1、Chapter 1 ...
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达西猛地睁开双眼。有那么一瞬，他甚至无法解释胸口上那股沉重的压迫感。紧接着，昨日的记忆一齐涌上来。他低声呻吟，将一只手臂横遮在脸上。
伊丽莎白昨日下午没有来喝茶。想到自己即将离开肯特郡，却又不能与她再见一面，他心中翻起了惊涛骇浪。
这种感情让他不由自主地敲开了牧师住宅的门。入内之后，伊丽莎白的神情因即将别离而显得极为低落——至少他当时如此以为。于是他便向她表达了心意。
对于接下来的一日，他只记得一些模糊而零散的片段：伊丽莎白眼中喷涌着愤怒；他踉跄着离开牧师住宅，她的责骂仍在耳边回响；他急切地一遍又一遍誊写那封信，只为解释她究竟如何误解了他；将最终版本塞进他的长外套内袋，而后筋疲力尽地倒在床上。
他不记得自己是否曾脱衣，甚至确信自己再也无法入睡。但显然，他还是睡了过去。
他瞥了一眼窗外的亮度，便匆匆穿衣。贴身仆人走进房间，但达西挥手让他离开，“不用了，沃莱斯，今天早上我自己来。请你在等我晨间散步回来之后再来帮忙吧。请务必确保今日所需皆已准备妥当。”
“当然，先生。”对方行礼后退了出去。
达西匆匆离开房间，庆幸自己是宅中唯一的早起者。就连他的表兄，只要有机会也乐于赖在柔软的床上——尽管他曾向达西提过自己每日黎明即醒，并声称早醒后的回笼觉会更为甘甜。总之此刻达西得以顺利离去，无需忍受任何轻浮闲谈。
起初，他径直走向他心目中的那处林间空地——那块他们每次相遇、并肩散步的地方。可恼的女人！他心中愤然，试图将胸中的荒凉转化为愤怒。愤怒是他所熟悉且能掌控的情绪。
然而他很快意识到，她回到那里去的可能性微乎其微。若非兜中的那封辩解之信仿佛正在灼烧着衣服，他自己也绝不会再去那里。他放慢脚步，思索她可能到底去向何方，而后便朝猜想的那个方向转去。
行走间，他努力让自己不去思考任何事，因为任何念头都会通向他那破碎的希望，而他必须保持清醒。他会把信交给她，礼貌地行礼，然后离开。再也不见她。他强迫自己平稳呼吸。
然后她就在那里，手中拿着帽子，阳光在她深色的发丝间闪烁。她的绿色裙装衬得她的身形格外迷人。仅仅看见她这一刻所带来的痛苦与喜悦，就让达西骤然吸气。
他不该爱她。他永远也得不到她。
“班纳特小姐。”他喊道，庆幸自己的声音至少还听从使唤。
她回过身，礼貌微笑，施了一个屈膝礼，“达西先生。”她向他致意。
他已做好心理准备去承受她的轻蔑，也无情压下自己渴望她懊悔的愿望，甚至想象了她可能用二十种方式迎接他，但他万万没想到会是这样……这样礼貌的冷淡。那颗已经碎裂的心又化成了粉尘。
为何她能如此不受影响、而他的整个世界都已被颠覆？振作起来，男人！
“请问您可否赏脸……”他一边在口袋里摸索那封信，一边结结巴巴地开口。
她望着他，而他胃里一沉，因为他以为自己从她眼中看见了关切。但这绝对不是关切——他之前所有判断都错得离谱，这个也一定是错的。
“达西先生，您还好吗？”
他苦涩地笑了。还能好吗？他还能再好吗？那该死的信在哪里？他把所有口袋都一一摸了个遍。
“真的，达西先生，”伊丽莎白小姐——不，他必须提醒自己称她为班纳特小姐——继续说道，“您看起来……很激动。”
达西停止了在口袋里翻找，双手捂住脸，压下呻吟，“请原谅，我——我写了一封信向您解释一切，但是——”
“一封信？”她退后一步，表情如同昨日他向她求婚时一样惊讶，“您为什么要写一封信给我？撇开失礼不谈，我们又不是没有说话的机会，只是您鲜少利用那些机会罢了。”
