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1、第 1 章 ...
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一
江南的秋雨总是绵密如丝，斜斜地打在青石板路上，溅起细小的水花。
城东谢府的朱红大门前，十岁的陆离撑着一把油纸伞，努力踮起脚尖，想看清楚门楣上那块御赐牌匾。
“陆公子，请这边来。”引路的老管家将伞倾向陆离，眼中却难掩一丝轻慢。
五日前，陆家满门被贬，昔日威震四方的镇北将军陆征明在狱中自尽，陆夫人悬梁随夫而去，只剩陆离这个独子，被父亲的故交谢知远保下，带回江南。
穿过三道月洞门，陆离被带到一处偏僻院落。老管家指着屋檐下一处漏雨的地方：“公子暂且在此安身，老爷说等雨停了再作安排。”
陆离将湿透的包袱放在墙角，抬头望向院中一株高大的梧桐树。雨水顺着叶子滑落，一滴，两滴，敲打着树下青石。
“你就是那个将军的儿子？”
清脆的声音从墙头传来。陆离转头，看到一个梳着双丫髻的小姑娘坐在墙头上，杏黄色的襦裙被雨水打湿了一角，手里拿着一支竹蜻蜓。
“你是谁？”陆离警惕地问。
小姑娘轻盈地跳下墙头，溅起一片水花：“我叫谢清辞，这里是我家。”她走到陆离面前，歪着头打量他，“听说你爹爹是叛国贼？”
陆离握紧拳头，指甲陷进掌心：“我父亲没有叛国。”
“哦。”谢清辞点点头，仿佛这答案在意料之中。她从袖中掏出一块帕子，“擦擦吧，脸上全是雨水。”
陆离没有接。谢清辞也不恼，自顾自地将帕子塞进他手里，转身朝梧桐树走去：“这棵树是我娘种的，她说梧桐能引来凤凰。”她回头一笑，“你觉得你能变成凤凰吗？”
陆离看着手中绣着海棠花的帕子，上面还带着淡淡的栀子香。他抬起头，第一次认真看这个女孩——明眸皓齿，眼中带着与年龄不符的锐利。
“我不知道。”他低声说。
谢清辞走回他身边，踮起脚拍了拍他的肩膀：“别怕，以后我罩着你。”
二
陆离在谢府的日子并不好过。
谢知远虽有保全故人之子的美名，却从未真正露面。
府中下人看菜下碟，给陆离的吃食时有时无，衣物也是其他公子穿剩下的。只有谢清辞，时不时翻墙过来，给他带些点心，或是几本书。
“今天厨房做了桂花糕，我偷偷藏了两块。”谢清辞从怀里掏出油纸包，小心地打开，“还热着呢。”
陆离接过糕点，咬了一口，甜糯的滋味在口中化开。他望着谢清辞亮晶晶的眼睛，忽然觉得这阴冷的江南秋日，也有了一丝暖意。
“你为什么对我这么好？”陆离问。
谢清辞托着腮：“因为我娘说过，看人要看心，不能只听别人说。”她顿了顿，“而且，我觉得你不像坏人。”
陆离苦笑：“坏人脸上又不会写字。”
“但眼睛里会。”谢清辞认真地说，“你的眼睛很干净，像北方的雪。”
陆离怔住了。父亲还在时，也常说他的眼睛像北方的雪，清澈明亮。那是多久以前的事了？
“你读过书吗？”谢清辞换了个话题。
陆离点头：“父亲请过先生。”
“那我们来比试比试。”谢清辞眼睛一亮，“我出上联，你对下联，如何？”
陆离被她眼中的狡黠逗笑了：“好。”
“听好了——竹影扫阶尘不动。”
陆离略一沉吟：“月轮穿海水无痕。”
谢清辞拍手：“不错！再来——风吹马尾千条线。”
“雨打羊毛一片毡。”
