《小麦覆陇黄》鹤千流

16、第 16 章 九月二

　　九月二十八，天方破晓，有点落雨，寒气渐浓。

　　浔阳城门口。

　　两千名织工整装待发，辎重车随行在队伍最后面。

　　郁河背着小腿高的包裹，身穿灰色棉衣，脸戴白色面纱，在乌泱泱的人群里疾步穿梭。

　　他前面有个黑衣兵卒带路，片刻后停在一个小方阵面前：“冬字队到了。”

　　“多谢军爷”。

　　郁河弯腰朝兵卒道谢，接过他递还的圆形木牌。

　　待兵卒走后，他抬头打量面前人声嘈杂的冬字队。

　　荣华贵说，织工两千，民夫三百，每个队约四十人，按照千字文命名。

　　荣之琴是黄字队第十八号，他是冬字队第十七号。

　　还好没和荣之琴一队，不然还没出发，自己的身份就被他咋咋呼呼暴露了。

　　“你好呀。”

　　一道温柔的男声在郁河耳边响起。

　　郁河侧头，看见一张干净清俊的脸，眉眼温软，瞧着格外秀气。

　　“你好”，郁河点头向他示意。

　　“我叫莫惜鸿，”莫惜鸿拉住郁河胳膊，“今年十八岁，你呢？”

　　郁河退开半步，与莫惜鸿保持距离：“郁河，二十岁。”

　　莫惜鸿歪着脑袋打量他的面纱，脸上的笑意极甜：“哥哥长得一定很看好，才把脸遮住。”

　　额……

　　郁河可不想莫惜鸿这般想他，掀起面纱一角，露出仍然红肿如猪头的脸：“我得了风疹，必须面纱挡风。”

　　莫惜鸿见郁河的眼睛都泡起来了，只剩下一条眼睛缝，一时吐不出话来。

　　他后退半步：“这……”

　　郁河放下面纱：“别担心，隔了面纱不传人”。

　　听到不传人，莫惜鸿松了一口气，又靠近郁河：“小河哥哥，我不怕的”。

　　“但最好还是离我远点”，郁河见他又贴上来，皱眉道，“隔得近仍有传染的可能性”。

　　莫惜鸿浑身定住，僵在原地，看着郁河走到队伍最靠边的地方。

　　摆脱了莫惜鸿，郁河仔细观察起冬字队。

　　队伍前面有个兵卒，年纪看着很小，应当是管他们的军爷。

　　郁河侧头看前面的收字队，也有一名兵卒，看起来老成多了，他脸上有道深褐色的刀疤，有些怖人。

　　郁河撤回目光，踮起脚眺望最前方。

　　他的身高在这群哥儿和姑娘面前非常拔尖，尚能看到队伍前面的情形。

　　黑压压一片，全是攒动的人头。

　　蜿蜒的织工队形摆向浔阳城门口。

　　但此刻城门紧闭，只有一长排衙役守在门口，挡住了城内前来送别的织工亲人。

　　他爹……也在里面。

　　“疤哥！”

　　冬字队的兵卒打了个哈欠，朝着收字队的兵卒高喊一声，引得郁河回头过去看。

　　两个兵卒竟然抱臂闲聊起来。

　　说不定能听到点儿有用的。

　　人声嘈杂，郁河快速混到收字队后面，凑近了些，才能勉强听见他们的声音。

　　小兵卒感慨：“浔阳真是温柔富贵迷人呀。”

　　胡疤嘴角歪着，带着几分不正经，“小豆子，你这是去桃花巷玩爽了呀。”

　　小豆子低低乐呵：“爽是爽，就是银子不开心”。

　　说着，他朝胡疤笔画五根手指：“我今年辛辛苦苦存的钱，一日就用完了！”

　　见他花了这个数，胡疤立马伸手，给了小豆子后脑勺一巴掌：“你小子，不想着给你爹娘送点儿钱回去，全砸这女人和哥儿身上了。”

　　小豆子抱头求饶：“那个哥儿太会撒娇了，我受不了呀，他要啥，我就给他买啥。”

　　胡疤长叹：“你小子还是年轻，我只要一想到回关南的路上，一路要管四十几个人，还都是姑娘和哥儿，头皮都是麻的，哪有心思去桃花巷。”

　　“这有啥”。

　　小豆子双手叉腰：“有穆队正在，天塌不下来”。

　　听到这儿，郁河耳尖动了动。

　　穆队正？

　　他可太熟悉这个称呼了。

　　浔阳县最近除了穆云归，还能有那个穆队正。

　　他紧紧盯着两个兵卒，朝他们又挪了两步，凑得更近些，想听他们讲穆云归的事。

　　“你不懂，还没意识到这期间的困难”，胡疤摇头：“咱们六十个人，从关南过来只要七日，带着这群老弱病残，回程得走一个月，路上岂是那么轻松的。我都替队头儿捏把汗。”

　　小豆子浑不在意地摆手，示意胡疤安心：“我们都是见过大阵仗的，这群织工有什么可担心的？”

　　“呵”，胡疤笑他无知，下巴点点旁边黑压压的队伍，“他们就是最大的危险”。

　　“什么意思？”小豆子抬眉。

　　“队头儿说，文书规定了，两千织工一个不能少，必须全部安全抵达关南，才算交差。”

　　“全部？”

