《占卜命理风水面相小故事》初五的龙舟

13、灵异故事～鬼送水事件始末与化解 光绪灵

　　光绪灵异录：鬼送水

　　光绪二十三年深秋，北京城已透出刺骨寒意。米市胡同的青石板路上，曹七佝偻着背，扁担两头各挂一只硕大的柏木水桶，正往张御史宅邸送当日的第三趟水。

　　水珠从桶沿溅出，在晨光里闪着细碎的光，落在他的粗布裤腿上，洇开深色痕迹。曹七今年四十有二，做送水营生已二十三年，从河北沧州乡下到北京城，一根扁担挑起了老母和七岁幼子的生计。

　　“曹七，今儿个手脚麻利些，后厨等着用水呢！”张家门房探出头喊道。

　　“就来，就来。”曹七加快脚步，水桶随着步伐有节奏地晃动。他的肩膀早已磨出一层厚厚的老茧，压弯的脊椎像一张拉满的弓。

　　谁能想到，这样一个活生生的人，其实三个月前就死了。

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　　同一天午后，绳匠胡同口的“刘记酒家”里，老板刘福贵正扒拉着算盘。他是曹七的同乡，都是从沧州出来的，在这偌大的北京城互相有个照应。三个月前那场变故，至今让他心有余悸。

　　那天曹七来喝酒，说是老母生病，心里烦闷。刘福贵给他多倒了两杯，谁料曹七酒入愁肠，越喝越凶，最后竟一头栽在桌上，再没醒来。请来的郎中说这是“酒毒攻心”，没得救了。

　　刘福贵自认倒霉，出了十两银子，买口薄棺，在城外乱葬岗找了个地方草草埋了。曹七的老母和儿子，他还偷偷接济过两次，但自己小本生意，又能帮多少？

　　“掌柜的，结账！”客人的喊声打断了他的思绪。

　　刘福贵堆起笑脸迎上去，收完钱，突然想起米市胡同的王老爷家还欠着酒钱，便决定亲自去一趟。他裹紧棉袍，踏出店门，寒风卷着落叶打在身上。

　　米市胡同离得不远，走一刻钟就到。刘福贵刚拐进胡同口，猛地刹住脚步——前方不远处，一个熟悉的背影正从一户人家门里出来，扁担水桶，走路姿势，不是曹七是谁？

　　刘福贵浑身血液仿佛瞬间凝固了。他揉了揉眼睛，那身影已转入另一条巷子。是眼花了？还是……鬼？

　　他定了定神，走到那户人家门前，正好门开了，走出一个穿绸缎长衫的中年人，正是这家的主人李老爷。

　　“李老爷留步！”刘福贵赶忙上前作揖。

　　李老爷认得他是酒家老板，客气地回礼：“刘掌柜，怎么到这边来了？”

　　刘福贵咽了口唾沫，压低声音：“敢问方才送水的那位，可是叫曹七？”

　　“正是，怎么？”

　　“他……他长什么样？”刘福贵的声音有些发抖。

　　李老爷皱起眉头：“中等个子，方脸，左边眉梢有颗痣。刘掌柜问这个作甚？”

　　每听一句，刘福贵脸色就白一分。等听到“眉梢有颗痣”，他几乎站立不稳，扶住门框才没摔倒。

　　“李老爷，这话说出来您可能不信，”刘福贵的声音发颤，“那曹七……三个月前就死在我店里了，是我亲手埋的他。”

　　李老爷先是一愣，随即板起脸：“刘掌柜莫要胡说！曹七天天来送水，活蹦乱跳一个人，怎么可能是鬼？这玩笑开不得！”

　　“千真万确！”刘福贵急得赌咒发誓，“他是沧州人，老娘六十八，儿子叫铁蛋，今年七岁。三个月前八月十五，他在我店里喝多了酒，突然倒地死了。我花了十两银子买的棺材，埋在城西乱葬岗，您若不信，我现在就可以带您去看坟！”

　　见他说得有鼻子有眼，李老爷脸色渐渐变了。他回想曹七这些日子的表现——似乎确实比以往沉默，总低着头，话少了许多。而且仔细想想，曹七送水时，水桶似乎从不落地，总是悬空那么一瞬才放下……

　　“这……这可如何是好？”李老爷搓着手，忽然想起自家一家老小喝了三个月“鬼送的水”，胃里一阵翻腾。

　　“我得去问清楚！”刘福贵转身就往曹七常走的方向追去，可哪里还有影子？

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　　消息像长了翅膀，不到半日，米市胡同和绳匠胡同几乎人人都知道了：送水工曹七是鬼，死了三个月还在干活。

