12、Chapter 12 ...
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次日，苏岑踏着下课铃声走出教室，心里沉甸甸的。
她觉得欠了陆乾个人情。
虽然他出现是偶然，而且似乎没做什么。
但如果不是他恰好在那个时间点经过，自己的结局绝对不会只是虚惊一场。
她不喜欢欠人情，大概是从小被父亲苏墨林耳提面命教育，总说，同学间要互相帮衬，人情往来要有分寸，别人伸了手，你得记得找机会还回去。情谊就这么一来一往，慢慢积累起来了。
之后，苏岑仍是走小路去后门回家，只是请张叔停得靠校门近些。
大约一周后的某个晚上，她收拾书包时，瞥见后座的陆乾也起身，逆着回宿舍的人流，朝后门方向走去。两人在走廊拐角遇上，她顺口问：“你也去后门？”
他言简意赅：“嗯，买点宵夜。”
食堂不是有宵夜吗？她心里掠过丝疑惑，但没问。
两人便一前一后，隔着几步远的距离，沉默地穿过树林小径。
那晚的路灯修好了，光线明亮。经过保安亭时，大叔笑呵呵地朝她挥手：“今晚路灯亮堂吧？多亏你们反馈得勤！”
“你们”？苏岑愣了一瞬，旋即抛之脑后。
那之后，她再没遇到过“红橙黄绿蓝”那伙人。
接下来的一个月里，类似的情形发生了好几次。有时她刚起身，邻座的陆乾也会恰好站起来，低声嘟囔一句，像是在对空气说话：
“去买本参考书，书店应该还没关。”
“日用品用完了。”
“去趟网吧。”
语气随意，目标明确，从不看她，也不像在邀请。
她便也自顾自地走，把他这些“自言自语”当作背景。
经过树林小径，两人一前一后，一路无话，到门口就自然分开。
有人壮胆就是好。那段时间，她走那条树林小径时心里踏实了很多。
有时放学，她甚至会刻意等个两分钟，看陆乾今天去不去后街，他去的话，她便心中暗喜快速跟上。
偶尔会下意识放慢脚步，高大熟悉的身影出现在余光时，一丝隐秘的安心会悄然漫上心头。
苏岑一直没找到机会感谢他。
转眼，11月金秋，校运动会如约而至。
开幕式那日，声势浩大。
对于高二学生来说，这是高中时代最后一次运动会，空气中充满躁动与热血。
苏岑对集体活动不太感兴趣，但也从宣传委员喻妗那儿接了个运动会黑板报的活。开幕式后，她便独自留在空荡荡的教室，画整天板报。
次日，出门前，她生理期汹涌而至，一到教室她就软成一摊趴在桌上的泥巴，额角渗出细密的汗。
喻妗满脸歉意蹲她身旁，下巴抵着桌面：“抱歉啊岑岑，今天我还得去写广播稿，不能在这儿陪你了。”
苏岑把脸在臂弯里滚了半圈，有气无力地挥挥手：“你去忙吧……你陪着，又不能替我来月经。”
喻妗“啧”了声，起身，“好漂亮的一张嘴，怎么说的话这么糙。”帮她裹紧围巾，又盖了个外套，才匆匆离开。
广播里激昂的赛事播报和远处操场隐约传来的欢呼，被教室墙滤成了模糊的背景音。苏岑耳边只剩下粉笔划过黑板的“沙沙”声。
昨天已完成大半，今天只需补上一个角落的装饰画。这对她来说本是信手拈来，可小腹持续的坠痛和阵阵晕眩不断干扰着她的专注力。
画至中途，她踩在椅子上的身形不受控地晃了晃。
剧烈的绞痛袭来，她下意识地想蜷缩身体，却一脚踩在椅子的边缘。
重心瞬间失衡。她朝着宽大地面扑去。
