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1、易水歌 易水歌
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易水歌
阳春三月,灼灼桃花,染红了巴陵云霞,据点里络绎不绝的浩气侠士,嗒嗒马蹄踏过油菜田,扬起一地灿烂,商路如往安定,一片祥和。
镇上小院里,白芷正捧着《金匮要略》犯困,门外嘈杂的动静愈来愈响,她慌忙惊醒之余,抬眼正见帮里两位兄弟扶着师父燕徊进了门。
栗色外袍崭新如昨,并无外伤,然,师父眉头紧锁面色苍白,一脸苦相。身旁一人愤愤不平,才道燕大夫正是被桥头惹事的同盟兄弟冲撞,那人蛮不讲理,让无辜路人硬生生遭此横祸。
燕徊胸口闷痛压不住地疼,心中有气有怨,更有口难言。白芷见一碗又一碗的药凉了几次热了几回,未曾动过,心想师父正在气头,姑且再等等罢。
她端着药碗在门外静候之时无端走了神,远处某人观望片刻,才径直走至眼前掀下斗笠,露出一张熟悉的脸,棱角分明,脸颊上却平添一道细细的疤。
待白芷嗅到淡淡茶香时才收拢心神,她认生,怯怯地打了声招呼:“飞……飞云哥。”
来人正是帮主半月前一心招揽的故交袍泽,刀宗中人,孑然一身,曾与帮主叶危峦年少相识,交情匪浅。那日聚义厅里,白芷只远远瞧见那人不算拘谨地挥了挥手,言明日后见面没有什么副帮主,只有飞云哥。
谢飞云探头想透过细密的竹帘瞟一眼受伤的人,随后目光停驻在药碗上,俯身压低声音询问:“还是不喝?”
白芷无奈点头满眼担忧,那人却一把夺过了手中汤药:“给我,等着不是办法。”旋即掀帘而入,丝毫不顾身后欲意阻拦的白芷。
室内陈列有序,不见一丝杂乱,平常燕徊身上闻到的药香在此处更为浓郁厚重,不过谢飞云常觉,药香药香,香是闻不着,苦味甩不掉。
听闻脚步徐徐,燕徊虽身子虚弱仍怒声斥道:“我说过了,不想喝!”
谢飞云一听,想必今日气得不轻,适才不该作壁上观,害他白受一掌,忍痛遭罪。也怪两位小伙下手不知轻重,大夫好心路过,年轻气盛竟也不顾平日情分,出掌之前不问缘由,伤了和气,冲动坏事。
谢飞云清了清嗓子故作委屈:“这会儿窝囊起来了,前阵子在太原打我时下手可不轻。”
燕徊闻言勉强翻身动了动眼皮,而后闭目阖眼:“谁准你进来的,自己出去。”
谢飞云随手将背后的长刀摘下放在桌上,挪了凳子往他床边一坐,一副赖着不走的架势。见他有气无力不理不睬,只能舀起半勺递在嘴边:“多大的人了,还要我喂你?”
出于礼貌,燕徊不情不愿地睁了眼,仍不肯动,直愣愣地盯着头顶房梁。谢飞云一直耐心候着,僵持良久,燕徊扭头语带不满:“副帮主今日如此清闲?”
谢飞云低头嘴角微扬:“关心帮众,不算闲事。”双手离人又近一寸。
燕徊不愿与他过多纠缠,更不好拂人面子,忍痛起身靠着床屏伸手想接过,那人却直直躲开:“有伤在身,我喂你吧。”拗不过他,只那一下抬手,胸口的伤势连带着臂如千钧沉重,使不上力气,燕徊只能顺从。
谢飞云眼见这副低眉顺眼的模样,蓦地想起一月前在太原城,见义勇为的燕徊大侠可不是此等风光。
那夜名剑大会如常落幕,酣畅淋漓之后谢飞云青笠一盖,在茶摊的摇椅上打了个盹。醒来之时,月上四更,刀安安稳稳抱在怀中,面前桌椅七零八落,躺了满地周遭时常出没的混混地痞,而“罪魁祸首”就在眼前傲然而立,青绿色飞叶环绕周身蓄势待发。
观其手中百草卷即知为药宗中人,睡眼蒙眬,谢飞云情不自禁没收住声:“哪来的美人……”
半句话甫一出口,后半句便生生咽进喉咙。不知是飞叶抑或柳叶刀疾若闪电从脸颊划过,应是对方并无杀意,快得来不及本能出鞘。
祸从口出,又痛又痒,谢飞云下意识摸了摸只见一手的血,心中思忖道这般脾气大不好惹。
辣,太辣了。
那人眼神轻蔑白了他一眼,一只手捧着百草卷踏着月色翩然离去,他反应过来伸手去拦,却只接住了一手碎在掌心的溶溶月光。
谢飞云瞬间清醒了,只记得眉尾有颗红痣,方才瞪过来时,尤其惹眼。
正如此刻,或许是屋内昏暗,那颗痣显得颜色极深,也或许是主人此时愁眉苦脸,气色十分不好,那颗痣同样黯淡。
目睹这副乖巧样子,谢飞云放下碗后不由得摸了那日脸上的伤,又细又浅,可终归留下了一道疤。
一道小口子他不曾注意,倒是叶危峦一见面取笑他技不如人,三日不见脸上挂彩破了相。他当日置身事外刀未出鞘,出言不逊被人当成同伙闹事。
冤,实在冤,只能假意委屈是风流债,同兄弟讲调戏美人才被挠了。
虽说那人算不得正儿八经的美人,不过那个眼神也算让他记住了模样。
缘分如此妙不可言,叶危峦三天两头地提起旧日誓言,终于说动谢飞云加入帮会之时,他在聚义厅第一日登门便认出了燕徊,宴席后众人不醉不归,滴酒不沾的燕徊却早早离去。
当然燕徊大抵是忘了,谢飞云想,他不知对方姓名,想一伸手连褐色的衣角都碰不得,只有清风吻过手背,接不住,留不得。
小打小闹仍是伤了和气坏了情分,叶危峦亲自出马替燕徊讨回公道。意气用事的同盟帮众备了厚礼前来负荆请罪,燕徊倒是满不在乎,神色微动,恬淡如夜雨河午后的涟漪,与事出当日满腔愤怒成天壤之别。
燕徊既知他人冲冠之怒无心之举,只怨自己多管闲事,只愿闹事之人三思而行,日后不再无事生非。
谢飞云毫不客气地将送来的箱子一件件搬进了药庐小院中,嘴上说定要严防死守,不可让他人觊觎。
燕徊只转头瞥了一眼便不再过问,这倒让谢飞云颇为好奇,观衣着不似大富大贵之人,却不曾正眼瞧过此等金银俗物。他坦坦荡荡将心中疑惑尽诉,燕徊一脸玩味:“你可知,叶帮主请我来此诊金几何?”
