《江家养子他蓄谋已久》玖玖安

2、第二章 处境截然不

　　江怀笙将桃木马鞭往石桌上一拍，震得桌上的瓷杯轻轻晃了晃，扬着下巴冲沈扶清喊：“喂，你过来！”

　　沈扶清慢慢转过身，依旧垂着眸子，眼底的警惕丝毫不减，只是依言走到他面前。初春的风还带着几分料峭寒意，他身上穿着一件半旧的素色儒衫，外面罩了件江城晏让人寻来的薄棉袍，棉袍的料子算不上顶好，却也干净厚实，堪堪挡住了晚风的冷意。可他还是下意识地往袖口缩了缩手，仿佛这样就能将自己藏得更严实些。

　　江怀笙盯着他白净的脸，又问了一遍：“你叫什么名字？”

　　“沈扶清。”少年的声音清清冷冷，像沾了晨露的芭蕉叶，低低地应了一声。

　　“那你知道我叫什么？”江怀笙挺着小胸脯，故意顿了顿，下巴抬得更高，一脸傲娇，“不过你也不需要知道，以后在这府里，你只管叫我少爷就够了。听到了吗？”

　　他话音落了半天，沈扶清却只是安静地站着，没应声。江怀笙立刻不乐意了，小脚往青石地上狠狠一跺，桃木马鞭甩得“啪”一声响，语气也凶了几分：“我跟你说话呢！你要是想在江家好过点，就得乖乖讨好我，听见没有？”

　　沈扶清被那鞭响惊得肩膀微颤，抬眼飞快地瞥了江怀笙一眼，又迅速垂下，长长的睫毛盖住眼底翻涌的惊惧。他攥紧了衣角，指节泛白，半晌才从喉咙里挤出一句低低的应答：“我知道了，少……爷。”

　　“知道了就好。”江怀笙这才满意，又得意地甩了甩马鞭，绕着屏碧院的青石路踱了一圈。他故意把脚步踩得重重的，目光扫过院里的芭蕉、石桌，还有那间收拾得整齐的西厢房，像在宣示自己的主权。末了，他冷哼一声，甩着袖子，头也不回地跑出了屏碧院。

　　院子里的海棠花瓣还在慢悠悠地飘，沈扶清看着江怀笙跑远的背影，紧绷的肩膀才缓缓垮下来。他缓步走到石凳旁坐下，双手撑在微凉的石桌上，将脸埋进臂弯里。

　　几个奉命来收拾房间的下人轻手轻脚地走进西厢房，搬被褥的搬被褥，铺床的铺床，连说话都压着嗓子。他们知道这是老爷特意收留的孩子，却也瞧出了夫人对他的不喜，便只敢尽心做事，不敢多言半句。不多时，西厢房便收拾妥当，被褥是新晒过的，带着淡淡的阳光味，却驱散不了少年心底的寒意。

　　夕阳彻底沉下去，暮色渐渐漫上来，将屏碧院笼在一片淡淡的灰蒙里。张妈从厨房端来一碗温热的白粥，还有两碟清淡的小菜和一碗汤——一碟咸菜，一碟炒青菜，一碗略有些肉沫的汤。走到石凳旁，放轻了声音：“沈少爷，天晚了，用些晚饭吧。”

　　沈扶清慢慢抬起头，眼眶红红的，却没掉一滴泪。他点了点头，轻声道了谢，接过碗筷，慢慢往嘴里送。

　　白粥熬得软糯，小菜也清爽可口，可沈扶清嚼着，却觉得嘴里淡得发苦。他身上的棉袍很暖和，是府里上好的料子，裹在身上暖融融的，可他还是觉得冷，从骨子里透出来的冷。他想起从前在家里，哪怕是初春时节，娘亲总会在灶上炖一锅热乎乎的肉汤，灶台烧得旺，整个屋子都暖烘烘的。爹爹会陪着他坐在小方桌旁，娘亲会给他夹一块炖得软烂的排骨，笑着说：“清儿快吃，长个子呢。”那些温暖的味道，那些热闹的烟火气，如今都成了遥不可及的奢望。