下一秒，预想中摔倒的疼痛没有袭来，她被稳稳托住。一只有力的手臂稳稳地托住了她下坠的身体，将她扶上椅子坐好。
“小心。”
平稳的声音在头顶响起，苏岑抬眸，看见陆乾的脸近在咫尺，他额发微湿，身上带着运动后特有的热气，似乎是刚结束比赛回来。
“……谢谢。”她低声道谢，抱着椅背，把发烫的额头抵在冰凉的木头上，试图集中精神回想：早上到底有没有把布洛芬放进书包？
记忆像蒙了层雾，怎么也想不清楚。
正犹豫着是否要去一趟医务室，视线里忽然探入一板熟悉的银色药片。
她抬头，有些茫然。
陆乾的发梢还挂着汗珠，气息已平复许多：“你好像肚子不太舒服。这布洛芬是我平时备着的，不介意的话，可以应急。”
又递来一瓶红枣枸杞饮，温热的，像刚从暖柜里拿出来：“这个，是喻妗让我带上来的，说是给你。”
她低声道了谢，服下药，温热甜润的热饮滑过喉咙，瞬间舒服了许多。
把剩下的药板放到后座陆乾空着的桌面上，她趴着休息了半小时。再醒来时，疼痛果然缓解了许多。
陆乾不知何时已回了趟宿舍，换了一身干净衣服，清爽安静地坐在她身后做题。
怎么像只大猫，一点声音都没有。
苏岑回到板报前，陆乾垂头做题。
空旷的教室里只有他们两人。粉笔声与书写声交织成白噪音，令人心神安宁。
苏岑偶尔转身调整位置，目光总会不经意掠过陆乾挺直的背影。
每次看过去，他的身姿都几乎一寸未移。
陆乾好像尊活的石膏雕塑。
这个念头毫无预兆地闯入她的脑海。
午间阳光斜射入内，恰好被他清晰分明的侧脸轮廓切割开，光影对比强烈，像极了她画册里那些经典的人像势利。
几乎是出于绘画者的本能，她眯起一只眼，以手中粉笔作标尺，隔空比划了下他头身肩腿比例。然后，鬼使神差地，在黑板剩余的空白角落，她落下了第一笔。
线条神奇地变得流畅起来，一个垂首书写的少年轮廓逐渐在黑板上一气呵成。
她退后半步端详，心里涌起一阵久违的、微小的雀跃——结构似乎比从前准了许多，动态也抓住了。
虽然有些瑕疵，但速写忌讳反复修改，因此她没动已完成的部分，转而在一旁空白处，又勾勒起手部与侧脸速写。
她画得有些忘我，直到喻妗的声音毫无预兆地在身后炸开：“岑岑！你画得可以啊！还说不会画人像……等等，这人怎么有点眼熟？”
喻妗退后两步，端详着黑板，“不过咱们这期是运动会主题吧？你画个埋头学习的身影是几个意思？”
她的咋呼打破了寂静。陆乾似乎也被惊动，从题海中抬起头，朝这边望来。
苏岑瞥见，脑中一炸只剩一个念头：绝不能让陆乾看见！
她几乎是本能地背靠黑板，身体挡住画作，语露慌张：“啊，对、对啊，你说得对……我就是练个手，还是改成奔跑的人比较合适。”
她身体绷得笔直。挡住了吗？
要是背后长眼睛就好了。
不对，就算看到，他也也未必知道她画的是他。自己到底在心虚什么？
四目相对片刻，她看到他眼中闪过一丝极淡的疑惑。紧接着，他的视线移向她身后的黑板。
苏岑再顾不得，反手抓起板擦，转身飞快地抹掉了那幅刚刚诞生的“作品”。
“诶诶！别擦呀，我还想拍一张呢……”喻妗惋惜叹气。
苏岑不敢抬头，慌忙垂头翻开参考画册，指着其中一幅奔跑人像，强作镇定：“改这个，行吧？”
“行吧……”喻妗塞了一瓶温热的饮料到她手里，“给你，喝点热的。看你每次都不舒服。”
苏岑握着那瓶熟悉的红枣枸杞饮，又指了指自己桌上那瓶快见底的：“我不是已经有了？上午不是你让陆乾带给我的？”