谢飞云并未言语,手指摩挲着刀鞘上三道螺旋刻纹。近来帮会大小账务他虽不算专精,也亲力亲为督账查办,众人每年每月申领的金砖之数,他翻看一遍留了不少印象,而燕徊不在其中。
燕徊眉目间更添笑意,十分得意地张开了手掌,比了个“五”。
五个金砖会不会太过吝啬?飞云心里嘀咕。谁知下一刻燕徊的话令他一个激灵差点一跃而起。
“叶帮主承诺我,每救治一位帮众,五个金砖,这半月来不算前几日我受的伤,不多不少已有十二位。”
谢飞云惊讶,把自身家当盘算一遍,全身上下最值钱的莫过于手中横刀,斗笠虽新也是由宗门统一发放,至于钱财家产,不提也罢。他行走江湖,虽不富裕,亦有谋生之道,但从未有过如此“囊中羞涩”的自觉。
谢飞云失魂落魄地离开了药庐,暗中不爽,叶哥出手阔绰,怎的这等好事轮不到他。此番更令他好奇二人关系,燕徊这位北天药宗侠医门下弟子,如何使得叶危峦如此礼遇。
许是这份失魂落魄久久盘桓,谢帮主大受打击,又因恶人调虎离山之计,我方初战不利,当日据点争夺中谢飞云是被人抬着回来的。
药庐在巴陵镇上一处僻静角落,门口一棵老树更显幽静。那日燕徊伏案研读,直至月明星稀,白芷随帮众前去支援还未归家,算准时刻,待门外脚步慌乱,呼喊着“燕大夫”和“师父救命”时,才看到浑身是伤的谢飞云。
刀伤剑伤不足挂齿,胸口箭矢虽已被白芷处理却最为严重,那处离心口太近,大片的血迹染红了墨白衣衫,一场恶战,连刀鞘也不慎遗失。
幸而燕徊上回救治过一位箭塔下重伤的同袍,已有经验,衣不解带日夜精心照料,次日飞云才悠悠转醒。
醒来的第一句话便是:“我的刀呢?”他昏迷之前眼见刀鞘脱手飞去,来不及去找便没了知觉。
燕徊平日见他十分宝贝这把刀,常备护刀闸小心保养,于是一早便命人去寻了刀鞘,可惜人荒马乱,盟中兄弟皆已撤离前线,一无所获,可惜他亦抽身不得,不能亲自去寻。
燕徊坐过来将人缓缓扶起,并未打算隐瞒:“可能……找不回来了。”
此回伤得不轻,身体勉强支撑着说话的口气,闻言谢飞云顿感头痛欲裂,差点眼前一黑又晕过去。
燕徊目光扫了一眼已被白芷擦净的刀,试探着问:“你喜欢烛微吗?”
