动吓了一跳。她摇了摇头：“我也是第一次看到这封信。曾祖父和曾祖母的事，我知道的不多。”

　　陆执珩深吸一口气，努力平复着心绪。他知道自己失态了，可这封信带来的冲击太大了。母亲的死，叔父的篡权，多年来的隐忍与蛰伏，仿佛都在这一刻找到了线索。

　　“抱歉，我失态了。”他的声音还有些沙哑，“只是……这位陆姓女子，可能是我的外祖母。”

　　沈微烬愣住了。外祖母？这么说，曾祖母和陆执珩的外祖母是好友？那两大家族之间，岂不是早就有渊源？

　　“这本相册，我可以借回去看看吗？”陆执珩的眼神里带着恳切，“或许，能找到一些关于我母亲的线索。”

　　沈微烬看着他眼底的期待与痛苦，心头微动。她想起舞会那日，他挡在自己身前时的决绝，想起这些日子他看似漫不经心下的隐忍。她点了点头：“可以。只是……小心些，别弄坏了。”

　　“谢谢你，沈微烬。”陆执珩第一次叫了她的名字，而不是“沈小姐”。他的声音很轻，却带着千钧的重量。

　　那天下午，陆执珩没有像往常一样待到傍晚。他拿着相册，匆匆离开了庄园。沈微烬看着他的背影消失在门口，心里忽然觉得空落落的。

　　她重新打开曾祖父的手记，想继续整理，却怎么也静不下心。目光落在刚才被陆执珩翻开的那一页，上面记载着曾祖父与那位陆姓先生合伙做生意的细节，旁边还画着一个小小的标记——那是一个蔷薇花的图案，与陆执珩家训封面上模糊的标记，竟有几分相似。

　　沈微烬的心跳忽然快了起来。她隐隐觉得，曾祖父的手记，曾祖母的相册，陆执珩的家训，这三者之间，一定藏着一个巨大的秘密，一个关乎两大家族，甚至关乎陆执珩母亲死亡真相的秘密。

　　窗外的夕阳渐渐沉了下去，将藏书楼染上一层温暖的橘红色。沈微烬坐在书桌前，指尖轻轻划过那枚蔷薇花标记，眼神里闪过一丝坚定。她不知道这个秘密会带来什么，但她知道，她必须查下去。不仅仅是为了曾祖父的遗愿，更是为了那个眼底藏着太多痛苦的男人。

　　而此刻的陆家庄园，陆执珩正坐在书房里，一遍遍看着那张泛黄的信纸。窗外的天色已经黑透，他却没有开灯，只有手机屏幕的光映在他脸上，忽明忽暗。

　　“母亲，我找到线索了。”他对着空无一人的房间轻声说，声音里带着压抑多年的哽咽，“您放心，我一定会查清真相，夺回属于我们的一切。”

　　手机屏幕上，是他刚收到的消息，来自他安插在叔父身边的人：“先生，叔父最近和沈家的林夫人走得很近，似乎在打听什么。”

　　林夫人？沈微烬的母亲？陆执珩的眼神瞬间冷了下来。看来，叔父也察觉到了什么。一场风暴，正在悄然酝酿。而他和沈微烬，已经被卷入了这场风暴的中心。

　　他拿起那本从沈微烬那里借来的相册，指尖轻轻拂过曾祖母和外祖母的合影。照片上的两个女人笑得那么灿烂，她们一定想不到，多年后，她们的后代会被卷入这样的漩涡。

　　陆执珩握紧了相册，指节泛白。无论前路有多少荆棘，他都必须走下去。为了母亲，为了真相，也为了那个在藏书楼里，像蔷薇一样坚韧的女孩。

　　他不知道的是，此刻的沈微烬，正坐在灯下，小心翼翼地拆开曾祖父手记的线装。在最里面的纸页里，她发现了一张被折叠了无数次的字条，上面只有一行字：“陆氏内鬼，与沈家长房有关。”

　　沈微烬的心脏猛地一缩。沈家长房？那不就是……她父亲那一脉？

　　窗外的雨又开始下了，这一次，比之前任何一场都要大，仿佛要将整个世界都淹没。藏书楼里，只有一盏孤灯摇曳，将沈微烬的影子拉得很长，投在斑驳的书架上，像一道无声的叹息。

　　她捏着那张字条的指尖微微泛白，纸张薄如蝉翼，却仿佛有千斤重。“陆氏内鬼，与沈家长房有关”——短短十几个字，像一把淬了冰的匕首，猝不及防地刺进她心里。

　　沈家长房，父亲那一脉。父亲早逝，她对他的印象只剩下书房里那幅挂着的油画——他穿着西装，眉眼温和，像极了春日里的阳光。可这样一个温润的人，会与陆氏的内鬼有关？会与陆执珩母亲的死有关？