“啊？”
两人视线从苏岑手中这瓶，挪至桌上那瓶一模一样的。
视线越过伏案做题的人时，苏层看见他的背影几不可察地僵了一下。
“所以你下午又给我……”苏岑的话被一阵突兀刺耳的“滋滋”震动声打断，震得铁制的抽屉突兀炸响，吓得苏岑咽下后半句。
陆乾捞出抽屉里的老年人直板机，猛地起身，椅子被他弄得“哐嘡”一响。
他捏着手机，高大的身影笼罩过来，垂眸看着喻妗，面不改色，声音平稳：“上午三千米跑完，你在终点递给我这瓶饮料，说是特意去小卖部买的，让我带上来给苏岑。还记得么？”
喻妗眨巴眨巴眼。
愣了三秒，又眨巴扎巴眼。
陆乾于是低头看了眼闪烁手机屏，“我去接个电话，你，再仔细想想。”
他转身出教室。
喻妗面色犹疑地看向苏岑，几秒后，她打了个冷颤：
“岑岑——我就跟你说我最近脑雾很严重，真的！经常秒忘事儿。我早上确实顺路去了趟小卖部……难道我给你买了两瓶？？好吓人！！”
这个插曲随着喻妗赶回去写稿结束。
苏岑的板报很快收尾，抱着保温杯，慢悠悠去往走廊尽头开水房。
脑子里回想着刚刚那副黑板速写，那是她近期最满意的一幅，手感难得顺畅。也许，真的只需集中画几天真人模特，就能突破瓶颈。
她低头，给绘画教室发消息请教。对面很快给她回复：【你确实可以找个自己熟悉的模特练习下人体速写。】
【至于模特要求，我大概列了下：1.肌肉线条紧实清晰，2. 出众的静态耐力和稳定性，3.姿势期间能保持专注并投入，长相不重要，能达到以上三点即可。】
肌肉清晰，姿势稳定，专注投入。
完美满足这三点的……
喻妗？让她静止三分钟都难。
沈卿煜？清瘦有余，肌肉不足。
沈卿玥？五分钟后大概就开始讨论最新款裙子了。
能满足这三点已属难得，还要对方愿意帮忙，并且最好能保密……
思绪纷乱间，她已走到开水房外的拐角。里面传来说话声，是陆乾，他在讲电话。
她下意识要避开，却听见他速来平稳的声音透出罕见的紧绷：“……姑父的手术，医生怎么说？”
“手术”？苏岑竖起耳朵。
“嗯……手术风险大吗？”
“……术后恢复预期呢？”
“医生的建议是？”
“……行，那得做，请医生尽快安排。”
“费用还差多少？后期康复也需要钱吧。”
“……三千。”
“我知道了，姑姑你先别急。”
“这两天，我把钱给你汇过去。”
电话挂断的忙音传来。她以为他要出来了，却听见他又拨通了一个电话。
“舅舅，是我。”
“有件事想请您帮忙……能不能借我点钱。”
“三千。”
这个数字再次被吐出，仿佛重若千钧。
“是我姑父，从工地摔下去，摔断腿得打钢钉，姑姑那边……实在凑不上。”
“舅舅，我爸确实是混蛋，但姑父姑妈对我怎么样您也知道……”说到这，他骤然被打断。
“嗯，我理解的……舅妈生二胎也很不容易，要多注意身体。”
“我下次放假就去看舅妈和表妹。”
“知道了，不会逞强，我再想想办法。”
紧接着，他又打了两个电话，仍是被拒。
苏岑听着他的语气逐渐从期待，渐渐归为沉寂。
开水房里再无声响。
他没再打电话，但也没出来。
只是长久地、沉默地站在那里。
久到苏岑自己的双脚都有些发麻。
她悄无声息地退开，转身去了楼下的开水间。
回教室时，陆乾已回座位，对着桌面的试卷，仍在做题，像没离开过。