原本失落的目光骤然一亮:“烛微谁不喜欢!你问一个刀宗这种话……”明知故问,燕大夫。
燕徊轻轻拍了拍他的肩膀似是安慰:“既然找不回来了,那我送你一把烛微吧。”燕徊一直扶着他从未松手,而谢飞云却觉此刻肩上痒痒的,这等力度,像轻羽拂过一般,令他难以忽视。
突如其来的惊喜更令他不知所措,往日行走江湖多的是朋友之间薄礼相赠,豪气与义气都在你来我往之中尽显。然,不曾收过这般贵重之物,即便是与叶哥等人的过命交情,也是由刀上论将人情尽还。堂而皇之收受金银财宝,反而不自在。
刀宗踌躇不解开口问他:“这样贵重,你确定要送给我?”带着些期许与盼望,带着些小心翼翼,一如当年宗门比武后徐徐踏向榜前的脚步,无比轻,无比重,踩在雨水洗净的鹅卵石路上,蜿蜒曲折之间磨砺着少年心性。
药宗斩钉截铁的声音万分清晰闯入耳中:“自然确定,你值得。”
七个字似在藏剑山庄与叶危峦观摩铸剑之时耳畔铮铮清亮的音色,而声音此刻离耳畔如此近,如此动听。那年他孤苦伶仃,远远的,金色银杏碎在阳光里,衬得玄晶亮闪闪的,一瞬晃了眼,他满心羡慕想日后能拥有属于自己的神兵利刃。
如今愿想将成事实,他万分激动看向身旁的燕徊,即便身上重伤亦全无感知,竟有些冲动恨不得上前拥抱此人。
非是燕徊一时起了恻隐之心从而一掷千金,谢飞云昏迷之时,叶危峦不止一次前来探望。人前一向持重大方临危不乱的帮主,因故友昏迷不醒而六神无主,口不择言说不该令他以身犯险,同行的副帮主柳行泽讥笑他这点小场面也经受不住,以后可别出去丢人。
然,那日燕徊见叶危峦抱着蓝色的横刀在药庐静坐了一下午,落寞得好似深秋般颓败。他敬重叶帮主为人慷慨与仁心仁德,愿为驱驰,便斗胆开口献策,失物既已难寻,听闻谢帮主爱刀,不如赠他一把宝刀。
叶危峦毫不迟疑赞同提议,却在送刀之事上推脱不下。他与飞云数年交情志趣相投,飞云本该如诸多武林豪侠来去自如,不为世俗名利所累,却因他一己之私,如今入盟里更为帮里舍命不顾,叶危峦有愧,竟不知如何面对生死之交。
燕徊见他犹疑,便自请相赠。柳行泽虽陪着叶危峦待了一下午,却万分不愿:“燕大夫自己辛劳所得,怎能白白便宜了这小子。”
柳行泽对谢飞云的敌意,燕徊误以为他是心疼钱财,结果燕徊摇了摇头不置可否,身外之物于他,多也无益。
柳帮主目光黯淡,眼神在三人之中来回穿梭,一言不发。
谢飞云近日暂住药庐,叶危峦大小事务焦头烂额,只在人醒来后看望一回,在情绪决堤之前匆匆离去。
反倒是副帮主来得勤快,不过谢飞云很快便发现,人不是来找自己的,他看着桌上的食盒,便知柳行泽又来过了。
可惜小柳兄弟一直不曾察觉,燕徊并不爱甜食。每每他走后,燕徊总是分一半留给白芷,另一半推到他面前,带着些不容置疑的语气命令:“别浪费,吃。”
一日白芷过来送药,他私下偷偷问过柳行泽与他师父的关系。白芷只道,师父对副帮主有救命之恩,帮主和副帮主是从小一块长大的挚友,好像表面关系不太好。谢飞云无力拍了拍大腿,这事儿从没听叶哥讲过。
药庐白天宁静无人叨扰,如今夜里唯一不好便是谢飞云霸占了燕徊房中唯一的床铺,导致大夫一连几日清晨惊醒脖颈四肢僵硬无比,深感不如不睡。
待谢飞云活动自如,一度建议二人同床共枕时,被燕徊严词拒绝,态度坚决不留余地。
古道热肠未必是好事,夜半醒来,谢飞云见人趴在桌上,想轻手轻脚地将人抱回床上去,却生生吃了两个巴掌。
尴尬之余,谢飞云顿觉万般委屈涌上心头,出于好意不过想让人睡个好觉,没想到这般生分,这样见外。说抱了他一下想跟他一起睡觉,刚说完脸上火辣辣地疼。
凶,太凶了。
燕徊心有余悸,连夜敲了叶危峦的门去据点借宿,这下柳行泽的点心都没他的份儿了。
谢飞云从药庐搬走之时,燕徊觉得自己终于解脱,可以享受难得的清静,午间还无比惬意地伸了懒腰,念叨着要去白帝城给白芷买些点心。
不曾想,当日飞云软磨硬泡同叶危峦不知讲了什么,便如愿将燕徊调至自己手下,得了,躲得过初一,躲不过十五。
燕徊不解,为何选中自己,谢飞云笑而不语。
谢飞云初来不得不张扬,是为了叶危峦的面子,他本也不愿太过引人注目。
燕徊此人独来独往,行事低调,却心中自有决断,有实力,重义气,甚至帮里盟里人人都愿敬他一句“燕大夫”。
他翻看过燕徊的底细,北都人,那日太原相遇是以探亲为由归家。可密探所言,此人与家中不睦,那日探亲,实则在暗中跟随柳帮主。
谢飞云更加好奇柳行泽此人,这位霸刀山庄的少爷好似对他这个副帮主敌意颇深。自从知晓这是叶哥青梅竹马的兄弟,他更不敢惹。可观近日燕徊对其态度模棱两可,一面接受,又十二分的戒备,这是何意。难道是叶哥授意?
