21、黑色腐肉 西弗勒斯· ...
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西弗勒斯·斯内普消失的第三天，科克沃斯下了一场诡异的黑雨。
埃莉诺·罗斯坐在二楼那个不仅充当书房还兼做临时卧室的房间里。这里是这栋房子里唯一相对干净、没有被霉味彻底渗透的地方。
但她的心跳得很快，那种不祥的预感就像窗外的雨声一样连绵不绝。
楼下传来一阵拖拖拉拉的脚步声，那是彼得·佩迪鲁。那个像老鼠一样的男人这几天表现得异常亢奋。每当斯内普长时间不回来，他就会从恐惧的那个极端跳到恶毒窥探的另一个极端。
“罗斯！”虫尾巴尖利的声音从楼梯口传来，并没有真正上楼（因为斯内普设过禁制），“你确定不用联络黑魔王吗？西弗勒斯那个自大狂可能已经把自己变成了一具尸体……如果是那样，我想我有责任去向主人汇报……”
“闭上你的嘴，彼得。”埃莉诺冷冷地回应，并没有从书本中抬头，“如果你敢踏上楼梯一步，或者敢自作主张去联络任何人，我就把你的另一只手也切下来。”
楼下传来了几句恶毒的咕哝声，然后是一声重重的关门声——他回厨房去偷吃东西了。
埃莉诺放下书，揉了揉眉心。她不仅是在担心斯内普，更是在担心这个脆弱的平衡。
就在时钟敲响午夜十二下的时候。
窗户外突然传来了一声极其轻微的、像是鸟撞在玻璃上的闷响。
这不是正门。这是二楼的窗户。
埃莉诺猛地站起身，魔杖瞬间滑入掌心。她并没有急着开窗，而是先对着楼梯口挥动魔杖。
“闭耳塞听（Muffliato）。”
确认楼下的虫尾巴听不见这里的动静后，她才快步走到窗前，拉开了窗帘。
窗台上并没有鸟。只有一个黑色的影子，像是一块破抹布一样挂在窗沿上。那是斯内普。他显然是用了某种极其耗费魔力的悬浮咒才把自己弄到了二楼——为了避开一楼的门和那个该死的眼线。
埃莉诺迅速打开窗户，雨水混合着一股烧焦的味道扑面而来。
斯内普翻过窗台，重重地摔在地板上。他全身湿透，黑色的长袍被撕得破破烂烂，脸上惨白如纸，嘴唇已经变成了青紫色。
但他还有意识。他那双黑眼睛死死盯着埃莉诺，第一句话不是求救。
“彼得……？”声音嘶哑得几乎听不见。
“在楼下，被我屏蔽了。”埃莉诺迅速跪在他身边，伸手去探他的脉搏，“他什么都没听见。”
斯内普那紧绷得像石头的身体终于松弛了一点。
“很好。”
埃莉诺的手触碰到了他的长袍，却猛地缩了回来。
这不是普通的伤。
斯内普的左肩到胸口，覆盖着一层像是黑色灰烬一样的东西。那些灰烬是活的，它们正在像微小的虫子一样蠕动，散发着令人作呕的黑魔法腐蚀气息。凡是刚才埃莉诺手指碰过的地方，都传来一阵钻心的灼烧感。
“这是什么？”埃莉诺的声音有些颤抖，“你去哪了？这不是食死徒的任务……如果是伏地魔干的，他会直接用钻心剜骨，而不是这种……古代诅咒。”
“别问。”斯内普咬着牙，冷汗顺着他的鼻尖滴落，“帮我……把那层皮剥下来。”
“什么？”
“那层被附着的组织……必须割掉。不能用魔咒，魔咒会引发反噬。”斯内普抓住了埃莉诺的手腕，力气大得惊人，“动手。在它钻进心脏之前。”
埃莉诺看着他。这个男人对自己太狠了。这不仅是要忍受痛苦，更是要在他清醒的时候，看着自己被像处理魔药材料一样处理。
“如果你叫出声，虫尾巴会听见的。”埃莉诺深吸了一口气，站起身去拿那把斯内普用来处理魔药的银刀。
“给他一个昏迷咒。”斯内普从牙缝里挤出一句话，“让他睡到明天中午。”
埃莉诺点了点头。她走到门口，对着楼梯下方那片阴影，极其果断地挥动魔杖。
“昏昏倒地（Stupefy）。”
楼下传来一声重物坠地的巨响——那是虫尾巴从椅子上摔下来的声音。
“好了。”埃莉诺关上门，锁死。她端来一盆清水和那把银刀，跪回斯内普身边。
“这会很疼。”她说。
“我知道。”斯内普盯着天花板上的霉斑，咬住了一块埃莉诺递给他的毛巾。
接下来的半个小时，是埃莉诺这一生中最漫长的时间。
那是纯粹的外科手术般的切割，只不过对象是黑魔法腐蚀的血肉。每一次下刀，那些黑色的灰烬都会发出令人牙酸的嘶嘶声。斯内普全程没有发出一声惨叫，只有那种令人窒息的、压抑在喉咙里的闷哼声，以及那块快被咬烂的毛巾。
当最后一块黑色的腐肉被扔进托盘里时，斯内普已经因为极度的疼痛昏死过去了。
埃莉诺瘫坐在地上，看着满手的血和那盆被染黑的水。她用颤抖的手给自己施了一个清理一空，然后开始为他涂抹白鲜香精。
她看着这个昏迷中的男人。他的眉头依然紧锁，仿佛即使在梦里也在与什么东西搏斗。
这也正是秘密所在。
这些伤不能让伏地魔看见，不能让虫尾巴看见。这意味着这伤是为了另一方受的。意味着他今晚可能是去了一个连伏地魔都不知道的地方，去保护或者寻找什么东西。
为了那个老人。埃莉诺心里有了答案。
她把斯内普那只并没有受伤的右手握在手里。那只手冰冷、僵硬，但至少还有脉搏。
“你真是个骗子，西弗勒斯。”她轻声说，“你说你是被迫的，是自私的斯莱特林。但这可是格兰芬多式的蠢事。”
窗外的雨还在下，黑色的雨水冲刷着这栋孤楼。而在这个只能容纳两个人的秘密空间里，他们再次守住了一个不能说的秘密。
作者有话说
第21章 黑色腐肉
