《新月如钩》青琐寒窗

35、第三章（三）

　　这一路罗成满心想着剿灭贼人，却竟连穿窬鼠辈都遇不上，他自然不知那些贼子究竟是在何处占山为王，苏烈也不知道，崔翙倒是收到过事关贼匪的通报，却不但自己不说，还压制其余铁卫，严令不许将此中情况告知罗成。宇文拓说了他两句，反倒被他责备一番。
　　“崔尉，你是不想让我去剿山贼吧。”白走了几日，罗成终忍耐不住性子，从苏烈那边辗转得知是崔翙隐瞒消息，他便向崔翙发话了。
　　崔翙神色不变，居然点头：“那些蟊贼自有大王麾下各位将军围剿，并不用劳动公爷。”
　　“父王麾下的诸位将军事务繁忙，再说杀鸡不用牛刀，这些小小蟊贼根本不必劳动他们！”罗成一边说一边瞧崔翙表情，看见他不但文风不动，而且似根本未听自己说些什么，真恼火起来：“崔翙，我看根本不是什么不必劳动我，你是想我根本不是那些贼子的对手吧！”
　　崔翙神色依旧未变。“正有此意！”
　　罗成一张脸涨得通红，宇文拓觉得有些不妙，正打算过去，罗成竟敛了怒色，换上孩童讨好笑容，向崔翙笑：“燕南，这又不是第一次了，往日我也跟着你们剿灭过盗匪……”话还未完，崔翙已然调马头由前队队首转入后队。
　　刚强收起的怒色便又出现在罗成面上，他朝崔翙恶狠狠瞪了一眼，瞥一眼宇文拓，向苏烈下令：“离开官道，哪里偏僻便向哪里走，遇上穷山恶岭荒山老林就扬声大叫官兵前来剿杀占山为王的贼子！我就不信那些匪类钻进山洞里不出来！”
　　这正合苏烈的心意，大声答一声“得令”就拨转马头冲出去，罗成随着他下了官道，锐锋军铁卫也就跟去，宇文拓望着他们背影叹一声，又靠近坠在后面一脸怒气的崔翙：“燕……”崔翙不容他说完，瞋目就骂：“宣惠尉居然不劝！”
　　“奋武尉认为，燕山公会听我的？”宇文拓扬一扬眉。崔翙叹一声：“那也得尽人事！这里加上你我二人，勉强将那姓苏的儿郎子也加进来，铁卫也才不过四十人，真遇上那些盗匪，怎么对敌！这不比之前那些强人响马，胜不得官兵就伺机逃跑，并不拼死力决战——除了首贼外，改名换姓便可。如今这些啸聚山林的，逃了筑城开渠两役就是死罪，又个个携带家小，十之八九会孤注一掷！要是出了事端，不说如何向大王交待，翟将军和斛律将军那里就交待不了！”
　　“这个么……”宇文拓只是一笑，一指前方扬尘奔马：“事到如今，燕南说这些又有何用？”

　　依罗成的令，一行人尽拣僻静地方走，又无事的过了几日，前后果然有人潜行探看，罗成知道后无比得意，下令扈从铁卫更加招摇。
　　“别玩过了头。”虽然不似崔翙紧张，宇文拓也说了罗成几句。罗成却只是对他嘻嘻一笑：“宇文大哥放心，有你和崔燕南在，还能出什么事？那些盗贼若是不派探子，也就算了，你看那些探子都是什么货色，这种乌合之众有甚可怕的。”
　　“话是如此，你也别忘了有寡不敌众这一说。”宇文拓不是崔翙，并不和罗成在这上面认真计较，只是笑着提醒。罗成转一转眼珠，崔翙越对他阴沉着一张脸，他越懒得听，宇文拓并不疾言厉色，他反倒会记下，于是点点头，宇文拓又拍拍他肩头，心里暗笑崔翙不懂得这燕山公的脾气是吃软不吃硬。
　　“宇文大哥，”过一刻罗成又开口，宇文拓向他看去，听他笑问：“宇文大哥，这回我总能上阵了吧。回回在战圈外放箭，这举动，实在有些卑劣！”