钩心斗角,实在伤神,谢飞云收起心思不再多想。
他望着燕徊腰间的小药瓶子,反正其他人也不算相熟,燕徊是药宗弟子,行走江湖最不能得罪的是大夫。
柳行泽不满叶危峦与谢飞云二人合计的决定,当夜与叶帮主大闹一场,待谢燕二人赶至,叶危峦最爱的黄花梨木桌东倒西歪,所幸人未受伤。有人怒气冲冲夺门而出,傲霜刀孤零零地落在一侧。
叶危峦苦笑一声不肯多言,只道小柳是对他有怨,不怪旁人。
燕徊长久听从差遣救下柳行泽多次,然当事人却并不知情,甚至屡次抗命,暗中与恶人谷勾结,一度令燕徊有些恼火,而帮主总是睁一只眼闭一只眼,任由柳行泽试探他的底线一般。直觉告诉燕徊长此以往,恐铸大错,但不解内幕不知如何开口,只能自己率先探查,防患于未然。
叶帮主望着桌上的裂缝惆怅难言,当年柳叶两家若各退一步,他和小柳的关系何至于如今覆水难收。他似乎有些无力挥手令二人离去,而后捡起那把刀用衣袖轻轻擦拭。
归来夜深,谢飞云偏要煮了新茶,说什么也不让走,要人亲自尝尝。燕徊不懂茶,药宗学习之时,跟着师门品了太多茶,苦涩的滋味常常让他感觉与汤药并无二致。
谢飞云自顾自煮着茶,咕嘟的茶壶冒着水汽,袅袅白雾绕着炉子,燕徊须臾忆起这位副帮主力道之外见微知著的本领,那份沉着冷静尽数沸腾在茶水里沉在壶底。
宾客在场自当盛情招待,谢飞云捧着茶盏递给客人,这位药宗弟子细细品尝许久,才绞尽脑汁蹦出来两个字:“好喝。”
谢飞云闻言笑出声来:“不好喝我会给你露一手?”他按下方才叶柳二人的不悦,此时心中畅快,连袖上羽毛都显神气,烛微在夜里透着幽深的光,他上下摩挲着爱不释手的刀,兴致盎然便于庭中舞刀。
一方庭院不过草草装修,此刻人仿若立于天地,身处浪崖,孤锋决一招一式,破云断浪,将一身凌云意气锻在刀上,把月色劈开,把心口照亮。
茶香四溢与刀上锐意化作一首慷慨激昂的《易水歌》,谢飞云凝望着端坐廊下的青年人,昂首笑道:“燕大夫可知,我这辈子最向往如昔年燕赵之士,侠行人间,丹心万古。”
这份潇洒似乎也令燕徊收起不解与恼怒,一时面对眼前人感慨万千,他以茶代酒一饮而尽,回甘本将唇舌之间原有的滞涩激荡成一种怅然,可在重新注视着眼前人后涌起一阵同样的激昂。
“谢飞云,相比燕赵之士,你也不赖。”
庭中廊下,数丈之远,谢飞云分明看得清楚那颗惹眼的痣,是五味子的红还是红豆的红?
他缓缓合上刀斯条慢理地重新坐在燕徊身边,悠悠地讲起江湖事。
他讲起与淮南沧浪刀的初遇,不谙世事的毛头小子被揍得满地找牙,从此混混收了心拜了师,一步一步,一刀一刀,最终劈开了舟山海雾,从此有家可归。
起初皱起的眉头似将那段最苦最难的岁月锁在了方寸之间,而后娓娓道来与叶危峦等人的相识之事,言语中才多了些庆幸与宽慰。
叶危峦视飞云为生死之交,只有他们二人才知,那时少年人风雨同行的情谊如何令人珍重与久久难忘。
彼时藏剑山庄与帮会家业令人虎视眈眈,若非谢飞云的果敢仗义,初为帮主的叶危峦如履薄冰,或许都已畏缩退却。可这样一个“混混”般的草莽,却有莫名坦荡的勇气与侠气。当然叶危峦也猜到,其中或有他那位离经叛道的叔伯,也就是谢飞云的师父沧浪刀的支持。
晃晃悠悠提起了前几日燕徊受伤的事,飞云倍感惭愧地低下了头:“太原之事后来才知也是他人挑衅你才出手。在帮会里我以为你这样淡泊的人是不屑于争吵和惹麻烦的,可那天见你一人也要护着同盟兄弟,他人却曲解误会你的好意。反倒是我袖手旁观,摇摆不定……”
而那灵活的手指将柳叶刀来回翻转只道:“你能忍我可忍不了,浩气盟起了内战哪一回是好事。不过那天确实有点怒了,我帮了他,他却以为我是来护着自家兄弟的,反过来欺负我。”
谢飞云目光游移,望着他手上动作,才慢慢将所思所虑一一告知。刀宗虽扬名东海,诸位弟子行走中原时仍不忘为刀宗正名,谢飞云时刻谨记着师门嘱托,拜别舟山重回故土反而没有昔时的畅快与胆气。虽极尽掩饰这份不自在,细枝末节仍偶尔会谨小慎微。
而加入浩气本就是从前与叶兄约定,来此赴约他最为煎熬的便是作出抉择。他难以拒绝叶危峦这位兄弟的请求,也不能确定长此以往是否能坚守自我之“道”。
宗主用了多少年才悟得的情与道,他一个二十来岁的年轻弟子,大概是比平常人家孩子早年吃过更多的苦,然,初来乍到何来的自信满满率领一众弟兄们舍命拼杀?也不过硬着头皮迎难而上。
反观燕徊身上,谢飞云似乎已有答案。
一个寻常大夫,路遇不平,亦可拔刀,出手之时,惩凶除恶,无需顾及医者仁心。若遇纷争,同盟之间,尽心维护,即便意见不合,但求殊途同归。
他意识到,这是燕徊的“道”。于他而言,此一瞬间,忽而觉得,柳暗花明,眼前山路似乎不难走。
身处江湖,即便不是刀宗弟子,即便没有叶哥,即便没有加入浩气盟,有人的地方便有风波,小心翼翼妄图置身其外,简直荒谬可笑,更是无端蹉跎岁月。既生天地之间,胸中磊落怀侠气,孤锋开道,有何所惧?