　　小豆子张大嘴巴，扫向身后庞大的织工队伍：“咱们行军还得折弟兄，别说他们了，一路上又是爬山又是渡河的，就算有个头疼脑热，或者遇到山崩，暴毙十几个也算正常，咋保证一人不少？！”

　　胡疤两手一摊：“要不队头儿来了浔阳后，整日不苟言笑，也不跟弟兄们出去放松一下呢”。

　　小豆子感慨：“要是人人都能变成咱们队头儿就好了，肯定不要一个月就能返回关南”。

　　“你真是小看咱队头儿了”，胡疤竖起食指，在小豆子眼前摇了摇，“咱们来关中要七日，要是换成队头儿自己，他只需三日。”

　　“哇，真牛逼”，小豆子惊呼。

　　胡疤语气里的骄傲都快溢出来了：“咱队头儿一日能疾行一百六十里以上，他曾经奉命绕道安顺前往土鲁突袭，别人要五日，他只用两日。”

　　小豆子满眼冒星星：“我要是女子，遇到队头儿这样的男人，绝对什么嫁妆都不要，倒贴咱们队头儿！”

　　胡疤闻言大笑：“得了吧，那也要看队头儿要不要你。”

　　郁河侧耳。

　　一日疾行一百六十里。

　　没想到穆云归不仅长得顺眼合意，本事还这么大。

　　“呜~”

　　一阵喇叭声响起，打断了郁河的暗自崇拜神往。

　　喇叭声声沉而亮，悠长传远。

　　这声音。

　　郁河浑身一震，胳膊瞬间起了层鸡皮疙瘩。

　　喇叭是军队行动的信号。

　　他回头遥望城墙上的兵卒，他们手持铜制长筒喇叭，鼓足了腮帮子吹奏。

　　小豆子听到喇叭声，也疾步回到冬字队。
　　只有一群姑娘和哥儿还在交头接耳。

　　小豆子对着他们抓耳皱眉。

　　喇叭声过，这群人像没听见似的。

　　“安静！”他朝队伍大吼，“每个人按照圆形木牌的数字依次排列，每列十个人，快点！”

　　小豆子的声音十分洪亮。

　　可哪里能比得过场上无数女子和哥儿的叽叽喳喳。

　　他的呵斥犹如小石子入水，“闷嗵”一声，毫无水花。

　　织工们在短暂的你望我，我望你之后，再次小声蛐蛐起来。

　　郁河捂住被风吹起的面纱，看向这个小豆子军爷，在心里替他捏了把汗。

　　他再厉害，只有一个人，能管住冬字队五十个人么？

　　织工每人踩他一脚，他就成肉泥了。

　　郁河忽然觉得六十个兵卒完成两千多人的护送，实在过于随意。

　　万一路上遇到土匪，六十个人能干什么？

　　思绪飞远间，只听到小豆子又在扯着嗓子大吼。

　　“吵死了！都闭嘴！”

　　小豆子鼻孔出气，从腰间抽出一根手腕粗长麻绳，绳身凌空甩过。

　　“啪嗒”一声脆响。

　　鞭子落在第一排织工面前，土里立即刻下半指深的痕迹。

　　众女子和哥儿齐齐呆看鞭痕。

　　小豆子横眉冷喝：“都安分排队！再敢喧哗，将你们挨个拴起串成串！一路拖到关南去！”

　　听罢，织工们终于动作了。

　　郁河是十七号，老实站到第二列队。

　　他要收回刚才多余的担心，这群在关南杀过人的兵卒，拿捏一群他们还是绰绰有余。

　　前面的收字队已经开始行动，慢慢向着郊外出发。

　　郁河搂紧包裹，扭头踮脚，想最后看一眼城门。

　　方才那群衙役不见了。

　　郁河松口气。

　　只要离开浔阳，身份就安全了。

　　他刚准备落下脚后跟，忽然一道刺目的绿袍官服闪过眼眸。

　　定睛一看。

　　那绿色官服不是刘县丞是谁！

　　郁河连忙缩头，背过身去。

　　刘砚之怎么钻到队伍里来了？

　　不会专门来抓他的吧？

　　郁河来回踩步，看向前面的收字队，只恨他们走得太慢。

　　“都让开！都让开！”

　　“你叫什么名字？”

　　“见过这人没有？”

　　衙役一声声越来越近的盘问，让郁河脑瓜子嗡嗡转。

　　他悄悄侧头瞥了一眼。

　　只见衙役们手拿画像，在人群里穿梭，逮着人一一辨脸和询问。

　　那画像上的人……不是自己是谁！

　　郁河心突突跳，看向前方慢吞吞的织工。

　　快把他的后脑勺盯出窟窿来了。

　　快点快点。

　　要是被抓到，刘砚之肯定不会放过自己。

　　还会牵连爹和刘老板，甚至连白氏医馆都会遭殃。

　　前面的织工被郁河拱了一下，身体前倾险些摔倒。

　　女子满脸羞恼，回头瞪郁河：“挤什么啊你，赶去投胎么。”

　　“对不住”，郁河连忙拱手道歉，手指向前面的收字队，“他们动了，咱们也跟上吧。”

　　“哼”，女子甩了甩袖子，回头看收字队。

　　果然动了。

　　她也没再说什么，慢悠悠跟了上去。

　　郁河如蒙大赦，跟紧女子往前走。

　　忽然，一双手死死按住他肩膀，他动弹不得。