《在他乡异国搞事业的我》喻十二

2、宫赢开始

　　紫宸殿的旨意如同一块巨石投入死水，在沉寂的后宫激起千层浪。沈书珩从大殿出来时，天已近暮，铅灰色的云层压得极低，寒风卷着细碎的雪沫子扑面而来，刮得脸颊生疼。

　　他裹紧了身上的玄色锦袍，却依旧挡不住刺骨的寒意，单薄的身影在风雪中愈发显小，被暮色与雪雾拉得很长。玄色锦袍的下摆沾了些湿冷的雪粒，衬得他本就苍白的脸色愈发青白。

　　引路的内侍低着头，缩着脖子快步前行，脚步轻快却带着刻意的疏离，一路无话，只将他送到偏僻的和福宫门口便躬身退去，连半句安慰的话都没有，仿佛多待一刻就要被这酷寒与晦气沾染。

　　和福宫的宫门虚掩着，门内飘出淡淡的药香与檀香混合的暖热气息，与门外的酷寒形成鲜明对比，那是沈书珩自幼熟悉的味道。他抬手推开宫门，寒风裹挟着雪沫子顺势涌了进去，吹得庭院里的几株玉兰树光秃秃的枝桠轻轻晃动，枝桠上积着一层薄薄的白雪，地上也铺着一层松软的积雪，不见半分残花。

　　一个身着素色宫装、外罩淡青色披风的身影正立在廊下，背影纤细却透着几分撑起来的坚韧，披风的领口和袖口都沾了些雪粒。听见动静，那身影缓缓转过身，正是他的养母——宁贵妃。

　　宁贵妃今年不过三十余岁，容颜清丽卓绝，眉宇间虽积着常年的郁色与冬日的寒凉，却难掩与生俱来的贵气，眼角的淡淡细纹更添几分沉静威仪。她出身镇国公府，乃将门嫡女，当年以赫赫家声与倾城之貌选入宫，一路顺遂晋至贵妃之位，抚养沈书珩后更是备受瞩目。

　　只是她性情温婉，不喜争权夺利，向来低调行事，即便有镇国公府这等强大母族做后盾，也从未恃宠而骄。可正因她不愿卷入后宫纷争，反倒让沈书珩少了几分依附，在皇子中显得格外“不起眼”。此刻，她的眼眶泛红，脸颊被寒风吹得有些发红，看见沈书珩进来，快步走上前，一把抓住他的手腕，指尖冰凉得像块寒冰，力道却沉稳有力，显然在廊下等了许久，却依旧维持着世家贵女的端庄。

　　“珩儿，旨意……是真的？”宁贵妃的声音带着不易察觉的颤抖，目光紧紧锁在沈书珩脸上，像是要从他苍白的神色里确认什么，又像是不愿相信这残酷的事实。她虽久居深宫，不问政事，却也知晓京州的强盛与蛮横，更清楚“以公主之礼远嫁”这几个字背后，藏着怎样的屈辱与艰险。

　　沈书珩看着母亲眼中的担忧与心疼，喉间一紧，强压下翻涌的情绪，轻轻点了点头，声音沙哑：“是真的，母妃。三日后，便要启程。”

　　“三日后？”宁贵妃倒吸一口凉气，指尖的力道更重了些，随即又像是怕弄疼他，连忙松了手，眼眶瞬间红得更厉害，却并未失态哭闹，只是声音带着压抑的愤懑：“怎么这么急？陛下怎能如此轻率！你是大胤的皇子，是镇国公府的外孙，不是可以随意丢弃的棋子！”最后一句话，她压得极低，却字字铿锵，带着将门嫡女的底气，绝非此前那般无力的控诉，而是藏着对皇权决策的不满与母族的底气。

　　沈书珩垂下眼，看着脚下覆盖的积雪，轻声道：“京州势强，父皇也是万般无奈，大胤是皇兄最在意的，怎能因为我就让它毁于一旦。母妃，您有镇国公府撑腰，却也不愿为我与父皇起争执，事已至此，多说无益。”他早已习惯了母亲的低调，即便知晓自己有强大的外祖家，也从未借势张扬，可此刻提及母族，语气里还是藏着一丝不易察觉的怅然——母族再强，终究护不住他要远嫁的命运。

