《桃水相逢》桃枍

2、清水村 叶桃花和谢

　　叶桃花和谢嵌的日常总是平淡中带着几分默契。清晨，叶桃花会先起床，煮一壶清茶，茶香飘进卧室时，谢嵌才慢悠悠地睁开眼。两人很少说话，但一个眼神就能明白对方的心思。

　　午后，叶桃花喜欢在院子里修剪花草，谢嵌则坐在藤椅上看书，偶尔抬头看他一眼，嘴角微微上扬。傍晚，他们常一起散步，沿着小巷慢慢走，偶尔聊几句，更多时候只是安静地并肩而行。

　　他们的生活没有轰轰烈烈，却像细水长流，温暖而踏实。
　　“哥哥，去镇上看看吗”
　　“走吧”
　　他们找了一家客栈坐了下来。
　　“哎，你听说了吗，清水镇最近闹了一个命案”
　　“真的假的”
　　“是真的，当时那个场面老吓人了”
　　“唉唉唉，别说了，大早上的说什么晦气话”
　　叶桃花听着旁边两位坐着的人，听着他们的话若有所思，这时谢嵌问道
　　“哥哥，怎么了”
　　“哦，没怎么，我们去一趟清水村吧”
　　“行吧”
　　叶桃花和谢嵌叫了辆马车坐在上里面，谢嵌这时又问
　　“哥哥，你为何要去清水村”
　　“哦，这不听说清水村有桩命案，我也去凑凑热闹呗”
　　“……”
　　“行”
　　“公子，清水村到了”
　　叶桃花便和谢嵌下了马车
　　“这清水村地处偏僻，但这里的风景名胜，来这儿做客的人数不胜数”
　　“今日咱们就来这赏赏风景呗”
　　“哥哥去哪，我就去哪”
　　“走吧，天色已晚”
　　随后又在村子里找了一家旅馆住了下来。
　　清水村迎来一个宁静的清晨，叶桃花推开木窗，晨雾中隐约传来竹林的沙沙声。他刚端起茶盏，谢嵌就匆匆推开门。
　　“哥哥清水村果然出了命案”
　　“走去看看”
　　到了现场后，村民们围在尸体旁议论纷纷。

　　村东老槐树下发现一具无名男尸，死者手中紧握半截竹片。叶桃花蹲下身，指尖轻触竹片边缘的刻痕，眉头微蹙。谢嵌柳拨开围观人群，发现泥地上有几道深浅不一的拖痕，延伸向竹林深处。

　　两人循着痕迹来到竹溪边，水面漂着几片被染红的竹叶。叶桃花突然驻足，从溪石缝里拈起一枚铜纽扣。谢嵌柳用竹竿拨开下游的水草，捞起一件撕破的靛蓝布衫。
　　“他们说是一位村民，昨天中午发现的”
　　“那为何我们昨晚来此，并未听说过此事”
　　“此事……有些蹊跷”
　　“走，我们去问问村长”
　　叶桃花和谢嵌来到村长家，那位年老慈祥的村长便问两人
　　“两位公子找我有何事啊”
　　“听说村子里出了命案，死的是谁呀”
　　“死的，是村东家老刘 刘老三”
　　“他是怎么死的，是村民发现的，说他死在老槐树下”
　　“那又是哪位村民发现的，刘老三他媳妇儿”
　　“他媳妇儿见刘老三迟迟不回来去找，结果就找到了……”
　　“真是可惜呀”
　　“那可否带我们去刘老三家”
　　“走吧，我带你们去”
　　他们来到东村，找到了刘老三家，刘老三家里传来一阵阵哭声
　　村长便喊道“老三媳妇儿，开开门，出来说个话吧”
　　门便打开了，出来的人是老三媳妇和老三的娘
　　老三媳妇儿名为阿白
　　“我那儿子怎么这么命苦啊”老三娘又泼妇怨的叫喊起来，突然面目狰狞地指着阿白说“一定是你这个贱人害得我家儿子惨死”
　　而阿白只是忍气吞声地流着泪，村长这是劝道“唉，三娘有客在”
　　老三娘这才作罢
　　几人来到老三家中
　　叶桃花便问阿白“阿白姑娘，昨日你是怎么发现你家郎君的”
　　阿白抽抽噎噎的说“昨日我见他迟迟不回，我以为他又像以前那样喝得酩酊大醉不回家，我就去接他回家，结果问了地，说他早就走了，我就到处找呀找，才发现他在老槐树下”
　　“行，此事我知道了”
　　“希望阿白姑娘早日好起来，不要每天以泪洗面了，对身体不好”
　　“谢……谢……”
　　等出了老三家，谢嵌便问道
　　“哥哥，此事你看怎么办”
　　“走在去案发现场看看”
　　“行”
　　他们来到案发现场
　　“这个尸体肯定不是昨午死的，要是昨午死，此时不应该发臭，除非有人对这尸体做过些什么”
　　叶桃花拿起尸体的手仔细瞧了瞧，闻了闻
　　“他手上有股香，是残魂香所致，残魂香，会致人在短时间内昏迷，起初还以为是平常的昏迷，但这昏迷时间很长，请大夫看了，也发现不了什么事，但这长久以来，昏迷的人将会昏死过去，此时心脏还是平稳的跳着，让人毫无察觉。”
　　“此香只要沾染一点，便会昏迷”
　　“可这香应家家户户都没有，而我刚才却在村长的衣服上闻到了这个味道，这说明……”
　　这是谢嵌抢答道
　　“村长也闻过这种香”
　　“对”
　　“我们去账房查查就知道了”

　　午后的阳光穿透竹影，照在祠堂斑驳的墙面上。叶桃花盯着供桌上新换的香炉，谢嵌柳已经翻开了账房先生的流水簿。当最后一缕青烟散去时，真相终于随着铜纽扣主人的供述浮出水面……