　　有人信，有人不信。信的人家立刻断了曹七的送水，还在门口挂起桃木枝；不信的嘲笑邻居迷信，说刘福贵定是看花了眼。

　　但有一个事实无人否认：从那天下午起，曹七再没出现。

　　当晚，刘福贵早早关了店门，心里七上八下。他点了三炷香在祖宗牌位前拜了又拜，嘴里念叨着：“曹七兄弟，莫怪老哥多嘴，我是无意说破的，你若有灵，千万别来寻我……”

　　话音未落，一阵阴风毫无征兆地刮过，店里的油灯忽明忽暗。门窗“砰砰”作响，像是有人在外面使劲拍打。

　　“谁……谁在外面？”刘福贵壮着胆子问。

　　没有回答。但门闩竟自己缓缓滑开了。

　　门吱呀一声打开，门外站着的，正是曹七。只是此时的曹七面色青白，眼眶深陷，浑身湿漉漉的，水珠不断从衣角滴落，在门槛处积了一小滩。

　　“刘……福……贵……”曹七的声音空洞，带着水缸回音般的嗡嗡声，“我母年老，儿子年幼，无法生活，所以死后还想着搞点钱赡养亲人，因此魂魄不散，依旧做工。现在被你点破了，我做不成送水了……我跟你势不两立！”

　　刘福贵吓得魂飞魄散，连滚带爬逃到后堂的佛龛前，抱着佛像瑟瑟发抖。曹七的鬼魂追到门口，却被一道无形的屏障挡住，只能在门外愤怒地咆哮。

　　“刘福贵！你断我生路，我绝不饶你！”曹七的声音渐渐远去，阴风也止息了。

　　刘福贵瘫软在地，冷汗浸透了衣裳。他知道，这事没完。

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　　第二天一早，刘福贵直奔菜市口有名的卦摊。算命先生姓赵，据说能通阴阳，解灾祸。

　　听完刘福贵的叙述，赵先生面色凝重。他取出三枚铜钱，让刘福贵连摇六次，自己在纸上记下卦象。

　　“坎为水，变地水师……”赵先生掐指细算，眉头越皱越紧，“官鬼发动，临白虎，大凶之兆。这鬼怨气极深，不是普通符咒能制住的。”

　　“那……那可怎么办？”刘福贵声音发颤。

　　赵先生沉吟良久，缓缓道：“我给你指条生路。往东南方向去，寻一个络腮胡子的老秀才。此人虽落魄，却有真本事。找到他，或许你还有救。”

　　说罢，他从抽屉里取出一叠黄符：“这些符你拿去，贴在门窗上，可保三日平安。三日之内，务必找到那人。”

　　刘福贵千恩万谢，付了二两银子，抱着符纸如获至宝。

　　回到店里，他立刻动员所有伙计，将符纸贴满门窗墙壁，连灶台都没放过。又雇了四个胆大的年轻力工，许以重金，请他们夜里在店中作伴。

　　第一夜相安无事。刘福贵稍微放下心，以为符咒起了作用。

　　第二夜子时，阴风再起。这次比上次更猛，吹得门窗猎猎作响。贴在门上的黄符无风自动，竟一张张自行脱落，飘落在地。

　　“不好！”一个力工刚喊出声，门就被一股大力撞开了。

　　曹七站在门外，浑身滴水，眼窝深黑。他看也不看那些飘落的符纸——那些在赵先生口中能驱邪避鬼的灵符，在他面前如同废纸——径直走向刘福贵。

　　四个力工虽然害怕，但毕竟拿了钱，又都是血气方刚的年纪，互相壮胆，抄起板凳棍棒就冲上去。

　　“打鬼啊！”

　　“滚出去！”

　　曹七被逼得后退几步，但眼中的怨毒几乎要溢出来。他死死盯着刘福贵，一字一顿：“你逃不掉……永远逃不掉……”

　　力工们继续往前逼，曹七的身影渐渐变淡，最终消失在夜色中。

　　刘福贵知道，符咒根本没用。力工能护一时，却不能护一世。他必须去找那个络腮胡秀才。

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　　崇文门附近有个老戏园子，每天下午都有落魄文人聚在那里听白戏。刘福贵按照赵先生的指示，往东南方向寻去，果然在戏园子门口看见一个与众不同的人。

