19、诺兰的心思 ...
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“我去看看，你们继续。”莱昂对不远处的卡莉娅说。
“小心点。”卡莉娅点头。
莱昂带着幽影走向灌木丛。靠近后，他看到了引起幽影注意的东西，一株半人高的植物，主干晶莹如白玉，顶端盛开着一朵碗口大小的花。
那朵花的花瓣是半透明的乳白色，内部有无数细小的、如同液态星光般的物质在缓缓流动。
更奇特的是，花朵周围悬浮着十几颗珍珠大小的光球，像卫星一样绕着花朵旋转。
“这是……星泪花？”莱昂想起在资料里看到过这种植物。星泪花极其罕见，它的“泪珠”，那些悬浮的光球，是制作顶级精神修复剂的核心材料，价值连城。
就在莱昂准备靠近采集时，幽影突然发出警告：“主人！地下有东西！”
几乎同时，莱昂脚下的地面裂开，数条暗绿色的藤蔓破土而出，像蛇一样缠向他的双腿！
是伪装成植物的掠食种，“绞杀藤”！
莱昂反应极快，臂刃弹出，瞬间斩断最近的两条藤蔓。但更多的藤蔓从四面八方涌来，它们的表面覆盖着细密的倒刺，一旦被缠住就很难挣脱。
幽影飞到他面前，翅膀急速扇动，洒出淡金色的光尘。光尘接触到藤蔓的瞬间，那些藤蔓的动作明显迟缓了一下，像是被什么干扰了。
趁这个机会，莱昂后撤几步，拉开距离。他仔细观察，发现这些藤蔓都是从星泪花周围的地面伸出的，显然是在守护这株珍贵植物。
“幽影，你能干扰它们多久？”莱昂问。
“最多十秒！”幽影的声音有些吃力，“它们的精神抵抗很强！”
十秒够了。莱昂激活动态视觉，藤蔓的攻击轨迹在他眼中变得清晰可辨。他身形快速在藤蔓的围攻中穿梭，每一次闪避都恰到好处，每一次反击都精准斩断藤蔓的关键节点。
五秒、六秒……幽影的光尘效果开始减弱，藤蔓的速度恢复。
就在这时，莱昂看到了藤蔓群中的一个薄弱点，所有藤蔓都连接着星泪花根部的一个拳头大小的瘤状物，那是绞杀藤的“神经中枢”！
“幽影，掩护我！”
莱昂低喝一声，不退反进，硬扛着两条藤蔓的抽击冲向前方。臂刃在手中化作两道寒光，斩断挡路的藤蔓，直刺那个瘤状物！
“噗！”
刀刃刺入的瞬间，所有藤蔓同时僵住，然后软塌塌地垂落，失去了活性。
危机解除。莱昂喘着气，身上多了几道被藤蔓抽出的红痕，但都是皮外伤。
幽影飞到他身边，担心地问：“主人，没事吧？”
“没事。”莱昂摸摸它的脑袋，“干得好，没有你的干扰，我找不到机会。”
幽影开心地蹭了蹭他的手指。
莱昂走到星泪花前，小心地采集那些悬浮的光球。一共十三颗，每一颗都蕴含着纯净而温和的精神能量。他将光球装进特制的储存瓶，又将星泪花的主干小心地挖出，这株植物本身也是珍贵的培育材料。
“莱昂！你没事吧？”卡莉娅听到动静赶了过来，看到满地藤蔓的尸体和莱昂手中的星泪花，眼睛瞪得老大，“星泪花？！还有绞杀藤……你一个人解决的？”
“有幽影帮忙。”莱昂简单解释。
卡莉娅看了看蹲在莱昂肩膀上、一脸“求表扬”的幽影，忍不住笑了：“你们这对搭档，潜力无限啊。”
回到采集队伍，琳娜看到星泪花也是惊喜不已：“这株星泪花至少能培育出三代子株，那些泪珠更是无价之宝！莱昂，你立大功了，回去后至少能兑换五千贡献点！”
其他采集人员也围过来，羡慕地看着星泪花，对莱昂的实力更加敬佩。
接下来的采集顺利进行。有幽影的感知辅助，队伍避开了几处潜在的危险区域，采集效率也大大提高。到傍晚收工时，每个人都满载而归。
回程路上，夕阳将天空染成金红，与荧光森林的光芒交相辉映，美得令人窒息。
卡莉娅走在莱昂身边，看着蹲在他肩膀上打瞌睡的幽影，轻声说：“莱昂，你有没有觉得……你变得越来越强了？不只是实力，还有那种……怎么说呢，领袖气质？”
莱昂一愣：“有吗？”
“有啊。”卡莉娅认真地说，“你看，今天大家都很自然地听从你的判断，遇到危险第一时间看你。这不是实力强就能做到的，是信任。”
莱昂沉默。他确实感觉到了变化。刚加入部族时，他只是个独来独往的新人，而现在，他有了可以并肩作战的伙伴，有了信任他的队友，甚至有愿意跟随他的人。
回到部族，交接采集物资，莱昂果然获得了五千二百贡献点的奖励，加上之前积累的，他的贡献点余额已经超过了一万，这在钢脊部族算是相当富裕了。