　　“又是苏烈嘲笑你了？”宇文拓一皱眉便知道为何罗成会有如此要求，果然罗成点头承认，他又笑一笑，这次却是摇头不允。罗成倒也没多纠缠，哼一声，拨马离他几步远，气乎乎鼓着腮帮子，身后包括苏烈的锐锋军铁卫看见他模样，都窃笑起来，罗成回头瞪他们两眼，气狠狠地令座下马走得更快些。崔翙扬声叫他“不许离队”，话音还未落，罗成已是一声惊叫，人马猛地向下一沉。那道上，竟被盗匪挖上了陷马坑。

　　邵十三郎这一日奉命埋伏，说是剿贼的官兵这几日就要到了，还让他领着人在道上挖了个深坑，上头铺上草和浮土，他挖好那陷马坑之后领着人在两边草丛里藏了总有一两个时辰了，休说官兵，就连一个行人都不见，口有点渴，肚内也有点饥饿，心里就有点火大，这时听见身后有人打抖，抖得身边长草都唰唰作响，仔细听还有牙齿打架的声音，他更加恼火，回头去看是谁，一面骂道：“抖什么，怕的话回你老娘肚子里呆着！谁他娘的生出你个胆小鬼！”边骂边瞧见打抖的是同村的陈七，那瘦骨伶仃的汉子手里捏着柄镰刀，面上一点活人气色都没有，一把瘦骨头抖得同筛糠一样。他知道陈七这人历来胆小，若非是家里小舅子逃了差役会被连坐处刑，那人根本不敢造反，于是见到陈七打抖且一脸惊惶地向自己看过来，他只不屑地瞥了一眼，耳边听得远远的有蹄声过来，连忙向其余人低喝：“再趴低一点！不许出声！”
　　来的官兵不多，看去只有四五十人，最前面的却是个小娃儿。看年纪最多也不过十岁，一身华服，生得倒是十分漂亮，也没带兵器，好像和人怄气一样地紧抿着嘴唇，鼓着腮帮子。“奶奶的，老子吃糠咽菜，倒把你养得好！”邵十三郎有些羡慕地看着那小娃儿身上的华丽服装还有那白中透红的好脸色，朝面前的草上唾了一口，又将两只眼睛盯在那匹赤色马的两只前蹄上，算着它步子，那马看上去高大，却不知为甚走得那般慢，邵十三郎闭住一口气，到差点憋死自己时，它才来到陷马坑前，再踏出一步后和上面的小娃儿一起落了进去。
　　“奶奶的！”吐出那一口闷气，邵十三郎从草丛中跃起来，那匹马在坑里嘶叫着要跳出来，那坑只到马颈，他怕迟了它真的跳得出来，立刻抽出刀向坑边冲去，临冲去前他转头看了一眼，他带着的人一个个都神色激动——只除了那个骨瘦如柴的陈七，但就算是陈七，也站起来，拿着那镰刀跟在他身后。其他地方埋伏的人也都冒出来了，向着那小娃儿身后，像是扈卫侍从的骑兵冲过去。
　　埋伏的地方离陷马坑很近，邵十三郎没两步就冲到了坑边，那小娃儿白嫩面孔上沾上了许多尘土，正抬头看过来，那对眸子黑瞋瞋的，既大且亮，邵十三郎被这么一看，居然愣了一下，才发觉这小娃儿瞧见自己提着刀过来，居然不怕也不哭。“给老子死吧！”他吞口唾沫，为自己方才那一愣感到些微羞愧，然后就高高举起那柄阔刀，扬过头顶，大声吼叫着一刀劈下。
　　然而他那一刀被人接住了，邵十三郎定睛看，才瞧见接自己那刀的居然是瘦小的陈七和他手里的那柄镰刀。“你他娘的疯了！”他朝那满脸赔笑的汉子怒吼。
　　“他就是个小娃儿。”陈七佝偻着肩背，笑得更猥琐，那柄镰刀掉在地上，他用左手捂着右手流血的虎口，可是左手的虎口也被震破了。
　　“你要娃儿让你婆娘生去！”邵十三郎又吼，再把刀举了起来：“你他娘的让开，否则老子连你一起劈！”
