《青天有月应长照》半吨银河水

8、第八章 青山一道同

　　第二天清晨，永庆寺的晨钟如常响起，太阳未升，但光芒早已铺满天际，德州城南门在这晨曦中缓缓开启——又是德州城稀松平常的一天。

　　“好家伙，两位大哥俩昨天是不是背着小弟去快活了啊！”

　　小旗官梁远容光焕发地叉腰站在客店门口，对顶着黑眼圈的两个男人打趣道。

　　大半夜被沈炼喊醒聊了半宿的裴纶适时打了一个巨大的哈欠，相当幽怨地瞅了沈炼一眼，后者不尴不尬地笑了两声，哄小孩似的拍裴纶的背，让他车上补觉——正巧这时老李也引着商队的马车停在了南门下。

　　载他们的人拉的都是些轻货，一共六辆四轮马车，各由四匹马拉着，每辆车配一个马夫。

　　沈炼和领头那人交谈一番，得知他也是给青州府的东家干活的，那人知道沈炼是锦衣卫，稍显畏缩的样子，但收下了沈炼给的宝钞，又听沈炼再三强调只是搭车，其他一概不管，那人才放下心来，让他们自己找地方坐。

　　裴纶当即毫不客气地跳上一个没装满货的轿厢，往布料堆里舒舒服服地一躺，冲领头那人喊，“兄弟放心，我们沈大人功夫好的很，万一路上碰到劫道儿的，保证给你们解决得干干净净。”

　　从德州往济南府的官路确实好走，道路宽阔平坦，也没遇上什么路匪，再加上天气晴朗，车队跑的飞快。

　　过午之后，梁远趁裴纶睡着，终于向沈炼问起无常簿的事来。沈炼早有预料，从出发时他就觉得冯指挥安排这南司小旗官跟着，八成是来监督自己找无常簿的，梁远一直不提反倒奇怪，现在看来倒也不是有意隐瞒，因为冯指挥找上梁远时时间紧迫，又不知根知底，并没有没告诉梁远找册子的原因，最重要的一点是，冯指挥没说是都御史想要。

　　“你昨天和他喝酒的时候已经问过他本人了吧，册子已经扔了，我亲眼看见的，不可能找的回来。实话。”沈炼没有任何多余的表情，淡淡回答到。

　　“这……沈大人，若冯指挥不信怎么办？大人您可不要和裴大哥合伙坑我啊。”

　　沈炼没立刻说话，目光刮在小旗官身上，半响展露出一个邪笑，凑到梁远耳边低声说：“坑你？出发时我连姓裴的活着都不知道。你看啊，无常簿没了，但人在啊，要不这样，你现在就把他绑了放放血，弄回京城给冯指挥，我自己去杭州？反正冯大人给你的任务是监督我找无常簿，又不是去接人。”

　　小旗官一脸惊恐地瞪着沈炼，年长的锦衣卫却还在继续火上浇油，“怎么，不敢啊？指挥使大人应该许你不少好处吧？而且我可是你的上官，我下命令的话你从不从？”

　　梁远原地急眼，他立刻说：“沈、沈大人！冯大人给我的任务真是帮你接人回去的，找无常簿……只是顺便，虽然冯大人说事成之后给我升总旗，但我昨天已经想过了，出卖恩人这种事我做不来的！”

　　沈炼看梁远情真意切的样子，扯着着嘴角轻哼一声，“哦，那我就做得来？他都说了'手足兄弟、挚爱亲朋'，我还能抓他不成？”

　　梁远愣了一会，神色终于放松下来，稍显局促地挠了挠头，“嗐，沈大人原来在开玩笑，看来大人已经有办法了？也不知道册子上到底有什么东西让冯大人这么费力，昨天问了裴大哥半天都不告诉我。”

