《小狼白泽》莲藕圆子

35、西桐（二） 老伯，你越

　　青哲返校后，他的娘亲金烨夫人收拾房间时，在他的枕头下发现了那个写着桐字的玉牌，她拿着端详了好久，这难道是爱慕青哲的女妖送的？
　　晚上，青哲的父亲康云舟从税务部回来后，金烨夫人拿出玉牌给他看，云舟却瞬间变了脸色。
　　“这玉牌是哪里来的？”他拿过玉牌，满脸严肃地问道。
　　“有什么不对吗？我在青哲房间发现的。”金烨看到他的反应有点奇怪，一个玉牌而已，用得着这么大惊小怪吗？
　　“这是星月楼的入门牌子，一般的妖拿的都是木牌，上面写个桐字，我因公务需要，有时也会到那边去，也有一个。而这个牌子是玉牌，一般只有比较重要或尊贵的客人才会有，青哲怎么会有？”云舟皱起了眉头。
　　“这我就不知道了。去什么楼还要带个牌子？我怎么没听说过。”金烨很不解。
　　“这星月楼是子时开门的，专供夜行的妖消遣，你没听说过很正常。星月楼有不少规矩，夜行的妖去那边玩，也是要遵守规矩的。目前这种场所最受欢迎的只有这一处，所以这个牌子几乎可以看作微澜山境夜行妖的必备之品。玉牌嘛，很少见，我只知道山主有。听说持有玉牌者都是星月楼尊贵的客人，得罪他们就等同得罪了星月楼，会受到星月楼的封杀，所以大家都对持玉牌者心存敬畏。”
　　“这难道是山主丢的？你明天去问问吧。小孩子捡到了也不知道是什么，不知者不为怪。”
　　“好。”云舟收好牌子，明天他刚好有公务见山主。
　　第二日，云舟和山主谈好公事后，拿出了这个玉牌，问：“山主，这个可是你的玉牌？”
　　山主接过看了下，又问了下百灵：“我的玉牌一向是你收着的，你去看看还在吗？”
　　百灵回去找，没多久就回来了，手上拿了个一样的玉牌。
　　山主把两个牌子正反看了看，没看出什么区别，他把云舟的玉牌又还给了他，自己的那块也让百灵收起来。
　　“看来不是我的，这玉牌你从哪里得到的？”山主问。
　　“在我儿子青哲的房间发现的。怪了，也不知他从哪里得来的，等他周末回来我问问吧，只要不是山主的就好。”云舟也把玉牌收起来。
　　“星月楼的桐老板，说起来我也好久没见了。她发行的这个牌子，还挺有意思的，把夜行妖治理得服服帖帖的，都怕她收掉牌子，不给他们到里面玩。不过她那里的乐曲确实精彩，娱乐项目也不少。”山主笑着说。
　　“那里适合放松，山主天天这么劳累，有时间也要去适当放松一下才好。”云舟提议说。
　　“不行啊，我做不了夜猫子。”山主笑着摇了摇头。
　　白泽找了桑布，问他如何找信鸦买信息，桑布听她说了桐夫人的事后，说会帮她打探一下。一周后，白泽傍晚回到山主府时，没看到桑布，却看到他留的一封书信，里面写了些与星月楼和桐夫人有关的事。
　　信中先提及了星月楼的前身。说两百多年前，星月楼所在的地方叫夏日客栈，小楼有两层，后院也很大，外地的客商都喜欢在那里歇脚。客栈的老板姓佟，很好客，性格豪爽又讲义气，走南闯北的妖都喜欢和他交往。客栈里饭菜口味丰富多样，客房也干净整洁，生意一直不错。佟老板有一位美丽的夫人，勤劳贤惠，做事干净利索，也在客栈内帮忙。
　　有天晚上，客栈内不知什么原因，突然起了大火。也是天意不作美，当时风大，火苗蹭蹭蹭地往上窜，大火进展神速，一开始是一间房，后来蔓延到多间，然后到楼上，火势迅不可挡。当时不少妖在一楼大堂吃晚饭，大家争相奔告，忙着逃命，大都没事。佟老板忙着救火和疏散人员，没在意佟夫人在何处，后来清点时才发现她竟没跑出来。
