《顺风相送》Rodents

10、喵

　　县衙后堂，林知县屏退了从人——这其中自然包括了那位“请求指教”的书吏。

　　身着青色长袍、腰悬素金带的老者手持茶盏，正坐在厅中太师椅上。

　　“木生，你这儿的茶可有些陈了。”

　　林知县拱手行礼：“府尊。”

　　清江府知府微一抬手，“此次来访未提前相告，劳烦你在公堂上配合了。”

　　“这个案子，你不必再往下查。”

　　“请府尊明示。”

　　“杨廷龙敢让女儿在岸上安家，一应事宜早就打点妥当，不露一点破绽。她在泉溪生活了十六年，你查了户籍账本，接下来还要查什么？你查一样，他们就举证一样，可不是给人家牵着鼻子走嘛！”

　　林知县一惊，“那女子竟真是杨廷龙之后！府尊，您既早就知晓，为何让下官放她回去？”

　　“本府知你同杨廷龙有旧怨，此贼早晚会伏法，不急在一时。你眼下扣着她，难不成指望把人钓出来？”

　　“那昨夜劫狱之人……”

　　“不是杨廷龙的人，是另一支海贼派来的。杨廷龙不过掳掠些钱财，这群人……是想动我大穆的基业。”

　　林知县道：“这帮贼人愈发猖獗了，可需下官协助？”

　　“眼下正在追查他们在岸上的联络点和内线，不便同你透露过多。但近来他们对杨宅甚是关注，看来这杨夺身上有他们想要的东西。此番放她出去，实为诱饵。”

　　他放下茶盏，“县衙的人不顶用，我已派了精锐人手，仔细盯着杨宅来往之人。”

　　“是，是。”林知县应道。看来过不了多久，这县衙“不顶用”的名声就人尽皆知了。

　　知府像是想到了什么，“昨夜拦下劫狱之人的.......”

　　“是下官的孙女，名唤林棠。自幼习武，师从水师前指挥使程令。”

　　知府点了点头，“那还真有一事，你或许能帮得上忙。”

　　“本府虽派人看守，但毕竟无法与杨宅中人接触。你那孙女与杨夺年龄相当，想来......”

　　“您是想让棠儿去接触杨氏？”

　　“正是。”

　　林知县却面露难色：“府尊，棠儿不是公堂之人，况且她性子.......不大好。”

　　“无妨，只是听闻她昨夜一人拦下数名贼人，武艺了得，所以想请她从旁辅助一二，又是你的孙女，自己人总是好指派。若是有什么差池，自也怪不到她头上。”

　　林知县松了口气，便应了下来，“我去说与棠儿知晓。就是这身份......”

　　知府摇了摇头，“木生，你这性子一如当年，顾虑良多啊！你若怕被人说嘴，我发一道公文，暂时任她为差役便是了。”

　　*

　　林棠拿到腰牌时，十分不明所以——她常来县衙，跟衙役们早就混了个面熟，又何需令牌出入？直到祖父说清楚缘由，才明白是给她下官差来了。

　　林知县交代完，有些忐忑地看着孙女，见她面无表情，想起孙女从前与陌生人打交道的种种惨状，心里先打了个突，反劝道：“棠儿，你若不愿意，便随意在杨宅那儿转转，知府大人也不会怪罪你的。”

　　林棠心道：给我个平头百姓下了差事，也没问我同不同意，他不好怪罪不是理所应当的吗？怎么听起来还像发了善心似的。这是哪里来的道理。

　　林棠掂了掂令牌，问出了最关键的那个问题：“所以......我有俸禄吗？”

　　林知县道：“自然是有的，从我的俸禄里拨。”

　　食君之禄，忠君之事，林棠马上调整了心态：

　　“好，那我这就去做事。”

　　*

　　孟管事雇了马车，带扬铎回泉溪。一路上，扬铎看出来她一直有话想问，却每每欲言又止。最后她终于开口道：

　　“小姐，你怎么一个人在仁平，老爷没跟你一道儿吗？”

　　来了！她终于问了！

　　关键是扬铎也不知道她那位名义上的叔父在海难时跑哪去了。

　　她只能给孟管事解释了所经之事，怕吓到她，便说自己没看到杨传水是否落水。孟管事呆呆地在马车对面坐着，好久没说话，随即转过头去，掩面而泣。

　　船都毁了，还谈什么落水不落水的。

　　她知晓老爷恐怕是凶多吉少了，估摸着回去不久就得办丧事。但一转头，瞅见自家小姐还一脸茫然地看着自己，便意识到这边还有个小的，抹了一把脸，强自镇定下来。

　　马车走到登贤坊巷口便进不去了。扬铎正待下来走，却见孟管事立马叫了一顶轿子，直接无缝衔接给她抬到了家门口，若不是轿夫不能进屋，孟管事估计都想让人给她抬到床上去。

　　这也太夸张了，我又不是残废，扬铎心想。

　　但孟管事显然有另一套看法，一进院就指挥着各方忙碌起来了。现在家里就一个小主人，自然什么事都围着她打转，一个时辰后，扬铎被洗得香喷喷的，穿着干净柔软的大穆朝女装，安详地安置在了床上。

　　扬铎全程保持安静与低调，让做什么就做什么。因为她刚经历一番“磨难”，此时她的任何表现在孟管事眼里都不出格，也算是个“新手保护期”。她仔细听着孟管事对诸人的态度和称呼，大致将几位近身服侍的侍女名字与人脸对上了号，也了解了些原主的生活习性。

　　不过一会儿，就连饭食都用小桌案盛了，摆在屋里。

　　足料的蚝仔粥，清炖鲈鱼，爽口小酱瓜，番薯甜汤......