　　那人约莫五十来岁，衣衫破旧却浆洗得干净，一脸浓密的络腮胡子几乎遮住半张脸，唯独一双眼睛亮得惊人。他靠在墙根，闭眼听着园子里传来的唱腔，手指在膝盖上轻轻打着拍子。

　　刘福贵小心翼翼上前，躬身作揖：“先生安好。”

　　老秀才眼皮都没抬，仿佛没听见。

　　刘福贵又上前一步，从怀里掏出一包上好的烟丝：“先生请抽烟。”

　　老秀才终于睁开眼，目光如电，上下打量刘福贵一番，冷哼道：“小子，你怎么敢来打扰我的清静？我一个穷秀才，为什么会混到跟乞丐差不多，因为我哪怕王侯结交也不屑一顾，你觉得你能配得上结交我吗？”

　　说罢拂袖而起，转身就走。

　　刘福贵连忙跟上，一路小跑追在后面。老秀才走得极快，穿过两条胡同，进了一条僻静小巷，在一间破败的小屋前停下。

　　刘福贵“扑通”一声跪下：“老爷可怜我吧！我不是来结交的，我是来求救命的！”接着把曹七的事原原本本说了一遍。

　　老秀才听完，沉默良久，终于叹了口气：“居然是这样的事……也罢，那你留下来吧。至于能不能救你，看你造化。”

　　刘福贵连磕三个响头，这才敢起身，跟着老秀才进了屋。屋里陈设简单得近乎寒酸，一床一桌一椅，墙角堆着些旧书。但收拾得整齐，墙上挂着一幅字，笔力遒劲，写着“正气存内，邪不可干”。

　　刘福贵不敢睡床，找了个角落和衣躺下，睁着眼等天黑。

　　果然，子时刚过，窗外就传来呜咽的风声，风中夹杂着若有若无的哭泣。

　　老秀才从容起身，推开窗户，对着外面朗声道：“曹七爷来了么？贵同乡在这里，你准备怎样？”

　　窗外，曹七的身影在月光下显得飘忽不定。他见到老秀才，竟躬身行了一礼：“老爷您在，我怎敢计较？但求给我个说法也就是了。”

　　老秀才微微点头，转身对抖如筛糠的刘福贵说：“你不修口德，说人隐私，不为无过。这样，你准备三百贯钱，作为曹七家属的赡养费，再做一场法事，送曹七的魂魄回家乡。三日内就做，不得耽误。”

　　曹七在窗外呜咽道：“多谢秀才公厚德。”身影渐渐淡去。

　　刘福贵这才长舒一口气，却见老秀才忽然问道：“谁指点你找我的？”

　　“是……是菜市口算卦的赵先生。”

　　老秀才一愣，随即哈哈大笑：“原来是我那老同学坑我一回！”笑罢挥挥手，“你去吧，按我说的做，此事可了。”

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　　刘福贵不敢怠慢，第二天就凑齐三百贯钱——几乎是他大半积蓄——托人送到沧州曹七的老家。又请来白云观的道士，在曹七坟前做了一场隆重的法事，超度亡魂，送灵归乡。

　　法事那日，刘福贵也去了。道士念经至半，忽然一阵旋风平地而起，卷起纸钱灰烬，在空中打了个旋，朝东南方向去了。道士说，这是魂魄已去，恩怨已了。

　　自那以后，曹七的鬼魂再没出现。米市胡同恢复了平静，只是送水工换了个新人。偶尔有老人提起“鬼送水”的故事，年轻一辈只当是传说。

　　而刘福贵的酒店生意却莫名好了起来，有人说是因为他积了阴德。只有他自己知道，每晚关店门前，他都会在门口倒一碗清水，轻声说：“曹七兄弟，走好。”

　　至于那位络腮胡老秀才，有人后来在八大胡同见过他，依然在听白戏，依然一副傲世独立的样子。有懂行的人说，那墙上挂的六个字，才是真正的护身符——正气存内，邪不可干。

　　这世上最可怕的或许不是鬼，而是人断了别人的生路，却不给活路。曹七做鬼还在送水，无非是想让老母幼子有口饭吃；刘福贵一句无心之言，却断了这最后的念想。幸好还有个明白人，知道这世间事，有时候钱不能解决一切，但有时候，钱确实能买来宽恕和安宁。

　　光绪二十四年的春天，曹七的老母带着孙子离开了沧州乡下，没有人知道他们去了哪里。只是据说，有个刘姓商人，在南方某个小城资助了一家孤儿寡母开的小店，生意不错，足够温饱。

　　这大概就是所谓的天道轮回，善恶有报——只是这报，有时在阳世，有时在阴间，有时，在人心。