《又闻春深几许》悠扬萱草

4、宁州王府

　　第四章宁州王府

　　郡主殿下说的没错。算算时辰还在晌午呢，巡守的兵丁来报，那王大人又来了。
　　这回王箬横把李淇也薅了来，还带着船夫押着两车礼物，大多是米粮，还有一些肉，难为他们从船上吊下来。
　　陈校尉挠挠头，将油布遮着的两车礼物留在外头，把他们又引到大帐去。
　　等见着了宣诚郡主，王箬横拉着李淇纳头便拜，说是来报答郡主殿下的救命之恩。
　　寒暄了好一阵，王箬横才说出了来意。他们这船队，寻常运粮还好，小股的水匪也不敢来劫他们，可如今滞留江上，实在没什么自保的能力，只得来求郡主殿下容留一二。
　　“愿以两船粮食为报。”见郡主殿下迟迟没说话，王箬横心一狠，总要留得性命才能图将来。
　　薛明德按了按额头，无语的道：“我要你那两船粮食做什么？”
　　要拿就拿全部啊！
　　王箬横不知郡主心中所想，只当她不肯沾这麻烦事，连忙回道：“是是是。是江上风大雨急，将两艘船掀翻。粮食都沉到江底去了。”
　　陈校尉瞪大眼睛：……原来还可以这样。
　　李副官也懵了：不是商量好的一船粮食吗……
　　薛明德叹了口气：“罢了。此处不在宁州，你们总要设法到宁州境，再来谈容留。”
　　王箬横和李淇对望一眼。玉砂江流域宽广，从曹县到宁州最近的仓湾码头，水路大约得走一日。但这大风大雨，真是让人难以抉择。
　　薛明德索性说开：“曹县兵马久不回营，必有人过来查探，你们速做决定吧。”
　　李淇想起这几日的经历，腿又开始发软了，连忙向王大人投去祈求的目光。王箬横也怕，狠下心道：“我等回去做下准备，明日一早就开船往宁州仓湾港。”说着和李淇深深拜下去：“万望郡主容留。”
　　至于风大雨大，那只能生死有命了！

　　等王箬横和李淇告辞离开，陈校尉才道：“那个……郡主殿下，王大人他们拉来了两车礼物，说是送给您的。”
　　薛明德哪会在意这些个东西呢，随口道：“那是慰劳将士们的。”
　　陈校尉大喜，立即搓搓手道谢。
　　“这次清缴水匪，大家都有功劳。回到营里，你自己报上来。”
　　陈校尉点头如捣蒜。
　　薛明德又道：“明天一早就出发回宁州。你去和周焐也说一声，大伙儿都早做准备。”
　　“是。”陈校尉领命去了，走到门前，突然又想起来，回头问道：“殿下，那曹县的兵丁怎么处置？”
　　薛明德扫他一眼：“哪来的曹县兵丁？我们抓的不都是水匪吗？”
　　既然是匪，按着惯例，当然都拉回去做苦力啊。
　　陈校尉醍醐灌顶，高高兴兴的“诶”了一声，退出大帐。一边走还一边盘算，那七八个贼头肯定是拉回州城问罪的，余下那些不知能给荆山营留下多少，有几十个力工也是好的。还有收缴回来的盾牌武器，又可以充实兵库啦！

　　过不几日，五百兵马连同三百多俘虏进了宁州境，薛明德让陈校尉带着人回荆山营，自己在途中略歇了一日，又领着二十余王府亲卫，快马回州城宁安府，只留下一个深谙水性的少年，悄悄辞别了郡主，一个人绕路往仓湾府去了。

　　运粮船一行走的是水路，隔天就到了仓湾府。江上历经生死，到达仓湾港时人人心道侥幸。将船都泊在了码头边上，王箬横使人往仓湾府投拜贴，说明了暂停在此处是得了郡主殿下的庇护，还奉上了一封宣诚郡主的手书。
　　仓湾府的府尹姓廖，是个五十来岁的矍铄老头。廖府尹年过半百官场沉浮，经历的事情多了自然也有自己一番精明，听得是郡主殿下费劲巴拉的救了他们，又允他们来宁州投靠，廖府尹的心思立时就转了起来。
　　待得送走王大人，廖府尹在书房踱了几圈步，让人叫来了府衙仓曹，嘱咐他将粮仓库房清点收拾。
　　仓曹叹气道：“上覆府君，粮仓是重中之重，下官从不敢懈怠，只是今年已定是个灾年了，暴雨连旬，秋粮恐怕收不上多少啊。”
　　廖府尹也叹气，他何尝不知道呢。别说上缴的税粮了，只怕是百姓们的饭碗都要端不起了。
　　“先收拾着。不要声张，也不要怠慢。”他拍了拍仓曹的肩膀。

　　薛明德回到宁安府时，六月都过半了。才进了城，守城门将就指了个人，飞马传讯回去报给了宁王府，府令大喜过望，又小跑着去告诉老王爷。
　　宁王用鼻子哼了一声，“哼，还知道回来。”
　　前有周焐安排了邱泽回来报信，后有许孟然和观棋押着一众水匪和受伤女子回来，宁王已知道了原委，这事儿倒不能很怪孩子，可她打了凉山不够，还带着人去玉砂江！
　　平亲王那货是好惹的吗？
　　君子不立危墙之下，她倒好，亲身犯险！这丫头怎么就这么不听话呢！
　　宁王头疼。决定等孙女儿回来了要好好教训教训她。