“这个对得一般。”谢清辞摇头晃脑，“我爹爹说，这是当年太祖皇帝出的题，当时有人对‘日照龙鳞万点金’，气魄大多了。”
陆离不服：“那我也能对——月映蛟珠万点光。”
谢清辞眼睛一亮：“这个好！陆离，你真聪明。”
从那天起，两人常常聚在梧桐树下，或对诗联句，或谈论史书。陆离发现，谢清辞虽为女子，却熟读经史，对朝政时局也有独到见解，完全不似一般闺阁女子。
“我爹爹是吏部侍郎，常与幕僚议事，我就躲在屏风后面听。”谢清辞吐吐舌头，“我娘说这不是女孩家该做的，可我觉得有趣极了。”
陆离看着她神采飞扬的脸，忽然想起北方的草原。那里的天空很高，鹰隼可以自由翱翔。而谢清辞，就像一只被困在金丝笼里的鹰。
“如果有机会，你想做什么？”陆离问。
谢清辞望着远方的天空：“我想去看看塞外风光，想看看你父亲守卫过的边疆。”她转过头，眼睛亮如星辰，“陆离，总有一天，我会走出这四方天地。”
陆离心中一动：“那我陪你。”
“一言为定？”谢清辞伸出小指。
“一言为定。”陆离勾住她的手指。
梧桐叶飘落，盖住了两个孩子交缠的手指。
三
三年时间如流水般逝去。陆离在谢府的地位有所改善，谢知远偶尔会考较他的功课，发现他才思敏捷，便允许他随谢家子弟一同读书。
谢清辞则出落得亭亭玉立，明艳不可方物。她不再翻墙，却常常以“请教功课”为由，光明正大地来找陆离。
这日，谢清辞匆匆来到陆离的院子，面色凝重。
“出什么事了？”陆离放下手中的书。
“我听到爹爹和幕僚谈话。”谢清辞压低声音，“朝廷要重新查三年前的北疆军粮案。”
陆离手中的茶杯险些落地。北疆军粮案，正是导致陆家覆灭的导火索。当时有人举报陆征明贪污军粮，致使北疆将士饿着肚子打仗，损失惨重。皇帝震怒，将陆征明下狱。
“他们说...找到了新证据？”陆离的声音有些颤抖。
谢清辞点头：“好像是一个当年押运军粮的小官，愿意出来作证。但具体是什么证据，我没听清。”
陆离在房中踱步。三年来，他无时无刻不在想为父亲洗清冤屈，可他人微言轻，连谢府都很少出，又能做什么？
“陆离，你想查清真相吗？”谢清辞忽然问。
“当然想，可...”
“我帮你。”谢清辞斩钉截铁，“我认识一个人，或许能让我们见到那个证人。”
陆离惊讶地看着她：“你为何要冒这个险？若是被你父亲知道...”
“因为我相信你父亲是清白的。”谢清辞打断他，“这三年来，我查阅过所有关于北疆之战的记载。你父亲治军严明，爱兵如子，绝不可能贪污军粮。而且...”她顿了顿，“军粮案发的时间太巧了。”
“什么意思？”
“军粮案发前三个月，你父亲刚上书弹劾户部尚书李庸，指控他克扣军饷、中饱私囊。”谢清辞目光锐利，“不到百日，你父亲就因军粮案下狱。李庸却安然无恙，还接管了北疆军需调配。”
陆离如遭雷击。这些关联，他从未想过。父亲确实提过要弹劾朝中大臣，但具体是谁，从未明说。
“你是说...李庸陷害我父亲？”
“只是推测，没有证据。”谢清辞道，“但我们可以查。那个愿意作证的小官，或许就是突破口。”
三日后，在谢清辞的安排下，陆离扮作她的随从，混出了谢府。马车在城南一处偏僻的茶馆前停下。
“证人叫赵四，原是户部仓场司的小吏，负责军粮押运。”谢清辞低声道，“他被李庸灭口未遂，侥幸逃生，如今藏在这里。”
