《折刃浣春纱》汐舟

2、惊鸿

　　雨是后半夜停的。

　　天光未亮，京城还浸在黎明前最沉的墨色里，只有东边天际透出一点点蟹壳青。湿漉漉的街道上空无一人，青石板被雨水洗得发亮，倒映着屋檐模糊的轮廓和偶尔晃过的、更夫手里那点孤零零的灯笼光。

　　虞晚舟没睡。

　　她坐在榆柳巷小院那扇吱呀作响的旧木窗边，背脊挺直，像一柄入鞘后依然绷紧的刀。深灰色的粗布衣裙干燥而朴素，衬得她露在袖口外的半截手腕愈发冷白。头发重新束过了，一丝不苟，用那根最寻常的木簪固定。脸上没什么表情，只有那双小鹿似的圆眼睛，在渐亮的天光里，清凌凌地望着窗外巷子尽头那片混沌的灰。

　　指尖无意识地，反复摩挲着「沉影」的刀柄。

　　那上面有师父亲手刻的防滑纹路，细密而规律，摸上去能让人心静。可今夜，这纹路却仿佛带着昨夜那场短暂交锋的余温，以及……那人指尖拂过腰侧时，灼人又轻蔑的触感。

　　谢无咎。

　　她在心里默念这个名字。不再是传闻中那个面目模糊、只知享乐的纨绔符号，而是一张具体的、带着颓靡笑意的俊脸，一双看似醉意朦胧、实则深不见底的桃花眼，还有那身诡谲到令人心惊的身手。

　　情报错了，错得离谱。

　　这不只是“会点功夫”那么简单。那随手一壶点偏她全力一击的巧劲，那如同醉汉舞步却总能妙到毫巅避开刀锋的身法，还有他点评她招式时那种精准到可怕的眼光……这绝不是一朝一夕能练成的，更不是一个沉溺酒色的人能有的状态。

　　他在伪装。

　　这个认知让虞晚舟心底泛起一丝冰冷的寒意，紧接着是更尖锐的困惑：为什么？一个世袭罔替的侯爷，圣眷未衰，为何要把自己伪装成一个废物？他图什么？

　　还有清风班班主的死，西城被踏毁的街市……如果谢无咎并非表面那么简单，这些事，是他授意，还是另有隐情？抑或，是他更深层伪装的一部分？

　　问题像藤蔓一样缠绕上来。她闭上眼，深深吸了一口雨后清冷潮湿的空气。师父说过，越是看起来不合常理的事，底下埋着的真相往往越惊人。不能急，眼睛要亮。

　　天光又亮了些，巷子里开始有了动静。对面人家门轴转动的声音，妇人压低嗓音呵斥孩童的嘟囔，远处隐约传来的货郎摇铃声。

　　虞晚舟起身，将双刀仔细负回背后，用一件半旧的深色披风罩住。她需要更多信息，不能只困在这小院里猜测。

　　***

　　西市的早集已经开张，热气腾腾。蒸饼的笼屉白雾弥漫，炸油条的香气混着豆汁儿那股特有的酸馊味，在潮湿的空气里发酵。挑担的、推车的、挎着篮子的百姓挤挤挨挨，讨价还价声、招呼声、孩童哭闹声响成一片，充满了粗糙的生气。

　　虞晚舟压低斗笠，慢慢走在人群边缘。她换了身更不起眼的灰蓝色布衣，像个寻常人家的女儿，只是肤色太白，即便藏在檐下阴影里，也总引得几个早起闲汉侧目。她不动声色地避开那些视线，目光扫过沿街的摊位和铺面。

　　清风班原本的戏园子在西市尾巴上，不算顶好的地段，但往日也算热闹。如今，两扇黑漆大门紧闭，上面贴着泛黄的封条，落款是京兆府的朱印。门前冷冷清清，只有几个卖菜的老婆子坐在不远处，一边择菜，一边低声嘀咕。

　　“……听说了吗？班主那闺女，昨儿个被接走了。”
　　“接走？接哪儿去？不是说吓疯了吗？”
　　“谁知道呢，说是远房亲戚……要我说，这姑娘命苦，爹死得不明不白，自己又……”
　　“嘘！小声点！莫谈，莫谈……”

