《美人谋士，权倾大明》略把略

2、人心莫要离散

　　瓦剌的夜，在沈未晞回到商队帐篷后，凝固成一块厚重的墨玉。

　　她静坐在昏黄的油灯旁，肩头皮肤似乎还残留着朱祁镇目光扫过的灼感。那句“朕想要你”在寂静中反复回响——不是情欲，是猛兽嗅到同类气息时的警觉与兴奋。她铺开羊皮纸，炭笔在粗糙表面游走，试图将混乱的局势重新建模。

　　线条从“朱祁镇”这个名字辐射开来。也先、伯颜帖木儿、大明朝廷各派系……她的笔尖忽然停住。在“朱祁钰”旁，墨迹洇开一小团模糊的阴影。她想起离京前夜，他在烛光下为她整理衣领的手指，温柔得像怕碰碎什么。“未晞，记牢我给你的驿道路线和粮仓位置，万一……”他没说完，只是将一枚温润的玉佩放进她手心，“这是母妃遗物，佑你平安。”

　　那些“保命信息”，此刻在羊皮纸上变成冰冷的坐标点。若这些坐标通过某种方式“泄露”出去，是否足以制造一场规模可控的边境冲突？既震慑瓦剌，又能借刀清理某些不听调遣的边将？而她，若成了“泄露”的源头……

　　帐外传来极其轻微的“咔嚓”声。

　　沈未晞吹熄油灯，隐入黑暗。透过帐帘缝隙，她看见三个黑影正贴着土屋的阴影移动，动作迅捷如夜行兽类。他们避开巡逻的瓦剌士兵，在朱祁镇囚所外十步处停下，其中一人蹲下身，似乎在检查地面痕迹。

　　不是巡逻。是侦查，是行动前的最后一次确认。

　　她数着他们的动作节拍，记下他们折返时选择的那条少有人知的小径。这些人对营地布局的熟悉程度，令人心惊。

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　　清晨，沈未晞以“贩茶寡妇”的身份，带着新的图表求见伯颜帖木儿。她今日换了说辞，语气谦卑却不失从容：

　　“太师明鉴，民妇守寡后携茶北上，只为谋生。但行走南北，也略懂些账目。”她展开羊皮纸，上面是用炭笔精细绘制的贸易收益对比图，“养一只会下金蛋的鹅，与一次杀鹅取卵，有何分别？这是十年边市可得之利，这是索要百万赎金后三年内可能因战事损耗之数。”

　　伯颜帖木儿的目光在图上游走。那些柱状的高低对比，那些折线的上升与陡降，将复杂的利益得失变得一目了然。“一个寡妇，竟有这般见识？”他缓缓抬眼，审视着她素净的衣着与沉静的神色，“你这套算法，从何而来？”

　　“乱世之中，算不清账的人，活不长。”她微微垂眸，似有哀戚，“亡夫生前也曾经营茶马生意，民妇耳濡目染，略知一二。”

　　伯颜帖木儿沉默良久，手指轻敲羊皮纸边缘：“也先太师……未必如此想。”

　　“所以需要有人让他看见更长远的利益。”沈未晞迎上他的目光，语气恳切，“而能让太师看见这一点的人，将来在瓦剌的地位，自会不同。民妇一介女流，别无他求，只愿边市安宁，茶路畅通，苟全性命于乱世。”

　　这是赤裸裸的暗示，却裹着一层合乎身份的外衣。伯颜帖木儿眼中闪过一丝锐光，却忽然问道：“你这些数字，像草原上的海市蜃楼。我如何相信十年后的利润，而不是明天就可能消失的幻影？”

　　沈未晞微微一顿。她想起穿越前在蒙古草原项目的田野调查，想起当地向导说过的话。“太师放牧时，可会为了一片水草丰美的夏牧场，放弃整个春天的迁徙？”她放缓语速，如同与长者交谈，“好牧场要等，但值得等。这些数字不是幻影，是算出来的草场——哪片地能养多少羊，哪条路能让马少耗力气，亡夫生前常与民妇谈论这些，久而久之，也懂了些皮毛。”

　　伯颜帖木儿盯着她看了很久，最终只说：“也先太师三日后回营。你这些‘草场’，需要他点头。”

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　　傍晚再去见朱祁镇时，土屋里弥漫着一股奇异的草药味。他正就着油灯查看自己的手掌，掌心有一道新鲜的划痕。

　　“陛下受伤了？”

　　“削木头时走神。”朱祁镇头也不抬，“你今日去见了伯颜。他动心了？”

　　沈未晞不答反问：“陛下昨夜睡得可好？”