　　“不告诉你是为你好，少知道点儿，安全。”沈炼说，瞅了一眼旁边打呼噜的圆脸男人，撑着下巴移开了目光。

　　对策勉强算是有，只是沈炼对此不是很乐观罢了。

　　至于册子上的内容，则是另一回事。

　　“……简单来说，那个张都堂，从天启二年开始，收人贿赂，把征给辽东的粮卖给鞑子和建奴。姓冯的是他妹夫，你知道吧？”裴纶说。

　　虽然沈炼已经猜到“黑账”和辽东有关，但其所作所为还是把他气笑了。

　　天启年间，辽东土地尽失，屯田荒废，萨尔浒之战的阴霾久久不能消散，士兵的军饷发不出，辽东粮价更是扶摇直上，从后金刀下幸存的平民百姓吃不起饭，山海关外饿殍遍野。但缺粮的不止是辽东的大明军民——毕竟大明还有中原和江南的补给，更缺粮的是后金和蒙古。事实上，从万历中期开始，大明就已经初现缺粮的征兆，辽东的失陷扩大了漕粮北运的需求，朝廷要求地方增收，各州府也只能摊派更多份额给地方农户，这些粮食北运的过程中免不了被各级官吏的雁过拔毛，到头来受苦的依旧只有被榨干的农户和辽东流离失所的百姓。

　　沈炼寻思了一下，问到：“但他这些年一直在京城做官，是怎么往辽东倒腾粮食的？你又是怎么知道的？”

　　房间里没有点灯，沈炼听到裴纶终于打着哈欠坐了起来，清了清嗓子，用带着点困倦的鼻音继续回答：

　　“一个都察院的官儿当然没法直接管征粮的事，但他们张家可是天津卫直沽码头最大的海船船东。朝廷想把征来的粮饷往关外运，走海是最快的，但现在海上没有官船，只能由朝廷出面租用私船，你猜是租的哪家啊？那些船从天津卫出去，到了海上，朝廷根本管不了，所以最终有多少粮食能落到咱大明的军士手里可就说不好喽。”

　　裴纶说到这里，窸窸窣窣地摸出他的黄铜烟斗自顾自点了起来，在烟草的刺激下睡意消散了些许，声音也有了点力气，“至于我是怎么知道的……我在镇抚司混了那么久，天津卫也跑了几回，想查个明白不难。宁远打了胜仗以后，这姓张的倒更变本加厉了，直到这一两年朱由检同意卖粮给蒙古喀喇沁部、粮食改成陆运他才收敛了点，也不知道那些年具体赚了多少银子，真够畜生的。”

　　即使辽东已经到了如此艰难的境地，仍然有人孜孜不倦贪赃枉法。沈炼叹了口气，比起愤怒，他能感受到的更多是无奈——果然谁也救不了这世道。这不止是某一个官员的问题，南有漕运途中的无数贪吏，北有辽东防线上直接资敌以营私的军士，张大人也不过是整个粮食利益链条上的一环而已。

　　“所以袁督师……袁崇焕也知道有人卖粮这事吧？”

　　“肯定知道，参没参与不好说。现在陛下正为辽东的事上火呢，显然咱的都御史大人相信袁将军被审的时候一定会把他供出来——”

　　到了现在，沈炼可算明白张都堂为何忌惮那无常簿至此了，袁崇焕下狱标志着崇祯对辽东事务的极度不满，这是一场清算的开始，这个时间点，任何跟“通敌”沾边的旧账都能成为杀头的罪证，这种恐惧足够迫使他们做出任何事了。

　　“他完全可以辩称诬陷，但有你那册子就坐实了！”沈炼说，“啧，难怪他怕呢，你说你把无常簿扔了做什么。”

　　“当初不扔也是要被魏忠贤的人收走，好不到哪里去……”裴纶顿了顿，问道，“你打算怎么办？要不把裴某抓京城去交差算了。”

　　“屁话。”虽然知道黑暗中裴纶看不见自己的表情，沈炼还是白了他一眼，“回去就告诉他们册子丢了。”

　　“沈兄，不开玩笑……张都堂笃定册子在北斋那里，在他看来只要皇帝看了册子他就完了，别说仕途了，脑袋都保不住，他会信你一个小小的总旗？”裴纶顿了顿，语气更严肃了些：“下午梁远问起无常簿的时候我才明白，郑千户和那个兵部的郎中上面指定还有人，未来路上只怕少不了其他的‘杨捕头’。沈兄啊，你应该明白，对张大人来说不让你带北斋回去复命才是最保险的。”