　　宁贵妃看着儿子这般模样，心头更是疼得厉害。她抬手轻轻抚上沈书珩的脸颊，指尖温柔地擦拭着他鬓角沾着的雪粒，指尖的冰凉让沈书珩微微一颤。她的声音渐渐平静下来，褪去了方才的愤懑，多了几分世家主母的沉稳与不容置疑的坚定：“珩儿，母妃知道你委屈，也知道你害怕。但事到如今，哭闹无用，唯有好好准备，才能在那京州之地，保全自身。”

　　她的目光扫过儿子单薄的肩头，想起他自幼体弱多病，冬日里更是畏寒，忍不住红了眼眶，却依旧维持着镇定：“这一去，山高水远，京州的冬日比京城还要酷寒十倍，风如刀割，雪没膝盖，你身子弱，一定要好好照顾自己，切不可冻着累着。母族不会不管你，这是你最后的底气。”

　　沈书珩抬眼看向母亲，见她强忍着泪水，努力挤出平静的神色，心头一暖，又一酸，轻轻“嗯”了一声。

　　宁贵妃拉着他走进内殿，殿内烧着地龙，暖意融融，与门外的酷寒判若两个世界。殿内陈设看似简单，实则件件皆是珍品，桌上放着一个早已收拾好的紫檀木锦盒。她将锦盒打开，里面整齐地叠放着几件毛色纯正的白狐裘与紫貂绒披风，还有一些用官窑瓷瓶盛放的珍稀药材。

　　“这几件狐裘和貂绒披风是外祖家特意寻来的上等料子，让宫中最好的绣娘赶制出来的，皆是最保暖的，京州冬日酷寒，你早晚一定要穿戴整齐，万万不可大意。”她拿起一个雕刻精美的小玉瓶，塞进沈书珩手里，“这里面是外祖家供奉的凝神丹药，你夜里总睡不安稳，冬日里寒邪易侵，更要保重精神，带着以备不时之需。还有这些，是太医院特意为你调配的治咳嗽和风寒的药，母妃已经让人备足了，你身子弱，路上若是受了寒犯了病，可不能耽搁，要立刻让人煎来服用。”

　　她一件一件地清点着，语速不快，却条理清晰，仿佛要将所有能想到的都交代清楚。“京州太子性情如何，我们无从知晓，但你到了那里，切记收敛锋芒，凡事多忍让，不可意气用事。”宁贵妃的目光变得格外郑重，“你是男子，以公主之礼出嫁，本就容易惹人非议，切不可再与人起争执，保全性命才是最重要的。”

　　“母妃，我知道。”沈书珩握紧手中的玉瓶，指尖传来温润的触感，心中却一片冰凉。他知道母亲说的是实话，可“忍让”二字，说来容易，做起来何其艰难。

　　他是大胤的皇子，即便不受宠，也有自己的尊严，如今却要以女子的身份嫁给敌国太子，还要忍气吞声，这其中的屈辱，几乎要将他压垮。

　　宁贵妃似乎看穿了他的心思，轻轻拍了拍他的手背，声音柔和却带着不容置疑的力量：“珩儿，母妃知道这对你来说太过艰难。但你要记住，你不是一个人。你背后有镇国公府，有整个宁氏一族，这是你在京州立足的底气。”她顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光芒，不再是此前的温婉，而是将门嫡女的果决，“只要你好好活着，守住自身，母妃会让外祖家从中斡旋。京州虽强，却也不敢轻易得罪镇国公府，他们既要联姻求稳，便不敢太过苛待于你。母妃在宫里，也会借母族之力留意京州的动静，若是你受了委屈，定有办法为你讨回公道。”

　　沈书珩心中一动，抬眼看向母亲。

　　他知晓外祖家的实力，镇国公府手握兵权，在朝堂上举足轻重，母亲这话绝非空言。一股微弱的暖意从心底升起，驱散了些许绝望与寒凉。他用力点了点头，将这份沉甸甸的牵挂与底气记在心里：“母妃放心，儿臣会好好活着。也请母妃保重自己，不必为我太过操劳，外祖家也需您多留意。”

　　宁贵妃看着儿子眼中重新燃起的微光，再也忍不住，泪水终于落了下来。她伸手将沈书珩紧紧拥入怀中，披风的暖意裹住了两人，隔绝了殿外的风雪与寒凉。“珩儿，委屈你了。”她的声音哽咽，却不再是此前的自责，而是带着疼惜与坚定，“是母妃不愿将你卷入权势纷争，才让你看似无依无靠，反倒成了被牺牲的对象。但你记住，镇国公府永远是你的后盾，母妃定会护你周全。”

