《挽秋霜》雾月叁千

3、柿子 这柿子，寓

　　洗雨和浣云吓得低呼一声，手里的柿子差点掉落。
　　沈霜序也倏然起身，循声望去。

　　只见旁边一棵高大的枫树上，一名青年姿态闲适地斜倚在粗壮的枝干间，身着一袭鸦青色的常服，墨发尽数拢起，束以金笄，远远瞧去便知其姿容尊贵且端丽。

　　观其面容，是一种极隽秀又极疏淡的俊美。眉形如墨刃出鞘，斜飞入鬓。眼睫垂下，在眼下投了一片浅青的影，眸光被掩在其后，只觉深不见底。鼻梁如山脊般陡直挺立，薄唇抿成一线，颜色很淡，唇角带着些许向下的弧度，有种难以亲近的凛然。此刻正垂眸，带着几分被打扰的不悦，居高临下地打量着树下那位霜裙少女。

　　四目相对不过片刻，那青年身形利落地一跃，便轻巧地落在了地上，步步朝她们走来。

　　洗雨和浣云见他目光一直锁在自家小姐身上，急忙上前一步，挡在沈霜序身前，强作镇定地问：“你是何人？”

　　沈霜序却已从最初的惊愕中回过神，轻轻拉开两个丫鬟，低声道：“洗雨浣云，不得无礼。”

　　随即敛衽屈膝，姿态优雅地行了一个大礼：“臣女拜见太子殿下。”

　　洗雨和浣云闻言，脸色一白，慌忙跟着跪下。

　　闻彻负手而立，淡淡道：“起来吧。”
　　他的目光再次落在沈霜序身上，带着一丝探究：“你是谁家的小姐，竟认得孤？”

　　沈霜序起身，垂眸应答，声音不卑不亢：“回殿下，家父是兵部尚书。家母常教诲，须熟记宫中贵人的容貌仪态，以免在外失了礼数。”

　　一番话说得滴水不漏，既回答了问题，又彰显了家中教养。

　　闻彻微微颔首：“嗯，沈尚书家果然教女有方。”他话锋一转，语气里带上了些许揶揄，“只是，沈大小姐难道不知，吵醒别人清梦，也是失了礼数么？”

　　沈霜序闻言微微一怔，抬眼飞快地看了他一下，随即又低下头，语气依旧恭敬：“殿下恕罪。臣女实不知殿下在此处歇息，更不知……殿下竟有卧于树梢安眠的雅兴。”

　　此话一出，旁边的洗雨和浣云忍不住偷偷抿嘴笑了。

　　闻彻被她这话一噎，蹙了蹙眉，神情间掠过一丝极少外露的窘迫与不自然。

　　沈霜序见状，将自己手中那只盛着几个鲜亮柿子的精致小篮递了过去，语气诚恳：“无论如何，确是臣女扰了殿下清静。这些柿子虽非珍品，却是臣女一番心意，还请殿下笑纳。”

　　闻彻看着她递过来的篮子，唇角勾起一抹极淡的弧度，似笑非笑：“这柿子，不是寓意着事事如意么？你送了孤，万一影响到你自己的姻缘，可怎么好？”

　　沈霜序面色微赧，却仍镇定道：“姻缘之事，岂能只寄托于此等外物？再说，赠与殿下，愿殿下万事顺遂，亦是一桩如意好事。”

　　闻彻闻言，眼底闪过一丝几不可察的微光，终是接过了那只小篮：“如此，孤便收下了。”

　　他不再多言语，转身走向不远处系在树下的骏马，利落地翻身上马。

　　沈霜序再次俯身，恭敬道：“恭送太子殿下。”

　　闻彻策马而行，走出几步，却忽然勒住缰绳，调转马头，望向那个依旧保持着行礼姿势的霜色身影。
　　“你叫什么名字？”他的声音随风传来。

　　沈霜序没有抬头，依旧保持着恭谨的姿态，声音清晰地回答：“回殿下，臣女沈霜序。”

