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2、谢氏独家 ...
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叶蓁今日的晚饭是西市最便宜的汤粥，米粒不如灰砾多。
一碗粥三文钱，她数出六个铜板放在油腻的木桌上，指尖在桌面无意识地轻叩，那是蜂族传递信息的节奏，意思是“王召，闻令疾至”。
没有回应。
她抬起眼，西市灯火正一盏盏亮起。胡三刀的手下在街对面巡睃，见她看过来，还咧嘴笑了笑，露出一口能当暗器使的黄牙。
保护费交了，这片地界确实没人找她麻烦，可叶蓁心里那根刺越扎越深。谢道安付钱太爽快，爽快得不正常。
二钱银子买一片枫叶雕，哪怕真是失传的叶雕，这价也高得离谱。按人类物价换算，约等于用一套汀阳二环内的宅子换一罐蜂蜜。
叶蓁放下陶碗，碗底磕在桌面上“咚”一声轻响，她计较不明白，这人图的什么？
她站起身，声音软软向老板道谢，心里账算的愈发明白。今日收入二钱银子，支出六文粥钱，余下银两够买三把像样刻刀。很好，蜂生第一桶金。
转身时，余光瞥见巷口阴影里，月白衣角一闪而过。
叶蓁脚步没停，继续往租住的破屋走。那是西市最边缘的一排矮房，墙皮剥落得露出黄泥，屋顶茅草稀疏，夜里甚至能看见星星。
她推开吱呀作响的木门，反手闩上，这才背靠门板长长吐出一口气。
烛火都没点，黑暗里她反而看得更清楚。复眼的残余能力让她在微光中也能辨物。屋里除了一张破木板床、半截朽木当桌子，就只有墙角堆着的废叶包。
走到叶料前，叶蓁蹲下身，深深吸了一口气。新鲜植物的气息涌入鼻腔，带着阳光、泥土和生命特有的清甜。蜂族的本能被唤醒，她闭上眼，再睁开时，视野里那层薄雾般的限制似乎褪去了一些。
每一片叶子都在呼吸。
她能看见叶脉里汁液流动的轨迹，能感知哪些部位已经纤维化适合雕刻，哪些还太脆容易崩裂。人类的视觉当然无法做到这些，这是蜂王与植物共生千百年进化出的天赋。
叶蓁挑了一片银杏，她握着刻刀，刀尖悬在叶面上方三寸，停顿了三息，然后落刀。无需试探性轻划，她果决、流畅的切入，沿着主脉与侧脉的交汇点，毫无负担便切出一个完美的六边形。
蜂巢的基底。
但这一次，她在巢室中央，雕了一个极小的、只有针尖大小的蜂王图案。不是人类能一眼看出的形状，是蜂族特有的信息符号：一个由七道细线组成的王冠。
只有切叶蜂同族可以识别。
叶蓁雕得很专注，最后一道纹路完成时，她搁下刀，对着光举起叶子。
银杏叶透出金黄的暖光，蜂巢层层叠叠如精密的宫殿，而在最中央，那个针尖大的王冠符号，正泛着极淡的、只有特定角度才能看见的磷光。
她看了很久，然后极轻地、极慢地，吐出一句蜂语：“王在此处，安然。”
话音落下的瞬间，头顶传来一阵极其轻微的振翅声。
她从怀里摸出那锭碎银，放在掌心掂了掂。然后猛地朝屋顶方向一掷！
银光破空的瞬间，一道黑影“嗖”地从梁上扑下，精准地叼住银子，六足抱紧，悬停在她面前。第一只听见她召唤的工蜂。
蜂腹上沾着些微粉末，在黑暗里泛着淡金色的磷光。
叶蓁伸出手，工蜂将银子放在她掌心，触角快速振动，信息顺着蜂族的频率传递过来。
“王，幸存的三千五百四十只仍躲在城郊桑林，筑了临时巢穴。但桑林主人下月要伐木改种牡丹，我们……无处可去。”
叶蓁沉默了片刻。
“再撑一个月。”她声音很轻，却带着不容置疑的威严，“一个月内，我会在汀阳为族群找到永久的栖身之地。将这叶片带回去当做信物，告诉它们，王还活着，王在行动。”