　　朱祁镇终于抬眼，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度：“有老鼠在屋顶跑来跑去，如何能安睡？”他放下手，目光如钩，“你说，那些老鼠，是想偷东西，还是想……放火？”

　　话音未落，帐外突然传来瓦剌士兵的厉喝：“什么人！”

　　紧接着是兵刃出鞘的金属摩擦声。

　　沈未晞本能地侧身挡在朱祁镇与门之间——这个动作快过思考。几乎同时，木门被暴力踹开！三个蒙面黑衣人持刀闯入，刀身在昏暗油灯下泛着幽蓝的光。

　　没有喊杀，没有废话。最前面那人直扑朱祁镇，刀锋直取咽喉！

　　时间在那一瞬被拉长。沈未晞看见刀锋的轨迹，看见朱祁镇眼中一闪而过的惊诧，看见自己伸出的手——那只手抓住了桌上的油灯，猛地掷向黑衣人面门！

　　火焰在空中炸开。黑衣人下意识偏头闪避，刀势稍滞。就这一滞的间隙，朱祁镇已侧身滚向土炕下方。第二个黑衣人却已绕过火焰，刀锋转向沈未晞！

　　她后退，脚跟撞到矮凳，身体失衡。刀光已至面门——

　　一道黑影从旁撞来！

　　是朱祁镇。他不知何时从炕下翻出，用身体撞开了黑衣人。刀锋划过他的手臂，鲜血瞬间染青衣袍。而他也成功夺下了对方手中的短刃，反手刺入那人肋下！

　　闷哼声。血腥味弥漫。

　　第三个黑衣人见状，突然吹响尖锐的骨哨。帐外传来更多脚步声——是瓦剌士兵赶到了。

　　黑衣人互视一眼，毫不恋战，破窗而出。

　　整个过程不过十几息。

　　沈未晞撑起身，肩头剧痛——方才摔倒时撞到了旧伤。她看向朱祁镇，他正捂着流血的手臂，靠在土墙边喘息，脸上却带着一种奇异的、近乎亢奋的笑容。

　　“看，”他喘着气说，“他们果然等不及了。”

　　伯颜帖木儿带着亲兵冲进来时，看见的就是这样一幕：太上皇手臂淌血却面带笑意，那个南方女子脸色苍白却站得笔直，地上倒着一具黑衣人的尸体，血腥气与草药味混杂成一种诡异的气息。

　　“陛下！”伯颜帖木儿脸色铁青，“末将护卫不力——”

　　“不怪你。”朱祁镇打断他，声音因失血而有些虚浮，“这些人不是瓦剌的。”

　　伯颜帖木儿蹲下身查看尸体，目光落在掉落在地的腰刀上。他捡起刀，手指抚过刀身的锻纹——那是一种特殊的、反复折叠锻打的纹路。他什么也没说，但帐篷里的空气骤然变冷。

　　沈未晞也看见了那些纹路。她在兵部档案里见过类似的图谱：大明边军精锐的制式佩刀，用的是江南运来的精铁，在宣府镇统一锻造。

　　伯颜帖木儿缓缓起身，刀在他手中转了个方向。“查。”他只说了一个字，转身时深深看了沈未晞一眼，“沈姑娘受伤了？来人，送她去治伤。”

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　　治疗是在另一个帐篷里进行的。随军萨满为她清洗肩头伤口时，疼痛让沈未晞咬紧了牙关。药粉洒上去的瞬间，她眼前几乎发黑。

　　帐帘掀开，朱祁镇走了进来。他已包扎好手臂，换了件干净的旧袍。

　　萨满退下后，帐篷里只剩下他们两人。

　　“为什么挡在我前面？”他问，语气平静得像在问天气。

　　沈未晞沉默片刻：“陛下若死，民女的任务就失败了。”

　　“只是任务？”他走近，停在离她三步之处，“你扑向油灯时，没有思考的时间。那是本能。”他顿了顿，“而本能，往往暴露一个人心底最真实的东西。”

　　“陛下想说什么？”

　　“我想说，”朱祁镇的声音忽然低沉下去，“你心里有他，但你也怀疑他。所以当危险来时，你的本能不是自保，也不是完全按照他的指令行事——而是选择了一个折中的方案：保护我这个‘任务目标’，却又在保护时，用身体挡住了可能来自门外的视线。”

　　沈未晞瞳孔微缩。

　　“你在防备。”朱祁镇一字一顿，“防备那些可能在外接应的人看见，是我自己躲开了第一刀。你想让他们认为，你只是忠实地执行着他的命令，拼死保护我。这样，无论那些黑衣人是谁派来的，你的行为都无可指摘。”他笑了，那笑容里有一丝疲惫，“沈未晞，你活得太累了。”