　　黑暗的房间内，只有裴纶的烟斗一点红光明灭，沈炼盯着那一星半点的亮光半晌不出声，他当然知道裴纶说的是对的，冯指挥也许会因为接人不利而受罚，张都可就没有这种顾虑了……

　　思来想去，沈炼还是说：“他们不想脏手，只要被拦之前能把北斋安全送进皇宫，其他都无所谓。”

　　裴纶听了冷哼一声，正要揶揄沈炼几句，沈炼却没给他这个机会。

　　“裴纶，”沈炼说：“我现在……在乎的已经不多了，所以无论如何我都不想把你也牵扯进来，明白吗？”

　　这话让裴纶罕见地沉默了良久，就在沈炼以为他要睡着时，对面才传来那个前锦衣卫的声音。

　　“……沈兄，关于这事儿，我其实已经想了一下午了，”裴纶幽幽地说：“我想，南司里有一个人，可能帮得了你，就是不知道你愿不愿意找他。”

　　“谁？”

　　裴纶嘬了口烟，慢慢吐出一个名字。

　　沈炼听了，果然不自觉皱紧了眉头。

　　离开德州城第二日，也是离京第八天，太阳还没落山时一队人就已经进了济南府界。

　　晚些时候，沈炼和马夫打听起河运的事，马夫说，往南过了泰安之后河上就有船了，只是现在这个季节没有官船，岸上更没有纤夫，想从泰安直接乘船到应天府是不可能的，这时老李却表示冬季的驿路他很熟悉，南方大运河不冻，有不少私船为了躲避盘查会在夜晚航行，不需要纤夫，所以过了泰安之后，白天骑马，晚上若赶上顺流就借船，这样水陆交替着走是最快的。

　　至于明天从济南到泰安这段路，老李说山路比较难走，中间没有驿站，所以明日得一早出发才能赶在日落前离开山区。

　　“沈大人，以小人看来，今晚得住城外的驿站，冬天日短，等不了天亮了，咱明天得在开城门之前就走。”

　　几人讨论路线时裴纶也窝在一边听着，见沈炼点头认可老李提出的方案，裴纶躺着伸了个懒腰，问道：“真不进济南城转一圈啦？”

　　济南府城的驿站建在城墙外，是为了方便往来官员能在夜晚城门关闭之后住宿，但这类驿站只供有符牌的公职使用，裴纶这样的无业游民和普通行商自然是蹭不到的。

　　“你没听丁修的话吗，到了南方还可能有变数，我们的时间不富裕。”沈炼倚在轿厢木板上，眼睛看着前进的方向。

　　“可惜，济南城里好吃的可多啦，漕溜鲤鱼，把子肉，芙蓉糕雪花饼……”提到吃裴纶像是来了劲头，换了个舒服的姿势躺着，把胳膊垫在脑后，自顾自滔滔不绝起来。

　　听到裴纶如数家珍似的念叨济南城里那些名菜，沈炼原本微蹙的眉头不知不觉地舒展开，他收回目光，嘴角挂着不自知的笑意，垂眸去看裴纶。

　　“那以后若有机会，就劳烦裴兄指路了。”

　　晚风吹起沈炼额边几缕散发，描摹着他的眼尾眉梢，此刻沈炼的神情全无平日的冷峻，裴纶被这双眼睛一瞧，想说的话一时被噎了回去，接着又赶紧嘿嘿笑了两声，嘴里念着“好说好说”，直起身揉了揉鼻子，越过沈炼肩膀看他身后日落。

　　不久后，高耸的砖石城墙出现在道路前方——济南府城近了，分别的时刻也快到了。

　　商队的马夫们快马加鞭，赶在城门关前抵达了城下，趁着商人们去和守城官兵验货进城的时间，两名锦衣卫在西门外稍远的地方和裴纶告了别。

　　裴纶一脸轻松地说着些路上小心之类的场面话，沈炼几度想郑重点和裴纶道谢，不知怎的话就是说不出口，梁远就没这么别扭了，他由衷说：“哎，裴大哥，以后要是还能再见就好了。”