茶馆二楼最里间的雅座里，一个面色蜡黄的中年男子局促地坐着。看到陆离和谢清辞，他紧张地站了起来。
“赵四？”陆离问。
男子点头，警惕地打量他们：“你们是谁？怎么找到我的？”
“我是陆征明的儿子。”陆离开门见山，“听说你有军粮案的新证据？”
赵四脸色大变，起身要走。谢清辞迅速挡在门前：“赵先生别急，我们并无恶意。陆将军含冤而死，你当年也险些丧命，难道不想让真相大白吗？”
赵四停下脚步，苦笑：“真相？真相就是李庸那老贼为掩盖自己贪污军饷的罪行，设计陷害陆将军！可他有丞相做靠山，我一个逃犯，能做什么？”
“把你知道的说出来，剩下的交给我们。”陆离目光坚定。
赵四犹豫良久，终于坐下，从怀中掏出一本泛黄的账册：“这是当年军粮调运的真实记录。李庸让我做了两本账，一本真的，一本假的。假账上显示军粮足额发往北疆，真账却显示有三分之一被截留，转卖给了黑市商人。”
陆离接过账册，手在颤抖。父亲果然是被冤枉的！
“还有，”赵四压低声音，“李庸不只贪污军粮，还私通敌国。我亲耳听到他与一个北狄商人密谈，用军粮换取北狄的良马和皮草。”
谢清辞倒吸一口凉气。贪污已是死罪，通敌更是株连九族的大罪。
“这些你为何不早说？”陆离问。
“我敢吗？”赵四苦笑，“三年前我试图告发，结果全家被灭口，只有我侥幸逃脱。这三年东躲西藏，生不如死。若不是听说朝廷要重查此案，我连见你们都不敢。”
陆离握紧账册：“赵先生，请你随我去见御史大人，将这一切和盘托出。”
赵四连连摇头：“不行！李庸耳目众多，我一露面必死无疑。”
“我们会保护你。”谢清辞道，“我父亲是吏部侍郎，可以安排你秘密见御史。”
赵四仍在犹豫。忽然，楼下传来急促的脚步声。谢清辞脸色一变，推开窗户，只见茶馆已被一群黑衣人包围。
“快走！”她拉着陆离和赵四往后退。
雅座的门被一脚踹开，三个黑衣人持刀闯入。为首一人冷笑：“赵四，你以为躲在这里就安全了？”
赵四面如死灰：“你们...你们是李庸的人！”
“聪明。”黑衣人挥刀砍来。
陆离一把推开谢清辞，抄起桌上的茶壶砸向黑衣人。趁对方闪避之际，他拉着赵四从窗户跳下。二楼不高，两人落地后滚了几圈，爬起来就跑。
“追！”黑衣人也纷纷跳下。
谢清辞被留在雅座，急得直跺脚。她眼尖地看到地上掉落的账册，连忙捡起藏入怀中，然后从另一边窗户爬下，绕路回府。
四
陆离带着赵四在巷子里穿梭，身后的脚步声越来越近。转过一个弯，他忽然看到一队巡逻的官兵。
“官爷！有人要杀我们！”陆离大喊。
官兵闻声赶来，黑衣见状不妙，转身逃走。陆离松一口气，转身却愣住了——赵四不见了。
“刚才那个人呢？”他问官兵。
官兵们面面相觑：“什么人？我们就看见你一个。”
陆离心中一沉。赵四趁乱逃走了，还是被黑衣人抓走了？他四下寻找，却没有任何踪迹。
失魂落魄地回到谢府，陆离发现谢清辞已在院中等候。
“赵四呢？”她急问。
陆离摇头：“不见了。”他将经过说了一遍。
谢清辞蹙眉：“他可能又躲起来了。不过没关系，我们还有这个。”她从怀中掏出账册。
陆离眼睛一亮：“你拿到了！”
“嗯。”谢清辞点头，“但我们不能直接告发李庸。他有丞相撑腰，单凭一本账册，不足以扳倒他。”
“那怎么办？”
谢清辞沉吟片刻：“我们需要更多证据，特别是他通敌的证据。赵四说李庸与北狄商人有往来，如果能找到那个商人...”