　　一滴滚烫的泪珠突然砸在碗里，晕开一圈小小的涟漪。沈扶清，低下头，用手背擦掉眼泪，生怕被他人看见。他攥着筷子的手微微发抖，嘴里的粥越吃越涩，却还是逼着自己一口一口往下咽。他知道，从今往后，再也没人会护着他了，他只能忍着，忍着所有的难过和委屈，才能在这陌生的地方活下去。

　　另一边，江府的正厅里却是一派热闹景象。

　　鎏金的铜炉里燃着上好的银丝炭，将偌大的厅堂烘得暖意融融。江怀笙穿着一身枣红色的锦缎小袄，腰间系着绣着金线的玉带，坐在紫檀木的椅子上，小脸红扑扑的，正捧着一碗热腾腾的鸡汤，喝得不亦乐乎。

　　“慢点喝，烫着呢。”大姐江凤霞坐在他身旁，穿着一身月白色的襦裙，手里拿着绣绷，见他喝得急，连忙伸手替他擦了擦嘴角的汤汁，声音温柔得像春风，“阿笙，今日先生教的诗词，你可背熟了？”

　　江怀笙撇撇嘴，鼓着腮帮子道：“背熟了，不过背诗词可真是无趣得很，还是驯马有意思。”

　　话音刚落，二姐江凤莹便“噗嗤”一声笑了出来。她穿着一身水绿色的短打，性子爽朗，伸手揉了揉江怀笙的脑袋：“你呀，就知道玩。爹爹说，过几日要带你去铺子学算账，你可得好好学，以后还要接手家里的生意呢。”

　　“算账有什么意思？”江怀笙放下碗，撅着嘴道，“我才不要学。”

　　“说什么胡话。”江城晏坐在主位上，穿着一身藏青色的长袍，闻言沉了脸，却没真的生气，只是敲了敲桌子，“做生意是我们江家安身立命之本，你是江家的嫡长子，将来要撑起整个家，怎能不学？”

　　李梅芳坐在江城晏身旁，穿着一身绛红色的锦袍，闻言也附和道：“你爹说得对，阿笙，你可得收收性子，别整日里舞枪弄棒的，像什么样子。”

　　江怀笙见爹娘都开口了，不敢再反驳，只好耷拉着脑袋，小声嘟囔：“知道了。”

　　一家人说说笑笑，桌上的菜肴丰盛得很——红烧鱼、糖醋排骨、油焖大虾、炖得软烂的肘子，香气飘满了整个厅堂。江怀笙捧着碗，吃得嘴角沾了油星，江城晏在笑呵呵地着看自家儿女吃好喝好，自己也大口吃着美味的饭菜。

　　突然，他心里蓦地想起屏碧院里的沈扶清，想起那故人的孩子此时还孤零零的在偏院一处，一股愧疚感涌上来，他搁下筷子，心里盘算着，要不还是喊那孩子来正厅凑合一桌？可转念一想，梅芳方才的脸色，又硬生生把这话咽了回去。

　　沉思片刻，江城晏倏地站起身，椅腿在青石板上划出一声轻响，打破了厅内的热闹。

　　一家人都愣住了，江凤霞手里的绣绷停在半空，江凤莹刚夹起的一块排骨悬在碗边，连李梅芳也抬眼看向他，眼底带着几分了然的沉静。

　　“我出去一趟。”江城晏的声音不高，语气却带着几分不容置疑。

　　李梅芳没吭声，只是端起手边的茶盏，慢悠悠地抿了一口，指尖在杯沿轻轻摩挲着，没说同意，也没说反对。

　　江怀笙却是个不懂事的，当即放下碗筷，仰着小脸脆生生地问：“阿爹，你去哪呀？这么晚了还要出门吗？”

