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22、灵异故事～私吞捐款死后受报 无名氏 ...
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无名氏的五两银
一、清晨细雨
乾隆二十二年的清晨，镇江府笼罩在薄薄的雨雾中。青石板路上泛起一层水光，倒映着灰蒙蒙的天空。城南的城隍庙前，严仲平撑着一把油纸伞，看着眼前的残破庙宇叹了口气。
他是三人中负责监修城隍庙最年轻的一个，刚过而立之年，因写得一手好字、记帐清晰，被推举来负责记录捐银。高泰和吕守仁都比他年长，资历也更老。
“严老弟来得早啊。”背后传来声音。
严仲平回头，看见吕守仁从轿子里下来，四十多岁模样，留着两撇小胡子，眼睛细长，总带着几分算计。高泰随后也到了，五十出头，身形微胖，笑容和善。
三人寒暄了几句，正要进临时搭建的工棚，忽然听到轿子落地的声音。
一顶青色小轿停在庙前，轿帘掀起，一位三十岁左右的女子款款走出。她穿着素净的月白袄裙，发髻上只插一支银簪，面容清秀却略显苍白。
女子身后跟着一个丫鬟模样的少女，撑着一把伞为她遮雨。女子从袖中取出一个绸布包，双手递给严仲平：“这位先生，这是白银五十两，捐给修庙用。烦请登记在簿子上。”
严仲平接过布包，入手沉甸甸的。他恭敬问道：“请问夫人尊姓大名？府上何处？小人好做登记。”
女子轻轻摆手：“些微小事，不必留名。先生就写‘无名氏捐助五十两’便好。”
严仲平还要再问，女子已转身回到轿中。轿夫抬起轿子，很快消失在蒙蒙细雨中。
“奇了。”严仲平喃喃道，掂了掂手中的银子。
“什么奇了？”吕守仁凑过来，眼睛盯着那包银子。
严仲平说了事情经过，吕守仁眼睛一转，笑道：“严老弟啊，你真是个老实人。这女子不留姓名，明显就是不想被人知道。既如此，我们何必要登记？”
高泰也走了过来，接过银子掂了掂：“足斤足两，真是大方。”
“二位的意思是？”严仲平皱起眉头。
吕守仁压低声音：“这银子，我们三人分了便是。反正无名无姓，不会有人来查问。”
“这怎么行！”严仲平后退一步，“这是捐给庙里的钱！”
高泰拍拍他的肩：“仲平，别这么死板。这城隍庙修了半年，我们三人辛苦奔波，分点辛苦钱怎么了？况且这女子自己说不用留名，分明是不在意这些。”
“不行，绝对不行。”严仲平坚决摇头，“要分你们分，我不参与。”
吕守仁冷笑一声：“那正好，我们二人分了，你就当不知道这事。”
严仲平还要争辩，吕守仁已经和高泰拿着银子走到一旁窃窃私语。他看着两人背影，胸口涌起一股怒气，却又无可奈何。最后他重重叹口气，转身离开了工地。
二、八年之后
时间如镇江府的江水，悄悄流逝。
乾隆三十年春，严仲平正在自家书斋教小儿子写字，忽然听到外面一阵嘈杂。他走出去，见邻居几个人聚在一起议论。
“听说了吗？高泰死了！”
“真的？怎么死的？”
“说是急病，前天还好好的，昨天突然就不行了。”
严仲平心中一震。虽然这些年与高泰、吕守仁几乎断了来往，但毕竟是旧识。他犹豫片刻，还是换了一身素服，前往高家吊唁。
高家已经布置起灵堂，白幡飘动，香烟缭绕。严仲平上香时，瞥见吕守仁也在场。两人目光相遇，都有些尴尬。
“严老弟也来了。”吕守仁走过来，声音有些沙哑。
“毕竟相识一场。”严仲平低声道。
吕守仁四下看了看，凑近些说：“你还记得那年城隍庙的事吗？”
严仲平心头一紧：“自然记得。”
吕守仁叹了口气：“高泰死前，总说自己做噩梦，梦见有个女子向他要银子。我看他是心病。”
“那你呢？”严仲平盯着他，“你就不怕？”
吕守仁干笑两声：“我怕什么？那银子我又没独吞。”话虽如此，他的眼神却有些闪烁。
离开高家时，严仲平心中有种说不出的不安。他想起那日雨中女子苍白的脸，想起她坚决不留姓名的神情。五十两银子，对于修庙来说不算多，但也不少了。那女子是谁？为何要匿名捐银？
这些疑问在他心中盘桓，却无人可问。
又过了一年，消息传来：吕守仁也死了。
这次严仲平没去吊唁。他听说吕守仁是半夜猝死，死前惊恐大叫，说有鬼索命。镇上议论纷纷，有人说吕守仁这些年包揽官司，害了不少人，这是遭了报应。
