《司命》一把沙

2、可惜你是女子 庆华十

　　庆华十岁那年，北境大旱，赤地千里。
　　朝堂连议三日，拨粮、赈灾、减税……老生常谈，却止不住灾民南逃，京城外流民营已聚集数万人。
　　那夜，皇帝在紫宸殿大发雷霆，砸了砚台：“一群废物！朕要的是根治之策，不是拆东墙补西墙！”
　　庆华端着参汤进殿时，正听见这句。
　　“父皇息怒。”她放下汤盏，从袖中取出一卷舆图，在御案上铺开。
　　那是北境三州十六县的详细地图，河流、山脉、村落、官道……甚至标注了历年雨量、土壤肥瘠。图中以朱笔勾画数条新渠线路，旁注小楷计算工量、钱粮、工时。
　　“北境旱灾，根源在水利废弛。”庆华指尖划过地图，“前朝曾开永济渠，后因战乱淤塞。儿臣测算，若重修此渠，引沧河水南灌，可解三州之旱。所需银两，约为今年赈灾银的三成，但一劳永逸。”
　　皇帝俯身细看，越看越惊：“这图……你何时所绘？”
　　“半年。”庆华平静道，“儿臣查阅了工部百年档案，又托人实测了北境地形。”
　　“这些计算……”
　　“跟太傅学的算术，不难。”
　　皇帝抬头，看着灯下女儿沉静的脸。
　　他忽然问：“庆华，你想当皇帝吗？”
　　庆华一怔。
　　四目相对，紫宸殿内烛火噼啪。
　　许久，她缓缓跪下：“儿臣只想为父皇分忧，为大周谋福。”
　　皇帝扶起她，手掌在她肩上重重一按：“明日大朝，你随朕上殿，亲自解说此图。
　　次日，大朝。
　　当十岁的长公主庆华捧着舆图走上金銮殿时，满朝哗然。
　　“陛下！后宫不得干政，此祖训也！”
　　“女子上朝，成何体统！”
　　“公主年幼，莫被奸人蛊惑……”
　　皇帝一拍龙椅：“都给朕闭嘴！”
　　殿中一静。
　　庆华稳步走到御阶下，展开舆图，声音清亮如玉石相击：“北境旱灾，诸位大人所见，只是灾民、饥荒。本宫所见，是水利、是河道、是百年大计——”
　　她以指为笔，在空中虚画：“沧河至此，落差三丈，可建水闸；旧渠从此处重修，经三县，溉田万顷；此处设粮仓，丰年储，灾年放……”
　　逻辑清晰，数据详实，甚至考虑了役工调配、银钱周转。
　　一些务实的老臣渐渐听入了神，频频点头。
　　然而，更多目光冰冷。
　　终于，当庆华说完最后一字时，一位白发苍苍的御史大夫颤巍巍出列，伏地高呼：
　　“陛下！老臣死谏！”
　　他以额叩地，声泪俱下：“牝鸡司晨，惟家之索！女子干政，国将不国！此例一开，后世效仿，纲常沦丧，大周危矣！”
　　“臣附议！”
　　“臣附议！”
　　瞬间，跪倒一片。朱紫官袍如血色浪潮，淹没了金銮殿的地砖。
　　庆华站在中央，看着那些跪伏的背影，听着那些刺耳的言辞：
　　“公主纵有才，亦当谨守闺训！”
　　“女子者，当以柔顺为德，以贞静为本！”
　　“陛下三思啊——”
　　皇帝脸色铁青，手背青筋暴起。
　　庆华却忽然笑了。
　　她慢慢卷起舆图，动作优雅，仿佛在收一幅名画。然后，她转身，面向那些跪地的大臣，轻声问：“诸位大人。”
　　声音不大，却让殿中一静。
　　“你们口口声声祖训、纲常。”她抬起眼，眸中似有寒星炸裂，“那我问你们——北境三万饥民，吃的是祖训，还是粮食？”
　　“沧河枯竭，淹的是纲常，还是农田？”
　　“你们跪在这里，用口水就能救活快饿死的孩子吗？”
　　那位老御史抬头，怒目而视：“巧言令色！女子本就该相夫教子，治国平天下是男儿之事！公主若真有才，便该潜心女德，而不是在此妄议朝政！”
　　庆华看着他，看了很久。
　　然后，她缓缓跪下，向御座叩首：
　　“父皇。”
　　“儿臣愿以十年为期，重修北境水利。若不成，儿臣自请削去封号，永居冷宫。”
　　“但今日——”她抬起头，一字一句，“请父皇，准儿臣一试。”
　　“准你一试？”老御史厉声道，“陛下！万万不可！此例一开，天下女子皆效仿，谁还肯安守内宅？长此以往，父子不父子，君臣不君臣，夫妇不夫妇，此亡国之兆也！”
　　更多大臣附和，声浪几乎掀翻殿顶。
　　皇帝看着跪在中间的庆华，看着她挺直的背脊。
　　许久，他闭了闭眼。
　　再睁开时，已是一片帝王应有的清醒：“庆华，退下。”
　　庆华指尖一颤。
　　“今日之事，不得再议。”皇帝起身，拂袖，“退朝！”
　　庆华没有走。
　　她跪在紫宸殿外的汉白玉广场上，从清晨跪到正午，从正午跪到日暮。
　　百官散朝，经过她身边，或叹息，或摇头，或冷笑。
　　“公主何苦？”
　　“女子本弱，何必逞强。”
　　“回去绣花吧，那才是你的命。”
　　雨是什么时候下的，她不记得了。
　　只记得冰冷的雨水打在脸上，和泪水混在一起。仙骨被剔时没哭，雷刑加身时没哭，可这一刻，她跪在这人间最尊贵的宫殿前，却疼得浑身发抖。
　　“你生为女儿身，便是原罪。”
　　“牝鸡司晨，国将不国！”
　　“相夫教子才是你的本分！”
　　无数声音在脑中回荡。
　　“庆华。”
　　一把伞遮在头顶。
　　她睁开眼，看见父皇明黄的衣角。
　　皇帝蹲下身，用龙袍袖子擦她脸上的雨水，动作温柔，眼神却疲惫：“今日之事，朕知你委屈。但庆华，这是人间，不是仙界。”
　　“女子为帝，古未有之。朕若强推，必致朝局动荡，江山不稳。”
　　“你是朕最疼的女儿，朕希望你平安喜乐，而不是……成为众矢之的。”
　　庆华看着他，忽然问：“父皇，若儿臣是男儿，今日之策，可会采用？”
　　皇帝沉默。
　　雨声淅沥。
　　良久，他轻叹：“会。”
　　伞从手中滑落，啪嗒掉在水洼里。
　　皇帝起身，背对着她：“回宫吧。三日后，朕送你去西山别院静养……北境之事，朕会另派皇子督办。”
　　脚步声渐远。
　　庆华仍跪在雨中，看着那抹明黄消失在宫门后。
　　她慢慢低下头，看着积水倒映的自己——十岁少女，脸色苍白，眼中有什么东西，一点点熄灭了。
　　远处有太监低声议论：
　　“可惜了，公主若是个皇子……”
　　“嘘，快走，晦气。”
　　庆华缓缓抬起手，接住一捧雨水。
　　水从指缝漏尽，什么也抓不住。
　　就像她的才华，她的抱负，她以为可以改变这个世界的野心……在这规矩面前，碎得一文不值。
　　雨幕深处，她极轻地笑了笑。