　　佟夫人彼时有孕在身，常感困倦，她在查看楼上一间空客房时感觉倦意袭来，不觉倒在床头睡着了。等她被热浪热醒时，浓黑的烟雾已使她快喘不上气了。她用枕巾掩住口鼻，挣扎着去开把窗子开大点儿透透气，没想到门窗一开，外面的风吹进来，火苗直接窜到房间里了。当时跳窗是最好的选择，但佟夫人多年未孕，她担心跳下去会失去这个孩子，一直犹豫不决，火势越烧越旺，她也错失了良机。好在她开窗时楼下有妖发现了她，佟老板确定她的位置后跳了上去。
　　佟夫人昏迷前看到丈夫时还以为产生了幻觉，佟老板把她从窗外推了出去，楼下的妖们接住了她，而佟老板却因火势过大瞬间被热浪吞没，再也没出来。佟夫人后来不知所终，但听说她身上脸上多处烧伤，性命堪忧，胎儿也没保住，很是凄惨。客栈最后烧成了废墟，大家都觉得那场大火烧得诡异，没有妖敢接手这里，这块地一直处于荒芜状态。
　　多年后，这片废墟上建起了星月楼，星月楼的老板是个自称桐夫人的女妖，但没有妖知道她的真面目，她的脸都是以半妖半人的状态出现。对于她的来历，也众说纷纭，有妖说她是外地来的富商，也有妖说她就是以前的佟夫人，她自称的桐夫人实是佟夫人之误，但均都未得到证实。桐夫人凭超高的妖术，能杀妖于无形，震慑了一众妖们，当之无愧地坐稳了星月楼的老大。最初夜行的妖们都在街上游荡，没有娱乐之处，经常打打杀杀，让大家心生惧意。星月楼，则为他们提供了一处休闲娱乐和放纵的场所，极大地降低了夜行妖的戾气。夜行的妖们都是以妖怪的形态出现，他们千奇百怪，以丑怪为美，完全放下了做人的束缚，有时难免会有些过激之处，因此星月楼对这些顾客是有些约束的，算是对顾客的一种挑选。他们对符合要求的顾客发一个写有桐字的木牌，可以自由出入星月楼，若客户违规，牌子则会被收回，进入星月楼的资格也会被剥夺。夜行的妖们一开始觉得星月楼的规定有些荒诞，但去过之后却发现那里新奇有趣，都对那里赞不绝口，并自觉遵守那里的规定，且他们都以能拿到那个牌子为荣。如今星月楼成了夜行妖最佳的娱乐休闲之地。
　　白泽读完，思考了一会儿，觉得桐夫人可能就是佟夫人，她曾告诉过青哲，她丈夫被烧死了，她也被烧伤，只能以半妖半人的面目出现，这些都与佟夫人的遭遇相符。只是她怎么会有那么多钱建起星月楼的？她高超的妖术又是如何得来的？还有她的地洞如何来的？这些仍是个迷。
　　白泽吃过晚饭，去找青哲，给他看了书信里的内容。青哲说：“我上周把玉牌落到家里了，被父母发现了。他们也给我说了一些星月楼和桐夫人的事情，原来这玉牌很少，以前只有山主有，我爹还以为那是山主丢的。如果桐夫人告诉我的都是真的，你的推断是对的，她应该就是火灾后幸存的佟夫人。我最近也想了很多，发现我可能忽视了一个细节。”
　　“什么细节？”白泽饶有兴致地问。
　　“桐夫人经常去美音阁的琴房弹琴，琴房有响动，那里的守门妖晚上巡视的时候肯定会发现的，也就是说，那里的守门妖是知情的。”
　　“是啊，也对，要不我们今晚去找他问问。” 白泽说。
　　“好，你稍等我一下。”青哲出去了一会儿，从父母那里把玉牌要过来了，“看到这个玉牌，他或许会告诉我们一些实情。”
　　白泽和青哲快步向美音阁走去，天气渐暖，路上来往的妖还不少，他们没多久就到了。美音阁的门房内亮着灯，靠马路的窗户映出一个人影，青哲上前叩窗，窗户吱呀一声开了小半扇，“什么事？现在已经关门了。”一个苍老的面孔露出来，大声说。