他无法解读她的表情。他之前误判了她，但还是不敢相信她会如此露骨地嘲弄他。
“您没有把信随便丢在什么地方吧？”她在沉默中有些紧张地问，然后又摇摇头，“不，我相信您不会如此轻率，既损害您的名誉，也损害我的。”
“我向您保证，”他强迫自己用僵硬的语气回答，“我绝不会逼迫您接受一个您不愿的结合。尽管您怎么想，我尚未堕落到连绅士风度都泯灭的地步。”
他稍稍转开身体，紧咬下颚，捏住鼻梁，努力让自己保持规矩。他不会像个胡闹的孩子一样对她尖酸刻薄！“我是否可以理解为：若我为自己昨日受到的指控辩解，您愿意听？”
“昨日？我昨日指控您什么了？”
达西完全转向她，仔细搜寻她那明显困惑的表情中是否藏着半点伪装，“女士，您到底想做什么？”他冷冷地质问。
“我想做什么？”她重复道，眉毛以那迷人的方式挑起，“达西先生，我完全不知道我们昨日有什么指责可言。如果把我们那段沉默的相处称为‘对话’，我倒觉得未免太牵强了。”她的神情再次变得担忧起来，“真的，先生，您看起来完全不像您自己。到底出了什么事？”
她向前一步，轻轻把手放在他的手臂上。在她的触碰与那带着小心的关切目光之间，他几乎要彻底溃散。
为了避免自己跪倒在她面前恳求她接受他，他退开一步，让她触及不到。他再度努力抓住愤怒，“我不欣赏这样的游戏，班纳特小姐。您到底愿不愿意听听关于威克汉姆的真相？”
他根本跟不上她脸上那些此起彼伏的表情，但最终，她整理成了一种谨慎的困惑，“威克汉姆先生？”
她语气中的天真让他咬紧了后槽牙。达西震惊地盯着她。
他错估了她的情感，显然，他也错估了她的品格。她竟会佩戴假装天真的面具？她对他竟如此无情，假装昨天从未发生？谢天谢地，那封信丢了！这样的女人不配知道真相。让她继续误会他吧。
他也会给予同等的冷漠，“班纳特小姐，”他冰冷地吐出几个字，努力把不断升起的怒火压成冷静的控制，“我明白我伤害了您的感情，但我请您不要在此事上装腔作势。我原以为您对真相感兴趣，但现在看来，我错了。”
她那双美丽的眼睛闪了一下——不！别再想她的眼睛！——她抬起下巴，“达西先生，”她咬着他的名字，“我不知道我犯了什么错，除了初见时竟敢在您眼中只算‘尚可忍受’之外。如果直到现在我都保持了礼貌，我真想知道是什么让您如此攻击我！您能声称什么挑衅？”
达西此刻已开始踱步，“挑衅！你问什么挑衅！我从未想过自己会屈就至此，只为了再见你一面——”
“屈就？！”
“——在你如此轻蔑地拒绝我的求婚之后，你不仅侮辱了我的荣誉，还假装——”
“求婚！您的求婚？！先生，您——”
“是，是，”他厉声道，“我是‘这世上你最不可能嫁的人’。你不用重复了，女士，我记得清清楚楚。”他猛地转身要走。
“达西先生！”
他没有回头看最后一眼。他也没有道别。他要把对这个迷人海妖的所有爱，从灵魂深处彻底剜掉。
他走了。
他本该更早记起来海妖塞壬会对被迷惑的可怜水手做些什么。
达西以近乎惩罚自己的速度穿过罗新斯的大厅，只想避开所有人赶紧回房。若他的贴身仆人已收拾好行李，他就能立刻向姨母辞行，好远离这个鬼地方。
但他的希望被管家打碎了。
“达西先生，”那人开口说，“我正想找您。您还好吗？您迟到可不常见。当然，我并非指责……”
“迟到？”达西努力克制语气，但以他对伍德先生一贯的耐心而言，此刻已经到了极限。更何况这是他人生中最糟的一天，“我们今早并没有约见。”
老管家皱眉，“万分抱歉，我可能记错了，但我以为我们约好讨论屋顶检查报告的时间……”他气喘吁吁地赶上达西。