　　沈炼觉得有些好笑，他想起上午在马车上时，梁远曾半是认真地说经过德州一夜，三人也算过命交情，问他们要不要彼此认个兄弟，沈炼冷笑着说认自己做大哥真是嫌命长，裴纶就更过分，他对梁远说：“你这个岁数，给他当个儿子倒差不多，还兄弟？”给小旗官噎得半天说不出话。不过，到了真要分别的时刻，裴纶还是像个好大哥似的把手搭在小旗官肩膀，笑着说：“老弟，以后机灵点，别太老实了。”梁远听了用力点头，给了裴纶一个相当哥俩好的拥抱。

　　这时，济南城门的望楼上传来号笛声，那是关城门的信号。裴纶回头望了一眼城门，又歪头看沈炼，嘴角翘着，微微张开双臂，说：“沈兄，多保重。”

　　天色渐暗，落日隐入群山，最后一抹金红色的余晖照在裴纶脸上，把他的眼眸映成浅棕色。

　　沈炼感觉自己的的呼吸莫名加重了几分，下一秒，隔着厚棉衣的拥抱来的结结实实，发丝刮在脸侧，热量从裴纶的颈窝溢出来，最后，他听到裴纶在耳边低声说：“沈炼，你说在乎的东西不多了，巧了，裴某也一样。

　　“所以，京城见。”

　　京城？

　　沈炼心里一惊，但裴纶没等他说话就稍微用力一推，顺势在沈炼胸口不轻不重地锤了一拳，转头就跑。

　　“喂！你——”

　　沈炼的内心依然认为自己命犯孤星，好不容易捡回来一个朋友，即使无常簿的事必须给冯指挥和张都堂交代，沈炼也不想让裴纶为了他再去蹚京城这浑水。

　　但是，当听到“京城见”三个字时，沈炼却没法忽视心中涌起的带着点酸涩的暖意和雀跃，他目送那背影跑向黑蓝色天幕下的济南城，直到看着他和商队一道进了城才收回了视线。

　　当晚，城外驿站里来了另一伙锦衣卫，他们是从淮安回京复命的北镇抚司钦差，还押着个囚犯。北镇抚司京外任务不少，专办皇帝钦定的案件，所以沈炼和这些同僚在济南府碰上并不奇怪。领头的锦衣卫四十岁上下的样子，是个百户官，沈炼没有问对方在淮安办了什么差，拱手行礼就想上楼休息，却忽然注意到那囚犯嘴里正不断念叨着什么“罗祖保佑”和“出离死生苦海”的话，都是五部六册里写着的。

　　是一个罗教信众。

　　沈炼对包括罗教和白莲教*在内的民间秘密结社有一定的了解，因为替朝廷清剿邪教也是锦衣卫的工作之一，沈炼自己就曾几次参与突袭白莲教在北直隶的祠堂，在那些不起眼的院落里，男女老幼一众信徒松松散散地围着佛像，有的跪拜有的闲谈，直到被锦衣卫围住时才显露出惊恐的神色。

　　其实沈炼明白，这些朝廷认定为邪教的民间教派的信众多为穷苦百姓，聚在一起也不过是寻找一个精神寄托，因此越是乱世，他们的信仰就越坚定。

　　遗憾的是，现在的大明正处乱世。

　　沈炼让老李和梁远先上了楼，自己要了壶茶，选了个离那伙锦衣卫稍远些的位置坐下，一边不动声色地听着，一边假意看起了驿路图。可能是因为抓了贼首，京城又不远了，那伙人兴致不错，桌上摆了不少酒菜，闲谈时也没有刻意控制声量，沈炼就把他们和南京的锦衣卫合作，在淮安里应外合抓人的经过听了个七八成：