　　陈七脸上神色更加愁苦，咀嚅了一下，身子向旁边移过去，却突地一下定住了，面孔上浮起一层惊恐，一双浑浊的眼睛猛地暴了出来，邵十三郎才要又吼，却瞧见陈七胸口凸出一点银色的光，血就从那一点银光周围淌出来，立刻就染红了一片，陈七的喉咙里咕咕响了几声，就在他面前倒下去，身后陷马坑里，马背上的小娃儿一边唇角微撇，挂着一抹鄙夷的冷笑。“你！”邵十三郎叫出一个字，喉咙里就像被什么堵住了，不知是因为陈七的死，还是因为面前小娃儿的那抹冷笑，还是和两者都有关联，有热血一下子冲上头顶，他向前再踏出一步，将手里刀狠狠劈下去，他满心想着替陈七报仇，刀落下去，那匹马放声长嘶，他心中一阵快意，却没见到血冒出来，双手的虎口也被震得生疼，看的时候那小娃儿早不在马背上，自己的刀砍在坚硬的马鞍上，刚要找那小娃儿到了那里，右膝上一阵冰凉，像有什么东西从那里滑过去，一低头，才看见血如泉涌，连忙后退一步，右边的小腿却仍留在原处，断口处露出白森森的骨茬，这时，他才感到一阵剧痛。

　　罗成向后退得一步，但那面前贼人断腿中喷涌出来的鲜血仍是溅了他一身一脸。抬起衣袖略擦一擦，再呸出几口带血唾沫，他低头瞧着手中的短剑，这柄剑长不过尺余，却精光闪烁，寒气逼人，方才那一击亦显出它果真如铸剑的河北名匠所言的削铁如泥，这时剑身上沾染的鲜血都滴落地面，仅余剑尖一点，剑身依旧光洁如初，他便满意一笑，朝那面朝下伏着的死尸走去，从死尸背上拔出另一柄短剑，持剑前望。那断腿人还抱着腿在地上惨叫翻滚，剩下的八九人也都还面无人色，他再低头看剑，对着剑身上映出的自己双眼露出个骄傲笑容，笑容还未敛去，苏烈一声厉喝突然如霹雳般在身后响起，几乎同时，身后金铁交击声大作。他方一愣，前方贼兵已呼喝着挥舞兵器冲来，他连忙移步躲过，仗着身手敏捷和身量尚小，同那些身材高大的河北汉子游斗起来，只依样葫芦地以双剑向对方下三路攻击，未过多少辰光便再断了两三条人腿，一时他人不再进逼，他也有些疲累，正好借这机会喘息，一面从眼角朝自己同行的其他人瞧去。
　　来的贼人约有一两百人，其中几个武艺居然不错，知晓宇文拓和崔翙是这五十人的首领，截住了他两人拼斗，其余的就几个人围攻一名锐锋军铁卫，锐锋军卫士虽说武艺远胜他们，但此处马战不便，用惯了马刀长矟突然改用腰刀步战，手脚一时施展不开，又是双拳难敌四手，一时半会料理不了。苏烈则在对付一名头领模样须发斑白的高大老者，竟被对方逼到左支右绌的境地。
　　看着苏烈那边微一愣神，前头对手突然袭来，罗成慌忙闪过，再用起方才战术，在那些高大粗莽的汉子中间穿行，抽空便一剑平削或者击刺，一来二往已有锐锋军铁卫打倒了对手，见世子危险，立即过来相援，罗成便将对手都丢给他们处置，自己过去相帮苏烈对付那高大老者。老者见他过来只是倨傲一笑，苏烈反倒大吼：“你来做甚么！闪远些别碍我手脚！”被他一吼罗成面色就一沉，瞧着老者接苏烈一招后肋下露出空门，提剑蹂身而上，只想这一击必中对方要害，却没看见苏烈和制服了对手匆匆赶来的宇文拓脸色倏地惨白一片，待到瞧见对方手里大刀刃光闪闪直斫到面前时才知道大事不妙，却已是无可避让，心里一寒，转瞬又一横心，头一低剑尖朝前直直向前方扑去。见他这样，苏烈和宇文拓脸色更白得发青，那老者武艺高强，就算罗成用这两败俱伤的打法，他也能在罗成剑锋及己之前下杀手。