“我们昨天见过了。就按照那次会议的结论执行。我想不出再开一次会的必要。”
“昨天？”伍德先生停下，“先生，昨日才是检查，我们并没有——”
“任何称职的管家都该知道如何继续处理。”达西咆哮着打断，飞快爬上楼梯，把对方甩在原地结巴。
“沃莱斯，你怎么连行李都没开始收？”达西打量房间，一片混乱。他的人生怎么突然失去秩序？
“收拾行李，先生？”沃莱斯显得有些困惑，“明天还有充裕的时间呢。”
达西沮丧地抓了抓头发，“我们不是明天走，我们是今天走。越快越好。我去找菲茨威廉。”他转身要走。
“先生，您要不要先换衣服？”
达西停住，咒骂自己。他实在没有耐心让沃莱斯侍候他换装，“不用。准备一套旅途要穿的衣服，我和表兄说完再换。”
理查德不在房里，也不在书房，也不在图书馆。达西不愿冒险去姨母常在的任何房间，于是站在前厅，犹豫要不要出门。今天的一切怎么如此难？看到表兄走进宅邸，他才松了一口气。
“理查德，”他生硬地问候，努力不显得咬牙切齿，“你准备好离开了吗？”
表兄眯起眼看向他：“我会按原计划离开。”
达西吐了口气，但很快收敛表情，因为理查德正仔细打量他。这位表兄突然转身说：“跟我来。”他也只得跟上。
理查德带他进了图书馆，关上门，倒了两杯白兰地。
“你不觉得对你来说起得实在太早了吗？”达西问。
但当理查德回身取另一杯时，达西已经把自己的整杯一饮而尽，让那灼烧感撑起他最后的理智。昨晚为了写那封该死的信他一直保持清醒。若能把它烧掉，他会非常高兴，但现在他只想回伦敦的书房里，把自己灌得不省人事。
这个好表兄并没有评论他杯子已经空了这件事，只是面无表情地又添了一杯，“我在园地上遇见了班纳特小姐。”
这句话以另一种方式刺痛了他。
“她说她见到你了。”理查德继续道，见他无动于衷。
“是吗？”达西勉强挤出一句，“她说了什么……值得注意的吗？”他转过身去，避开表兄探究的目光。
“她说她担心你。”
达西冷笑道：“她真是仁慈。”他压不住讽刺的语气，也清楚这一切会暴露多少给这位洞察力惊人的表兄。
理查德反常地没有立刻逼问，他甚至没有看达西，而是盯着壁炉，“其实她相当难过。她当然试图掩饰，但她承认你们双方都发了脾气。”他的语气略带疑问，但达西只是阴沉着脸，“她提到你们互相不喜欢，可我明明以为你完全不是那样的想法。”
达西猛地把杯子砸在桌上，“理查德，这番谈话究竟要讲什么内容？你到底想达到什么目的？”
表兄平静地看着他，“我只是想知道，既然牧师那边的人下午又要来喝茶，我该对谈话气氛有什么样的预期。”
“又来？”达西爆发了，“难道就不能有片刻安宁吗？”他摇了摇头，“无妨。就算姨母让他们住进来，我也无所谓。我们喝茶前就会上路。”
理查德挑眉：“你说什么？我们又不打算今天离开。”
达西怒视着他：“为什么今天就没有人做好了准备？我们越早走越好。”
表兄靠坐下来，状似悠闲地翘起脚踝，但达西看见他眯起了眼。
“那如果我不想走呢？”
你对他人的感受竟然如此自私无情……
明知迁怒理查德是不礼貌的，达西却压不住怒火，低吼道：“随你便！留在这里享受这群人的陪伴吧——你爱什么时候去叫马车就什么时候去！”达西怒气冲冲地走向门口。
“你都不留下喝个茶？”
“让茶滚吧！”
达西倒在自己的床上，筋疲力尽。去伦敦的车程折磨人，他几乎没吃东西，而到家后喝下的那一杯酒已经够了。他庆幸乔治安娜还住在马特洛克府。谢天谢地，他终于回家了。
这噩梦般的一天总算结束了。
作者有话说
第1章 Chapter 1