苏岑走过他身边，回到自己的座位。目光在那板剩下的布洛芬上，停留片刻。
她随手抽出一张空白的数学卷子，转过身，指尖点在最后一道压轴题上。
“陆乾，”她听见自己的声音平静响起，“这道题，能给我讲讲吗？”
陆乾抬眼，目光在她脸上停留一瞬，拉过试卷，仔细看两眼，拔开笔帽开始为她讲解。
她从没问过他任何题目，而他似乎对她一个常年数学勉强及格的人忽然对最后一题产生好奇没任何疑问，只是埋头开讲，讲得细致。
“这里，需要先构造一个辅助函数。”他的声音不高，条理清晰，步骤拆解细致。清冽的气息随着讲解微微靠近。
讲完最后一步，他停下笔，抬眼问她：“能听懂吗？哪里不清楚可以再讲。”
苏岑看着卷面上工整的演算步骤，没有回答。抬起头，望向他的眼睛，听见自己声音有些干涩：“陆乾，我最近画画……碰到了一些瓶颈，很需要一个真人模特。”
“你能不能帮我个忙，给我当几天绘画模特？比你给我讲题简单，坐着不动就行。”
“有偿的，不让你白忙。”
“三天，三千。”
“怎么样。”
空气仿佛在那一刻凝结。
陆乾愣在原地，笔尖顿在卷面上，湮出一片浓重漆黑的墨团，如同在二人之间散开的沉默。
沉默，又是沉默。
陆乾看着她，眸色深不见底，所有情绪被妥帖收敛，只剩深潭般的静默。
苏岑觉得她应该是被拒绝了，反而奇异般地松了口气。
起码她试过了，无论是出于私心还是善意，这个请求对他那样高傲的人来说，大概很难接受。
被拒绝就翻篇吧，她可以另找模特，他肯定也有自己的办法弄到钱。
她打算转身回，指尖触到试卷的刹那，另只手按了下来，试卷纹丝不动，被牢牢压在桌面。
她的目光落在陆乾的手上，指节因为用力而微微泛白。然后，她听见他的声音响起，平静得听不出任何波澜：
“可以。”
“什么时候开始？”
手机振动，将苏岑从混乱的梦中拽出。
棉白被团里伸出只手，将桌上震动的手机捞进去。
一连十条信息，还没拿起手机，听这串密集的震动，她就知道是谁：
喻不爱吃鱼：【岑岑】
【别忘了】
【你最近找个时间】
【去双桥云河】
【[邮件截图]】
【昨晚跟你说的齐淮的第二封邮件[引用]】
【截图上有地址和电话】
喻妗发消息的风格，正如她自己所说，就像她最讨厌的男人，又短又话多。
苏岑快速回了个OK。
昨天齐淮的采购邮件后，紧跟一封邀请函，是邀请画家“今山”老师的。
请她“方便时莅临双桥云河，为公司新办公空间的艺术陈设提供专业意见”。
理由得体，也是画家常见的顾问工作，她当时便应下了，想着等画展余忙过去再安排。
喻妗又发了几条链接来，是苏岑这几日和观展观众的合影：【看！评价都特好！咱们趁热打铁，给你约个正式的媒体采访吧？】
苏岑指尖悬停屏幕上方。
更多曝光意味着更多关注，也意味着她与小金那场心照不宣的“合作”，需要更谨慎维系，而且她不愿她的过去……
但画展的热度需要延续，这也是工作的一部分。
她最终敲下一个字：【好。】
那日小金女友相关的热搜虽然很快下榜，长尾的涟漪却持续扩散。
不少好奇的粉丝专程来到画展，想亲眼见见这位传闻中的“嫂子”。大多数人是善意的，胆大的礼貌上前求合照，苏岑也都一一配合。
现在的舆论风向一片向好，她也得趁着这场戏还没落幕，尽快带小金回家，把家里那关过了。
躺了会儿，意识清醒些，苏岑记起今天是周日，中午约了陆乾吃饭，即刻起床洗漱。
