《娇宠医妃：暴君的心尖药》彩虹亭

2、笼中雀 沈

　　沈阿娇被扔进了一间陌生的宫室。
　　说“扔”并不夸张。两名太监将她架到地方，几乎是直接松了手。她脚下一软，整个人跌在冰冷的地砖上，发出一声闷响。
　　门在身后“哐当”关上，落锁声清晰传来。
　　她趴在原地，好一会儿没有动弹。雨水顺着发梢滴落，在地面上晕开一小片水渍。身体冷得发抖，每一块骨头都在叫嚣着疼痛，但大脑却在飞速运转。
　　首先，确认环境。
　　她缓缓抬起头，环顾四周。
　　这不是冷宫。房间虽不奢华，但墙壁完好，窗纸是新糊的，有一张简单的木床、一张桌子、两把椅子，甚至还有一个半旧的屏风。墙角放着铜盆和布巾，桌上居然有一套粗瓷茶具。
　　比冷宫好太多。但也绝对算不上什么好去处——位置偏僻，陈设简陋，更像是宫中最低等宫人居住的耳房或闲置的杂役间。
　　“别死了。”
　　萧绝那句话在脑海中回响。
　　沈阿娇扯了扯嘴角。所以，他暂时不想让她死，但也没打算给她任何优待。把她扔到这里，大概就像随手捡了只野猫野狗，关进笼子看看能不能活。
　　也好。
　　至少，她暂时脱离了冷宫那个随时可能咽气的环境。而且这里……相对自由。
　　她撑着地面，艰难地爬起来。每一步都像踩在刀尖上，毒发的症状越来越明显，胸口闷痛，视线时有模糊。她走到桌边，提起茶壶晃了晃——里面有水。倒出一杯，闻了闻，干净。
　　她慢慢喝下半杯，冰凉的液体滑过喉咙，稍稍缓解了干渴。
　　然后，她走到床边坐下，开始检查自己的身体状况。
　　脉搏比昨天更弱，舌苔紫暗，指甲根部出现了细微的青黑色线——毒入血脉的征兆。系统任务倒计时还在脑海中闪烁：23时47分12秒。
　　明天申时三刻之前，她必须完成任务，拿到解毒丸。
　　否则，必死无疑。
　　沈阿娇闭了闭眼，强迫自己冷静。她从袖中取出那个被雨水浸湿的茱萸艾叶药包，小心地摊开在桌上晾干。瓦片针还在，边缘粗糙，但尖端足够锐利。
　　工具简陋，但勉强可用。
　　现在的问题是：她人被关在这里，如何能“恰好”在明天申时三刻出现在御花园西角听雨轩附近？
　　萧绝的行踪不是她能控制的。今天这场“雨中期遇”本就是精心设计的赌博，不可能复刻第二次。
　　除非……
　　沈阿娇的目光落在紧闭的门上。
　　除非，她能制造一个合理的理由，让看守她的人主动带她去那个方向。
　　或者，等萧绝自己来。
　　后者概率太低。萧绝那样的人，一时兴起捡回个玩意儿，转头就能忘到脑后。她不能把希望寄托在他的“想起”上。
　　必须主动谋划。
　　正思索间，门外传来脚步声。不是一个人，是两个。
　　锁被打开，门吱呀一声推开。
　　先进来的是个中年太监，面白无须，眼神精明，穿着深青色宫服，品级不高，但显然不是普通杂役。他身后跟着个小宫女，约莫十四五岁，低着头，双手紧张地攥着衣角。
　　“沈庶人。”太监开口，声音尖细，语气还算客气，但透着疏离，“奴才姓王，是内务府派来照看您起居的。这是小春，暂时伺候您。”
　　沈阿娇立刻起身，垂下眼帘，做出怯懦恭顺的姿态：“有劳王公公。”
　　王公公打量她一眼，目光在她苍白的面色和湿透的衣衫上停留片刻，又道：“陛下有旨，让您好生休养。饮食汤药，都会按时送来。只是——”他话锋一转，“您身子弱，最好就在这屋里静养，莫要随意走动，免得冲撞了贵人，或……走错了地方。”
　　最后一句，意味深长。
　　沈阿娇听懂了。这是软禁。萧绝不让她死，但也不想让她出现在人前，更不想让她乱跑。
　　“是……我明白。”她小声应道，肩膀微微瑟缩，“我不会乱走的。”