　　虞晚舟脚步未停，耳力却将那些零碎的话语捕捉过来。班主的女儿被接走了？远房亲戚？她心中微动，脚下方向一转，朝着那几个老婆子身后的窄巷走去。那里有个卖针头线脑的杂货摊，摊主是个干瘦的老头，正眯着眼晒太阳。

　　她走过去，挑了两根最普通的黑头绳，付钱时，状似无意地问：“老伯，前头那戏园子，封了有些日子了吧？”

　　老头抬起眼皮看了她一眼，又垂下，慢吞吞地数着铜板：“嗯，有些日子了。”

　　“怪可惜的，以前常来听戏。”虞晚舟语气平淡，“班主一家……后来怎么样了？”

　　老头动作顿了顿，左右瞟了瞟，声音压得更低：“姑娘不是本地人吧？打听这个做啥？晦气。”

　　“以前受过班主一点恩惠，听说出了事，心里惦记。”虞晚舟从袖中又摸出几个铜钱，轻轻放在摊子上，“就想知道个下落，也好……远远祭奠一下。”

　　老头盯着那几个多出来的铜钱，喉咙里咕哝一声，飞快地扫进手里，才低声道：“班主捞上来就没气儿了，家里就一个闺女，受了惊吓，有点……不大清醒。前些日子，倒真有人来接过，说是南边来的表舅爷，穿着体面，带着马车，把人和家里稍微值钱点的细软都接走了。街坊都说，这姑娘总算有个着落。”

　　“表舅爷？”虞晚舟问，“什么样的人？您可记得？”

　　“戴着个员外帽，蓄着山羊胡子，说话倒是和气，就是……”老头皱皱眉，“眼神有点利，不像寻常亲戚。对了，接人的那天，好像还有侯府的人来过附近转悠……”

　　虞晚舟心头一跳：“侯府？哪个侯府？”

　　老头立刻摆手：“哎呦，我可没说，我什么都没说！姑娘，绳子拿好，慢走不送！”他低下头，再也不肯多言。

　　虞晚舟知道问不出更多，拿着头绳转身离开。走出窄巷，融入熙攘的人群，她脸上的平静下，思绪翻腾。

　　侯府的人？谢无咎的人？他是关心？是监视？还是……灭口后的“善后”？那接走班主女儿的“表舅爷”，又是什么人？

　　她想起昨夜谢无咎身上那道被她划出的血痕，还有他最后那深不见底的眼神。这个人，就像一团裹在锦绣里的迷雾。

　　不知不觉，走到了西市另一头，这里更靠近权贵聚居的城东，商铺也高档些。虞晚舟正想折返，忽然前方一阵骚动。

　　马蹄声疾，夹杂着呼喝和女子短促的惊叫。

　　人群像被劈开的潮水般向两边急退。虞晚舟抬眼望去，只见长街尽头，几骑骏马横冲直撞而来，为首一匹通体雪白的骏马上，坐着个锦衣华服的年轻公子。他似乎在纵马疾驰取乐，对街上惊慌躲避的人群视若无睹，反而哈哈大笑，手中马鞭凌空甩得噼啪作响。

　　是谢无咎。

　　即便隔着一段距离，虞晚舟也立刻认出了那张脸。今日他换了身绯红绣金的箭袖锦袍，玉冠束发，少了昨夜披发的颓靡，多了几分张扬的贵气。只是那双眼，依旧弯着，笑意盈满，扫过狼狈的人群时，带着一种漫不经心的残忍。

　　他身后跟着几个同样服饰鲜亮的跟班，个个神情倨傲，呼喝开道。

　　一个挎着菜篮的老妇躲避不及，被冲在前头的马匹带倒，篮子里的菜蔬鸡蛋滚了一地，瞬间被践踏成泥。老妇吓得瘫坐在地，瑟瑟发抖。

　　谢无咎的白马堪堪在她身前停住，马蹄高扬，几乎要踏下。他勒住缰绳，俯视着地上的老妇，眉头微挑，似有不悦。

　　跟班里一个尖嘴猴腮的立刻上前，指着老妇骂道：“老不死的！挡了侯爷的马道，找死吗？！”

