《[泰坦尼克]巨轮囚笼》明早起不来

2、卡尔

　　夜幕降临，海上的天空像是打翻了的调色盘，先是一片绚烂的紫红，转眼就被深深的蓝黑吞没。

　　泰坦尼克号通体明亮，活像一座漂在海上的豪华水晶宫，把自身的流光溢彩，霸道地泼洒在漆黑的海面上。

　　通往头等舱餐厅的走廊铺着厚地毯，软得跟踩在云上似的。墙上壁灯柔和，浮雕讲着古老的神话故事。

　　空气里飘着食物的香气、鲜花的芬芳，还有各种高级香水混在一起的味道——嗯，是金钱的气息。

　　我穿着女仆送来的淡蓝色缎子长裙，束腰勒得我感觉自己能表演胸口碎大石，领口和袖口镶着密密麻麻的白蕾丝。我只能迈着小碎步，跟着引路的侍者，手指头无意识地揪着裙边玩。

　　餐厅大门一开，好家伙，我差点被里面的“光芒万丈”闪瞎。挑高的屋顶画着彩绘，无数水晶吊灯把里面照得跟白天一样。雪白的桌布，亮得能当镜子使的银餐具，侍者们穿着笔挺的制服穿梭其中。

　　满眼都是珠光宝气的先生女士，谈笑声、碰杯声嗡嗡响成一片豪华的背景音。

　　我被带到一张靠窗的长桌边。卡尔·霍克利已经坐在主位了。

　　他一身黑礼服，白衬衫领子硬挺，衬得下巴线条跟刀削似的。头发梳得一丝不乱，露出额头。他正微微侧头，听旁边一位留着威武络腮胡、肩章闪亮的中年男人说话——那肯定就是史密斯船长了。

　　他脸上挂着那种标准的、带着距离感的礼貌微笑，但那双深棕色的眼睛在灯下格外锐利，看什么都像在估价。

　　露丝坐在他另一边，暗红色天鹅绒长裙，领口开得恰到好处，露出白皙的脖颈，上面挂着那串闪死人不偿命的“海洋之心”。妆容精致，红唇惹眼，可那双蓝眼睛却空荡荡的，只盯着面前的水晶杯发呆，手指百无聊赖地转着杯脚。

　　她妈妈，鲁芙夫人，坐在旁边，正满脸堆笑，身体前倾，使出浑身解数跟船长和桌上其他几位看起来就很“贵”的男士套近乎。

　　我的出现引来了几道目光的短暂观光。卡尔抬眼瞥了我一下，时间短得可能不到一秒，眼神里啥温度也没有，就像看见个会移动的盆栽，然后极其轻微地点了下头，示意我坐下。

　　我的座位在长桌另一端，离他不算最近，中间还隔着几个座位，旁边是一位头发花白、戴着单边眼镜的老太太和她孙女。

　　晚餐就在这种表面热闹、实际紧绷的气氛里进行。汤、鱼、主菜、甜点……一道道摆盘精美得像艺术品的食物轮番上阵。

　　这种时候，再好吃的白人饭我也味同嚼蜡，只能强迫自己小口小口吃，努力装出淑女样，耳朵却像雷达一样竖着，捕捉桌上的每一句话。

　　卡尔话不多，但一开口就自带“我是权威”气场。他跟船长讨论航速、稳定性，聊钢铁工业，聊美国投资，语气平稳，用词精准，偶尔蹦出的数据让船长都直点头。

　　鲁芙夫人则见缝插针地吹捧卡尔，夸这船如何了不起，暗示女儿嫁过去后日子会多么美妙。

　　露丝基本是静音状态，只有被她妈点名时，才用几个词敷衍过去。她的眼神老是飘向窗外黑漆漆的海，或者餐厅里其他同样穿着华丽、笑容模式化的宾客，眼睛里写满了“我好无聊”和一丝几乎看不见的小火苗。

　　我？我努力扮演小透明。学旁边那对祖孙的样子用刀叉，应付偶尔扔过来的“身体好点没？”“还晕船吗？”之类的客套话，给出一些得体又模糊的回答。

　　不过，还是能感觉到卡尔的目光偶尔会扫过我这边，没啥情绪，但就是让我后背发凉，像被什么冷血动物瞥了一眼。

　　“……所以，稳定和速度，是现代航运的关键。”卡尔结束了和船长的谈话，拿起餐巾优雅（但有点机械）地擦了擦嘴。

　　他目光随意地扫过露丝空洞的脸，又掠过我强装镇定的样子，最后落回自己的酒杯，嘴角极其细微地向下撇了一下——一个混合了嘲讽和“一切尽在掌握”的表情，快得几乎以为是错觉。