　　王公公似乎对她的识相很满意，点点头：“那奴才就不打扰您休息了。小春，好生伺候着。”
　　说完，他转身离开。门再次关上，但这次没锁——小春还在里面。
　　房间里只剩下沈阿娇和小宫女两人。
　　沈阿娇抬眼，悄悄观察这个叫小春的姑娘。年纪小，眼神怯生生的，手指因为紧张而绞得发白，显然是个没多少经验的新人。派这样一个人来“伺候”，与其说是照顾，不如说是监视，而且是最浅显、最容易对付的那种监视。
　　“小春姑娘。”沈阿娇轻声开口，声音虚弱。
　　小春吓了一跳，连忙低头：“庶、庶人请吩咐。”
　　“我身上都湿透了……可否劳烦你，帮我找身干净的衣衫？再打些热水来，我想擦擦身子。”沈阿娇说着，又掩口咳嗽了两声，咳得眼角泛泪，好不可怜。
　　小春见她这副病弱模样，戒心去了大半，反而生出几分同情：“庶人稍等，奴婢这就去。”
　　她匆匆出门，不多时，抱着一套半旧的淡青色宫女常服回来，又端来一盆温水。
　　“这是王公公让准备的衣裳，您先将就着穿。热水奴婢打来了，您、您自己擦洗吧，奴婢在外间候着。”小春把东西放下，红着脸退到屏风外。
　　沈阿柔道了谢，走到屏风后，迅速脱下湿透的破烂宫装。擦洗身体时，她仔细观察了自己的皮肤——胸前和后背已经出现了细小的瘀斑，是毛细血管破裂的迹象。毒在加速扩散。
　　时间不多了。
　　她换上那套宫女常服。衣服略大，显得她更加瘦弱。她用布巾擦干头发，随意挽了个简单的髻，没有首饰，只用一根旧木簪固定。
　　走出屏风时，小春看见她，愣了一下。
　　洗净了脸，换上了干净衣裳，尽管脸色依旧苍白，但那张脸的精致轮廓完全显露出来。眉若远山，眼含秋水，唇色淡粉，是一种毫无攻击性的、柔到极处的美。尤其是此刻她微微低着头，睫毛轻颤的模样，任谁看了都会心生怜惜。
　　“庶人……您真好看。”小春脱口而出，说完又觉得失言，慌忙捂住嘴。
　　沈阿娇露出一个虚弱的微笑：“皮相罢了。如今这般境遇，能得一口干净饭吃、一身干净衣穿，已是陛下和公公的恩典了。”
　　她说话轻声细语，态度谦卑柔和，一下子拉近了和小春的距离。
　　小春放松了许多，主动道：“庶人饿了吧？奴婢去提晚膳。”
　　“有劳了。”
　　小春出去后，沈阿娇走到窗边。窗户从外面钉死了，只能推开一条细缝。透过缝隙，她看见外面是个小院，院墙很高，院门紧闭。天色渐暗，雨已经停了，空气中弥漫着潮湿的泥土气息。
　　这里应该是后宫边缘某处独立的小院，专门用来安置她这种“不上不下”的人。
　　正观察着，小春提着食盒回来了。两菜一汤，一荤一素，米饭管够。菜色普通，但热气腾腾，干净新鲜。
　　“王公公说，您身子虚，饮食上不能亏着。”小春摆好饭菜，“您快趁热吃吧。”
　　沈阿娇道了谢，坐下吃饭。她吃得很慢，每一口都细细咀嚼。毒伤脾胃，她其实没什么胃口，但必须进食维持体力。
　　吃饭时，她状似随意地问：“小春，你入宫多久了？”
　　“半年多了。”小春老实回答，“之前在浣衣局，前几日才调到内务府听差。”
　　“那你知道……这附近，可有什么能散步透气的地方吗？我躺久了，浑身酸疼，就想稍微走动走动，不出院门也行。”沈阿娇语气恳切。
　　小春想了想：“这院子后面有片小竹林，穿过竹林有条小路，通往御花园的西边角门。不过王公公吩咐了，不让您出院子……”
　　“不出院门。”沈阿娇连忙道，“就在院子里走走，看看竹子也好。整日闷着，病反而难好。”
　　她说着，又低低咳嗽起来。
　　小春见她咳得难受，心一软：“那……等您用完膳，奴婢陪您在院里走走？只一会儿，应该不妨事的。”
　　沈阿娇抬眼，对她露出一个感激的、带着泪光的笑：“谢谢你，小春。”