最终选择的餐厅是喻妗推荐清单里离她家最近的一家——怀鳍，一栋三层的独栋日料别院，以环境私密著称。
人均一千，在她眼下的预算里，是能拿出的最高诚意。
她昨晚将地址时间发过去，对方干脆回了个【好】。
出门前，她打开电脑忙了一会，将她的个人基本情况，身高、体重、住址、工作情况、车型号、饮食偏好等整理成份简历似的清单，发给金仲森。
金仲森回了个金毛叼住信封表情包：收到。
说稍晚点把自己那份发来。
既是老同学吃饭，便不必太过正式。苏岑画了个淡妆，白色针织衫搭驼色外套，宽松的牛仔裤，长发用一支乌木云纹簪子低挽成髻，清爽出门。
抵达餐厅，她比预定时间早了十分钟。
“いらっしゃいませ——（欢迎光临）。”服务生掀开长暖簾，躬身迎她入内。
室内是侘寂风的幽玄美学，光线被精心控制在一种深邃的朦胧里，无窗的设计营造出绝对的私密与静谧。
“苏小姐是吗？您朋友已经到了，请随我来。”
已经到了？苏岑有些意外，跟随服务生乘电梯上到三楼。
穿过枯山水置景，鹅卵石小径曲径通幽的昏暗走廊，最里的包厢门被拉开。
陆乾的身影映入眼帘。
他今日未着西装，一件修身的黑色半高领针织衫，隐约勾勒出肩臂流畅的线条，袖子随意挽至小臂，露出紧实有力的腕骨。他闻声抬眼，随即起身，简单的黑色长裤衬得双腿愈发修长。
“来了。”他声音平稳。
“我请你吃饭，还特意选了我家附近，结果让你等，太不好意思了。”苏岑步入下沉式的榻榻米包厢，在他对面落座，“点过单了吗？”
陆乾将一张点单确认条推过来，“提前点了几样，不清楚你吃没吃早饭。”
“还没，正好饿了。”他的周全反而让她生出些许拘谨。
她扫了眼单子，没细看，想来是他按自己口味点的，便接过服务生递来的菜单，“那我们再加些。你有什么忌口或过敏吗？”
“没有。”陆乾自然地执起青瓷茶壶，为她斟上温热的玉露绿茶，氤氲的蒸汽带着甘甜清香。
苏岑点了些刺身后，在寿司这一页略有犹豫。
服务生适时推荐：“我们的招牌是这款，烤焦糖苹果片鹅肝寿司，两位可以试试。”
苏岑正想婉拒，陆乾已先一步开口：“还有别的推荐吗？这款吃不了。”
苏岑问：“怎么？你芒果过敏？”
陆乾从菜单上抬起视线：“不是鹅肝过敏么，你。”
鹅肝过敏？
苏岑微怔。
对鹅肝过敏的人在人群中极其罕见，苏岑是其中之一。
她对鹅类制品严重过敏，幼时误食便全身起疹，此后家中严格忌口，成年后也从未碰过。知道的人极少。
“你怎么知道？”她忍不住问。
“不记得了，可能高中吃火锅，你说过一嘴，就记住了。”陆乾喝了口茶，语气平淡，“记性太好。”
苏岑顺杆上夸他：“不愧是学霸。”
原来之前那几次火锅聚餐，他也去了，她甚至没注意。
先点的餐食很快呈上：宫崎和牛手握、鲑鱼卵海胆手卷、松叶蟹腿佐特制味增。
竟都是她爱吃的，点单时犹豫了好一会却未下单，还好选了其他菜品，否则要和他点重了。
她把盘子往他那边推了推：“你点的，你吃。”
陆乾没动，只朝她微微抬了抬下巴：“不是很饿，你先请吧。”
苏岑拆掉筷子著袋，十指大动，“那我就不客气了。”
几口美味下肚，身心舒畅，她想起正事：“对了，齐淮给我发的那个邮件，我可能得过段时间再去你们公司。”
“哪封邮件？”
“就是邀请我去帮忙看看空间艺术陈设的那封。”