　　沈微烬的呼吸有些急促，心脏在胸腔里不安地跳动着，带来一阵熟悉的钝痛。她扶着书桌边缘，缓缓坐下，闭上眼睛，试图平复翻涌的情绪。

　　曾祖父的手记她已经读了大半，里面记录的多是商场上的往来与家族琐事，从未提及过与陆家的恩怨。可这张藏在最深处的字条，却像一个潘多拉的魔盒，瞬间将所有平静撕碎。

　　她想起陆执珩临走时那双带着希冀的眼睛，想起他说“或许能找到一些关于我母亲的线索”时的沙哑嗓音。如果他知道这个秘密，知道沈家可能与他母亲的死有关，他会怎么想？他会不会觉得，这几日的相处，不过是一场精心策划的骗局？

　　“小姐，您脸色不太好，要不要喝点水？”青禾端着一杯温水走进来，见她脸色苍白，担忧地问道。

　　沈微烬睁开眼，将字条小心翼翼地折好，放进贴身的丝帕里，藏进旗袍的暗袋里。“没事，可能有点累了。”她接过水杯，指尖的冰凉让她清醒了几分，“青禾，你知道我父亲生前和陆家有往来吗？”

　　青禾愣了愣，摇了摇头：“我进府的时候，先生已经过世了。不过听老管家说，先生性子淡，很少参与商界的事，倒是常去陆氏的旧书铺淘书。”

　　旧书铺？沈微烬心里一动。陆氏早年确实涉足过文化产业，在城南有一家老字号的旧书铺，后来陆执珩的叔父掌权，才渐渐荒废了。

　　“那家旧书铺现在还在吗？”

　　“好像还在，只是很少有人去了。”

　　沈微烬点点头，没再说话。她需要时间，需要冷静，更需要证据。在没有查清真相之前，她不能贸然告诉陆执珩，也不能惊动任何人。

　　接下来的几日，陆执珩没有像往常一样来藏书楼。沈微烬心里有些不安，却又不敢主动去问。她将更多的精力投入到曾祖父的手记和那本陆家的家训上。

　　她先着手处理陆家的家训。脱酸处理需要用到特制的溶液，她将书页一张张拆开，放进溶液里浸泡。看着褐色的霉斑渐渐褪去，那些模糊的字迹一点点显露出来，她的心也跟着一点点提了起来。

　　家训里除了抄录的《孝经》与一些处世格言，后面还有几页是陆执珩祖父自己写的杂记，记录着一些家族琐事。其中一页提到了“友人沈公”，说他“知书达理，与之交，如饮醇酒”，后面还附了一张小画，画的是两株并蒂而生的蔷薇，一株开得热烈，一株开得清雅。

　　沈微烬看着那幅小画，指尖轻轻拂过。沈公，应该就是曾祖父。两株并蒂蔷薇，难道是暗指沈、陆两家的关系？

　　她继续往后翻，在最后一页，发现了几行被墨水涂抹过的字迹。她用特制的药水轻轻擦拭，字迹渐渐显露出来：“乙亥年冬，内贼勾结外敌，欲夺家产，幸得沈公相助，暂保平安。然……”后面的字迹被涂抹得太厉害，再也看不清了。

　　乙亥年，换算成公历，正是陆执珩母亲去世的前一年。

　　沈微烬的心脏猛地一跳。内贼勾结外敌？难道就是指陆执珩的叔父？而曾祖父出手相助，才让陆家暂时稳住了局面？可后面的“然”字之后，究竟藏着什么？是曾祖父后来反悔了，还是发生了什么变故？

　　她将这几页纸小心翼翼地吹干，夹进宣纸里保存好。心里的疑团越来越多，像一张密密麻麻的网，将她困在中央。

　　这天傍晚，夕阳透过云层，在天边染出一片绚烂的晚霞。沈微烬坐在轮椅上，在花园里透气。园丁正在修剪蔷薇，剪下的花枝堆在一旁，散发着淡淡的香气。

　　“小姐，陆先生来了。”青禾推着轮椅过来，低声说道。

　　沈微烬抬起头，看见陆执珩正站在花园的入口处。他穿着一件黑色的衬衫，袖子挽到小臂，露出线条流畅的手腕。几天不见，他似乎清瘦了些，眼底带着淡淡的疲惫，却依旧挺直着脊背，像一株风雨中的青松。

　　“沈小姐。”他走过来，目光落在她腿上摊开的古籍上。

　　“陆先生。”沈微烬合上古籍，指尖有些不自然地蜷缩起来，“家训的脱酸处理已经做好了，正在修复字迹。”

　　“辛苦你了。”陆执珩在她身边坐下，目光掠过那些修剪下来的蔷薇花枝，“这些花很漂亮。”