严仲平独自坐在书房，望着窗外细雨，想起那个同样下着小雨的早晨。他忽然意识到，当年三人中，只剩他一人还活着。
三、病中惊梦
乾隆三十三年春，严仲平病倒了。
这场病来得突然。前一日他还与友人饮酒论诗，第二天就高烧不退，浑身无力。请来的大夫诊脉后连连摇头，说脉象奇怪，似病非病，开了几副药也不见好转。
三天后，严仲平已气息奄奄。家人围在床边，妻子王氏哭红了眼，三个儿子束手无策。
第四天清晨，严仲平呼吸微弱到几乎不可察觉。王氏摸了摸他胸口，发现尚有余温，便坚持不肯入殓。家人虽觉无望，也只能依她。
其实此刻的严仲平，正经历着一场奇异的旅程。
他感觉自己轻飘飘地起身，穿过屋顶，飘到空中。低头看时，自家院落越来越小，整个镇江府尽收眼底。正茫然间，一个青衣人出现在面前。
“严仲平，随我来。”
“你是何人？要带我去哪里？”
“城隍爷有请。”
严仲平心中一惊，知道自己恐怕已经死了。他跟着青衣人飘飘荡荡，不多时来到一座宏伟的庙宇前。这庙宇与他记忆中破旧的城隍庙大不相同，殿宇巍峨，气象森严，门口没有摆摊算命的，也没有叫卖的小贩，只有两个持戟的卫士肃立两旁。
走进大殿，但见两侧站立着各式神祇鬼卒，正中高坐一位头戴乌纱、身穿红袍的神明，正是城隍爷。
更让严仲平心惊的是，殿中还站着一个戴着枷锁的人。那人听到脚步声，转过头来——竟是高泰！
“严兄！你也来了！”高泰哭喊道，声音凄楚。
严仲平惊问：“高兄，你这是……”
高泰泪流满面：“我死四年，在这阴司受苦无数。本来以为刑期将满，可以投胎转世，谁知近日又查出新案子——当年私吞庙银之事！所以又被拘来受审。”
“这事都过去十几年了，怎么现在才查？”严仲平不解。
高泰摇头：“不是这样。今年二月，捐银的那位女子去世了。人死后都要来城隍这里清算一生善恶。城隍爷问她一生行善，为何修庙大事没有参与？她说自己捐了五十两银子，交给一个姓严的书生。这一查，就查到了我们头上。”
严仲平心中五味杂陈。他既庆幸自己当年没有拿钱，又为高泰感到悲哀。正说话间，又一人被押了进来——正是吕守仁！
吕守仁比高泰更惨，不仅戴着枷锁，脚上还有镣铐。他看见严仲平，眼中闪过一丝怨毒，却不敢说话。
“升堂——”有鬼卒高喊。
城隍爷一拍惊堂木，声如洪钟：“带捐银人陈氏！”
一位女子被引上堂来。严仲平定睛一看，正是当年雨中捐银的那位夫人！只是她此刻看起来更加年轻，面色也红润许多。
“陈氏，乾隆二十二年三月，你是否曾捐银五十两修缮城隍庙？”城隍问。
女子盈盈一拜：“回城隍爷，确有此事。那日清晨，民女将家中节省下的五十两银子，捐给了庙前一位姓严的先生。”
城隍转向严仲平：“严仲平，可有此事？”
严仲平恭敬回答：“确有此事。当日那位夫人捐银五十两，嘱咐只写‘无名氏’即可。小人本要登记入册，但同工的高泰、吕守仁二人提议私分。小人严词拒绝，二人便自行分掉了银子。此事小人虽未参与，却也未加阻拦，有失察之过。”
城隍又问高、吕二人，二人见无法抵赖，只得承认。
城隍沉吟片刻，宣判道：
“高泰，你见利起意，私吞庙银，本应重罚。念你生前尚有善行，且在阴司已受苦四年，判你枷号三年，期满后可入轮回。”
“吕守仁，你不仅私吞庙银，更在生前包揽词讼，颠倒黑白，害得三家破人亡，五人含冤。更在修庙工程中偷工减料，中饱私囊。数罪并罚，判你枷号十年，期满后交火神殿，挫骨扬灰！”
吕守仁闻言瘫软在地，连喊饶命。
城隍最后看向严仲平：“严仲平，你见利不贪，坚守本心，实乃君子。本应嘉奖，但因知情不报，有失察之过，功过相抵，不予奖惩。你可还阳十二年，望你今后多行善事，教化乡里。”
严仲平叩谢，正要起身，城隍又道：“且慢。陈氏，你一生行善，尤其捐银修庙一事，虽银两被贪，善念已到。判你下一世投生书香门第，平安顺遂。”
陈氏拜谢，抬头时看了严仲平一眼，微微一笑，眼中似有深意。
四、还阳之后
严仲平猛地睁开眼，发现自己躺在床上，周围家人正哭作一团。
“醒了！老爷醒了！”丫鬟惊呼。
王氏扑到床边，泪如雨下：“相公！你终于醒了！你已经……已经死了三天了！”