所谓大道至简,谢飞云顿有醍醐灌顶之意,甚觉心旷神怡,神采奕奕,而再看向宁静的医者时,却见他人亦目不转睛。
一息之间,燕徊收回目光落在手中空杯上,翠玉青瓷,夜色静谧,宁静的人出声打破了这份宁静,只道:“果真好茶。”
原以为入谢飞云麾下是十足十的苦差事,毕竟此前相遇不算融洽,却在一夕之间,将长长短短的记忆碎片溶进了一杯独一无二的茶,或沁香,或苦涩,是属于眼前人半生的万千滋味。
燕徊犹记临别之时,谢飞云在身后送他离去,却在最后关头快步上前,万般情切落在一本正经的言语中。
“与你初识便觉投缘,燕徊,此入江湖,一去难回,可愿同往?”
而那药宗大夫起初自觉地后退一步,片刻静默,才俯身抱拳,仿佛沉吟一般:“燕徊向来不愿徒惹风波,既知谢帮主此心,怎可相负?同守正道,共卫浩气,自是甘之如饴。”
在四目交汇之时,有人惬意一笑,尽在不言。
待白芷后知后觉二人关系不一般时,燕徊已经从原来的谢帮主改口成了“云哥”,谢飞云也不客气,直呼其名“燕徊”,好似二字唤来更加顺口。
柳行泽初次听到这个称呼,想出声训斥,却知晓没有由头,只能继续端着架子像旁人一般恭恭敬敬地喊着“燕大夫”。对谢飞云则摆着一张臭脸,谈起帮里事务极不情愿,爱搭不理,种种行径谢飞云尽收眼底。
除此之外,谢飞云偶尔也有些不满,小柳兄弟对燕徊太过维护,好似不仅把人当救命恩人看待。可身边许多人包括与燕徊最亲近的白芷,也只当柳帮主知恩图报,并未细想他的心思。
柳行泽与叶危峦青梅竹马,叶危峦知晓柳行泽有太多心事不愿诉说。小柳与他一别二十年,容貌脾性大有不同,只是诸多习惯仍不曾改。他知柳行泽曾暗中调查了燕徊身份,也知柳行泽对燕大夫绝非一般的尊敬,却也无力干涉,更多的是不愿深思。
叶飞云归来后,柳行泽与他关系甚至更差,因着燕徊与他,小柳好似也对飞云毫不客气,根源在他,他十分清楚,只是仍然不知他二人该何去何从。
然,他不过思索的空档,又遇诸事缠身,雪片般飞来的密信,令他只得追风逐日,片刻不得闲。
当飞云一板一眼地跟叶危峦汇报着进攻战况时,叶帮主近日全无兴致听完,只递给他一封信,额外叮嘱信中之事他能知晓,即使是燕徊也绝对不可,须得守口如瓶。
谢飞云自看完信之后,由疑惑担忧转为不敢懈怠的严肃,自那日后忙碌无暇,放任燕徊回了药庐。
燕徊闲下来时,除了一人研药捣药熬药身边只有白芷,偶尔怕白芷认生时常陪着去镇上出诊练练胆子,乡里乡亲起初瞧不上这年轻大夫,但幸有北天药宗名声在外,渐渐地,师徒二人也在当地小有口碑。
一日白芷熬夜苦读,清早醒来之时迷迷糊糊,燕徊平时授业嘴上严苛,却从不让唯一的小徒弟吃苦受累,便让她留在了药庐。等燕徊送完最后的药脚步轻快飞奔回家时,远远瞧见门口立了两个帮会守卫,谢飞云背对着他,帽檐与背后横刀成两条并行的线,显得人身姿挺拔。
见他归来,谢飞云少见地面色阴沉,悄声低语:“你徒弟今天出了点事,一时半会儿回不来,你先别离开这里。”
一脸凝重令燕徊满心疑虑更加紧张,在院中徘徊许久,不过仍是照做了。
然,一连三日白芷未归,燕徊的心始终静不下来,幸有谢飞云及时带来消息。
白芷是燕徊刚从药宗出师时遇到的孤女,河西之行,女孩儿亲眼见他飞叶为刃顷刻着手成春,一心要拜入门下学习。起初燕徊言辞拒绝,小姑娘不依不饶跟了一路,最终燕徊心软了,才勉强答应让她跟在身边,待出师后须自行离去。
可这一跟,就是跟在身边七八年。后来燕徊去到浩气,来到叶危峦手下,白芷从来不离不弃,出生入死。燕徊也曾问她可有想去的地方,她只道自己孤身一人,无家可归,只想跟在师父身边。
话出口一时令燕徊心绪难平,他年少离家无以为伴,却也入宗门有一众同门诚心相待,而这般年纪小的孩子,才是真的苦命人。白芷却怕师父离开他,急忙解释,说师父不愿她在,她便少来。
而燕徊知她爱吃甜食,便将柳帮主谢礼送来的点心全递给了她,甚至带着些命令的语气:“不必,院子里不少一张嘴,想吃便吃。”
谢飞云那日信中急讯,是为盟中排查卧底。白芷一直不愿多说的过往燕徊从来不问,而密探所报,白芷曾加入过恶人谷,不知缘由后来离去,颠沛流离辗转至河西,才认识了燕徊。
燕徊闻言攥紧了百草卷转身要同叶帮主与白芷问个清楚,却被谢飞云拦下,他信誓旦旦当日将人放回来,并将门口守卫尽数撤离。
见人归来后燕徊选择不问,确定人里里外外一切如常,才松一口气。随后燕徊决定带着她立刻去寻叶帮主,若白芷多受委屈,他亦会毫不犹豫地带她离去。