　　老者却是偏身闪开，一掌将扑空的罗成推向一边，罗成踉跄几步跌在地上，再要提剑时左边肩膀却疼痛难忍不能动弹，竟然是被那一掌震脱了关节。他咬定牙关，转头再看那边战团，宇文拓已经到了，正和苏烈两人围斗那老者。
　　没想到蟊贼里竟会有这种武艺高强的角色，斛律伯父和那老家伙交手，恐怕轻易也不能得胜。罗成捂着左肩，一面想，一面试着自行将关节接上，但手力不济，推了几下，只是格外的疼痛难熬，他咬住嘴唇不令自己叫出声来，暂不再管那条手臂，右手再度抓起掉落草中的短剑，用力挺身站起来，又向四下望去。
　　锐锋军铁卫渐渐占了上风，许多山贼都倒在地上，有一动不动的，还有兀自挣扎翻滚、长声惨呼的。崔翙也战败了对手，正相帮其余铁卫击杀贼人。
　　罗成又抿一抿唇：也有铁卫受了伤，且还不算轻，正坐躺在一边相互包扎伤口。这次当真不像伴驾之前的那许多回，这些贼人，虽心里害怕，却还要拼死厮杀，摆出副鱼死网破的架势。回想起那日偷听到的父亲和斛律政的对话，竟是真的十分烦难，而非年长者的过分忧虑。
　　“如何？”见锐锋军已胜券在握，崔翙便收了刀，走到罗成身边问，又伸出手去抓住罗成肩头、手臂两处，道一声“忍住”，用力一推，咔一声轻响，就已将关节接好。罗成疼得面上一抽，但总是未叫出声，摸着左肩向崔翙看去时却还是一副不服气的模样：“如何？什么如何？”
　　崔翙冷冷瞥他一眼，转头朝尚未击败对手的宇文拓苏烈看去，耳听得罗成说话：“崔尉，你也去相帮宇文大哥和苏烈罢。”崔翙还未说话，那边老者开口朗声道：“原来锐锋军都是倚多取胜之人。”听见这句话崔翙面上一热，正要说话，又被人抢了先，罗成朝那边冷笑一声：“什么倚多取胜，锐锋军只要剿灭你们这些贼人。与你们这些贼子讲究道义，可笑之极！”
　　老者听罗成说完，过了片刻朗笑一声：“小郎君说得对！这是官兵剿杀贼人，不是打擂台，本就不该讲究道义。”
　　“那当然，若要讲究道义，该四十对四十，看你们带了多少人来，竟还说锐锋军倚多取胜，你那张老脸，还是趁早不要罢！”老者已经作罢了，罗成还不肯罢休，仍是咄咄逼人。说完又向崔翙看去，声音更冷：“奋武尉，你还站在这里作甚么，还不去助宣惠尉和立信尉拿下那贼子！”

　　锐锋军铁卫总计四十人，无人丧生，伤者六人，幸亏都未伤到要害，只是伤口稍深，失血较多。敌方总计一百八十六人，死五十一人，其余都带伤，伤及要害的有六十余人，剩下的多是手臂腿胫受伤，无法再运用兵器，也无法立时逃遁。
　　“公爷，往下如何处置？”点数并报于罗成知道的那名年轻铁卫问。
　　罗成皱眉擦着脸上血污，听铁卫说完，他朝苏烈的方向看去：苏烈和几名年轻铁卫已将那名须发花白的老者捆绑好了。看过那边又向另一边望：崔翙正领着十几名铁卫喝令那些伤势不十分重的贼人聚在一处，宇文拓则令剩余铁卫将那些重伤倒地不起的贼人抬至一边。
　　“这近旁还有没有别的贼人？”衣袖在脸上用力揉擦了两下，罗成问那年轻铁卫。
　　年轻铁卫摇一摇头：“这处只有这两座山寨，这里有一百八十余人，已是倾巢而出了。两寨中共有四名贼首，就是方才截住宣惠尉和奋武尉厮杀的那四人，已经丧命，苏烈绑缚住的老头说是其中两人的师父，据传素有侠名。”