他决定用一部分贡献点兑换一些高级训练设备和特殊材料，为接下来的训练和幽影的成长做准备。
晚上，莱昂在自己的公寓里整理今天的收获。幽影已经醒了，正在桌子上好奇地摆弄那些星泪花的光球，它似乎对这些光球有特殊的亲近感。
“喜欢就吸收一点。”莱昂说，“对你有好处。”
幽影点点头，小心翼翼地将一颗光球抱在怀里，闭上眼睛。淡金色的光芒从光球中流出，融入幽影的身体，它的翅膀上的星光似乎更明亮了一些。
看着幽影专注的样子，莱昂忽然想起迦勒。
这几天养伤，除了那次涂药，迦勒再没来找过他。训练也因为他的伤势暂停了。虽然知道这是为了他好，但莱昂心里竟有些……想念。
想念那种严苛但有效的训练，想念两人并肩作战的默契。
他拿起手环，犹豫了一下，还是发了条消息过去：【教官，伤势基本好了，明天可以恢复训练吗？】
消息发出后，他等了几分钟。就在他以为迦勒不会回复时，手环震动了。
【明早五点，训练场。别迟到。】
莱昂看着这条简洁的回复，嘴角不自觉地勾起。
他看向窗外，夜幕已经降临，双月升起，清冷的光辉洒满驻地。
莱昂躺到床上，幽影飞过来，缩在他枕边，翅膀轻轻盖在身上，像一床星光织成的小被子。
“晚安，主人。”幽影的声音在脑海中响起，带着睡意。
“晚安，幽影。”
莱昂闭上眼睛，很快进入了梦乡......
夜深人静。
部族主楼顶层的首领办公室内，卡修斯坐在宽大的办公桌后，手指敲着桌面。桌上堆满了待处理的文件：物资调配申请、狩猎队任务报告、与周边部族的贸易协议草案……每一份都需要他仔细审阅。
窗外双月高悬，清冷的光芒透过玻璃洒进室内。钢脊部族表面平静，但卡修斯深知平静之下暗流涌动。大长老雷蒙德的野心，外来强者迦勒和莱昂带来的变数，部族内部新旧势力的博弈……每一件都牵扯着他的精力。
他揉了揉眉心，正准备起身回房休息，门外忽然传来轻轻的敲门声。
“谁？”卡修斯的声音带着一丝疲惫。
“是、是我……首领，诺兰。”门外传来少年怯生生的声音，“我看到您办公室的灯还亮着，就……炖了点安神的药汤，想着您可能需要。”
卡修斯眉头微挑。这已经不是诺兰第一次深夜偶遇他了。
沉默了几秒，卡修斯开口：“进来吧。”
门被轻轻推开，诺兰端着一个小巧的保温盅走了进来。他换下了后勤部的制服，穿着一件简单的月白色居家服，银白短发在灯光下泛着柔软光泽，那双杏眼小心翼翼地看向卡修斯，像只试探着靠近的小动物。
“打、打扰您休息了。”诺兰将保温盅放在桌上，手指微微发抖，不知是紧张还是别的什么，“我这就走……”
“既然来了，就坐会儿吧。”卡修斯淡淡地说，深灰眸子平静地打量着眼前的少年。
诺兰身体一僵，顺从地在对面的椅子上坐下，双手规矩地放在膝盖上，但泛红的脸颊和不时偷瞄的眼神，泄露了他的内心。
卡修斯打开保温盅，浓郁的香气飘散出来。他舀起一勺送入口中，味道确实鲜美，火候恰到好处。
“手艺不错。”卡修斯评价道。
“真的吗？”诺兰眼睛亮了起来，“您喜欢就好！我、我还担心不合您的口味……”
“为什么这么关心我的喜好？”卡修斯放下勺子，直视着诺兰。
诺兰被这直白的问话弄得措手不及，脸颊更红了，低下头绞着手指：“因为……因为您是首领，是部族的支柱。我只是……想做点力所能及的事，让您能稍微轻松一点。”
“只是这样？”卡修斯的语气依然平淡，却带着一种无形的压迫感。
诺兰抬起头，那双杏眼水光潋滟，混合着仰慕。他的嘴唇微微颤抖，轻声呢喃道：“……不、不只是这样。我……我崇拜您，想离您近一点，想被您看到……”
他说这话时，身体微微前倾，宽松的居家服领口滑落，露出一小截精致锁骨。
灯光下，少年的皮肤细腻得近乎透明，那双眼睛专注地看着卡修斯，里面有一种近乎献祭的虔诚。
卡修斯静静地看着他，眸子里闪过一丝玩味。他不是初出茅庐的年轻人，自然看得懂这少年眼中的欲望和野心，那不只是对强者的崇拜，更是对权力的渴望。
但不可否认，诺兰确实很懂得如何展现自己的“价值”。精致的容貌，温顺的性格，看似单纯却恰到好处的心机，还有那份毫不掩饰的仰慕。
在虫星这样残酷的世界，这样的“礼物”并不多见。
“你知道自己在说什么吗？”卡修斯缓缓起身，走到诺兰面前，居高临下地看着他。
，还差 