“哦。”陆乾喝了口茶，才缓缓点头，“应该是行政部的安排。几位管理层似乎都很欣赏你的画。”
苏岑随即笑着夸他：“没想到你这老板这么开明，行政部建议这么重视。”
她举起茶杯：“今天没点酒，我以茶代酒，郑重感谢你上次在晚宴帮我解围，还有……帮我挡住了沈卿煜。”
陆乾举杯，杯沿略低于她的，轻轻一碰：“客气。”
他放下杯子，状似随意地问：“不过，为什么不点酒？上次看你，酒量似乎不错。”
“大中午的……”苏岑有些讪讪。
“想喝就点，今天是周日。”陆乾抬手示意，服务生悄无声息地递上酒单，“日威还是清酒？”
苏岑目光扫过酒单，眼睛亮了一下：“你喝什么？我们点一壶清酒？”
“你点自己的就好。”陆乾说得坦荡，“我酒量浅，上次三杯下肚，是齐淮把我扛回去的。”
苏岑愕然，完全没料到居然陆乾居然完全不会喝酒。这么离谱的酒量，怎么混这么好的？
但她没追问。
老同学之间，这种保持彼此尊重界限的距离，让她感到舒适和安全。
苏岑为自己点了一杯“响”威士忌，加颗剔透冰球。
琥珀色的酒液与冰球碰撞，发出清泠的细响。
菜肴陆续上齐，她起了话头，两人的话题便绕着陆乾这些年的轨迹展开。
他的人生路径清晰得如同尺规作图：考入顶尖学府，大二出国交换，大三在华尔街兼职交易员，大四未毕业便已拿到顶尖投行的聘书。
“大四时，因为交易结识了一位低调的前辈。他委托我管理一支家族基金，后来陆续交给我更多资产，但有个条件。”陆乾说到这里，目光落在她脸上，像是在做一种郑重的解释，“毕业三年内不能回国，他需要每周见面。所以，我回来得晚了。”
苏岑抿了一口威士忌，醇厚的香气在口腔化开，她安慰道：“是觉得错过了国内市场的机遇？以你的能力，任何时候回来，都能站稳脚跟。”
“也许吧。”陆乾垂下眼，喝茶的动作掩去神情。
“你和你那位……未婚夫，”陆乾放下茶杯的瞬间，状似随意开口，“怎么认识的？”
苏岑握着筷子的手指几不可察地收紧一下。
她一直小心地将话题避开自己，本以为这场心照不宣的默契会持续到晚餐结束。
突如其来的追问让她有些仓促，几乎是凭着本能编造：“就……工作时认识的。他是个小网红，也是模特。”
他顺着这话问下去，语气平常得像在聊天气：“你做模特多久了？”
“大二开始，断断续续，差不多……五年？”她答得谨慎。
“怎么又决定重新开始画画了？”他的目光像追踪猎物的狼，锁在她脸上。
“模特是青春饭呀，哪儿有那么好吃。”她的筷子无意识划拉着盘上的甘醋生姜，“而且……我喜欢画画呀。”
“不过，要说某个具体的契机……”她顿了顿，眼神因回忆而微微放空，“大概是之前，在网上无意中抽中了雷诺阿画展的票吧。”
在她被生活推着走，几乎快忘记调色盘重量的时刻，那张门票像一束意外照进缝隙的光。
“哦？这么巧。”
“嗯，一个艺术类公众号，说我的某条留言中了奖，我都根本不记得有这回事了。他们送了我张门票和往返机票，我就飞去都灵，看了那场巡展。”
她的声音柔和，染上些许温度。
“我喜欢雷诺阿笔下那种温暖明亮的光。他画里的人与日常，都像被一层暖金色的蜂蜜轻轻包裹着，看着就让人觉得，人间值得。”
从都灵回来后，熄灭已久的火种，重新点燃。
“确实，很巧。”陆乾很莫名地，又重复了一次。
作者有话说
第12章 Chapter 12
，还差 