《浮生梦》送喜酒

2、偷生 陈子衿

　　陈子衿又一次睁眼。
　　帐顶的云纹，窗棂的疏影，甚至透过纱帘落在枕畔那一缕晨光的倾斜角度，都与昨日、前日、乃至这数十个晨昏毫无二致。
　　最初那些惊惶、茫然、乃至所有不切实际的期望，早已在一次又一次毫无改变的苏醒中被磨得平滑冰冷。
　　失望得多了，心便像浸在深潭里的石头，再泛不起半点涟漪。也好，他木然地想，不抱希望，自然就不会再失望。
　　而且…而且那边也再也没有会等他回去的人。
　　陈子衿忍不住想：生来本浮萍，飘摇皆注定。既来之，那便安之吧。
　　房门外适时响起轻柔的脚步声，将陈子衿神游的思绪拉回。
　　陈子衿靠坐在床头，目光落在正从外间款步走入的女人身上，她是端亲王的正妃，沈兰英。
　　这几日，陈子衿从丫鬟婆子们小心翼翼的对话和那位老太医偶尔的感慨中，拼凑出了一些事实。
　　这具身体的原主是这个端王府的世子，与他同名同姓，样貌也一致，也是意外落水，气息断绝，脉象全无，被所有医者判定回天乏术。
　　王府甚至已开始筹备丧仪，连棺木都备好了。
　　唯有这位母亲，坚信儿子未死，不顾一切阻拦，在佛堂前长跪不起，叩首至额破血流，三日水米几乎未进，只凭着一股惊人的执念与对神佛的祈求强撑。
　　王爷心疼不已，几近哀求，她才勉强咽下几口清粥，随即又回到儿子身边，衣不解带，彻夜守候，一遍遍抚摸儿子冰凉的手，低声呼唤。整整六日不眠不休的祈祷与守护，竟真的“唤回”了游魂。
　　或许是她的真诚，让他这个孤独漂泊的灵魂跨越时空附到了她儿子身上，代替真正的“陈子衿”醒来。
　　不过他们的身份可谓是天差地别，他虽然生活在经济飞速发展的时代，但却是个贫穷的高中生，而这个人却是王府世子，千娇百宠地长大。
　　不过几日将养，王妃初见时的面色惨淡、鬓发散乱、憔悴都已踪影全无。
　　今日的端王妃，一身湘妃色缠枝玉兰纹织锦宫装，外罩同色系轻罗大袖衫，云鬓梳理得一丝不苟，簪着一支点翠祥云镶珠步摇，行动间珠光微漾，气度娴雅雍容。
　　虽额间处仍有一小块未褪尽的淡青色瘀痕，是那几日叩首时留下的印记，却丝毫不显狼狈，反倒像一枚特殊的徽记，无声诉说着那段绝望守护的时光，为她温婉的眉眼平添了几分令人心折的坚毅与深情。
　　陈子衿默默消化着这些信息，心绪复杂难言。他对原主的记忆毫无印象，却无法不对这位母亲产生深深的触动。
　　在他的记忆里，从未有过“母亲”这样温柔具象的存在。只有祖父那张日益苍老、皱纹深深却永远对他溢满慈爱笑意的脸庞，是他生命中唯一且全部的温暖来源。
　　祖父会用粗糙却温暖的手掌抚摸他的头顶，会省下一切好东西留给他，会在夜里为他掖好被角……想起祖父，又是一股尖锐的疼痛猛地撞上心头，眼眶瞬间不受控制地发热、湿润。
　　王妃端着药碗走近时，一眼便瞧见了他眼中蓄满的、将落未落的泪水。她的脚步几不可察地顿了一下，心像被最柔软的羽毛尖轻轻搔过，又酸又疼。
　　这几日，儿子醒来后总是异常安静，眼神里带着她看不懂的疏离和茫然，像隔着一层雾。她虽欣喜若狂，却也隐隐不安。此刻这猝不及防的眼泪，却像突然凿开了那层隔膜，露出了底下她熟悉的、属于孩子的脆弱。