　　帐内陷入长久的寂静。油灯芯噼啪一声。

　　“陛下不累吗？”沈未晞终于开口，声音有些哑，“明知可能被至亲舍弃，却还要在这里与虎谋皮。”

　　朱祁镇没有立刻回答。他走到帐边，望着外面逐渐暗下来的天色。“累。”他说，声音轻得像叹息，“但至少在这里，我知道敌人是谁。而在那座皇宫里……”他转过身，眼中有什么东西一闪而过，“有时候，最温柔的微笑背后，才是最冷的刀。”

　　这句话像一根冰针，刺入沈未晞心底最深处。

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　　夜深时，她独自坐在帐篷里，肩伤一阵阵抽痛。羊皮纸摊在膝上，她提笔想写密报，却久久落不下第一个字。

　　该写什么？写遇袭，写朱祁镇受伤，写那把锻纹特殊的刀？写自己如何本能地保护他，又如何本能地掩饰？

　　最终，她只写了寥寥数语：“遇袭，三人。刀有宣府锻纹。陛下伤臂，无碍。伯颜疑。”

　　在末尾，她用极小的字加了一段私语：“玉佩甚凉，旧伤复发时尤甚。不知京中寒否？”

　　最后一笔落下时，她停顿了一下，又在“寒否”二字上轻轻一点，墨迹微晕——这是她和朱祁钰之间约定的暗号，意为“所言需慎，处境可疑”。

　　信使带着这封语焉不详的密报消失在夜色中。沈未晞望着他远去的方向，忽然想起朱祁钰送她出京那日，北京城下着细雨。他在城门下为她系好斗篷，说：“未晞，我等你回来。”

　　雨水顺着他的脸颊滑落，像泪。

　　当时她以为那是不舍。现在想来，那或许只是雨水。

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　　千里之外，紫禁城的夜同样深沉。

　　朱祁钰从噩梦中惊醒，额间全是冷汗。梦中，沈未晞站在一片血泊里回头看他，肩头插着一把刀——那刀身的锻纹，他认得。

　　“陛下？”值夜太监小心翼翼的声音传来。

　　“什么时辰了？”

　　“寅时三刻。”

　　朱祁钰起身走到窗边。夜色如墨，看不见星辰。他想起自己交给沈未晞的那些驿道信息、粮仓位置。想起自己曾一闪而过的念头：若这些信息“意外”泄露，能否一石三鸟？

　　“影卫有消息来吗？”他问，声音有些干涩。

　　“尚未。”

　　朱祁钰的手指无意识收紧。他忽然很怕——怕下一封密报送来时，上面写着她的死讯。怕那个在深宫里唯一用清澈目光望他的女子，最终也变成他权谋算计下的又一个亡魂。

　　“加派一队人，”他听见自己说，“潜入瓦剌，暗中保护沈姑娘。若有任何人欲对她不利……”他顿了顿，“格杀勿论。”

　　“那太上皇……”

　　“他的命，”朱祁钰闭上眼睛，“自有天定。”

　　太监退下后，朱祁钰独自站在空旷的殿内。烛火将他的影子投在墙壁上，拉得很长，很孤独。他从怀中取出另一枚玉佩——与给沈未晞的那枚是一对。母妃临终时说：“钰儿，将来若遇到真心待你的人，便给她一枚。玉佩成双，人心……莫要离散。”

　　他握紧玉佩，冰冷的玉石硌得掌心生疼。

　　“未晞，”他对着虚空低语，声音里有什么东西正在碎裂，“别恨我。”

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　　瓦剌营地，黎明前最黑暗的时刻。

　　沈未晞从浅眠中醒来。肩伤处的灼痛已经转为麻木的钝痛。她摸索着坐起，碰倒了枕边那枚玉佩。

　　玉佩落在地上，发出清脆的声响，却没有碎。

　　她捡起来，握在掌心。玉石温润，却暖不透她冰凉的手指。

　　帐外传来脚步声，是换岗的士兵。他们的交谈声隐约飘进来：“……那汉人皇帝命真大……”“听说那商队女子替他挡了刀……”“怕是有什么私情……”

　　沈未晞闭上眼。

　　私情。任务。算计。本能。

　　这些词在脑中盘旋，最终交织成一个冰冷的结论：她已经分不清了。分不清自己对朱祁钰的忠诚里还剩多少爱，分不清自己对朱祁镇的保护里有多少算计，分不清那一瞬间扑出去挡刀，究竟是为了任务，还是因为……看见刀锋刺向他时，心底骤然涌起的不忍。

　　天边渗出第一缕灰白。

　　新的一天开始了。而这场棋局，才刚刚走到最凶险的中盘。