《巫山外传》扶兰

35、野火

　　接下来的两天，梁世佑带着他们一连偷袭了金兵三次，自己也阵亡了五人，重伤八人。重伤的士卒都被留在宿营的几个小煤窑中养伤，待伤势好转后再自行归队。第三天清晨，拔营离去时，乌金终于忍不住小声问梁世佑：“他们能够回去的吧？”

　　梁世佑略停了一停才答道：“应该能够回去。”

　　可是乌金知道，能够回去的人，是很幸运的。

　　默默行了一段路，梁世佑忽然低声说道：“别害怕，我不会丢下你不管的。”

　　乌金不是他手下那些久经战阵的亲兵，他不能将这小小少年丢下去自求生路。

　　这样的区别对待，让乌金有些心虚。他觉得自己应该对大家说，万一受了重伤，还是将他留下来为好，以免拖累整个队伍，这儿的沟沟壑壑自己都熟得很，一定能够平安回到大营。但是心中那莫名的欢喜，又让乌金只弯了嘴角轻轻点头，原本盘算的那几句话，在嘴边溜了几溜，终究没有说出来。

　　金兵连连遇袭，行军缓慢，统兵诸将十分恼怒，警戒明显加强，哨探放出去足有二十来里的路
　　程，是以第三天里梁世佑一直未能找到合适的偷袭机会。直至日落时分，才发现一个哨探只放出五里的金营，不过远远看那营帐的规模，应有上万兵力，不是他们这廖廖数十人可以轻易撼动的。

　　梁世佑伏在枯草丛中，咬着一截草茎出神。乌金趴在他身边，看了良久，小声说道：“那个大营，东北角底下，有一个开废了的煤窑。”

　　梁世佑的眼睛立时亮了：“能放火？”

　　乌金迟疑了一下：“那个废窑，是因为地火太多、排不干净才封掉的……”纵火的话，太危险了，也许整片原野都会炸飞，放火的人，只怕多半是没命跑出去。他不怕死，可是又舍不得死。但是转眼看看梁世佑脸上的那道箭枝擦伤的血痕，再看看多少都负了伤的其他人，乌金又犹豫了，迟疑着说道：“我再去看看。你们都退远一些，至少得退到五里外，还得找条沟藏好才行。”

　　他现在已经学会骑马了，应该可以跑得出来吧？

　　梁世佑疑虑地盯着他：“你打算一个人去放火？”

　　乌金点头，然后赶紧加上一句：“还得两个力气大点的帮我挖开封土。”

　　一应物事准备停当，都放在马背上，借着点点星光，乌金和两名亲兵牵了马悄然前行，梁世佑则下令所有人都回到沟里藏好，只留下两名哨探伏在远处了望。

　　背靠沟壁坐下来之后，梁氏一位家将低声说道：“二郎，那小家伙能行吗？”

　　另一名家将说道：“有什么大不了的？这把火若是放不起来，咱们再找机会偷营便是。”

　　梁世佑没有作声。他担忧的不是这把火能不能放起来，而是乌金能不能安全回来。不过，既然凤凰说乌金有股子野草一样的劲头儿，看样子应该不会轻易挂掉才是。

　　乌金三人在放倒一名金人的哨探之后，才走到那废煤窑外。因为当初用泥土将窑口封了起来，金人扎营时并未注意到这儿还有一个洞口，否则只怕要搜索清楚之后再放一队士兵看守。

　　出发之前，梁世佑很有先见之明地带上了两把铁锹和两把镐头，专为乌金挖煤纵火备用。两名亲兵挖土的速度很快——当然，不快也不行，放倒一名哨探之后，他们便知道，时间不多，一旦轮换的哨探发现尸体，便会惊动金营。

　　好在不需要将洞口的封土全部挖开，只需有一个通道能让乌金钻进去便行。

　　乌金在洞口嗅了一会气味，才背着浸透桐油的布条绳慢慢走进窑里去。梁世佑没能那般先知先觉，这布条绳还是每人撕了一片衣服联结之后搓出来的。

　　窑中漆黑一团，乌金自怀中取出一块荧光石，勉强可以照亮。这块荧光石还是那位教他开窑攻煤的管家送给他的，说是探煤时若举明火的话太过危险，好事做到底，干脆送他一样法宝。

　　窑中道路曲折，久不见风，气味难闻之极，乌金虽然用湿布巾捂住了大半个面孔，却不能不走一段路便揭开布巾来嗅闻，直至终于到达地火之气浓厚得熏人欲倒之处，方才停下来，强压住胸口的不适，将浸了油的布条绳缠在支撑窑顶的木柱上，然后拉着布绳，匆匆退出。

　　布绳稍稍有些短，离窑口还有两三丈，便已到尽头。乌金身上没带火种，只能返回到窑口取来火石，压一压呯呯乱跳的心口，告诉自己说这儿的地火之气已经稀疏，就算点火也不一定会立刻炸开，努力平静下来，打起火石，点燃了布绳，然后急急奔向窑口，却在窑口处摔了一跤。

　　守在窑口的两名亲兵急忙将乌金拖出来，乌金只觉胸口憋闷得厉害，头昏脑重，但还是硬撑着叫两名亲兵将窑口再挖大一点。他记得那管家说过，地火在开阔之地固然不会引起爆炸，但若是完全没有风、不通气的地方，地火也只会燃烧、不会爆炸。

　　金营那边似有骚动，多半是金人已发现哨探失踪，派出人来查看了。

　　两名亲兵将手足酸软的乌金放上马背，牵着马走出一段路之后，才翻身上鞍，拍马疾走。金人哨探立时发现了他们三骑，吹响号角之后便有一队人马追了上来。

　　乌金骑术本就不好，此时人又昏沉了，越加控不住马，只能由一名亲兵带着骑马，速度自是慢了下来。那队金兵越追越近，断后的亲兵一连劈落数枝来箭，仍有一枝箭射中了他的座骑，马匹中箭之后，惊痛飞跳，向着岔道跑了开去，一时间控制不住。带着乌金的那名亲兵，不得不用挽住缰绳的左手扶住乌金，腾出右手来，挥动长刀劈落身后射来的箭枝，只是金兵追得太近，来箭来密，更有一枝箭恰恰射中他的右肩，无力挥刀，眨眼间又有三箭射中了他的后背，不过座骑也中了两箭，吃痛之下跑得飞快，倒将金兵拉开了一段距离。

　　乌金迷糊之中也感觉得到情势紧急，心中大是焦急，偏又提不起力气来。好在梁世佑听到这头的动静不对，已经带人前来接应，一声唿哨之后，两名亲兵都策马向两边让开，追上来的金兵当头便碰上三轮弩箭——这一招梁世佑都用滥了，偏偏每次都能管用。

　　带乌金的那名亲兵，虽然中了几箭，好在都不在要害之处。倒是乌金的情形不太妙。梁世佑将他一接到手中便已发现，只是眼下顾不得这许多了，那个废窑，已经炸开，火势冲天，向四野蔓延开来，金营中一片大乱。这本是偷营的大好时机，但是乌金反复说地火蔓烧时太过危险，梁世佑只好恋恋不舍地带着人马撤走。

　　离开那道深沟不过两三里时，身后已是一片火海，若非被深沟隔断，火借风势，他们这几十人是怎么也跑不出去的。