“可我们去哪里找？”陆离苦笑。
谢清辞眼中闪过一丝狡黠：“下个月初八，我爹要在府中宴请几位大人，其中就有李庸。这是个机会。”
“什么机会？”
“到时候你就知道了。”谢清辞神秘一笑。
接下来的日子，谢清辞频繁出入父亲的书房和客厅，以“端茶送水”为名，偷听幕僚们的谈话。陆离则借口准备科考，整日待在房里，实则研究那本账册，试图找出更多线索。
他发现账册中多次提到一个代号“灰隼”，似乎是李庸与北狄联络的中间人。而最近的一笔交易，就记录在一个月前。
“灰隼...”陆离喃喃自语。
“我查到了。”谢清辞推门而入，额上还有细密的汗珠，“李庸确实与北狄有往来，而且不是一般的商人，是北狄的二王子阿史那律。”
陆离震惊：“王子亲自来中原交易？”
“伪装成商人。”谢清辞压低声音，“下个月初八的宴会，阿史那律可能也会来，以漠北马商的身份。”
“你父亲知道他的身份吗？”
“应该不知道。”谢清辞摇头，“李庸只说是重要的生意伙伴。”
陆离沉思：“如果我们能在宴会上揭露阿史那律的身份，并拿到他们交易的证据...”
“就能一举扳倒李庸。”谢清辞接话，眼中闪着兴奋的光芒，“但必须万无一失，否则打草惊蛇，后患无穷。”
两人开始密谋。谢清辞利用对府中地形的熟悉，规划了几条潜入路线。陆离则回忆父亲曾教过他的追踪和侦查技巧，制定详细计划。
然而，变故来得比他们预想的更快。
宴会前三天，谢知远突然将陆离叫到书房。这位吏部侍郎年过四十，面容清癯，眼神锐利如鹰。
“离儿，你来府中已有三年了吧？”谢知远缓缓开口。
陆离恭敬道：“是，多谢世伯收留之恩。”
谢知远摆摆手：“你父亲与我同科进士，又是生死之交，我本该好好照顾你。只是...”他顿了顿，“近日朝中风向有变，北疆军粮案可能重审，你可知道？”
陆离心跳加速，面上却不动声色：“小侄略有耳闻。”
“若真重审，你作为陆家唯一后人，必会被卷入其中。”谢知远注视着他，“你可知这意味着什么？”
“小侄明白。”
“不，你不明白。”谢知远摇头，“当年那案子水深得很，牵扯多方势力。你父亲...未必是完全冤枉。”
陆离猛地抬头：“世伯此言何意？”
谢知远避开他的目光：“有些事，知道得越少越好。我已为你安排好了，下月初一，送你去江南书院读书，远离京城是非。”
“世伯！”陆离跪了下来，“父亲蒙冤而死，母亲随他而去，陆家满门凋零。若不能洗清冤屈，小侄苟活于世又有何意义？”
谢知远长叹一声：“你和你父亲一样倔强。”他扶起陆离，“罢了，我不拦你。但你要记住，真相往往比想象的更残酷。有时候，不知道反而是一种幸福。”
陆离还想再问，谢知远却已挥手让他退下。走出书房时，陆离心中疑窦丛生：谢知远似乎知道什么，却不愿明说。
他将这次谈话告诉谢清辞。谢清辞也感到奇怪：“我爹向来谨慎，从不说模棱两可的话。他特意提醒你，是不是在暗示什么？”
两人苦思不得其解，只能加倍小心。
五
初八这日，谢府张灯结彩，宾客盈门。李庸果然来了，与他同行的还有一个身材高大、深目高鼻的中年男子，正是伪装成马商的阿史那律。
宴会在花园中进行。陆离扮作侍从，在人群中穿梭，观察李庸和阿史那律的动向。谢清辞则以女主人的身份招待女眷，实则留意父亲与李庸的谈话。
月上中天时，李庸和阿史那律借故离席，朝后院的藏书楼走去。陆离和谢清辞对视一眼，悄悄跟上。
藏书楼二层灯火通明。陆离从窗外缝隙窥视，只见李庸和阿史那律对坐，中间摆着一卷地图。