　　“嗯，园丁说这是最后一批春蔷薇了。”沈微烬的声音很轻，“过几日，就要等夏蔷薇开了。”

　　两人一时无话，只有风吹过蔷薇花丛的沙沙声。沈微烬能感觉到他的目光落在自己身上，带着一丝探究，一丝犹豫，还有一丝她看不懂的复杂情绪。

　　“那本相册……”陆执珩终于开口，声音有些沙哑，“我看完了。谢谢你借给我。”

　　“上面有线索吗？”沈微烬忍不住问道，心跳快了几分。

　　陆执珩沉默了片刻，点了点头：“我外祖母确实和你曾祖母是好友。她们年轻时一起在欧洲待过，还合开了一家小小的画廊。”

　　“画廊？”沈微烬有些意外。

　　“嗯，”陆执珩的嘴角勾起一抹浅浅的笑意，像是想起了什么温暖的往事，“我母亲说过，外祖母最大的心愿，就是开一家属于自己的画廊，里面挂满她和好友的画。”

　　沈微烬看着他眼底的温柔，心里忽然一酸。如果外祖母和曾祖母知道后来发生的一切，知道她们的后代会被卷入这样的恩怨纠葛中，会不会后悔当初的相识？

　　“我还查到，”陆执珩的语气沉了下来，眼神里多了几分锐利，“我母亲去世前，曾去见过你父亲。”

　　沈微烬猛地抬起头，心脏像被一只无形的手攥紧了。“我父亲？”

　　“嗯。”陆执珩看着她的眼睛，一字一句地说道，“就在她出事的前一天。有人看到他们在那家旧书铺见面，聊了很久。”

　　旧书铺！沈微烬的指尖冰凉。青禾说过，父亲常去那家旧书铺。可母亲从未提起过，父亲与陆执珩的母亲见过面。

　　“他们……聊了什么？”她的声音有些发颤。

　　“不知道。”陆执珩摇了摇头，眼底闪过一丝痛苦，“那天之后，我母亲就出事了。警方说是意外，但我知道，不是。”

　　他的声音里带着压抑多年的恨意，让沈微烬的心头一颤。她看着他紧握着拳头的手，指节泛白，仿佛要将那些痛苦与愤怒都捏碎在掌心。

　　“我父亲……他不是那样的人。”沈微烬下意识地为父亲辩解，声音很轻，却带着一丝坚定，“他性子温和，从不参与那些纷争。”

　　陆执珩看着她，眼神复杂：“我知道。所以我才想不明白，他们为什么会见面？我母亲想对他说什么？”

　　沈微烬低下头，看着自己的指尖。她不能告诉他那张字条的事，不能告诉他沈家长房可能与陆家的内鬼有关。她需要证据，需要时间去查清真相。

　　“或许……只是偶然遇见呢？”她轻声说，连自己都觉得这个理由有些苍白。

　　陆执珩没有说话，只是静静地看着远处的晚霞。夕阳渐渐沉下去，天空的颜色从绚烂的橙红变成了深邃的靛蓝，星星开始一颗颗冒出来。

　　“时间不早了，我该回去了。”陆执珩站起身，“家训的事，麻烦你了。”

　　“不麻烦。”沈微烬抬起头，看着他的眼睛，“陆先生，无论发生过什么，我相信真相总会水落石出的。”

　　陆执珩的目光在她脸上停留了片刻，点了点头：“借你吉言。”

　　他转身离开，背影在暮色中显得有些孤单。沈微烬看着他的背影消失在花园门口，心里像被什么东西堵住了，闷闷的。

　　她知道，有些事情，已经再也回不到从前了。那层笼罩在两大家族之上的迷雾，正在一点点被拨开，露出下面隐藏的荆棘与陷阱。而她和陆执珩，就站在这片迷雾的边缘，往前一步，可能是真相，也可能是万丈深渊。

　　“小姐，起风了，我们回去吧。”青禾轻声说。

　　沈微烬点点头，目光落在那些修剪下来的蔷薇花枝上。有一朵花还开得正艳，却被拦腰剪断，花瓣上还沾着晶莹的露珠，像一滴无声的泪。

　　她忽然想起曾祖母说过的话：“蔷薇是最坚韧的花，可再坚韧，也敌不过人心的算计。”

　　回到藏书楼，沈微烬立刻找出父亲的遗物。父亲的书房一直保持着原样，书架上摆满了各种古籍和画册。她在一个旧木箱里翻到了一本日记，封面已经磨损，上面写着“沈知行日记”——那是父亲的名字。

　　她小心翼翼地翻开日记，里面记录着父亲从年轻时到去世前的一些琐事。大多是关于古籍的心得，或是对沈微烬病情的担忧，很少提及外界的事。

　　她一页页地翻着，指尖因为紧张而微微颤抖。终于，在日记的最后几页，她看到了关于陆执珩母亲的记录。

　　“乙亥年冬，遇陆夫人于旧书铺。她神色慌张，似有难言之隐。谈及陆家内斗，欲言又止。赠我一画，嘱我妥善保管，待其儿长成，再交予他。”