　　那些北司钦差是奉旨去革除一伙在淮安闹事的罗教信徒，信徒们三个月前在城中大肆宣扬“阴气干政，扰乱天道”的邪说，上个月更是结队直闯府城粮仓，打死打伤不少衙差，锦衣卫们在淮安蹲了大半个月才抓到贼首——但也只是一个分舵小首领，而已。

　　听着听着，沈炼逐渐有了一种模糊的直觉：说不定……三个月前去杭州的官员们的失踪就是罗教所为。

　　产生这个猜想的原因有二。

　　其一，上一波被秘密派遣接北斋回京的人最后一次停留是在淮安府城驿站，而那段时间正是罗教在淮安的活动最为猖獗的时候，这实在有些赶巧；

　　其二，源自丁修在德州卫时提醒的那句“注意运河沿岸——”

　　罗教是近几十年来愈发兴盛的民间教派，信众多分布在大运河沿岸城镇，虽然规模和在民间的渗透程度都比不上多次大规模造反的白莲教*，但其组织内部更加纪律严明，教徒之间的联系也更紧，据说漕路上的不少官员都涉身其中。罗教诞生于杭州，近些年正发展壮大，逐渐向北开枝散叶，甚至敢在漕运枢纽城镇组建武装船队。朝廷屡次清剿，却始终难撼其根基，因为这些看似松散的漕丁，实则被信仰和利益连成了一张网，他们通过自成一派的暗号传递密信，官府从来追不上他们顺流而动的隐秘传讯。

　　沈炼看着驿路图沉思片刻，突然，一个想法从他脑中闪过，沈炼把尚且温热的茶水一饮而尽，杯子拍在桌上，上楼去找到老李，说过了泰安之后打算往东南去日照。

　　“沈大人是想说……改走海路？”

　　沈炼点了点头——无论他的猜想是否成立，或张都堂之流是否在驿路上安排了其他人堵截，直接绕过官方驿路和大运河都是很保险的选择。

　　老驿卒明白了沈炼的意思，立马表示自己正巧认识个日照的小船东，在崇明的大当家手下干活，那大当家也姓沈*，钻营多年，已是东南地区最大的海商，年底这一个月应该有不少船要回崇明。

　　得知了走海路可行，沈炼便对老李说到：“到日照你帮我们找了船，就回老家准备过年吧，来年若朝廷问起就说是我要求改走海路的。”

　　“沈爷，小人我……”

　　眼看这老驿卒面露欣喜之色，沈炼叹了口气，继续说：“德州的事我不追究了，你回去之后也别多嘴。那个兵部的郎中不会把你怎么样的，他不敢得罪锦衣卫，更何况若是接亲顺利他也算有功了。”

　　沈炼没听老李的千恩万谢，很快把他打发走了。

　　离京后的第八个夜晚，睡意降临之前，沈炼不可避免地又想起了裴纶在德州的客店房间里提起的那个名字。

　　骆养性。

　　复杂的情绪再次上涌，但是，回忆着一个多时辰前裴纶说的“京城见”，沈炼的心竟然又沉静了下去。

　　若是真能京城再见的话，也许值得一试……

　　* 用某教做反派显而易见是受到了《两京十五日》的影响，不知道算不算过度参考orz，总之历史上真实的罗教和白莲教其实很多时候都彼此融合，但本文设定成两个相对独立且教义完全不同的组织了：
　　白莲教主要分布在北方（核心在山东），由流民和普通人构成，人数非常多，非常“下沉”，主要靠“末日降临，弥勒救世”这种比较朴素的末世论笼络人心，其中有的教徒是会造反的鹰派，更多则是被逼无奈的劳苦大众。
　　罗教则依托大运河而生，自南向北发展中，成员多是漕工及其亲属，漕路上很多官员为了方便捞钱会加入其中，所以传信时更隐蔽，组织更严密——因为罗教高层是为了捞钱而不是真有信仰，不过，为了巩固组织，他们也会创造出足够自洽的教义维持领导力（还会给钱）
　　* 沈廷扬，历史上确有此人，在明末积极推动粮食海运，有兴趣可以查查他的事迹。
　　* 骆养性，历史上也确有此人，但这个人可以不用去查……！