严仲平虚弱地抬手，摸了摸胸口，发现穿着寿衣。他苦笑道：“快给我换下来，我还没死。”
家人七手八脚为他更衣，喂他米汤。缓过气后，严仲平将梦中经历细细道来。王氏将信将疑，三个儿子更是觉得父亲病糊涂了。
“爹，这恐怕是高烧时做的噩梦。”大儿子说。
严仲平摇头：“不是梦，太过真实了。而且……我已知那捐银女子身份。”
“是谁？”
“陈氏，应该就是西街陈秀才的遗孀。陈秀才五年前病逝，留下一妻一女。他家境本不富裕，五十两怕是全部积蓄了。”严仲平叹道，“难怪她不留姓名，是怕人知道她捐了这么多钱，惹来是非。”
王氏忽然想起什么：“陈氏……是不是二月里去世的那位陈夫人？”
“正是。”
屋内一时寂静。若按严仲平梦中说法，陈氏二月去世，如今四月，时间正好对上。
“那吕家……”二儿子迟疑道，“爹说吕守仁要被火神殿挫骨扬灰……”
严仲平闭目片刻：“中秋前后，必有应验。”
这话说了，家人更觉荒诞，但见严仲平神色严肃，也不敢多言。
此后数月，严仲平身体逐渐康复。他将梦中经历隐去姓名说与几位好友听，有人信有人疑。但最令人惊讶的是，严仲平病愈后性情大变。
他先是自掏腰包，补上了当年那五十两庙银，并亲自去陈氏坟前祭拜。接着，他开始在镇上开设义学，免费教穷苦孩子读书。又组织乡民修缮道路、桥梁，做了许多善事。
有人问他为何如此，他只说：“人生短暂，当为善不容缓。”
五、中秋烈火
乾隆三十三年中秋，镇江府家家户户张灯结彩，准备赏月。
吕家自从吕守仁死后，家道中落。长子吕文斌勉强支撑门面，但已大不如前。中秋这夜，吕家也在庭院中设下香案，准备祭月。
二更时分，明月当空。吕家人正在院中赏月，忽然听到厨房传来惊呼：“走水了！走水了！”
众人慌忙看去，只见厨房方向浓烟滚滚，火焰腾空而起。奇怪的是，火似乎只在吕家宅院内燃烧，邻家丝毫不受影响。
吕文斌急忙组织救火，但火势蔓延极快，转眼间就烧到了正堂。更诡异的是，那火焰竟像有生命一般，专门往停灵的后堂烧去。
“爹的灵柩！”吕文斌惊呼。
他想冲进去，却被热浪逼退。众人眼睁睁看着停放在后堂的吕守仁灵柩被火焰吞没。那棺材在火中发出噼啪声响，不一会儿就烧得只剩灰烬。
火一直烧到天明才熄灭。吕家宅院大半化为废墟，最奇怪的是，吕守仁的棺材烧得最彻底，连骨头都没剩下几块完整的。
消息传到严家时，严仲平正在书房写字。他笔下一顿，墨迹在纸上晕开一团。
“果然应验了。”他喃喃道。
王氏在一旁听得心惊：“相公，难道你梦中那些……都是真的？”
严仲平没有回答，只是望着窗外渐渐升起的朝阳，轻声道：“善恶有报，如影随形。人生在世，不可不慎啊。”
六、余波未尽
吕家大火后，镇上议论纷纷。有人说这是天火，有人说吕守仁生前作恶太多，遭了报应。更有人将此事与严仲平病中的“梦话”联系起来，细思极恐。
严仲平却愈发低调。他继续行善，但绝口不提当年之事。只是有人注意到，每年清明和中元，他都会去城隍庙上香，也会去陈氏坟前祭扫。
乾隆四十五年，严仲平六十五岁。这年春天，他生了一场小病，自觉大限将至。
一日，他将儿孙叫到床前，缓缓说道：“我一生无大作为，唯有一事，望你们谨记。”
儿孙们屏息聆听。
“人生在世，不求大富大贵，但求问心无愧。不该拿的钱，一分不取；该做的事，万难不辞。你们要记住，举头三尺有神明，不是不报，时候未到。”
三日后，严仲平安详离世。
下葬那日，镇江府许多百姓自发来送行。他们记得这位严先生办义学、修道路、助孤寡的种种善行。送葬队伍经过城隍庙时，忽然有人惊呼：“看！庙门口！”
众人望去，只见城隍庙门口不知何时站了一位素衣女子，容貌清秀，向送葬队伍盈盈一拜，随即消失不见。
有老人认出，那女子像极了多年前去世的陈氏。
自此，镇江府流传开一个故事：私吞捐款者，死后受报；见利不贪者，福泽绵长。每逢城隍庙会，总有人说起这段往事，告诫后人为善去恶，莫贪不义之财。
而那包五十两银子，早已在严仲平还阳后补捐入庙。庙中碑记上，至今仍可见一行小字：
“无名氏捐银五十两，功德无量。”
只是很少有人知道，这行字背后，藏着怎样一场生死轮回、因果报应的故事。
（全文完）