“二王子，这是你要的北疆布防图。”李庸推过地图，“我要的东西呢？”
阿史那律从怀中掏出一个木盒：“这里是三百两黄金的凭证，到任何一家通宝钱庄都可兑换。另外，你要的战马已到边境，随时可以交割。”
李庸满意地点头，正要接过木盒，门外忽然传来一声轻响。
“谁？！”李庸厉喝。
陆离暗叫不好，刚才不小心踩断了枯枝。他拉着谢清辞躲到柱子后，屏住呼吸。
门开了，李庸走了出来，四下张望。眼看就要发现他们，忽然另一个方向传来猫叫。
“原来是只野猫。”李庸嘟囔着回到房中。
陆离松了口气，却见谢清辞脸色古怪。
“怎么了？”他低声问。
“那猫叫...是我爹养的雪团。”谢清辞眼中闪过复杂神色，“我爹...可能知道我们在这里。”
陆离心中一紧。如果谢知远知道他们在调查李庸，为何不阻止？又为何暗中相助？
来不及细想，房中又传来对话声。
“李大人，我们的交易已经三年了。”阿史那律道，“为何北狄大军还是无法突破北疆防线？”
李庸叹气：“陆征明虽死，但他带出的将领仍在。尤其是副将周毅，用兵如神，难对付得很。”
“那就除掉他。”阿史那律冷冷道，“就像三年前除掉陆征明一样。”
窗外的陆离如坠冰窟。父亲果然是被李庸害死的！
“周毅比陆征明更谨慎，不好下手。”李庸道，“不过，我已有计划。下个月，朝廷会调拨一批新军械到北疆，我会在途中做手脚。届时北狄可趁机进攻，必能大破周毅。”
“好！事成之后，必有重谢。”
两人又商议了一些细节，然后吹灭灯火，离开藏书楼。
陆离和谢清辞在暗处等到他们走远，才敢出来。
“必须阻止他们。”陆离握紧拳头，“李庸不仅要害死周将军，还要出卖北疆防线。”
谢清辞点头：“我们有两样证据：账册和刚才听到的对话。但光有这些还不够，需要物证。李庸说的那批军械，是关键。”
“可我们怎么知道具体计划？”
谢清辞眼中闪过一丝决绝：“我去问我爹。”
“什么？太危险了！”
“放心，我自有办法。”谢清辞微微一笑，“有时候，女儿向父亲撒娇，是天经地义的事。”
第二日，谢清辞果然从父亲那里探听到消息：十日后，将有一批新造的火器从京城运往北疆，由兵部侍郎亲自押送。李庸已安排人在途中掉包，将合格的火器换成劣质品。
“押送路线和时间我都拿到了。”谢清辞将一张纸条交给陆离，“我们必须提前截住运送队伍，揭露掉包计划。”
陆离看着纸条上的信息，眉头紧锁：“仅凭我们两人，如何截住官兵押送的队伍？”
“我们不需要截住整支队伍。”谢清辞眼中闪着智慧的光芒，“只需在关键时刻出现，让押送官员亲自检查货物，真相自然会大白。”
计划已定，两人开始分头准备。陆离负责联络当年父亲旧部，虽然陆家倒台后，许多人避之不及，但仍有一些念旧情的愿意帮忙。谢清辞则利用谢府的关系，打听朝中动向。
然而，就在出发前两日，谢知远再次召见陆离。
这次是在密室中。烛光摇曳，映照谢知远凝重的面容。
“离儿，清辞都告诉我了。”他开门见山，“你们要去拦截军械运输队。”
陆离心中一沉，跪下道：“世伯，李庸通敌卖国，害死我父亲，如今又要陷害周毅将军。小侄不能坐视不管。”
谢知远长叹：“你知道我为何一直纵容你们调查吗？”
陆离抬头，眼中疑惑。
“因为我也在查李庸。”谢知远缓缓道，“三年前，我就怀疑陆兄是被陷害的。但这三年，我收集的证据总在关键时刻消失，线人一个个出事。我渐渐明白，李庸背后的势力，比想象的更可怕。”
“丞相？”
“不只是丞相。”谢知远压低声音，“皇宫里也有人。”
陆离倒吸一口凉气：“世伯是说...”