　　老妇连话都说不出来，只一个劲儿磕头。

　　周围人群噤若寒蝉，敢怒不敢言。

　　虞晚舟的手在披风下握紧了「沉影」的刀柄。昨夜失利的感觉还在，但看着眼前这一幕，一股熟悉的、冰冷的怒意依旧升腾起来。她向前迈了半步。

　　就在这时，马背上的谢无咎忽然笑了。不是冷笑，是那种带着点无聊和戏谑的笑。

　　“罢了罢了，”他挥了挥马鞭，语气轻飘飘的，“大清早的，见血不吉利。”他目光甚至没在老妇身上多停留，仿佛那只是路边一块碍事的石头。随即，他伸手入怀，摸出一锭银子——足有十两重，随手一抛。

　　银子划了道弧线，“咚”一声落在老妇面前泥水里，溅起几点污渍。

　　“赔你的菜钱。”谢无咎懒洋洋道，视线掠过人群，不知怎的，在虞晚舟这个方向似乎停顿了极其短暂的一瞬，快得让人以为是错觉。然后他调转马头，对跟班们扬声道，“没意思，走，去城南马场看看新到的货！”

　　马蹄声再起，一行人在百姓复杂的目光中扬长而去，留下泥泞的街道、惊魂未定的人群，以及那个对着泥水里银锭发呆的老妇。

　　虞晚舟站在原地，握着刀柄的手慢慢松开。

　　又是这样。看似欺凌，随手抛下的银钱却远超损失。是故作姿态的伪善，还是别的什么？

　　她看着那老妇颤巍巍地捡起银子，在周围人羡慕又复杂的眼神中匆匆离去。昨夜那个轻易化解她杀招、眼神锐利的谢无咎，和眼前这个纵马伤人又随手施舍的纨绔，哪个才是真的？

　　或者说，都是真的？只是不同面目？

　　她正思忖间，旁边两个商贩的低声议论飘入耳中。

　　“……看见没？永安侯！啧啧，真是……”
　　“唉，作孽啊。不过……老王头家那铺子，前阵子不也被侯府的人‘砸’了吗？听说后来赔了足足两百两，还指了条南边的路子……”
　　“嘘！小声！这事能乱说吗？谁知道怎么回事……”

　　虞晚舟目光微凝。砸铺赔钱，还指了路子？

　　她不再停留，转身朝着城西方向回去。心里那份名单上，需要查证的事情，又多了一件。

　　***

　　榆柳巷在午后显得格外安静。阳光勉强穿过狭窄的巷道，在斑驳的墙面上投下几块光斑。虞晚舟回到小院，关上门，将早集上听到的、看到的一切在脑中细细梳理。

　　谢无咎的行为充满矛盾。表面纨绔暴戾，暗地里似乎又在做一些看似“弥补”甚至“安排”的事。他在掩饰什么？他的武功从何而来？为何要深藏不露？清风班的事，他到底涉入多深？

　　问题太多，答案太少。

　　她走到屋角，那里有个半旧的瓦罐，里面装着清水。她伸手进去，摸索了一会儿，指尖触到一个冰凉坚硬的物件——是昨夜她扔进去的那枚醒酒玉扣。

　　温润的白玉，雕着简单的云纹，质地极佳，绝非寻常之物。是谢无咎什么时候放到她身上的？交手时？还是后来？

　　她将玉扣捞出，擦干，放在掌心端详。除了质地好，看不出特别。但这东西留在这里是个隐患。

　　虞晚舟想了想，用一块干净的布将玉扣包好，塞进墙缝深处。或许将来有用。

　　刚做完这些，院门外忽然传来一阵毫不掩饰的、大大咧咧的拍门声。

　　“咚！咚！咚！”

　　力道不轻，还带着点不耐烦的意味，绝不是什么走街串巷的货郎或邻居。

　　虞晚舟眼神一凛，瞬间闪到门后，侧耳倾听。门外只有拍门声，没有交谈，但能感觉到不止一人。

　　她无声地抽出「流光」，短刀在昏暗的屋内泛起一抹冷冽的弧光。

　　拍门声停了停，然后一个有些耳熟、刻意拔高的声音响起来，带着十足的纨绔子弟特有的懒散和理所当然：

　　“里面有人吗？开门！侯府查案！”