　　“昨夜听你说过了，什么叫做‘素有侠名’？侠以武犯禁，在锐锋军的地界上撒野，还会是什么好东西！”面上溅的血已凝住了，不沾水便擦拭不净，罗成索性不去管它，从坐着的石块上跳起身来，先望宇文拓那边走去，到得身边开口问：“宇文大哥，这些人可还活得了？”
　　宇文拓如何不知他想的是什么，笑一笑答：“若是好生用药，小心看护，也还能苟延残喘一段时日。”
　　“咦，那莫非还要我们伺候他们？”扫一眼那地面上躺着的浑身是血的汉子，罗成撇一撇嘴。自有锐锋军铁卫上前一步：“公爷说哪里话，这些贼人，只须……”一边说，一边横掌在颈项前比了个手势。
　　罗成不置可否，转身又看崔翙那边：“那些人又如何？”
　　“可带回去，交给本地主官收押。”方才答话的那名锐锋军铁卫又道。
　　“我们统共才四十人，押解他们七十余人，中途不会生出事端？”罗成抿一抿唇，向那铁卫问道。铁卫愣一愣，罗成已向苏烈处走去，他正要赶过去问个仔细，便被宇文拓搭住肩头向前不得。“宇文尉，公爷的意思……难道是？”他转头看宇文拓，问到一半突地面色微变，宇文拓对他微微颌首，那铁卫吐出一口气，右手从上到下抹一把面孔：“确是好法子！”

　　那老者肩臂腿脚和腰腹侧都被了伤，血染得一身褐衣都作暗殷色，苏烈和几名铁卫好容易才将他捆绑妥当，欲将他按跪下去，却不能够，只好由他放肆箕坐在地，几柄长刀未敢就收，仍是架在他颈中。看见罗成走过来，苏烈调头向一边唾出一口血水，手上用力，将自己那柄长刀再向下压一压，骂道：“你这贼囚，偌大的年纪还不在家等死，来这里挡爷的路！怕阎王不收你？！”
　　“寿光县公坐了地府的衙门，他这样人，死了也进不得门！”罗成走到跟前，正好听见苏烈在骂，于是在后加上一句，到那老者面前站定了，冷冷盯着对方双眼。
　　老者只是哈哈一笑，并不反驳，罗成看过来，他便也看过去，半天叹了口气：“北平王麾下的锐锋军铁卫果然一如往日所向披靡。此次失利，时也命也势也。”
　　罗成听这语意，似乎他认得北平王，他却不想和贼人论什么亲疏近远，哼了一声道：“与这些乌合之众想和锐锋军铁卫相抗，果然是老糊涂了。还说什么时也命也势也。”
　　“少说这些废话，罗成，这人怎么处置？”苏烈不耐烦地问，他臂膀伤处隐隐作痛，都有些捉不稳那把长刀了。
　　罗成又抿一抿嘴唇，慢慢绕到老者背后，伸手去从苏烈手中接过长刀，将那柄刀从老者颈中移开，苏烈“唔”了一声，不满地握住了他的手臂：“你要如何！”
　　罗成扬起头看这随身近卫一眼，转动手腕，将那柄刀的刀尖转为指向地面，那刀甚长，他又年幼，手臂只好高高举起，苏烈见他这样动作，不明所以，慢慢放开握他手臂的手，略退一步，看他究竟要如何处置。

　　老者一声怒吼，须发皆张，目眦崩裂，眼角迸出血来，身躯一挺站起来，欲要困兽犹斗地双臂一张，却又颓然跌仆在地。
　　苏烈手腕一转，挑断老者手足筋脉的那柄长刀隐在腕后，他看一眼松口气的罗成，十分无礼地伸手去拍一拍头顶：“就你这体格年纪还想做这事？下令就行了。这老贼也不配劳动燕山公亲自下手料理他。”罗成怒冲冲一掌拍在他手背上，苏烈抽口冷气，却当作甚事没有，只问：“是杀了，还是慢慢放血？”