　　“老伯，可以进去说吗？我想问您关于桐夫人的事。”青哲说。
　　“什么桐夫人，我不知道。”老伯作势要关上窗户。
　　“等一下，这个牌子您认识吗？”青哲忙拿出那个玉牌，“这是桐夫人给我的，我在琴房见过她弹琴，她还带我去过地下。”
　　老头仔细看了看玉牌，又看了眼青哲，眼神里闪过一丝惊讶的神色，“这是桐夫人给你的？”
　　“是的，她传授我乐术，还给了我这个牌子，但是她只在子夜后出来，我找她不方便。”青哲说。
　　老伯没说话，关上窗，一会儿后开了美音阁门房旁的小门，让他们进去。
　　门房是木头搭建的，看着不大，进去感觉也不小，还是个套间，他们进去的地方有一张大桌子，几把椅子，后面的套间里还有床。老伯坐到靠窗处，让他们两个也坐下来。
　　“小伙子，你想知道什么？”老伯问。
　　“这个桐夫人是不是两百多年前夏日客栈的那个佟夫人？”青哲急切地问。
　　老伯脸上的神色变幻莫测：“你为何有此问？”
　　“桐夫人说她的丈夫因火灾丧命，她的容貌也因火灾受了很大的伤害，当年的佟夫人也是如此，而且桐与佟同音，过于巧合。”
　　“嗯，也对，有道理。既然她都告诉你这些了，你还想问什么？”
　　“她赠我书籍，教授我乐术，还赠我玉牌，恩情深重，我希望能为她做点儿什么。”
　　“这倒大可不必，她这样做自然有她的道理，不过乍看一下，你与她的丈夫佟易佟老板倒有几分相似，尤其眉目之间。”
　　青哲大吃一惊：“真的吗？竟是这个原因吗？”
　　老伯点点头：“十有八九吧，西桐一直觉得是她害佟易葬身火海的，心里愧疚不已。如今看到你，可能把你看作佟易的替身，所以对你很好。不过看年龄，如果佟易转生投胎，说不定也有你这般大了。”
　　“老伯，你越说越玄乎了，当真如此吗？”青哲听得目瞪口呆，声音也有些发颤，白泽也屏住了呼吸，两只眼睛一眨不眨地盯着老伯。
　　“呵呵，小伙子，开个玩笑。转世的事情，我活这么久，也没见过。你们有几分相似倒是真的，不过仔细看看，还是不一样的。”老伯看他俩如此紧张，感觉很有趣，心情也大好。
　　白泽略宽了心，把目光收回。青哲长吁一口气，定了定神，说：“劳烦老伯将桐夫人的一些往事告诉我们吧。”
　　“好，你们先坐坐，我去泡杯茶。”老伯起身拿来茶壶茶杯，泡了一壶白茶，给他们每人倒了一杯。“我那时也在客栈内帮工，晚上帮忙看大门，喂喂马，佟易和西桐都对我很关照。火灾后，大伙帮她办理了佟易的后事，她在一个朋友家里耗了大半年才养好伤，但脸已毁容，精神也不好，经常独自悲伤流泪。彼时，我已找了份美音阁看门的工作。有次半夜，月光很好，我看到一只耗子从院内假山下的一个洞内溜走了，我当时也无聊，就准备挖洞捉它，没想到向下挖了几铲子下去，意外发现了那个很大的山洞。我觉得那个山洞不错，地势开阔，冬暖夏凉，还有水源，很适合西桐静养，于是我悄悄把洞口拿木板树枝遮掩起来，然后带西桐来看，她看过后很满意，就从朋友家搬离，从此栖身此处。”
　　“桐夫人的音乐都是住在美音阁下面时学来的吗？”青哲问。
　　“大部分吧，她以前也会点儿，但不多。她在美音阁下面住着，日日听那吹拉弹唱，渐渐不再伤悲，对音乐慢慢有了兴趣，她有时也会偷偷上来，隐在旁边观摩学习，晚上再反复揣摩练习。那些年利用美音阁的便利，她学会了不少乐曲，我看她弹唱起来，也不比那些有名的乐师差。她后来还无师自通，把妖术同音乐融合，有了能杀妖于无形的技能，着实厉害。”