　　江城晏没应声，只抬手揉了揉他的头顶，又看了眼李梅芳，见她没再言语，便转身快步往外走，脚步匆匆，像是怕晚了一步，那孩子的晚饭就凉透了。

　　穿过几道回廊，晚风带着海棠的香气扑面而来，江城晏加快了脚步，不多时便到了屏碧院门口。

　　月光淡淡，洒在青石地上，映得院中的芭蕉叶影影绰绰。沈扶清正孤零零地坐在石凳上，面前摆着一碗没吃完的白粥，还有两三碟寡淡的小菜。夜晚里，落寞的灯光照在小孩儿小小的身上，只看他低着头，一下一下地拨弄着碗里的粥，半天也没往嘴里送一口。

　　江城晏的心里像被什么东西狠狠揪了一下，酸涩得厉害。他放轻脚步走过去，沈扶清听到动静，猛地抬起头，看清来人，连忙站起身，身子微微绷紧，局促地低下头道：“江伯父。”

　　“怎么就吃这些？”江城晏看着桌上的清淡小菜，眉头皱得更紧了。

　　张妈连忙上前回话：“回老爷，是夫人吩咐的，说沈少爷初来乍到，肠胃娇嫩，先吃些清淡的养养。”

　　江城晏心里了然，夫人这是还没接受这个沈家的小孩，叹了口气，转身道：“清儿等会。”

　　他快步走到厨房，让厨子把桌上剩下的红烧鱼和糖醋排骨装了满满一盘，又盛了一碗鸡汤，亲自端到了院子里。他不敢带沈扶清去正厅吃饭，怕惹李梅芳生气，只能将菜放在石桌上，柔声道：“清儿，快吃吧，这些都是热乎的。”

　　沈扶清看着桌上香气扑鼻的菜肴，眼眶瞬间红了。他抬起头，看着江城晏温和的脸，喉咙哽咽得厉害，半晌才挤出一句：“谢谢江伯父。”

　　江城晏摸了摸他的头，声音带着几分愧疚：“委屈你了，清儿。等过些日子，你伯母气消了，就好了。”

　　沈扶清没说话，只是低下头，默默地吃着菜。江城晏看着他慢慢吃下的样子，心里更不是滋味，待他吃完，又叮嘱了张妈几句，让她夜里多添一床被褥，这才转身离开。

　　夜色渐深，江府的灯笼一盏盏亮了起来，将庭院照得如同白昼。

　　江怀笙的房间里，点着一盏琉璃灯，光线柔和得很。房间布置得精致又暖和，地上铺着厚厚的羊毛地毯，踩上去软绵绵的，床上铺着鹅毛褥子，盖着绣着百子图的锦被，旁边还放着一个暖手炉。他躺在柔软的床上，翻来覆去睡不着，脑子里全是沈扶清那张白净的脸。他想着沈扶清那张漂亮的脸蛋，那双像小鹿一样警惕的眼睛，心里暗暗嘀咕：那小子长得倒是挺好看的，要是日后乖乖听话，本少爷就不欺负他了。

　　而屏碧院的西厢房里，却是一片冷清。

　　沈扶清躺在硬板床上，身上盖着一床薄薄的棉被，虽然比他以前家里的被褥要好，却怎么也暖不透身子。房间里没有点灯，只有窗外的月光透过窗棂，洒下一片清冷的银辉。他睁着眼睛，看着斑驳的窗棂，脑子里全是爹娘的笑脸。他想起从前在家里，晚上睡觉前，娘亲总会坐在床边，给他讲睡前故事，爹爹会在一旁哼着小曲。那些温暖的时光，如今都成了回忆。

　　一滴泪珠从眼角滑落，砸在枕头上，晕开一小片水渍。沈扶清攥紧了被子，将脸埋进枕头里，压抑的呜咽声从喉咙里溢出，却又很快被他死死忍住。

　　窗外的晚风，依旧在吹，吹过海棠树，吹过芭蕉叶，吹过两个少年截然不同的梦境。