白芷甚少与师父分别,此回或许害怕极,一路上一直拽着她的袖子,不敢多言,直到师父拉住她的手腕,才堪堪抬起头来,只是仍不敢直视众人。
晚间聚义厅众人齐聚一堂,师徒二人一进门,四面八方焦点汇聚于此,燕徊将白芷护在身后,示意她无论如何不可妄动。
人皆到位,柳行泽心想好戏开场,不讲情面便出言质问谢飞云擅自放人,他存了心思并没有先向燕徊发难,加之看不惯谢飞云,于是将火星点在对面人身上。
燕徊心知是为白芷之事,白芷是他带来的人,按道理他应当出面,可谢飞云快他一步,大有寸步不让之势。
“同袍兄弟之间互相猜忌,人心不齐,那日后捕风捉影的事只会越来越多。”
柳行泽嗤笑一声,不以为意,给自己斟满酒,却不急着喝,等着慢慢品味。
下一刻,谢飞云扫了一眼堂下帮众,一把将烛微刀拍在桌上,厉声宣布:“人的确是我放的,我谢飞云信得过白芷,更信得过燕徊。今日白芷动不得,若是还有闲言碎语,便是同谢某手中的刀作对。”
一番话或有人听来全是“私心”,可亦无人反驳。谢飞云本人实力几何,声望几何,暂且不论。一言不发的燕徊此人,有叶帮主敬重他,浩气盟中他救过的人哪个不是毕恭毕敬,何人敢动他。
燕徊远观那人就站在台上,笔直如松,满心赞许与感谢之意一时不知作何言语,微微颔首。
叶危峦忙得焦头烂额,来得更晚,却在远处始终注视着谢飞云,再看向他们师徒二人,已有定论。
席间人影陆陆续续散去,只留下门口静静等待的两位药宗弟子。
座上柳行泽的酒杯仍然满的,只是他更加不满谢飞云,瞪了一眼走了,出门之前犹豫不决,终是轻声留下抱歉二字。燕徊礼貌客套地接受了,似乎也不在意。
叶危峦却和留下的好兄弟说起悄悄话,他拿过飞云的烛微刀反复欣赏着,人人都说这是把煞气太重的刀,飞云又是如何压制住这份阴森呢?他实在好奇,问出口的却是:“你何时与他关系这样好?不惜这样出头。”为燕徊的徒弟破例徇私,如何不算为燕徊出头呢?
叶危峦虽将查找卧底的权限放给了他的“左膀右臂”,然,二人向来不合,暗中将所有身份不明之人盘问软禁,也是柳行泽想出来的法子。柳行泽深知叶危峦或许不赞同,只是断然不会阻碍自己。
飞云甚少干涉小柳决策,此回越权放人,并非良策,叶危峦实在不解,莫非真是对燕徊更纵容几分。
谢飞云瞄了一眼门口的身影,说:“你有左膀右臂,我就一个,他不在我怎么办,他的徒弟我总得护着。”见人半信半疑,继续拍着胸脯保证,若二人日后背叛,他必追至天涯海角。
叶危峦忍不住踹了他一脚,心想倒是护好了自己的人。这一闹让他这帮主面子上又挂不住,此前小柳多次煽风点火已令帮中旧人不满,如今新来的副帮主也敢偏私试探规矩,他俩是闹得人一日不得安生。
谢飞云若有所思,不知为何,实属不愿见人受委屈。这份不愿,与不愿叶危峦为难的纠结是完全不同的,同袍兄弟是同袍兄弟,生死之交是生死之交,可燕徊不一样。
谢飞云捉摸不透不再细究,心里只管想着,这下燕徊应当能舒心几分,而后快步追上等待许久的人。
三人并肩而行,白芷如犯错的孩子又低下头来,今日若不是师父在身旁,有时几乎要落泪。
“今日之事,多谢,实在不该麻烦你如此坏了规矩。”
谢飞云觉得小事而已,不过方才对着满堂众人也不知哪来的勇气耍起威风,好在平时尽心尽力攒了不少威名勉强服众。
燕徊将百草卷上的玉坠取下当作谢礼,那是师门信物,若遇险况,可以此寻药宗门人相助。
信物珍贵,谢飞云第一时间想回礼被立马制止,他蓦地想起太原初见的清冷月光,今夜接住的青叶坠子放在掌心看了又看,随后挂在刀鞘上。他心想,甚是相配,相击之声如碎玉轻响,微不可闻,落在心上更是动听悦耳。
一路察觉到白芷闷闷不乐,谢飞云摘下了腰间陶埙,从前一个人无聊时,独自琢磨,琢磨得久了,不通音律的他竟然也能吹奏出曲子。
陌生的音色是熟悉的曲调,燕徊缓缓吟唱起来:
……
击筑饮美酒,剑歌易水湄。
……
少年负壮气,奋烈自有时。
……
如此相和,倒不觉得此夜寒寂,此音悲凉。
又三月,天气渐寒,雾锁重云,因暗藏的爪牙未除,盟中大小战役频频失利,统战向来分工明确,下令先由各帮内部排查,比之三月之前,帮里气氛较为压抑,人人自危。燕徊早有怀疑对象却不能明说,其他人信或不信是小事,关键是叶危峦是否会信,又或者叶危峦早就知晓?
燕徊几经犹豫,决定先将自己的猜测告知谢飞云。
先是柳行泽之前送给燕徊的金创草,若非近日白芷提起,他从未察觉叶片上泛着的红色应是长自白骨陵园深处,并非年份太久所致。如此的证据是否太过草率,若柳行泽当真是恶人,行为高调张扬,不怕更加引人怀疑?