　　那笑容太过脆弱美好，小春脸一红，用力点头。
　　饭后，小春果真陪着沈阿娇在院子里散步。院子不大，但角落里确实有几丛竹子，长得郁郁葱葱。沈阿娇走到竹边，伸手触摸竹叶上的水珠，状似赏景，实则飞快地观察着地形。
　　院墙虽高，但靠竹林这边有一处因年久失修，砖石有些松动。竹林外隐约可见一条小径，蜿蜒向西。
　　御花园西角门……听雨轩……
　　方向是对的。距离不算远，如果从这处松动的地方想办法出去，或许能在不惊动前门守卫的情况下，接近目标地点。
　　但前提是，她得有体力翻墙，还得避开可能的巡逻。
　　而且，必须在明天申时之前行动。
　　回到屋里，天色已全黑。小春点了油灯，又端来一碗汤药。
　　“王公公说，这是太医署开的调理方子，您趁热喝了吧。”
　　沈阿娇接过药碗，凑到鼻尖一闻——当归、黄芪、甘草……确实是补气养血的普通方子，对她体内的毒毫无作用，但至少无害。
　　她乖乖喝下，将空碗递给小春。
　　“小春，你也累了一天了，去歇着吧。我这里没什么需要伺候的了。”她柔声道。
　　小春确实困了，闻言便道：“那庶人您也早点休息。奴婢就在外间榻上，您有事就唤我。”
　　“好。”
　　小春退到外间，很快传来均匀的呼吸声。
　　沈阿娇吹熄了油灯，躺到床上，却没有睡。她在黑暗中睁着眼，仔细听着外面的动静。
　　更鼓声远远传来。一更……二更……
　　到了三更天（约晚上十一点），万籁俱寂。沈阿娇悄无声息地起身，摸到桌边，拿起那个已经半干的茱萸艾叶药包，和那枚瓦片针。
　　她需要提前演练。
　　头疾多因风、寒、湿邪上扰，或气血瘀滞所致。萧绝的头疾若是旧伤引发，很可能伴有局部瘀血和经络不通。茱萸祛风散寒，艾叶温通经络，两者合用，加热后外敷于特定穴位，可缓解疼痛。
　　而瓦片针……她需要用它进行最基础的刺络放血，疏通瘀滞。但风险极高——工具粗糙，手法若稍有偏差，轻则无效，重则伤及神经。
　　她必须在脑海中反复模拟每一个步骤：取穴（百会、风池、太阳）、角度、深度、刺激时间……
　　还有，如何在不引起萧绝怀疑的情况下完成这一切。
　　他那样多疑的人，会允许一个来历不明的女人用瓦片靠近他的头颈吗？
　　除非……在他无法拒绝的时候。
　　比如，头疾剧烈发作，疼痛难忍，而身边恰好没有太医的时候。
　　沈阿娇握紧了瓦片针。粗糙的边缘硌着掌心。
　　这是一场豪赌。用命去赌。
　　四更天时，她终于有了些睡意。刚合上眼，忽然听见外间传来急促的脚步声和压低的人声。
　　“……陛下头疾又犯了，这次来得凶，正在养心殿发脾气呢，摔了好几个瓶子……太医署的人都去了，可那些方子都不顶用……”
　　“嘘！小声点！别吵醒了里面那位……”
　　“王公公让我来传话，让这边警醒着点，万一陛下忽然想起……”
　　声音渐渐远去。
　　沈阿娇在黑暗中睁开了眼。
　　机会。
　　虽然不在她计划的时间，但——机会来了。
　　萧绝头疾发作，就在今夜。而且，太医束手无策。
　　如果她能在这个时候“恰好”出现，用她的方法缓解他的痛苦……
　　任务就能提前完成。
　　她轻轻坐起身，心跳加速。但很快，她又强迫自己冷静下来。
　　不行。太冒险。
　　她现在是被软禁的状态，没有任何理由出现在养心殿。王公公那些人不会放她出去，硬闯只有死路一条。
　　而且，萧绝在盛怒中，情绪极不稳定。此时接近，犹如靠近一头受伤的猛兽，随时可能被撕碎。
　　必须等待。等一个更合适的契机。
　　或者……等萧绝自己来。
　　他会来吗？