　　相拥片刻，宁贵妃轻轻推开沈书珩，抬手拭去眼角的泪痕，重新恢复了世家主母的沉稳：“时辰不早了，你一路回来定是累了，先歇片刻，母妃去让人备些热食。”她知道儿子体弱，经此变故与风雪侵袭，定然耗费了不少心神体力。

　　沈书珩点了点头，目送母亲转身离去，才缓步走到内殿的软榻旁坐下。殿内的地龙烧得正旺，暖意渐渐驱散了他身上的寒气，却驱不散心底的沉郁与茫然。他将手中的小玉瓶放在桌上，指尖无意识地摩挲着瓶身的纹路，脑海中反复回响着“以公主之礼远嫁京州”这几个字，屈辱与不甘如同潮水般反复冲刷着他的心神。

　　就在这时，殿外传来轻轻的脚步声，随即两个身着青色比甲、梳着双丫髻的婢女端着热水与点心走了进来，正是自幼便跟在沈书珩身边的玲心与玲月。两人皆是宁贵妃精心挑选的，忠心耿耿，手脚麻利，又是亲姐妹。这些年一直陪着沈书珩在和福宫相依为命。

　　“殿下，您回来了。”玲心将手中的铜盆放在桌边，小心翼翼地试了试水温，轻声说道，“外面雪下得紧，您快暖暖手。”玲月则将点心碟放在桌上，碟子里是沈书珩平日里爱吃的桂花糕，还冒着淡淡的热气。

　　沈书珩抬眼看向两人，见她们眼中满是担忧，便轻轻“嗯”了一声，伸手浸入铜盆的热水中。温热的水流包裹着冰凉的指尖，让他紧绷的神经稍稍放松了些。

　　玲心与玲月对视一眼，都从对方眼中看到了焦虑。她们虽在后宫深处，却也听闻了今日皇上单独召见沈书珩的消息，更隐约察觉到宫中的异动，心中早已忐忑不安。此刻见沈书珩神色苍白，眉宇间满是郁色，更是忧心忡忡，却又不敢贸然询问。

　　沈书珩看出了她们的担忧，沉默片刻，缓缓开口道：“皇上已经下旨了，三日后，我要以公主之礼远嫁京州。”

　　“什么？”玲心与玲月皆是一惊，玲月手中的托盘险些滑落，连忙稳住，声音都带上了颤抖，“殿下，这、这怎么可能？您是皇子，怎么能以公主之礼远嫁？京州那般蛮荒之地，气候又酷寒，您的身子怎么受得住啊！”

　　玲心也急得眼圈发红，却强忍着情绪，上前一步说道：“殿下，难道就没有转圜的余地了吗？贵妃娘娘、贵妃娘娘也同意吗？”

　　沈书珩摇了摇头，语气中带着一丝无奈：“京州势强，以兵相逼，父皇也是万般无奈。母妃虽心疼，却也无力回天。”他顿了顿，看向两人，眼中闪过一丝郑重，“此事已成定局，你们不必再纠结于此。今日叫你们进来，是有别的事情要问你们。”

　　见沈书珩神色凝重，玲心与玲月也收敛了情绪，齐声应道：“殿下请吩咐。”

　　沈书珩压低了声音，目光扫过殿门的方向，确认门外无人后，才缓缓说道：“之前让你们留意的黑党之事，有进展了吗？”

　　提及“黑党”二字，玲心与玲月的神色也立刻变得严肃起来。

　　黑党是近年来在京城暗中崛起的一个神秘组织，行事诡秘，手段狠辣，据说与朝中某些势力有所勾结，暗中从事着走私、暗杀等勾当。

　　沈书珩虽不受宠，却并非不问世事，他早已察觉到这个组织的威胁，暗中让玲心与玲月留意相关线索，希望能找到证据，一来为朝廷清除隐患，二来也想借此证明自己的价值，摆脱如今的困境。只是他没想到，还未等查到实质性的证据，自己就被推上了远嫁的绝路。

　　玲心上前一步，同样压低声音回道：“回殿下，奴婢与玲月这些日子一直在暗中留意，也查到了一些蛛丝马迹。只是这黑党行事极为隐秘，核心成员更是深藏不露，想要找到确凿的证据，十分困难，而且，奴婢怀疑这里面似乎有高人帮衬。”