“有些事，知道即可，不可言说。”谢知远打断他，“这次你们去拦截军械，凶险万分。李庸必有防备，很可能将计就计，反咬一口。”
“那该如何是好？”
谢知远从袖中掏出一枚令牌：“这是监察司的令牌，你带上。如果出事，可亮明身份，说是在为监察司秘密办案。”
他又拿出一封信，“这是我写给周毅将军的信，详细说明李庸的罪行。你们截住军械后，直接去北疆找周将军，他会保护你们。”
陆离接过令牌和信，心中感动：“世伯大恩，小侄没齿难忘。”
谢知远扶起他，眼中似有泪光：“我与你父亲相交二十年，却未能救他性命，一直心中有愧。如今能助你为他平反，也算了一桩心事。”
他顿了顿，“清辞...我就托付给你了。那孩子看似柔顺，实则倔强，认定的事九头牛都拉不回。你们要相互扶持，平安归来。”
“小侄定不负所托。”
六
十日后，京城往北的官道上，一支车队缓缓行进。正是押送新式火器往北疆的队伍。
队伍行至黑风岭时，忽然从两侧山林中冲出数十蒙面人，拦住了去路。
“什么人？！”押送官大声喝道。
蒙面人不答话，直扑车队中几辆特别加固的马车。官兵拔刀迎战，一时间刀光剑影。
混乱中，两个身影悄悄接近那几辆马车，正是陆离和谢清辞。他们迅速撬开车门，只见里面整整齐齐码放着木箱。
陆离撬开一个箱子，里面是崭新锃亮的火铳。他拿起一支检查，脸色一变：“是次品！击发装置有问题，使用时会炸膛。”
谢清辞又打开几个箱子，情况相同：“果然被掉包了。”
“住手！”一声厉喝传来。李庸竟亲自带队赶来，身后跟着大批官兵，将陆离和谢清辞团团围住。
“谢小姐，陆公子，你们这是做什么？”李庸皮笑肉不笑。
陆离亮出监察司令牌：“李庸，你通敌卖国，以次充好，陷害忠良，该当何罪？！”
李庸哈哈大笑：“监察司令牌？伪造朝廷信物，罪加一等！”他一挥手，“来人，将这两个叛贼拿下！”
官兵一拥而上。陆离护住谢清辞，拔剑迎战。但他寡不敌众，渐渐落入下风。
眼看就要被擒，忽然远处传来马蹄声，一支骑兵飞驰而来，为首一人年约四十，虎背熊腰，正是北疆副将周毅。
“周将军！”陆离惊喜。
周毅勒住马，目光如电扫过全场：“李大人，这是怎么回事？”
李庸脸色微变：“周将军来得正好，这两个小贼企图劫掠军械，还伪造监察司令牌，快将他们拿下！”
周毅看向陆离：“你就是陆征明的儿子？”
“正是。”陆离抱拳，“周将军，李庸与北狄勾结，将军火掉包，企图害您和北疆将士。这些箱子里的火铳全是次品，一用即炸。”
周毅下马，亲自检查火铳，脸色越来越沉：“李庸，作何解释？”
李庸强作镇定：“周将军莫听信谗言，这批火器是工部精心打造，绝无问题。定是这两个小贼做了手脚。”
“是吗？”周毅冷笑，“那为何箱子上有户部的封条？军械押运，何时轮到户部插手？”