　　她迟疑了一瞬，母亲的本能还是压倒了一切顾虑。她将药碗轻轻放在床头小几上，然后极其自然地坐到床边，伸出双臂，用一种温柔而不容抗拒的力道，将怔忡的陈子衿轻轻揽了过来，让他的头靠上自己柔弱的肩头。
　　“衿儿不哭…”
　　她的声音低柔得像春日傍晚的风，一只手轻轻拍抚着他的背，节奏舒缓而安稳，仿佛在哄襁褓中的婴儿一般。
　　“娘在这呢。娘以后都会在衿儿身边陪着，再也不会让你一个人害怕了。”
　　这怀抱与他记忆中祖父干瘦却坚实的怀抱不同。更柔软，带着兰草般的淡雅香气，还有一种难以言喻的、属于女性的包容与慰藉。
　　陈子衿紧绷的身体僵了片刻，那些强压下的惶恐、孤独、对未知的恐惧、对过往的眷念，混合着此刻汹涌而陌生的暖流，冲垮了他所有的防备。
　　他咬着唇，没有发出一点声音，眼泪却决堤而出，迅速濡湿了王妃肩头华美的衣料。
　　原来，这就是母亲怀抱的感觉。与祖父给予的温暖同样珍贵，却又如此不同，像冬日暖阳与春日晨晖，同样驱散寒冷，却各有各的熨帖。
　　他哭得无声而汹涌，王妃只是更紧地拥着他，不停轻拍他的背，哼着不知名的、温柔到极致的调子，任他的泪水浸透衣衫。
　　直到感觉怀中的身躯渐渐停止了颤抖，呼吸也趋于平缓，她才微微松了力道，低头用绢帕轻轻拭去他脸上交错的泪痕。
　　见他情绪平复，王妃眼中才重新漾起真切的笑意，那笑意点亮了她整张脸，让她看起来格外美丽。
　　她亲昵地刮了一下陈子衿的鼻子，语气带着大病初愈后特有的轻松与宠溺：
　　“瞧瞧，生了一场病，我们衿儿倒像是又变小了几岁，愈发娇气了。”
　　说着，还促狭地轻轻捏了捏他没什么血色的脸颊：
　　“这模样要是让你那文绉绉的小表兄瞧见了，怕是要笑话上好一阵子，说咱们世子爷变成爱哭包咯！”
　　“说来也是巧呢，你落水那日，砚儿也病了，高烧好几日不退，派去照顾的人回话说，你醒来的前日他也才退了热。”
　　“等过几日大好了，该是会同你舅舅一起来府里瞧瞧你。”
　　虽是打趣，话里却全是浓得化不开的疼爱。玩笑过后，她的目光落到那碗浓黑的药汁上，笑意微敛，转为深深的心疼。她端起白瓷药碗，那汤药色泽沉黯，热气蒸腾起一股浓郁扑鼻的苦涩气味，光是闻着就让人舌根发紧。
　　陈子衿看着那碗药，胃里下意识地一阵翻搅。他并非不能吃苦，从小的艰难，世人的怜悯和同情，亦或是那些高高在上的嘲弄滋味比这更熬人。
　　可任谁连续半月，每日三餐都被灌下这种堪比黄连的汤汁，也难免生出几分本能的抗拒。他几不可察地皱了皱眉。
　　这细微的表情没有逃过王妃的眼睛。这次她没有笑话他，反而像是感同身受般，眉宇间堆满了怜惜。
　　她将药碗递近些，声音放得越发柔和，像是在商量，又像是在鼓励：
　　“乖衿儿，娘知道这药极苦，喝下去烧心灼胃的不好受。可这苦，娘没法替你受。”
　　她空着的那只手轻轻抚了抚他的头发，“再咬牙坚持些日子，李院使说了，等你元气稳固些，就能换些温和的方子。把身体底子养好了，咱们就再也不碰这玩意儿了，好不好？”
　　那句“这苦，娘没法替你受”，像一颗小石子投入陈子衿心湖，漾开层层酸软的涟漪。
　　他抬起还有些泛红的眼睛，看了看王妃写满心疼的脸，再没有任何犹豫，接过药碗，仰头便大口灌下。