燕徊又想起之前在太原见到柳行泽与恶人谷多位帮主轮流比试,明面上是切磋比武扬浩气盟威,然他观察几日,暗中关系却没有想象中的势如水火。
于诸位恶人眼中,柳行泽当年金水一战,重伤下落不明,苏醒之后“记忆全无”,被浩气叶危峦救下,后来再见柳行泽此人时,他已站在叶危峦身后,一跃成为位高权重地副帮主。
众人这才隐约知晓,昔年二人父母关系匪浅曾为至交好友,柳家父母不幸牺牲之后,叶家苦寻小柳多年,直到今时才得其下落。
即便救下人时,柳行泽作为恶人精锐突袭青云坞大败被无名医者所救,断定为脑部遭受重创,记忆断断续续。然,在醒来之后,一身出神入化的刀法,屡次护在叶危峦身前,时而清醒时而混沌所得诸多情报皆利于浩气,以致众人对他颇为改观。
许是燕徊一身医术精湛,脑伤终有痊愈那日。小柳的记忆似乎渐渐复苏,包括那不愿回想的二十年前,漫长又孤独,苦痛中挣扎,期待中绝望,冷到太行上的风雪将他的所有情感凝结。
偏偏他曾见过剑庐的熊熊烈火,不过此刻,仇恨的怒火,失望的怨火,悉数熔于一炉。他仍看似乖顺地跟在叶危峦身侧,只是行事愈发乖张,屡屡节外生枝,置帮会同盟于不顾。
燕徊本就心细如发,从那时起便格外留意柳行泽的动向。当初出手相救不过是举手之劳,可后来叶帮主又“请”他务必照看好这唯一的兄弟,他才与柳副帮主逐渐相熟。
柳行泽对他感激对他礼遇有加,可偶尔燕徊也总觉这份情义过重,甚至掺杂了别的东西,准确而言是因叶危峦而存在的莫名情绪。二人并不似表面的亲近,燕徊的不冷不热,柳行泽照单全收。
闻此种种,谢飞云亦感纠结,说出来对于叶哥,一边是自己与燕徊,一边是小柳,怕是在逼迫他作出抉择。
但现下谢飞云只能暂时忍着柳行泽继续作威作福,这位曾经的霸刀少爷却等不及一般,竟早早找上门来,他素来不爱带兵器,只一个人无所顾忌。趁着散会之余,上前直接挑明质问谢飞云:“听说你在查我?”
谢飞云不再遮掩,大方承认,只是不动声色地隐瞒了燕徊的发现。
柳行泽对这个回答似乎十分满意,脸上浮现笑意,更多的是挑衅:“那你不怕我查你,或者你身边的人?”谢飞云白了他一眼,他身边的人,他身边总共才几人。若查卧底,上回能解决掉的已不足为惧,此回惹得帮会上下草木皆兵,恐怕不过眼前这位的手笔,然,也是他动不得的人。
谁知柳行泽附耳低语:“谢飞云,你或许坦荡磊落,但你能保证燕徊没有秘密吗?你不怕帮里盟里这么多兄弟戳着他的脊梁骨,背地里议论他吗?他可是……连喜欢你都不敢说,他也只能这样偷偷的,一辈子见不得光。”
语毕,柳行泽更加心满意足扬长而去,徒留谢飞云如遭雷击怔在原地,空荡荡的大厅一时太过安静。低低沉沉的话累若万钧压在心上,燕徊当然不是卧底,可燕徊是……不一样的燕徊,所以并非他一厢情愿的错觉吗?
他下意识取下烛微却先触碰到了燕徊的信物,一时有些不可思议重新将青叶捧在手心,他平日出战舍不得坠子受一丝的伤,青绿色透着光连划痕都未有过,此刻无端令他想起眼尾的红,衣衫的褐色,一时眼中心中好似不及思索柳行泽的威胁,仅有燕徊一人了。
整整两日闭门不见客,谢飞云只当柳行泽是疯了,可他也要疯了。
明知鸿门宴凶多吉少,谢飞云还是如约去往南屏山,柳行泽身边果不其然还有雪魔堂兵马,来的阵仗不小。浩气埋伏在暗中的人只够解决一大半的主力,剩下一半,谢飞云目光锁在了摇摇欲坠的桥上,他深知机不可失。
等叶危峦几人风急火燎带着人马寻至,桥索已毁,二人皆不见踪影,众人不眠不休寻了两日,才在崖底找到了九死一生的谢飞云。
燕徊此生不曾亲历生离死别,多年救死扶伤,此刻却手抖得几乎握不住刀,医治谢飞云的事,强撑意志进行到一半,不得已交由了盟中的义士相帮。
往年随同药宗弟子也曾前往战火纷飞之地,如今眼见毫无生息躺在那里的是谢飞云,他连伤口都不忍直视,心中一叶孤舟漂泊般将被狂风巨浪吞噬,无边的恐惧,无尽的绝望,从未如此害怕失去。
谢飞云觉得自己要死了,可还有没问清楚的话,他只想问一个人,燕徊。
七天,整整七天。许是酆都幽冥不肯收命硬的人,他耳畔时不时传来燕徊的声音,忽远忽近一直牵动着他的神经。
谢飞云觉得自己没有死,醒了,痛觉不会骗人,迷蒙之时伸手去够到的温度不会骗人,燕徊在他清醒的一瞬便搭上了他的手腕感受脉搏的跳动。无碍,一切无碍,人没事就好,万般煎熬终于放下心来,若非有人在场,他怕也忍不住落泪。