李庸语塞。周毅不再理会他，转向陆离：“你父亲的事，我一直在查。可惜证据不足，无法翻案。你手中可有实证？”
陆离取出账册和谢知远的信：“这是李庸贪污军粮、私通北狄的证据，还有谢侍郎的亲笔信。”
周毅接过，迅速浏览，眼中怒火越来越盛：“李庸！你还有何话说？！”
李庸见事情败露，忽然从怀中掏出一枚烟火信号，朝天空发射。不一会儿，远处尘土飞扬，一队北狄骑兵疾驰而来。
“阿史那律！”陆离惊呼。
北狄二王子一马当先，停在李庸身边：“李大人，看来计划有变。”
“二王子，帮我杀了他们，北疆布防图就是你的！”
阿史那律狞笑，挥手示意骑兵进攻。周毅带来的亲兵不过百人，而北狄骑兵有三百之众，形势危急。
“保护将军！”周毅的亲兵结成阵型，准备迎战。
就在千钧一发之际，四面八方忽然响起号角声。无数朝廷兵马从山林中涌出，将北狄骑兵和李庸的人马团团围住。
谢知远骑在马上，缓缓走出：“李庸，你勾结外敌，证据确凿，还不束手就擒！”
李庸面如死灰：“谢知远...你早就布好了局？”
“三年前你害死陆兄时，就该想到有今天。”谢知远冷声道，“拿下！”
官兵一拥而上，李庸和阿史那律还想反抗，但大势已去，很快被擒。
尘埃落定后，谢知远下马走到陆离面前：“孩子，你做得很好。”
陆离跪地：“多谢世伯为我父亲洗清冤屈。”
谢知远扶起他：“是你自己的勇气和智慧赢得了胜利。”他看向女儿，“清辞，你没让爹失望。”
谢清辞眼眶微红：“爹，您早就计划好了，为何不告诉我们？”
“李庸在朝中耳目众多，若走漏风声，前功尽弃。”谢知远叹道，“我只能暗中布置，让你们做明面上的诱饵。”
周毅走过来，拍拍陆离的肩膀：“你父亲若在天有灵，定会为你骄傲。”他看向谢知远，“谢大人，此案牵涉甚广，恐怕朝中还有李庸同党。”
谢知远点头：“我已禀明圣上，圣上震怒，下令彻查。这一次，定要将这些蠹虫连根拔起。”
七
三个月后，李庸通敌卖国一案审结。李庸被判凌迟，诛九族；丞相被罢官流放；宫中一名与李庸勾结的太监被处死。陆征明得以平反，追封忠勇公，陆家恢复名誉。
深秋时节，陆离站在父亲墓前，将一壶酒缓缓洒在地上。
“父亲，您的冤屈已经洗清，可以安息了。”
谢清辞站在他身旁，轻声道：“陆伯伯是真正的英雄。”
陆离转头看她：“清辞，谢谢你。若不是你，我不可能做到这一切。”
谢清辞微笑：“我们不是约好了吗？我罩着你。”
两人相视而笑。梧桐叶飘落，一如多年前那个雨天。
“接下来有什么打算？”谢清辞问。
陆离望向北方：“周将军邀请我去北疆，从他麾下做起。我想像父亲一样，守卫边疆，保家卫国。”
谢清辞眼睛一亮：“我能去吗？”
“北疆苦寒，战事频繁...”