　　“具体查到了什么？”沈书珩追问，眼中闪过一丝锐利的光芒。即便即将远嫁，他也不想放弃这件事。若是能在离开之前查到黑党的关键证据，或许能为大胤除去一个隐患，也算是他身为皇子的一点贡献。

　　玲月从怀中取出一个小小的油纸包，递到沈书珩面前，轻声说道：“殿下，这是奴婢们查到的一些东西。”

　　沈书珩伸手接过油纸包，小心翼翼地打开，里面是几块残破的布料和一枚小小的青铜令牌。布料的质地粗糙，上面印着一个模糊的黑色纹路，像是某种标志。那枚青铜令牌通体发黑，上面刻着一个诡异的“黑”字，边缘还带着些许磨损的痕迹。

　　“这些东西是从哪里得来的？”沈书珩拿起一块布料，仔细端详着上面的纹路，沉声问道。

　　“回殿下，这些布料是奴婢在城外的一处废弃窑厂里找到的。”玲心解释道，“奴婢听闻最近有黑党的人在城外活动，便悄悄跟了过去，发现他们在那处废弃窑厂里聚集过。只是奴婢不敢靠得太近，等他们离开后才敢上前查看，只找到了这些残破的布料和这枚令牌。”

　　沈书珩点了点头，又拿起那枚青铜令牌，放在指尖细细摩挲。

　　令牌的质地坚硬，上面的“黑”字刻得极为潦草，却透着一股阴森的气息。

　　“这令牌上的纹路和字迹，你们可有见过类似的？”

　　玲月摇了摇头：“奴婢们问过宫中的老人，也暗中打听了京城的一些老字号的店铺，都没有人见过这样的令牌。想来这应该是黑党内部的信物，只有核心成员才会持有。”

　　“废弃窑厂……”沈书珩陷入了沉思，指尖轻轻敲击着桌面，“城外的废弃窑厂有很多，你们确定是哪一处吗？周围可有什么特别的标记？”

　　“确定，是城西三十里处的那处老窑厂。”玲心肯定地说道，“那处窑厂废弃多年，周围荒无人烟，而且窑厂的烟囱上有一道明显的裂痕，很好辨认。奴婢留意到，那处窑厂周围的雪地上有不少马蹄印和脚印，看起来人数还不少，应该是黑党的一个秘密据点。但他们这几日应该一直都在那里。”

　　沈书珩的眉头微微皱起：“城西三十里……那处地方靠近京州的边境线，黑党在那里设立据点，难道是与京州有所勾结？”这个猜测让他心头一沉。若是黑党真的与京州勾结，那大胤的处境就更加危险了。他此次远嫁京州，恐怕也会面临更多未知的风险。

　　玲心也想到了这一点，脸色变得有些凝重：“殿下，奴婢也有过这样的猜测。最近京州频频在边境挑衅，而黑党又在靠近京州边境的地方活动，两者之间恐怕真的存在某种联系。只是我们没有确凿的证据，不敢妄下结论。”

　　“没错。”玲月补充道，“奴婢还查到，最近有不少陌生面孔在京城内外活动，行踪诡秘，像是在暗中探查什么。可这些人衣着打扮各异，有的像是商人，有的像是流民，很难分辨身份。奴婢怀疑，这些人可能就是黑党的成员，或者是京州派来的奸细。”

　　沈书珩沉默不语，指尖的力道渐渐加重。他将手中的青铜令牌放在桌上，目光紧紧盯着令牌上的“黑”字，脑海中思绪万千。黑党与京州勾结，这绝对是惊天动地的大事。若是能找到确凿的证据，上报朝廷，或许能改变如今的局势，甚至有可能让父皇改变让他远嫁的主意。可他也清楚，这件事风险极大，黑党手段狠辣，若是被他们发现自己在调查他们，恐怕会招来杀身之祸。而且，他只剩下三天的时间就要启程远嫁，想要在短短三天内找到确凿的证据，难度可想而知。

　　“殿下，您打算怎么办？”玲心小心翼翼地问道，“如今您即将远嫁，此事凶险，要不、我们还是先搁置吧？您的安全才是最重要的。”