谢飞云坠崖之时借着烛微勉强缓了口气,幸而崖间林深丛茂,极大减轻了伤势,否则只能期待缝尸匠人的好手艺了。
他正想问话,才觉嗓子痛得发不出声,手也痛得使不上力,明明是他痛得更厉害,怎么感觉想哭的是燕徊。
燕徊主动请缨独自一个人照顾他,竟也不觉累,整日整夜陪在身旁,礼貌与疏离已然被抛之脑后。
一日白芷将谢飞云的陶埙修好后放来他枕边,他忽而忆起三人同行的场景。思前想后,终能确定,他非荆轲,人非燕丹,此非易水,同袍二字,不够。转瞬之间,好似懂了这人间风月。
他再度忆起柳行泽意味不明的话,若真是断袖之癖龙阳之好,是燕徊,那他也认了。世俗不允,可他自愿。
谢飞云只想伤好得更快些,他有想做的事,想问的话。
他能拿起刀的第一件事不是检查刀是否完好无损,也不是练刀,而是在人疑惑的目光中大胆伸手去触碰眉尾那点红色,靠得很近说着莫名的话:“你喜欢我吗?燕徊。”
“不……不喜欢。”燕徊的否认比手上动作更迅速,径直拨开眼前的手。其后那只被撩开的手顺势握住刀柄,下一秒燕徊觉得声音离耳畔更近了,近到呼吸传入耳中都无比清晰。
“若我喜欢你,你会不乐意吗?”除了从藏剑接回那日,烛微第一次离燕徊这样近,似是而非的威胁将冰凉的刀抵在憔悴的大夫胸口,可惜神兵无言,难以告知胸膛里跳动的炽热。
燕徊并不在意烛微的锋利,伸手抵在刀刃上,缓缓推开了白亮如雪的刀刃,出刀的人小心翼翼,推开的人亦不敢用力。
“士为知己者死,你因我而九死一生,我自然……”
清脆的入鞘声打断了后续的话语,谢飞云使刀的手的确恢复如常,些微不悦,拂袖而去,这并非他想要的答案。
燕徊一时之间难以置信,诸多情绪涌上心头。离家多年,原以为秘密永远只会是秘密,深藏于过去,可谢飞云却亲手将尘封已久的匣子打开,明目张胆地将真心留下。
长白学医之时,常见萨满大人指点迷津,燕徊不信怪力乱神之说,此刻却无比需要神谕指引。
心慌意乱,燕徊觉得自己一定是病了。
燕徊和飞云十多天没有说话,白芷不敢多嘴生怕师父心情不好更加沉默,叶危峦因小柳之事分身乏术,四处寻人,顾不上他二人。
等到一日谢飞云负伤而归,马儿不听使唤将人送至药庐门口。徒弟今日不在,燕徊连逃避他的机会都没有,按部就班地问诊把脉,若无其事般低头写着药方就是不肯施舍一个眼神。
谢飞云全然知晓自己的心意,可燕徊呢?在躲着他,不肯见他,不肯多说一个字。这些天来,他抓心挠肝地想再闻一闻那人身上的药香,听到白芷提起师父茶饭不思精神不济,他亦辗转反侧。把信物摘下收在锦盒里发誓好好保管,不在眼前不过两日,又怕落灰重新戴上。
他伸手挡在燕徊眼前,制止他手上动作:“燕徊,我的心意我已告诉你,你该告诉我你的心思。”言语中难以忽略的认真,决绝中好似透着悲壮,他十分坚定地注视着眼前人,尽管另一只磨着刀鞘的手不曾停下。
燕徊终究是深吸一口气,选择从心而问:“谢飞云,你会怕日后人多嘴杂议论你我之事吗?”心中忐忑不安,只待眼中人的答复来燃起一簇火苗烧得干干净净。
“怕,怕闲言碎语多了,怕你不爱听,影响到你。”
“巧了,我也是。”眉目含笑间,谢飞云探身轻轻吻上了眉尾,那从来留不住够不着的距离一瞬成了真实的触感。
眉眼微微颤动,此刻我知,你亦心动。
“听说了吗?副帮主和燕大夫在一起了。”
“你可小点声!上次那谁被飞云哥打得还轻吗,躺在药庐里三个月,偏偏飞云哥还天天就在药庐献殷勤。”
“要我说,人俩天作之合哪里轮得到其他人说三道四的……光不光彩的,又不能当钱花当衣服穿,日子总是过给自己看的。”
巴陵桃花流水如昨,三五成群的新帮众聚在一起谈天说地,这样热闹的夜,叶危峦借着醉意挪步去了隔壁厢房,房内灯火通明,正是许久不见的柳行泽,小柳身上还是恶人的装束,若此刻出门,据点中的禁卫恐怕下手不轻。
“你的生死之交拐跑了我的‘心上人’,他俩倒是罔顾世俗,逍遥快活去了。叶帮主,叶少,叶家哥哥,你什么时候放我走?真要我留下来给你当牛做马啊?”
数月后,白芷这空荡荡的药庐里忽然来了个新帮众,少年捧着一封信,正是千里之外的谢飞云寄来的。
吾徒小白,此为师爹新入门的刀宗弟子一枚,爱哭,能吃,有力气,今与阿徊行至伊丽川,数月难归,烦请照料。