　　“是啊，她的乐术的确很厉害，恐怕我们这里没几个妖比得上她。”青哲赞叹说。
　　“但是，那星月楼是怎么回事呢？”白泽怕他们继续就这个话题聊下去，忍不住问。
　　“星月楼？说来也怪，那场大火后，西桐已身无分文，她全靠以前好友的救济过活，但三个月后，她竟收到了一笔不小的钱财。据说那是佟易和以前的一个好友吕涂投资项目的分红，西桐对此并不知情，但她记得佟易提过吕涂。吕涂说他和佟易很早前认识，之前他俩投资的酒楼很久未有起色，佟易可能以为钱都打水漂了，所以不曾提起，现酒楼生意很好，以后每季都会将盈余送来。有了那笔钱，西桐付清了医药费和在朋友家的生活开支，衣食无忧。后来西桐乐术练得不错，经常出来夜行，也认识了不少朋友，还觅得了商机。她用多年积攒的钱财，在朋友们，尤其是吕涂的帮助下，建立了星月楼。”
　　“吕涂也是星月楼的老板吗？”青哲问。
　　“是啊，星月楼花费不少，西桐积攒的钱财恐怕不够，因那块地是她的，所以占了大头，她是名义上的老板。但其实恐怕吕涂才是真正的老板，他也有股份，而且西桐主要是在他的指导下经营的。不过对西桐来说，这已经很不错，她终于又能有份正常的事可做了。”
　　“桐夫人的确是个很厉害的妖，经历了那么大的伤痛竟然还能好好地走出来，很难得。不过那个吕涂，我总觉得他也有些不寻常。”白泽听后说。
　　“是啊，出现的时机也很巧，我也觉得他不简单。”青哲也说。
　　“哈哈，小鬼头们，你们想多了。那个吕涂，整天看着病歪歪的，心思不坏，很重情义，而且很聪明。不过说起来，他最近不太好，星月楼每天那么多的休闲娱乐项目，他竟然还放松不下来，严重失眠，西桐每天为他弹奏安神曲需要的时间越来越长，她还在想她的乐术是不是退步了。”
　　“他没外出就医吗？”白泽问。
　　“去过附近的几家医馆，大夫也只开了些安神的药，吃过几次，效果没预料的好，他一直病歪歪的，也不太当回事。”
　　“可能是某些疾病导致的，可以让他去南区的百草堂医馆看看，那是家专治疑难杂症的医馆，大夫见多识广，兴许能治好。”白泽说。
　　“如果不方便我可以带他过去，周末我都有时间。”青哲很庆幸终于可以为桐夫人做点儿什么。
　　“好，你们的话，我会转告西桐的，不过今天时间不早了，你们也该回去了。”老伯望了望外面说。
　　白泽和青哲忙起身辞别老伯，往家赶。街上的妖只有零星几个，他们一边赶路，一边闲聊。
　　“白泽，你觉得那个吕涂，他会去百草堂吗？”
　　“不好说，不过，过段时间，我可以找姜老师问问。我觉得这个妖身上疑点很多，不知道是不是我的错觉。”
　　“我也在想，会不会当时的火灾与他有关，他当时每季给桐夫人的钱财实际是一种补偿呢？”
　　“是啊，我也有这种想法。他莫名对桐夫人这么好，桐夫人当时一无所有，容貌也被毁，他图什么呢，不会是同情心泛滥吧？他若真的是佟老板的旧友，为什么之前很少联系，火灾后几个月才出现？也有些说不通。”
　　“不过，既然我们能想到这些，桐夫人或许也早已怀疑过，我们会不会是多事了呢？桐夫人现在过得也不错。若我们怀疑的事情是真的，她知道后，应该很难面对吧。”
　　“也是，恩人原来是仇人，换谁也难以接受啊，希望只是我们想多了。”