21、拍卖 ...
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这笔账必须记在孟瑞金头上！
于珂昭沉着脸，抬手飞快蒙上罗巾，敛了神色快步走入楼中。
甫一入内，一股子淡雅的茶香萦绕在口鼻之间，靡靡丝竹声，软软漫入耳际。
映入眼帘是古色古香的窄道，四壁悬着文人墨宝，不见半分风月场的浮艳。
于珂昭暗道一声这鸭公倒是好品味。
她沿着窄道快速通过，忽闻前方钟鸣声响起，走到尽头推门而出豁然开朗。
只见台上有一群衣衫轻薄的清秀少年，就着悠扬乐声款款起舞，身姿错落，顾盼生姿。
沿着狭长的舞台两侧近距离设了两排矮桌蒲团，桌上精致的茶水点心一并俱全。
堂内人不多，每人却都面覆罗巾或戴着帷帽端坐在锦面蒲团上，反倒不显得她这般打扮突兀。
众衣着华贵女子俱都伸长了脖颈，一动不动看着那些舞者曼妙的身姿，就连楼里的护卫都看得入神，浑然没留意到有人悄然踏入堂内。
于珂昭随便寻了个位置坐下，她无心欣赏眼前这动人景致，只目光四下扫过，挨个辨认人影，可环望满堂，却始终未见孟瑞金的踪迹。
一舞毕，掌声轰然响起，盈满整个堂内。
眼见护卫开始巡逻检查，她连忙低下头去，隐在宾客之中。
旋即一俊俏男子登台，他唇瓣轻动，清声宣告：“诸位贵客，天香阁竞宝会开锣，下由夜莺为诸位唱价，今日特献五件珍贵墨宝，还请诸位把握良机，及时应价！”
话音落定，便有两名青衣小侍缓步抬着檀木托案上前，案上覆着锦幔，行至台中央时将锦幔缓缓掀开，露出画作。
接着，夜莺便执起醒木，朗声唱价开槌。
堂内应价声此起彼伏，几番竞价间，前面几幅画作陆续被拍走。
直到最后一幅画被呈上来，夜莺执起案上的醒木，他抬眸扫过满堂，“最后一件拍品，丹青大师柳叶青《烟江雁影图》，尺幅虽小，格局却大，起价五百两，诸位可添价。”
于珂昭冷然看着画卷，本是绘澜轩的藏品，却出现在此地。
话音刚落，堂内便有女子扬声应价：“五百五十两！”
紧接着又起一声：“六百两！”
应价声此起彼伏，先前众人看舞时的沉醉尽数散去，满室皆是争宝的热切。
“三千两！”一女声朗然扬起。
“还有没有加价的贵客？”夜莺热切喊问，眼见台下虽有人交谈，却再无人应答，当即落槌，“三千两第一次！三千两第二次，成交！”
那女子拍下画作，便有小厮过来领着她去往别处。
于珂昭瞧准了护卫错开的时机，悄然跟了上去。
她前脚刚走，后脚守门的高壮女子便推门进来。
那高壮女子环顾一圈，却未见那女子的身影，她肩头因怒意微微起伏。
一旁的护卫皱眉问道 ：“邢曼，你不在后门守着进来内堂做甚？”
邢曼粗声问道：“有没有看见一名醉酒的女子进来？”
那护卫摇了摇头，“赶紧回去，一会叫夜莺发现你擅自离岗，有你好受的！”
刑曼咬了咬牙，转身去往另一个窄道。
“刑曼，刑曼！”护卫骂了一句，横竖她已经提醒了。
却说于珂昭一路跟着那二人左拐右拐，这天香阁瞧着毫不起眼，内里却这般迂回交错，想来是刻意布下的格局。
那二人循着曲径前行，沿途楼台错落、亭榭玲珑，待绕莲池而过，领头小厮才缓步停住，侧身引向一旁的池边的院落。
见那女子举步入内后，小厮转身离去。
于珂昭连忙藏于院侧树后，等小厮走远了才现身。
她绕至院后，正要攀墙，却听见屋内响起让人脸红心跳的低吟声。
于珂昭顿时僵住了，她收了所有动作静静立着，这才听见莲花池周遭的一圈小院，竟皆有此起彼伏的声响传来，语声、动静交织，在夜色里格外清晰。
难怪方才一路走来都没人，这里竟是，竟是。
“于珂昭？你怎在此处！”熟悉的声音从身后徒然炸响。
她猛地转头，便瞧见孟瑞金眉眼沉沉，双手捧着托案站在她身后。
托案下露出一角，分明是那幅《烟江雁影图》。
前方已无路，于珂昭只好硬着头皮道：“没什么，我进来逛逛罢了。”
孟瑞金挑眉轻笑，轻声道：“你当我是傻子？”
“信不信由你！”
孟瑞金笑意微敛，压低声音道：“立刻离开这里。”
于珂昭迎上她的目光，“你怎又在此？”
孟瑞金低喝道：“少废话，就不怕我叫一声护卫，将你乱棍打死？”
“我已与人说好，今晚子时未见我回去便立即报官！”
于珂昭忽地出手抓住孟瑞金的衣领，另一只手抽出匕首抵在托案上，“老实交代，不然我现在就把画卷毁了，你我鱼死网破！”
“你胆子可真大。”孟瑞金凝着眉，双目紧紧锁着她，二人僵持着，谁也不肯退半步。
“谁在那里？”女声忽起，于珂昭心头骤跳。
“是孟姑娘吗？”
邢曼紧盯着那个拐角，只见一女子独自捧着托案静静站在那里。
孟瑞金余光扫向身侧，原是恰好有树挡住了于珂昭的身影。