　　闻彻没有再说话，只是深深地看了她一眼，随即一夹马腹，玄色的身影很快便消失在绚烂的秋林深处。

　　于是，那年的生辰，成了沈霜序记忆中唯一一个没有吃到柿子糕的生辰。

　　然而奇怪的是，此后的三年，每逢她生辰，总会收到一份匿名的柿子糕，用精致的食盒装着，安静地出现在王府门前。

　　不必多想，她也知道是谁的手笔。

　　沈霜序每每收到，只觉得无奈又困惑。
　　彼时已是太子的闻彻，更在一年前登基为帝，为何要给她这个已为人妇的女子送生辰礼？

　　偏偏闻勉又常在她面前提及，说闻彻在朝堂上屡屡为难于他。
　　这两件事纠缠在一起，她实在分不清，究竟哪一件是起因，哪一件是结果。

　　她的夫君闻勉，是先帝同父异母的亲弟弟老宁襄王之子。
　　他继承父志，战功赫赫，英明果决，在朝在野都极有声望。

　　私下里，他对她更是温柔体贴，成婚三载，从未对她说过一句重话，夫妻感情甚笃。

　　这样的闻勉，她如何能相信他会谋逆？即便……即便他真的做了，也定然是被闻彻步步紧逼，不得已而为之。
　　毕竟世间哪个男子能忍受自己的妻子被他人觊觎，还要承受对方接二连三的挑衅？

　　思绪纷乱间，外间传来的争吵声将沈霜序从昏沉中拽醒。

　　她听见浣云压着怒气的声音：“你到底是什么意思？王妃已经够不容易了，你说这种话合适吗？”

　　紧接着是洗雨那带着尖锐的语调：“你说我什么意思？一开始我就劝她，不要去求见皇上！现在好了，王爷保不住，连王妃也要在这里受辱！你听听外面都是怎么传的？说皇上将王妃留在宫里，名义上是软禁，实际上就是想……想占为己有！”

　　“那也不是王妃的错啊！”浣云的声音带着哭腔，“王妃在圣宸宫都以死相逼了，还能怎么办？”

　　“那她最后不也没死成吗？”

　　“你……你简直不可理喻！”

　　帘子被猛地掀开，浣云红着眼圈快步走进来，见沈霜序已经靠坐在床头，正静静地看着她，不由得一怔，慌忙将手中的热水放下：“王妃，您……您都听到了？”

　　沈霜序点了点头，因发烧而显得苍白的脸上没有什么表情，只一双颜色偏浅的瞳仁，沉静如水。

　　浣云急忙道：“她那张嘴向来如此，您千万别往心里去……”

　　沈霜序没接话，只就着她的手慢慢喝了药。

　　她环视四周，这里陈设简单古朴，却打扫得干净，窗明几净，透着一种冷清的雅致。

　　她认出这是宜春北苑里一处常年闲置的宫殿，此刻外面已是侍卫层层把守，既防她逃跑，更防她自戕。

　　一丝冰冷的笑意浮上她的唇角：“他还真是怕我死。”
　　她顿了顿，看向浣云：“我被幽禁宫中的事，父亲和母亲知道了吗？”

　　浣云低声道：“想必已经知道了。老爷和夫人还在牢里，一定担心死了。”

　　沈霜序沉吟片刻，眸中闪过一丝决断：“你想办法，务必给父亲母亲传个信，让他们千万不要为了我的事去求皇上，此事，让他们无论如何不要过问。”

　　浣云不解：“王妃是怕牵连老爷夫人？可是现在，还有谁能帮得了您呢？”

　　无人能帮，那就自己救自己。

　　“不是有人说，皇上要把我占为己有吗？想办法，让这话传得更广一些，最好能传入那些御史言官的耳朵里。”沈霜序的语调平静无波，“到时候，群情汹涌，他身为皇帝，总要顾忌人言可畏，自然要与我避嫌。”

　　浣云眼睛一亮：“有道理！还是王妃思虑周全！”

　　沈霜序却并未放松，她望向窗外层叠的宫墙，眼神渐渐变得幽深而坚定。
　　“至于王爷那边……”她轻声说道，“就只能兵行险招，破釜沉舟了。”

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　　御书房内，檀香的气息静谧沉缓。

　　闻彻合上手中最后一本奏折，似是随口问道：“她烧退了？”