　　吃甜点时，气氛稍微活络了点。鲁芙夫人开始大讲他们在欧洲买的产业。露丝突然放下了甜品勺，“叮”的一声轻响。

　　“妈妈，我觉得有点闷。”她的声音不大，但在刻意轻松的交谈里显得有点突兀，“我想去甲板上透透气。”

　　鲁芙夫人笑容一僵，飞快地瞄了卡尔一眼。卡尔放下酒杯，指尖在杯壁上轻轻敲了敲，灰色的眼睛看向露丝。

　　“外面风大，露丝。”他的声音平稳，听不出情绪，“而且，晚餐还没正式结束。”

　　这话听着温和，但拒绝的意思明明白白。

　　露丝的蓝眼睛对上了他的，里面的空洞被明显的烦躁取代。“我只是想呼吸点新鲜空气，卡尔。这船很大，但我感觉……像待在一个镀金的笼子里。”最后几个字，她说得很轻，但桌上近处的人都听见了。

　　鲁芙夫人脸都白了。旁边的老太太轻咳一声。船长的笑容有点僵住。

　　卡尔脸上还是没什么表情，只有那双灰眼睛里的温度似乎又降了几度。他盯着露丝，沉默了好几秒。那几秒，空气好像都冻住了，连餐具声都消失了。

　　“当然，”他终于开口，声音依旧平稳，甚至刻意加了点宽容的味道，“如果你坚持。不过别待太久，晚上甲板滑。”他顿了顿，补充道，“让洛夫乔伊陪你去。”

　　洛夫乔伊是他的贴身男仆，人高马大，沉默得像块影子。

　　露丝眼里闪过屈辱和更浓的叛逆，但她没再说话，猛地站起来，椅子腿在地毯上发出闷响。

　　鲁芙夫人赶紧跟着起身，低声说着什么，挽住女儿的胳膊，几乎是半拽着她，在洛夫乔伊无声的跟随下，匆匆离开了餐厅。

　　桌上气氛一时有点尴尬。船长和其他几位男士迅速切换话题，开始聊天气和明天的安排。

　　我继续埋头，用银叉有一下没一下地戳着盘子里几乎没动的蛋糕。敏锐地感觉到，一道目光落在我身上，比之前任何一次都持久，都更有分量。不用抬头都知道是谁。

　　卡尔的声音又响起了，这次是对着我，语气平淡得像问“今天星期几”：“艾莉森，你脸色还是不太好。看来海上的空气没让你完全恢复。”

　　我手里的叉子差点表演自由落体。只能强迫自己抬头，迎上他那双带着探究、冷冰冰的灰色眼睛。

　　“谢谢关心，卡尔表哥。”我尽量让声音平稳，甚至挤出一点这个年纪女孩该有的怯生生，“我只是……还有点不习惯。毕竟，这是我第一次跑这么远坐船。”

　　卡尔看着我，目光在我脸上停了几秒，好像在掂量这话的真假。然后，他几乎看不见地扯了下嘴角，那弧度里可没有半点笑意。

　　“第一次，总是需要点时间适应。”他慢悠悠地说，又拿起餐巾擦了擦手，动作优雅却漫不经心，“不过，记清楚自己的位置，适应起来能快不少。”

　　这话里的意思，冰冷又直白。我默默在心里给这位资本主义表哥贴了个“制冷机”标签。我垂下眼，盯着桌布上精美的绣花，低声应道：“我明白的，表哥。”

　　晚餐的后半程在更加低气压的氛围里熬了过去。我几乎是数着秒等结束。终于能离席时，我偷偷松了口气，跟着其他女士往休息室走。

　　在通往上层甲板的楼梯口，我看见了露丝。她一个人靠在华丽的木头栏杆边，洛夫乔伊像个真·影子站在几步开外。

　　夜风从敞开的大门灌进来，吹起她鬓边的发丝和暗红色的裙角。她仰头望着被灯光映得朦胧的夜空，侧脸在阴影里显得又倔强又孤单。

　　我的脚步顿了一下。有那么一秒，我确实想走过去，随便说点什么。但理智立刻跳出来拽住了我。

　　我现在是艾莉森·怀特，卡尔的远房表妹，一个自身难保的“挂件”。没资格，也没本事去搅和露丝和卡尔那滩危险的浑水。

　　我移开目光，正准备悄悄溜走，眼角的余光却瞥见楼梯上方，一个穿着朴素棕色外套、头发微卷的年轻男人正脚步轻快地跑下来。是杰克·道森。