“我不怕。”谢清辞打断他，“我说过，想看看塞外风光，想看看你父亲守卫过的边疆。”
陆离看着她坚定的眼神，忽然笑了：“好，我们一起去。”
三年后，北疆军营。
已是校尉的陆离正在校场练兵，忽然一骑快马驰来，马上是一位身着轻甲的女将军，英姿飒爽。
“陆校尉，周将军召见！”谢清辞勒住马，笑容灿烂。
这三年，她女扮男装从军，凭着自己的聪明才智，屡立战功，如今已是斥候营的统领。
陆离交代副将几句，翻身上马，与谢清辞并肩而行。
“听说朝廷来了旨意？”他问。
谢清辞点头：“周将军升任北疆大都护，你升为副将。还有...”她顿了顿，“我爹要来北疆巡视。”
陆离眼睛一亮：“谢世伯要来？太好了！”
谢知远已在一年前升任兵部尚书，此次巡视北疆，意义非凡。
三日后，谢知远抵达北疆大营。看到晒黑但精神焕发的陆离，和一身戎装的女儿，他感慨万千。
“你们真的长大了。”宴席上，谢知远举杯，“看到你们这样，我就放心了。”
酒过三巡，谢知远忽然道：“离儿，有件事，我瞒了你很久。”
陆离放下酒杯：“世伯请讲。”
“关于你父亲的死。”谢知远神色凝重，“当年李庸陷害他，不只是因为贪污案，还有更深的原因。”
“什么原因？”
“你父亲查到，先帝驾崩的真相。”谢知远压低声音，“先帝并非病逝，而是被...毒害。”
陆离和谢清辞都震惊了。
“当时今上还是太子，与二皇子争位激烈。李庸背后的势力支持二皇子，毒害先帝，企图嫁祸太子。你父亲偶然查到线索，还没来得及上报，就被李庸先下手为强。”
陆离握紧拳头：“原来如此...所以李庸必须置父亲于死地。”
谢知远点头：“这个秘密太过惊人，我一直不敢告诉你。如今李庸已死，他的同党也基本肃清，是时候让你知道了。”
陆离深吸一口气：“多谢世伯告知。父亲是为真相而死，我为有这样的父亲而骄傲。”
谢清辞握住他的手：“陆伯伯是真正的忠臣。”
谢知远看着两人交握的手，微微一笑：“离儿，清辞，你们年纪也不小了。若你们愿意，我想...”
“爹！”谢清辞脸一红。
陆离却站了起来，郑重行礼：“世伯，我陆离此生非清辞不娶。只是如今边境未宁，我...”
“我明白。”谢知远摆摆手，“好男儿志在四方。你们的婚事，等北疆安定再说。不过...”他眼中闪过一丝狡黠，“可以先定亲。”
陆离和谢清辞对视一眼，同时笑了。
“全凭世伯做主。”
尾声
五年后，北狄王庭。
已是北疆大都护的陆离率军大破北狄主力，直逼王庭。北狄可汗遣使求和，签订盟约，承诺永不犯边。
庆功宴上，周毅举杯：“今日北疆安定，陆将军居功至伟。我老了，该把担子交给年轻人了。”
众人欢呼。宴席散后，陆离和已是北疆第一女谋士的谢清辞并肩走在草原上。
月光如水，洒在无垠的草原上。
“还记得小时候，在梧桐树下，我们说要去看看塞外风光。”谢清辞轻声说。
陆离握住她的手：“现在看到了，比想象的更壮丽。”
“也记得我说要罩着你。”
陆离笑了：“是，谢女侠一诺千金。”
谢清辞靠在他肩上：“陆离，我们成亲吧。”
陆离一怔，随即眼中满是温柔：“好。回京城就办，让世伯主持。”
“不。”谢清辞摇头，“就在北疆，让草原为证，天地为媒。”
陆离深深地看着她，最终点头：“好，依你。”
一个月后，一场特别的婚礼在北疆大营举行。没有华丽的轿辇，没有繁复的礼节，只有蓝天白云、草原骏马，和万千将士的祝福。
谢知远从京城赶来，亲手将女儿交给陆离。
“清辞就交给你了。”他眼中含泪，“好好待她。”
陆离郑重承诺：“世伯放心，我会用生命守护她。”
礼成，万军欢呼。陆离和谢清辞相视而笑，眼中只有彼此。
从江南到北疆，从冤屈到平反，从青梅竹马到生死与共。这一路艰难险阻，但他们携手走过，从未放手。
梧桐树下的约定，终究在草原上实现。
而他们的故事，还在继续。
全文完。