　　侍立在一旁的袁坞立刻躬身回话：“回皇上，宁襄王妃已服了药，太医说好了大半，只需再静养两日便可。”

　　闻彻颔首，沉默片刻，复又开口：“她……可有表达什么不满？”

　　袁坞仔细回想了一下，谨慎答道：“王妃……甚是平静，并无任何怨怼之言。”

　　闻彻闻言，唇角勾起一抹冷峭的弧度，哼了一声：“怕是表面越是风平浪静，底下越是暗流汹涌。”

　　这时，殿外下人通传：“皇上，丞相大人与英国公公子到了。”

　　闻彻蹙眉：“丞相怎么也来了？”

　　下人回禀：“两位大人像是在宫道上遇着了，便一同前来求见。”

　　闻彻无奈地挥了挥手，让他下去。

　　顷刻，两人一前一后步入殿中。

　　年长者约莫五十上下，蓄着精心打理的山羊胡须，身着绛紫色朝服，正是丞相崔朔。跟在他身后的青年，不到二十，穿着一袭嫩绿色流云纹锦袍，眉目清朗如松山明月，气度卓尔不凡，乃是英国公嫡子、皇后的亲弟弟叶禹霆。

　　二人齐声行礼。

　　闻彻的目光先是在叶禹霆脸上狠狠剐了一眼，叶禹霆接收到这记眼刀，无辜地眨了眨眼。

　　闻彻这才转向二人，语气平淡：“二位爱卿一同前来，所为何事？”

　　崔朔上前一步，拱手道：“启禀皇上，老臣此来，是为宁襄王谋逆一案。不知皇上是否已圣心独断，对此逆臣作何处置？”

　　闻彻语气森然：“宁襄王私调兵马，剑指宫闱，谋逆之罪，铁证如山。朕，断不会留他性命。”

　　“皇上英明。”崔朔先是奉承一句，随即话锋一转，“只是……不知对于宁襄王妃，皇上打算如何处置？”

　　闻彻眼底闪过一丝了然，正题来了。

　　他自幼为太子，与这位三朝元老周旋多年，太熟悉此人的话术。
　　先言无关之事，再行夸赞，最后图穷匕见，直指核心。

　　“朕已命大理寺彻查沈府。若证据表明沈家与此案无涉，朕自会对沈氏网开一面。”

　　崔朔却步步紧逼：“老臣愚钝，敢问皇上，这网开一面，具体是何章程？”

　　一旁的叶禹霆听不下去了，插话道：“崔大人，网开一面自然就是留她性命，遣返母家，这还有什么疑问？”

　　崔朔淡淡瞥了叶禹霆一眼，并不接他的话茬，继续对闻彻道：“皇上，请恕老臣直言。宁襄王妃与闻勉成婚三载，夫妻情深。即便沈家未曾参与谋逆，沈氏身为逆臣之妻，也绝非全然无辜。她素来敬重宁襄王，如今皇上决意处死其夫，她心中岂能不生怨恨？皇上将其留于宫中，实非稳妥之举。”
　　“再者，老臣来的路上，听闻宫中已有不少闲言碎语，皆议论皇上将罪妇留宫，恐是别有心思。此等流言虽不足信，然三人成虎，终究有损皇上清誉。万望皇上三思！”

　　叶禹霆在一旁听得冷汗都快下来了，紧张地看向闻彻。

　　果然，闻彻的脸色已阴沉如霾。

　　见状，叶禹霆忍不住再次开口：“崔大人，宁襄王妃她一个弱女子，还能翻了天不成？至于那些空穴来风的传言，理会它作甚？”

　　崔朔终于侧过头，冷冷看向叶禹霆：“叶公子，休要仗着皇上看重，命你在兵部行走，便在此指手画脚！”

　　叶禹霆年轻气盛，反唇相讥：“崔大人，方才先指手画脚的，似乎是您吧？”

　　“老夫一片丹心，皆为皇上考量！”

　　叶禹霆摇头：“我看未必吧？大人如此急切，莫非是担心那传言成真，危及贵妃娘娘的地位？”