　　薛明德给迎进了宁王府，二管家提着伞在门上等她，一见着人，连忙把伞撑开。
　　“郡主殿下，您可回来了。”二管家恭敬的道：“您一路可好。王爷在一心斋等您呢。”
　　一心斋是宁王府的外书房，薛明德让亲卫们都先回去修整，自己接了伞，从廊下出来，直往外书房去了。
　　到了一心斋，岁寒三友的雕花门两面敞开着，老王爷果然在里头，正威严的望着她。
　　薛明德没立即进屋，只是在门前跪下磕了个头。她的靴子湿漉漉的，袍角也浸了点水渍。
　　“给祖父请安。”薛明德恭敬的道：“祖父，孙女儿回来了。让祖父担心，是孙女儿不孝。”
　　老王爷端坐在椅子上，看着年少的孙女儿跪在书房外，雨水沾湿了她一缕发丝，脸上没有多少倦容，人却清减了。
　　责备的话一时间都化作了心疼。
　　宁王顿了片刻，才道：“去吧，换身衣服再过来说话。”
　　“是。”薛明德又磕了个头：“孙女儿告退。”

　　进了垂花门，早有贴身侍女观书带了几个婆子来接她，下着雨，婆子抬来了小轿。薛明德摆手道：“不用那个。”仍自己走，观书接过她手里的伞，忙跟上去伺候。
　　薛明德的父亲是宁王府的世子薛琦，可在六七年前，父亲还没袭爵就病势了，留下了世子妃，也就是薛明德的母亲，周夫人。
　　老宁王既心痛唯一的儿子英年早逝，又心疼唯一的孙女儿，遂请封了郡主的名号。余下两个孙子年纪还小呢，宁王也没想好怎么安排，就先这么着吧。
　　薛明德渐渐长大，五年前她十二岁了，有了自己的院子，可如今一回来，还是先往周夫人住着的华荣居，给母亲大人请安。
　　“娘亲。”
　　薛明德走进正房，正要下跪磕头，周夫人一把拉住了她，“快起来。”摸到她的长发还湿着，嗔道：“你这孩子，一去这般久，也不把自己照顾好。”
　　“才回来嘛。一会儿就梳洗去。”薛明德半跪在母亲身前，房里的大丫头搬过来一张绣墩，她挨坐着了，又问道：“娘亲一向可好？风雨晦冥，娘亲也要保重才好。”
　　周夫人搂着她一顿揉，和她说家里都好，就是想她了，总也不见她回来。
　　薛明德任她母亲抱抱肩膀捏捏脸，才起身道：“我先去梳洗，还要去书房回祖父的话。”
　　周夫人点头：“去吧。晚上若没事了就回来陪我用饭。至善也闹着要见你。”
　　薛至善是薛明德同父同母的亲弟弟，是个年方八岁的小捣蛋。
　　薛明德莞尔一笑：“好。”

　　千玉堂与华荣居隔着一座花庭，薛明德依旧不用轿子，带了观书往院子走，又有周夫人派了几个婆子送她，都穿着蓑衣打着伞。
　　千玉堂自打收到郡主回府的消息就早早的预备下了，大丫头观琴带了几个小丫头在门前迎着，远远见着郡主回来，一齐接了上来。丫头们簇拥着她往屋里走，观书独留到最后，让人抓了几把钱，都赏给那几个婆子了。
　　婆子们都笑着谢过，还不忘啰嗦几句：“这一路过来蒙郡主体贴，没用着轿子，可虽是夏天呢，毕竟雨水不停，姑娘们伺候郡主殿下，也让小厨房多备些热水罢，别真给冻着了。”
　　观书笑笑应了。

　　进了自己院子，薛明德又放松了些许。余事一概先不管，丫头们都拥着她往浴房去。热水早已备下，薛明德将随身的佩刀递给候在一旁的观棋，小丫头们伺候她沐浴更衣。郡主殿下还得赶着去回老王爷的话，一时间倒也没什么事要着急回禀。
　　所以一切都还好。
　　换了一身家常衣裳，就着热茶吃了块点心垫垫肚子，用巾布绞过的长发早已半干，薛明德又往前府外书房去了。

　　老王爷的气已经消得差不多了，可孙女儿胆子太大，怎么都该罚一下。
　　于是他沉着脸，教训了几句，要她去延年堂静思己过。
　　薛明德在祖父面前可娇气多了，不乐意的道：“我去凉山是为民除害，那水匪虽躲在平洲境，可他们是在我宁州犯的事！”
　　宁王气道：“凉山也就罢了，你怎么还跑到了曹县去？平亲王要拿这事做文章，上头立时就能派人来捉你！”
　　“上头早管不着这般远了！”薛明德忍不住反驳，倒还记得小声嘀咕。
　　朝廷式微，宁王能不知道吗，可知道也不能大喇喇的说啊。
　　他气得拍桌子：“你给我到延年堂去！现在就去！”

作者有话说

　　预祝大家元旦快乐！