　　罗成先不理他，环顾一下前方诸人，宇文拓和崔翙都被那声高叫惊动，转首看过来，他又去看那些被锐锋军擒拿住的贼人，有人抬头偷望向这里，余人都双手抱头跪在地上。
　　“这些杀人越货的贼人，都给我杀了！”他扬声下令，这狠毒命令由孩童稚气声音说出来，就连崔翙这种久经沙场的人也不禁打个寒噤，却也不得不称一声“是”，抽刀出鞘，向那些更觉震惊的降贼斫去。见他们动手，罗成向前走了几步，在那仆地不起的老者身边屈膝半跪，于他耳边笑道：“他们死绝了，才轮到你。”
　　“你！”老者又吼了一声，上身一挺，又跌下去，他转过头，在那此起彼伏的惨叫声中怒瞪着退开些的罗成，渐渐，怒容却敛了，竟大笑起来，有血从他口中流下，沿着花白长须滴下地去，笑一阵他又咳起来，一面咳又一面大笑：“好！好！果然有其父必有其子！罗子延，果然只有你才养得出这儿子！”笑罢他又看罗成，罗成只偏着头看他，微有些诧异却并不发问，过一刻便站起身来向别处看，又向身旁铁卫道：“怎么还没处置完？”他听见了又笑，唤一声“姓罗的”，罗成“嗯”地答应，不耐烦地问过来：“你还有甚事？”
　　“与我带个口信给你父王，道是丁彦平与他争强一世，终是自愧弗如，如今先行一步，只在阴曹等他前来叙旧。”
　　罗成听他自称是“丁彦平”，想了想，似乎曾听父亲和斛律政提过这名字，一时也想不起这人究竟和北平王府有何关系，想要多问一句时老者已大叫一声，口中喷出一蓬鲜血和几块碎肉，就此不动了，身边铁卫过去一脚将那具身躯踢得翻了过来，见他双目圆睁，脸孔和一部须髯上斑斑点点沾得尽是血迹，眼角也各有一条细细血线淌下，却是咬舌自尽了。
　　“我听斛律将军说过，丁彦平和大王是结义兄弟。”宇文拓慢慢走来，向罗成道。苏烈一句“这老贼找死得倒利索”最后两字生生吞了回去，用力咽一口唾沫，拿眼瞅着罗成，看他如何应付。
　　罗成也有些惊讶，露出几分怯色来，过一会又收了：“是又如何？谁知这老贼囚姓甚名谁，挖个坑埋了完事！谁肯和他带话。”
　　宇文拓盯了他半晌，终于叹出口气：“燕南原是对的。这事本也不劳燕山公大驾。大王也该让燕山公带队前去东京的。”
　　听如此说，罗成眨一眨眼，见宇文拓转身要走，这时着急起来，赶上去扯住他衣袖：“宇文大哥你等等！”宇文拓停下步子反身看他，他便垂下头去，讷讷地瞅自己靴尖，待宇文拓要将衣袖抽出时才又抬起头来，眼中已有泪水打转，说话间也哽咽起来：“宇文大哥你莫生气。我往后不任性妄为了。收拾了这里，就老实回马邑寻李药师去，不再惹事。”
　　宇文拓轩了轩眉，看着他也不说话，罗成便低头，又捱了半日宇文拓方才轻拍两下他肩头：“其他话都不用说了。这一路上，也没人再敢依你的性子。”
　　“是，我明白。”罗成几分不情愿地回答，也还只能老老实实地随着宇文拓走去。苏烈在后看着他们，面肌抽搐一下，将长刀还鞘，与身旁铁卫面面相觑一番，只得去挖坑掩埋那满地尸首，崔翙来回走着指画，经过他身边时停了一停，苏烈看见那双靴子立在眼前，手下动作更快，只求奋武尉大人快快离去，千万莫要将他这蒙圣人恩幸进的小小从九品立信尉唤到一旁，恨铁不成钢地好好锤炼一回。崔翙站了一会，似乎已然是懒得教导他，苏烈只听见奋武尉大人一声长叹，稍许转头向那方向看去，那双靴子已不在方才地方，才松一口气，抬起衣袖拭一拭额上汗水。