　　“次日，闻陆夫人意外身亡，心甚痛。其画藏于藏书楼东墙暗格，盼有朝一日，能了其遗愿。”

　　沈微烬的心脏狂跳起来，几乎要冲破胸膛。画！父亲果然藏了一幅陆执珩母亲留下的画！而那幅画，很可能就藏在藏书楼的东墙暗格里！

　　她立刻让青禾找来锤子和凿子，按照日记里的描述，在东墙的一处看似平整的地方敲了敲。果然，里面是空的。

　　青禾小心翼翼地凿开墙壁，里面露出一个小小的暗格。暗格里放着一个用油布包裹的东西，正是一幅画。

　　沈微烬的手剧烈地颤抖着，几乎要拿不住那幅画。她一层层地揭开油布，露出了画框里的画布。

　　画上面画的不是风景，也不是静物，而是两个女人的背影。一个穿着旗袍，一个穿着西式长裙，并肩站在一片蔷薇花丛前，望向远方的夕阳。她们的姿态亲密，仿佛有说不完的话。画的右下角，有一个小小的签名——是陆执珩母亲的名字。

　　沈微烬看着这幅画，眼眶忽然湿润了。这一定是外祖母和陆执珩外祖母年轻时的背影。她们站在蔷薇花丛前，笑容灿烂，对未来充满了憧憬。可谁能想到，多年后，她们的子女会遭遇这样的变故。

　　她仔细检查着画框，忽然发现画框的背面有一个小小的夹层。她小心翼翼地拆开，里面掉出一张字条，上面是陆执珩母亲的字迹：

　　“执珩吾儿，当你看到这幅画时，母亲已不在人世。害我者，乃你叔父与沈家长房沈明远。他觊觎沈家财产，与你叔父勾结，害死我，嫁祸于你父亲旧部。那批字画藏于……”

　　后面的字迹被血渍浸染，模糊不清，只剩下一个“沈”字。

　　沈微烬的大脑一片空白，仿佛被一道惊雷劈中。沈明远！那是她的大伯，父亲的亲哥哥！

　　原来，字条上所说的“沈家长房”，指的不是父亲，而是大伯沈明远！

　　大伯沈明远在父亲去世后不久，就以“照顾侄女”为由，接管了沈家的部分产业。他平日里对沈微烬和母亲还算和善，沈微烬从未想过，他竟然是这样一个阴险狡诈之人！

　　他觊觎沈家财产，与陆执珩的叔父勾结，害死了陆执珩的母亲，还嫁祸给别人！

　　沈微烬只觉得一阵天旋地转，心脏的疼痛越来越剧烈，让她几乎喘不过气来。她扶着墙壁，缓缓滑坐在地上，眼泪不受控制地涌了出来。

　　真相像一把锋利的刀，将所有的温情与信任都切割得粉碎。那个平日里对她笑脸相迎的大伯，竟然藏着如此恶毒的心肠。而陆执珩，他一直寻找的仇人，竟然就在自己身边。

　　窗外的夜色越来越浓，星星被乌云遮住，藏书楼里一片昏暗。沈微烬坐在冰冷的地板上，紧紧抱着那幅画，身体因为悲伤和愤怒而微微颤抖。

　　她知道，她不能再逃避了。她必须告诉陆执珩真相，必须让大伯和陆执珩的叔父付出代价。

　　这不仅是为了陆执珩的母亲，为了她的父亲，更是为了那些被掩盖的真相，为了那些在黑暗中悄然绽放的蔷薇。

　　她擦干眼泪，眼神渐渐变得坚定。拿起手机，她找到了陆执珩的号码——那是他前几日留下的，说方便联系家训的事。

　　指尖在屏幕上悬停了许久，最终，她按下了拨号键。

　　电话很快被接通，陆执珩的声音带着一丝疲惫，却依旧清晰：“沈小姐？”

　　“陆执珩，”沈微烬的声音带着哭腔，却异常坚定，“你来一趟庄园，我有很重要的事情告诉你。关于你母亲的死，关于真相。”

　　电话那头沉默了片刻，随即传来陆执珩急促的声音：“我马上到。”

　　挂了电话，沈微烬缓缓站起身，将那幅画和字条小心地收好。她走到窗边，推开窗户，晚风吹进来，带着蔷薇花的香气，也带着一丝凉意。

　　她知道，今晚过后，一切都将改变。一场风暴，即将来临。而她，已经做好了准备，与陆执珩一起，直面这场风雨。

　　因为她是沈微烬，是那株在灰烬中也要努力绽放的蔷薇。