　　扬铎的“安静与低调”彻底破防。

　　“好吃！”

　　“这些都是小姐平日里......”

　　两道声音同时响起，扬铎意识到不对，忙噤了声。

　　但大家显然把这个误解成小姐受了苦，连自家寻常吃食都好久没吃到，怜惜加一。

　　谁也没再问杨传水的命运，孟管事早已三令五申不准多嘴。待扬铎吃完，孟管事怕她即刻躺下，便让她去看会儿话本，自己则带人退下了。

　　*

　　扬铎陷在床榻里，身着寝衣，胃中饱足。被褥是柔软光滑的缎面，头顶帐幔还悬着香囊，院子里一片寂静，有侍女在外间值夜，而孟管事则将一切都安排妥当。

　　周遭的人和物什都太美好了，但她无法安睡，甚至比不上在船上睡得安稳。

　　这是她自从穿来就没过过的好日子，也是她原本在现代日日都能过的好日子——虽说周身有人服侍，住在古香古色的大宅子里并不包括在内，但她一个现代人原也不需要这些。反而是这此间种种，更让她意识到这些原本在现代普通人也能企及的生活水平，在古代竟是要富贵人家才能享受到。

　　那种惶恐又重新袭上心头，因为这些其实都不属于她。如果有一天被识破了，这些生活保障都将离她远去，她得另寻出路在这个陌生的大穆朝谋生。

　　后知后觉的，她感到有些难过，这种难过在无人惊扰的寂静中，逐渐演变成了十分难过。

　　所以什么时候，才能够回去呢？

　　正忧郁间，忽然她余光瞥到窗前有一道黑影窜过。

　　扬铎顿时缩成了一团，立时坐起。

　　难道这里也有老鼠！

　　紧接着，她听到了几声吱哇乱叫，无比凄惨，然后再没动静了。

　　但她总感觉房顶上还有什么东西在踩，像在踱步子，也不知几时休止。

　　扬铎已经彻底清醒。她不敢下床查看，又不敢闭眼，就好像那个永远在等待另一只靴子落下的楼下住户一般，只能把眼睛睁得像铜铃，与月光面对面熬鹰，往天亮了捱。

　　*

　　第二日清晨，孟管事来唤她起床时，便见小姐两个眼圈乌黑乌黑的，一问才知是怕老鼠。

　　孟管事检视一圈，看到窗户下躺着条老鼠干儿。

　　这时一道更大的影子“蹭”地从房梁跃下，落在窗棂上，不到半个手掌宽的地方，它愣是稳稳地站住了。

　　“诶呦！我怎么把这事给忘了。”

　　“小姐莫怕，”孟管事宽慰道，“这几日整理库房，怕是把那老鼠窝给捅了，但正好引了一只猫来。我想着反正聘猫还要花钱，就索性留下了。你瞅瞅可还合心意？若是不喜，回头我给它另寻个人家。”

　　狸花猫尾巴横过，搭在脚上，昂首挺胸地看向扬铎，看起来对自己的战果颇为满意。

　　扬铎早在猫出现时便变成了星星眼，她一直想豢养宠物，但在现代因为工作太忙，只好放弃。眼下一只“大花臂”送上门来，岂有不收的道理？

　　她伸手去摸猫头，猫躲开了。但她刚一收手，猫便跳下来绕着她的腿打转，尾巴圈着她小腿。

　　扬铎再伸手去摸，猫翻身跑开，时不时回头看她，过不多时又蹭过来，躺倒翻出柔软的肚皮。

　　孟管事见她们相处融洽，便知道这猫是留定了。恰好小姐这段时间受了惊，这猫儿虽有个性，也不失为陪伴。

　　但她随即想起还生死不明的老爷，又叹了口气。

　　*

　　用过早膳，孟管事便出门去了。扬铎抱着狸花猫——现在叫福仔，在杨夺的屋子里转悠。

　　她要尽快了解这位杨姑娘平日的生活是什么样的。

　　系统只能提供给她一些大框架，譬如往来人物，亲属，年岁等等，有关性情喜好的信息，少得可怜。

　　杨夺住所布局简单，因有人打扫，所以收拾得颇为整洁。除了一些寻常古代人家的装饰器皿、盆栽花草，还有少量妆奁之物，最引人注目的便是话本子。

　　装满一整箱，外加一面书柜的话本子。

　　这个存货量另扬铎都自叹不如。

　　她先去看箱子里的，这些显然已经在杨夺那里失宠了，书页有些受潮。扬铎谨慎地把福仔放在箱子边，确定里面没有啮齿动物了，才伸手去翻看。

　　《翻江倒海》绣像全本，一至十二册。

　　《海寇风云录之泉溪秘事》及 《海寇风云录之白沙岛秘事》一至二十册，增补秘本。

　　《乘风传》一至五册，封皮上有作者的亲笔题签，“水上漂”是也。

　　......

　　扬铎越看越是惊奇，她简直要怀疑杨夺到底知不知道自己的身世，如果不知道，那只能说海盗基因遗传的力量十分强大了。

　　她合上箱子，有些好奇：失宠的都这么精彩了，那在读的话本该有多惊艳？

　　她继续去看柜子上的话本，却见第一本就写着：

　　《钱庄绝秘录·伪造汇票十法》

　　扬铎：.......

　　这么刺激的吗？