　　浓稠苦涩的液体滑过喉咙，带来强烈的反胃感，他硬生生压了下去，直到碗底最后一滴也被喝尽，喉间那股翻涌再也抑制不住，他捂住嘴，闷咳了两声。
　　就在这时，一颗微凉、略带硬质的东西被轻柔地塞进了他的唇间。
　　王妃带着笑意的声音响起，手里捏着一个精致的琉璃小罐，里面是各色晶莹润泽的果脯。
　　“这是你舅舅让你大表哥从江南八百里加急送来的上等梅子脯，用的是太湖边上的青梅，用蜂蜜和冰糖反复浸晒的，最是生津止呕、化解药性。尝尝，可还合口？”
　　陈子衿下意识合拢牙齿，一股清甜馥郁的果香瞬间在口腔中爆炸开来，巧妙地中和了弥漫的苦涩，甚至带来了些微生津的回甘。
　　陈子衿含着那颗梅脯，甜意从舌尖蔓延到心底。醒来这些天，每次喝完这碗苦药，总会有这样一颗甜甜的果子，或是一勺温热的蜜水，及时驱散那令人不悦的味道。
　　他从前生病，祖父也会想办法给他找糖，但多是粗糙的饴糖，虽不如这般精细巧思，确是祖父能倾受的所有温暖。
　　他慢慢嚼着果脯，任由那甜丝丝的滋味包裹着味蕾，也一点点浸润着那颗一度惶惑不安的心。
　　门扉再次被轻声推开，带起细微的风，搅动了室内安神的暖香。王爷踏入内室时，脚步比往日略显轻快。
　　他今日换了身玄色暗云纹常服，玉冠束发，衬得面色多了几分肃然。目光在触及床榻上倚坐着的陈子衿时，那肃然便如春阳下的薄冰，悄然融化，转为一种极为复杂的深沉。
　　他的儿子，原本那个跳脱飞扬、会拽着他衣袖讨要新鲜玩意儿的少年，如今只是安静地靠在引枕上，眼神清透却带着一丝挥之不去的疏离与茫然，仿若隔着一层看不见的琉璃壁观望着周遭一切。
　　那场落水，似乎不仅带走了他的健康，也冲刷掉了他身上许多鲜活的气息。王爷的胸口微微发闷，几不可闻地轻叹一声，那叹息沉甸甸地压在心底，面上却已迅速将那一丝黯然抚平，换上刻意明朗起来的笑容。
　　“衿儿，”他扬声唤道，声音浑厚，刻意放得轻快，大步走到床前，“今日觉得如何？可还有哪里不适吗？”
　　陈子衿抬起眼，看向这个名义上的父亲。王爷身姿挺拔，即便在室内也带着久居上位的威仪，但此刻看向他的目光里，那份刻意为之的轻松之下，却藏着不容错辨的小心翼翼，甚至是一丝近乎讨好的忐忑。
　　这种感觉让陈子衿有些无所适从，他动了动唇，终究只是低低回了句：“好多了，谢…父王关心。” 那声“父王”叫得依旧有些生涩。
　　王爷似乎并不介意，反而因他应答而笑意更深了些。他负在身后的手动了动，随即像是终于下定决心，将一直藏在背后的物件拿了出来。
　　那是一把短剑，长约尺余，静静地躺在他宽厚的掌心。剑鞘以玄铁制成，打磨得温润光滑，其上以极精湛的错金工艺勾勒出连绵的祥云瑞兽纹样，线条流畅华美。
　　在鞘身中段，均匀地镶嵌着三颗椭圆形翡翠，颜色是澄澈的湖水绿，大小略有参差，却更显自然灵动，玉石在透窗的光线下流转着温润内敛的光泽。
　　剑柄缠着密实的银丝，尾端亦镶嵌着一颗较小的同色翡翠作为收束。整把短剑精致华贵，却无暴发之气，反而透着一股古雅与锋锐并存的独特韵味。
　　陈子衿一眼看去，心神微震——这品相、这工艺，是他在曾经在图书馆里的考古报告中才能看见的珍品。
　　“看看这个”王爷的声音将他从恍惚中拉回。
　　王爷将短剑又往前递了递，目光灼灼地看着儿子，那眼神里充满了期待，还有一丝不易察觉的愧色：