　　沈阿娇不确定。但心底有一个声音告诉她：如果他疼到极致，烦躁到极致，而身边所有常规方法都无效时，他或许会想起今天雨中那个“巧合”遇到的、看起来柔弱无害的女人。
　　哪怕只是出于“死马当活马医”的念头。
　　她重新躺下，闭眼，调整呼吸。
　　等。
　　这一等，就到了五更天（凌晨三点）。
　　外间忽然响起急促的敲门声，伴随着王公公略显慌张的声音：“沈庶人！沈庶人醒醒！快起身！”
　　沈阿娇立刻坐起，做出刚被吵醒的茫然模样：“怎么了？”
　　门被推开，王公公带着两个小太监闯进来，手里提着灯笼，光影晃动。
　　“快，换身衣裳，梳洗一下！”王公公语气急促，“陛下传召！”
　　沈阿娇心头一跳，面上却露出惊恐：“陛下传我？这、这是为何……”
　　“别问了！赶紧的！”王公公催促，“小春，给她找件体面点的衣裳！”
　　小春慌忙去找，最后找出一套藕荷色的旧宫装，料子一般，但至少颜色柔和。
　　沈阿娇迅速换上，小春帮她匆匆梳了头，依旧只用木簪固定。
　　“走吧！”王公公在前引路。
　　沈阿娇跟在他身后，走出小院，踏入黎明前最深的黑暗里。皇宫的甬道漫长而寂静，只有灯笼的光晕和急促的脚步声。
　　她袖中藏着茱萸艾叶包和瓦片针，指尖冰凉。
　　养心殿到了。
　　殿外跪了一地太医和内侍，个个面色惨白，噤若寒蝉。殿内传来瓷器碎裂的声响和压抑的、野兽般的低吼。
　　王公公在殿门外停下，额角冒汗，对里面颤声道：“陛下……沈庶人带来了。”
　　里面静了一瞬。
　　然后，是萧绝沙哑得几乎破碎的声音：
　　“让她进来。”
　　殿门推开。
　　沈阿娇深吸一口气，迈过门槛。
　　殿内只点了几盏灯，光线昏暗。地上满是碎瓷和散乱的奏折。萧绝坐在龙椅上，一手死死按着额角，指节泛白。他头发微散，玄色常服领口扯开，露出脖颈上绷紧的筋脉。那双总是冰冷的眼睛此刻布满血丝，充斥着狂躁的痛苦。
　　他抬眼看向她。
　　那一瞬间，沈阿娇感觉自己像是被猛兽盯上的猎物。
　　她腿一软，几乎是本能地跪了下去，伏在地上，声音颤抖：“妾、妾身参见陛下……”
　　萧绝没说话，只是盯着她，呼吸粗重。
　　良久，他才开口，每一个字都像是从牙缝里挤出来的：
　　“你今日……在雨中，对朕说了什么？”
　　沈阿娇心头电转。她当时只抬头看了他一眼，什么都没说。
　　但此刻，她必须回答。
　　她缓缓抬起头，泪光在眼中积聚，声音细弱却清晰：
　　“妾身说……陛下真龙天子，不该受此痛楚折磨。若……若上天有眼，妾身愿以身代受……”
　　她编的。但语气诚恳，眼神纯粹，配上那张楚楚可怜的脸，竟让人难以怀疑。
　　萧绝盯着她，忽然笑了。那笑容没有温度，只有癫狂的痛楚：
　　“好……很好。那现在，上天给你这个机会。”
　　他指向自己的头：
　　“来，让朕看看，你怎么‘代受’。”
　　殿内死寂。
　　所有太医都惊恐地看向沈阿娇，眼神里写着“疯子”和“找死”。
　　沈阿娇跪在原地，袖中的手紧紧握住了那枚瓦片针。
　　机会来了。
　　真正的、生死一线的机会。
　　她慢慢站起身，因为恐惧而脚步虚浮，却一步一步，走向那个坐在阴影里的、痛苦的帝王。
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　　第二章·完
　　当前状态：
　　·生命体征：垂危（毒发加速）
　　·系统任务：进行中（缓解帝王头疾，剩余时间约12小时）
　　·所处位置：养心殿内，帝王面前
　　·关键道具：茱萸艾叶药包×1，粗制瓦片针×1
　　·积分：0
　　·新增NPC：王公公（内务府太监，监视者），小春（小宫女，可争取对象）