　　是谢无咎的声音。虽然他故意变了点腔调，但虞晚舟立刻听了出来。

　　他怎么会来？还这么明目张胆？查案？查什么案？

　　无数念头闪过，虞晚舟握刀的手紧了紧。昨夜刚交过手，他今天就找上门，是确认了她的落脚点？来报复？还是……另有目的？

　　门外的谢无咎似乎等得不耐烦了，又拍了两下：“再不开门，本侯爷可要叫人撞门了！昨夜有贼人潜入侯府行刺，本侯爷怀疑贼人藏匿在这一带！速速开门配合搜查！”

　　他的声音嘹亮，足以让左邻右舍都听得清清楚楚。

　　虞晚舟深吸一口气。躲不过去。她迅速将「流光」藏回袖中，整理了一下衣襟，脸上调整出一副略带惊慌和茫然的普通民女表情，然后，伸手拉开了门闩。

　　“吱呀——”

　　陈旧木门向内打开。

　　午后有些刺眼的阳光涌进来，将来人的身影拉长，投在院子里干燥的土地上。

　　谢无咎就站在门口正中。

　　他换了一身宝蓝色暗纹锦袍，玉带束腰，依旧是那副风流倜傥的贵公子模样。只是额角似乎多了一小块不甚明显的青淤，给他那张过分俊美的脸添了点滑稽的瑕疵。他身后跟着两个穿着侯府侍卫服色的壮汉，面无表情，眼神却锐利地扫视着院内。

　　谢无咎的目光落在虞晚舟脸上，桃花眼微微眯起，像是适应光线，又像是仔细打量。他看着她那身灰扑扑的粗布衣裙，看着她刻意低垂显得怯生生的圆眼睛，看着她冷白脸上那恰到好处的、受惊小鹿般的惶惑。

　　然后，他笑了。

　　笑容灿烂得有些晃眼，眼底却没什么温度。

　　“姑娘，打扰了。”他开口，语气倒是客气，只是那客套里透着股居高临下的随意，“昨夜府里进了个小毛贼，偷了点东西，还伤了人。本侯爷正带人挨家挨户问问，可有见到可疑人物？”他边说，边自然而然地向前一步，跨过了门槛，走进这狭窄简陋的小院。

　　他身后的侍卫想跟进来，被他随意一摆手止住了：“你们在外头等着，别吓着人家姑娘。”

　　虞晚舟垂着眼，向后小小退了一步，让出空间，声音细弱蚊蚋：“回……回侯爷，民女昨夜一直在屋里，不曾听见什么动静。”

　　“哦？”谢无咎踱步进来，目光漫不经心地扫过空荡荡的院子，那棵半死不活的老槐树，破旧的石桌，最后落在敞开的屋门上。里面陈设一眼就能望到底，简陋得近乎寒酸。“就姑娘一个人住？”

　　“是。”虞晚舟低声应道。

　　“一个姑娘家，住在这等地方，倒是清苦。”谢无咎语气里听不出是同情还是别的什么，他忽然转向虞晚舟，靠近了一步。

　　虞晚舟能闻到他身上传来的、清冽的松针冷香，混着极淡的酒气，与这院子里的尘土味格格不入。她克制住后退的冲动，头垂得更低。

　　“姑娘，”谢无咎的声音压低了些，带着点好奇似的，“你抬头，让本侯爷瞧瞧。”

　　虞晚舟指尖微微一颤，缓缓抬起脸。

　　四目相对。

　　谢无咎那双含情桃花眼近在咫尺，清晰地映出她故作懵懂的脸。他的目光在她脸上停留了片刻，尤其在她那双小鹿般圆而清澈的眼睛上多绕了一圈，然后慢慢下移，掠过她没什么血色的嘴唇，纤细的脖颈，最后，落在她因紧张（伪装）而微微起伏的胸前，以及……束得一丝不苟的腰间。

　　他的视线在那里停顿了一瞬。

　　然后，他忽然勾起唇角，那笑容里多了点别的东西，不再是纯粹的客套或审视，而是一种……玩味的、近乎轻佻的探究。

　　“姑娘，”他开口，声音压得更低，只有两人能听清，带着昨夜那种熟悉的、让人牙痒痒的懒散笑意，“你这腰带……系得挺紧啊。”

　　虞晚舟的心脏，在那一瞬间，似乎漏跳了一拍。