　　“你之前……不是总跟爹爹念叨，想要一把自己的剑吗？”
　　他顿了顿，语气变得更加温和，甚至带上了点解释的意味：“那时爹爹总觉得你年纪尚小，心性未定，长剑过于锋利，怕你一时玩闹，伤了自己，也怕你不知轻重，惹出祸事，所以一直没应你。”
　　说到这里，他眉宇间掠过一抹极淡的痛悔，或许是想起了儿子落水前的最后一次央求，自己是否拒绝得过于生硬？
　　“现在”王爷的声音愈发低沉柔和，像是要抚平所有过往的遗憾：
　　“爹爹给你补上。李院使说你气血仍需调养，筋骨尚弱，舞弄长剑恐吃力了些。爹爹特地请了宫内将作监退下来的老匠人，为你量身打造了这把短刃。刃口开了锋，足以防身，但形制短小，你如今气力也能驾驭。”
　　他将短剑轻轻放在陈子衿手边的锦被上，那沉甸甸的触感透过薄被传来。
　　“以后，就带在身边。”
　　王爷的声音里充满了嘱托，又似乎是想借这冰冷的铁器，传递某种无法言说的守护之意：
　　“未及束发，佩此短剑，亦合礼制。等你再大些，身子骨养结实了，爹爹再为你寻一把更好的长剑。可好？”
　　最后那一声“可好”，语气放得极轻，几乎带着商量的口吻，全无一家之主、尊贵王爷的威严，只剩下一个父亲，笨拙地、满怀希冀地，想要弥补、想要靠近、想要看到儿子展露欢颜的模样。
　　陈子衿的目光从短剑上精美的纹路，缓缓移到王爷那张饱含期待与隐忧的脸上，再移至一旁王妃温柔凝视的目光。
　　掌心下，短剑的木鞘微凉，嵌玉处却似乎残留着王爷掌心的温度。一股极其汹涌而陌生的热流，冲撞上他的心头，鼻端瞬间酸涩难当。
　　这份礼物，这份迟来的应允，这份小心翼翼的讨好，这字字句句中满溢的、几乎要满溢出来的爱意……如此沉重，如此滚烫。
　　这本不是属于他的。是给那个落水身亡的、真正的世子陈子衿的。
　　是给那个会撒娇讨要、会因此生闷气的少年的。
　　陈子衿觉得自己像是偷来了别人的人生，既喜又悲，既乐又亏。
　　他低下头，指尖微微颤抖，抚过剑鞘上冰凉的翡翠，那光滑的触感清晰地提醒着他现实的轮廓。
　　偷来的人生……这认知如同浸透蜜糖的毒针，甜蜜与刺痛交织，让他几乎喘不过气。
　　他既贪婪地汲取着这份陌生的温暖，又在这温暖中照见自己灵魂深处无法言说的“窃取”之愧。
　　他想，既然老天爷让他来这一遭，无论前路如何，他想他接下来的一趟红尘路，他可以替他走一走吧…他可以的吧？
　　半晌，他才极其缓慢地，用尽力气，将那份翻江倒海的心绪死死压回眼底深处，只让浓密的眼睫垂下，遮住所有波澜。他轻轻握住了那把短剑，指尖收拢，感受着它真实的存在。
　　“……多谢父…多谢爹爹！” 声音低哑，几乎微不可闻，却已是他此刻能给出的、最郑重的回应。
　　王爷闻言，眼底骤然迸发出明亮的光彩，仿佛乌云散尽，朗日初升。他重重地“嗯”了一声，宽厚的手掌抬起，似乎想如往常般拍拍儿子的肩膀，却在半空中顿了顿，最终只是轻轻落在了锦被上，紧挨着儿子握着剑的手。
　　“你喜欢就好，喜欢就好。” 他连声说道，语气是前所未有的轻松与满足。
　　王妃在一旁静静看着，眼中泛起欣慰的泪光，却又悄然背过身，用绢帕轻轻按了按眼角。室内暖香依旧，阳光偏移，在那柄崭新的短剑上，流转着温润而略带忧伤的光泽。