　　玲月也连忙附和：“是啊，殿下。黑党太过狡猾，我们一时半会儿也查不到什么实质性的证据。而且京州那边虎视眈眈，您到了那里还要小心应对，不如先安心准备远嫁的事宜，等日后有机会再做打算。”

　　沈书珩抬起头，看向两人，眼中闪过一丝坚定：“不行，这件事不能搁置。”他顿了顿，语气沉重地说道，“若是黑党真的与京州勾结，那我此次远嫁，恐怕也是羊入虎口，京州的皇帝必定会找人调查我。而且，这关乎到大胤的安危，我身为大胤的皇子，不能坐视不管。”

　　他深吸一口气，继续说道：“还有三天时间，我们还有机会。玲心，你继续留意城西废弃窑厂的动静，切记要小心谨慎，不要打草惊蛇。玲月，你去暗中打听那些陌生面孔的下落，看看能不能找到他们的落脚点和联系方式。”

　　“殿下，这太危险了！”玲心急忙说道，“黑党那些人心狠手辣，若是我们被发现了，后果不堪设想。而且您三日后就要启程，我们根本没有足够的时间查清楚啊！”

　　“我知道危险，也知道时间紧迫。”沈书珩的语气带着一丝不容置疑的决绝，“但我们没有选择。若是能查到证据，或许能为大胤除去一个大隐患，也或许……能为我自己争取一线生机。”他的声音渐渐低沉，“我不想就这样不明不白地远嫁他乡，更不想成为大胤与京州交易的牺牲品。”

　　玲心与玲月看着沈书珩坚定的眼神，心中既担忧又敬佩。她们知道沈书珩的性格，看似温和隐忍，实则骨子里有着一股不屈的韧劲。此刻见他心意已决，便不再劝阻，齐声应道：“奴婢遵旨！殿下放心，我们定会小心行事，尽力查到证据。”

　　沈书珩点了点头，眼中闪过一丝感激：“辛苦你们了。记住，无论查到什么，都要先保证自身的安全。若是遇到危险，立刻撤离，不要逞强。我会让母妃再多加人手保护你们安全。”

　　“是，殿下。”玲心与玲月躬身应道。

　　玲心上前收拾好桌上的铜盆，玲月则将剩下的点心收了起来。两人再次看向沈书珩，见他又陷入了沉思，便轻手轻脚地退了出去，将殿门轻轻关上，隔绝了内外的世界。

　　沈书珩独自坐在软榻上，殿内再次恢复了寂静，只剩下地龙燃烧时发出的细微声响。他拿起桌上的青铜令牌，目光深邃，心中暗暗下定决心。无论如何，他都要在这最后三天里拼一把。若是能查到黑党与京州勾结的证据，或许就能改变自己的命运；即便不能，他也算是为大胤尽了一份力，不至于让自己死得不明不白。

　　窗外的风雪依旧没有停歇，寒风呼啸着拍打在窗棂上，发出“呜呜”的声响，像是在为他即将到来的命运哀鸣。

　　沈书珩将青铜令牌紧紧握在手中，指尖因用力而微微发白。

　　他知道，接下来的三天，将会是他人生中最艰难、最凶险的时光，而他，只能迎难而上，别无选择。

　　过了约莫一炷香的时间，宁贵妃带着几个宫人端着热食走了进来。见沈书珩独自坐在软榻上，神色凝重，便轻声问道：“珩儿，怎么了？可是有什么心事？”

　　沈书珩连忙将青铜令牌藏入袖中，抬眼看向母亲，勉强挤出一丝笑容：“没什么，母妃。只是在想远嫁的事宜。”

　　宁贵妃看出了他的言不由衷，却没有追问，只是将一碗热气腾腾的鸡汤放在他面前：“先吃饭吧。这是母妃让人特意为你炖的人参鸡汤，补补身子。你身子弱，可不能再耗费心神了。”

　　其实宁贵妃一直都知道沈书珩在做什么，她也不甘心自己儿子的命运就此断路，凡是沈书珩让她帮忙的，自己都竭尽所有能力去做。

　　沈书珩点了点头，拿起汤匙，小口小口地喝着鸡汤。温热的鸡汤滑入腹中，带来一阵暖意，却依旧无法驱散他心底的寒意与决绝。

　　他知道，从这一刻起，他不仅要为自己的命运而战，还要为大胤的安危而战。

　　而这场战斗，才刚刚开始。

　　是赢是输，不可分辨。