于珂昭脸色沉了下来，这混账怎地追到这里。
若是孟瑞金不帮她遮掩，那可真完了。
女子神情变化全然落在孟瑞金眼里，她形状姣好的嘴唇轻启，用气声说了两个字：“求我。”
于珂昭瞪了她一眼，抓紧手中匕首往前轻送，孟瑞金手上蒙着画作的锦幔顿时深深地凹了进去。
孟瑞金默了一瞬，回过头道：“刑曼，是我。”
“你怎地一个人在此？小安呢？”
“她去解手了，走吧，呈给客人。”
刑曼奇怪地看她一眼，二人脚步声渐行渐远。
于珂昭肩头顿时松了下来，有那混账在，今日怕是讨不到半点好了。
她循着原路悄然退去，从后门退了出去。
出了门后，于珂昭一时之间茫然无措，不知该往衙门递状，还是回书院请山长出面惩戒？
孟瑞金的声音却倏然自身后漫来，“你便是报官也无用，这是默许的。”
于珂昭闻言回首，冷冷地看着她。
孟瑞金一抹讥冷的笑凝在唇角，“ 谈平莹默许的。”
一滴墨滴落在纸上，砸在纸上倏地晕开。
骆叶侧目瞥了身侧女子一眼，压着声音低问：“你怎么回事，这般心不在焉，还不快点把《礼记》下半篇默完，等会郑夫子要来抽查。”
“无事。”于珂昭低头，执笔沿着墨色写下去。
学堂散课后，郑夫子来到她跟前，“于珂昭，山长找你。”
于珂昭心头猛地一凛，低声应道：“学生知晓了。”
她站起身，对众人喊了一声：“山长找我，我去去就回！”
众学子顿时愣住了，看着她背影消失在门后。
“她是在炫耀吗？”
“谁知道呢，我也想山长找我谈话。”
她随郑夫子穿过书院的堆着落雪的青石板巷，一路行至山长所在的竹院。
于珂昭抬步踏入堂内，只见案前端坐的女子正执笔写字，她着素色儒衫，鬓边仅簪一支竹簪，正是白鹿书院山长谈平莹。
“山长，你找我？”
山长抬眼，她脸色平静，目光清和，“嗯，南闻溪可曾履约？”
于珂昭抿了抿嘴，脊背绷得笔直：“尚未。”
“我会让郑夫子告知她一声，让她明日履行约定，”山长将笔一放，走到她面前，“你画技清绝，心可莫要让旁的乱了。
既入白鹿，便需守书院的礼，持自己的心，莫让一时意气，折了自身风骨。”
她话音微顿，看向于珂昭，目光里无责无斥，“你可接受？”
于珂昭垂在身侧的手悄然攥紧，淡淡开口道：“学生，怎敢不接受？”
山长皱了皱眉，手指着案旁一卷新的《礼记》：“回去抄三遍，抄的是字，修的是心。三日后，拿给郑夫子。”
“是。”于珂昭接过书卷，退出竹院。
郑夫子见人已走远，不解道：“山长，此举岂非得罪南家？”
山长执笔轻点砚台，淡声道：“此人确有几分本事，竟已入了县令的眼，昨日县令还特地来问我她的情况。”
她手下笔锋落纸，墨痕匀净，“南家终究非我派之人，县令既是纯臣，目光自不会差，此人若是心气太盛，锋芒过露，又岂能为我派所用。”
于珂昭沿着廊榭走着，却瞥见廊下立着一道熟悉的身影。
孟瑞金倚着廊柱，手中捏着一卷书，似是等了许久，见她看来，唇角缓缓勾起一抹浅弧。
于珂昭目不斜视地走过，孟瑞金蓦然开口道：“刑曼为何找你？你招惹她了？”
“没有。”
“撒谎。”
于珂昭实在是忍无可忍了，回头就给了她一拳。
二人猛地扭打起来，沿着竹林旁边的斜坡一边打一边滚落下去。
这连日压抑在心里的愤怒和空虚，全然发作了出来。
于珂昭骑在孟瑞金身上，下了狠劲掐住她的脖子，“为何不告知山长，我撞破你们的好事？”
孟瑞金也不解释，她索性不再挣扎，仰面望着女子怒意翻腾的双眸，“杀…了我，你就……再也见不到你爹和沈洛。”
脖颈上的力道一松，于珂昭一言不发站了起来。
孟瑞金边咳嗽边爬了起来，看着女子沾满落雪的衣裳，扯了扯嘴角。
次日，南闻溪果然来履行约定。
全书院的人，看着她冻得手指通红，一边狼狈地倒爬，一边连声说着对不起，好几次脚踩空了，险些从台阶滚了下去。
于珂昭木然看着眼前的一切，权贵的脸面，她人给予的，亦可由她人取走。
等人群散去，她将南若霖亲手写的“致歉书”，放入了背篓里。
《礼记》抄写完给了郑夫子后，也到了旬休的日子。
于珂昭乔装打扮一番后去了趟玉容堂，她在书院的这段日子，玉容冠华露卖得这样好，张掌柜也不敢叫人知道于珂昭是她的摇钱树，未敢主动找她。
此番来了铺子，才得知中涂沈洛又送来了一批器皿到铺子，张掌柜当即把这个月的分成拿给于珂昭。
张掌柜显然赚了不少，细长的眼睛笑起来都埋在肉里，还问她可有新想法。
于珂昭将沉甸甸的二百两银子抱在怀里，坐上了回桂花村的牛车，她仰卧在牛车上，怔怔望着澄净的碧空。
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