语毕，叶蓁走到破木桌前，拿起白日里用的那截断针，针尖在黑暗里对准自己的左手。
然后缓缓地、平稳地，刺进虎口位置。不浅不深，刚好挑破三层皮肉。血珠渗出来，在昏暗中呈现暗红。
工蜂振翅飞到她手边，触角轻触伤口，传递着焦急的询问。
“没事。”叶蓁用蜂语安抚，“只是让我现在这双手，能演得更像人手。今日那人精得很，要想借他之势，至少得先骗过他的眼睛。”
叶蓁撕下一截衣摆缠好伤口，和衣躺上硬板床。
窗外传来更夫敲梆子的声音，三更天了。她闭着眼，却睁着蜂族那部分感知。那感知为她带来夜风里的气息、远处酒肆的喧闹、还有平康坊方向隐约飘来的笙箫。
叶蓁翻了个身，茅草垫子噼啪作响。
事竞事成，全看她明日与谢道安如何周旋了。
第二天一早，叶蓁刚在西市老位置铺开粗布，那抹月白就出现了，准时得像西市门口那架辰时必响的漏刻。
谢道安今天换了件雨过天青色的直裰，腰间系着羊脂白玉佩，折扇还是那柄洒金墨竹的，摇起来带着早秋的凉风。
他没带小厮，一个人晃晃悠悠荡过来，鞋尖在青石板上踩出不紧不慢的节奏。
“叶姑娘早啊~”他在摊前蹲下，熟稔随意，让人以为是老顾客蹲在菜摊前挑白菜。
“昨夜姑娘睡得可好？本公子可是梦见你了！梦见你雕了满屋子的蝴蝶，翅膀扑扇扑扇的，吵得我一夜没睡好。”
叶蓁正低头整理叶片，闻言肩膀轻轻一颤，像被惊着的小雀。她抬起脸，眼下恰到好处地泛着点青，声音也哑了些，是她通宵算账算的：“还、还好……谢公子今日也要买叶雕么？”
“买啊。”谢道安折扇一合，扇骨轻敲掌心，“不过今天换个买法。老是按片买，显得本公子忒小气。”
他从袖中摸出一枚铜钱，却不是普通的开元通宝，是鎏金的雅玩钱，正面铸着“寸叶寸金”四个瘦金体小字，背面还对应着一行：谢氏认证。
叶蓁怎么看怎么觉着四个字后面应当加上句：人傻钱多专供。
谢道安将那枚鎏金钱在指尖转了转，金光晃得人眼花，“这样的钱，我出五十文一枚，收购你所有的叶雕作品。”他顿了顿，眼尾含笑潋滟，“要独家。”
周围几个竖着耳朵听的摊贩倒吸一口凉气。
五十文！西市最好的绣娘绣一方帕子也不过三十文，这破叶子刻几下就抵人家两天工钱？
叶蓁却没立刻答应。她睫毛垂着，在苍白脸颊上投下两弯浅浅的阴影，手指无意识地捻着衣角，内心疯狂计算。
五十文一片，每日极限产能三片，月收入四千五百文，折合四两半银子，年收入五十四两……等等！
“所、所有作品……是什么意思？”声音小小，暗含诘问。
“意思是，从今往后，姑娘雕的叶子只能卖给我。”谢道安往前倾了倾身，檀香混着他身上某种清冽的草木味扑面而来。
“我给你提供上等叶料、全套刻刀、还有一间向阳的工坊。你只管雕，雕多少我收多少，按件计钱现结。现结哦，童叟无欺，本公子做生意最讲信誉。”
条件好得让蜂心慌。
叶蓁抿了抿唇，眼泪说来就来，在眼眶里盈盈地打转：“谢公子……为何对我这么好？我、我不过是个无依无靠的孤女……”
她等着对方回答“因为你值得”，并准备好了接茬继续演感动到晕厥。
“因为你的手值这个价。”谢道安忽然伸手，指尖虚虚点了点她放在膝上的左手。没碰到，但叶蓁感觉到一股无形的压力。
这人在观察，观察她虎口处那圈粗布包扎，“叶姑娘，汀阳城里识货的人不多，但也不少。胡三刀那种莽夫看不出门道，可若是让王家的人瞧见了……”
他停在这里，折扇展开，遮住下半张脸，只留一双狐眸半弯。眼里写“我在帮你”。
叶蓁心里那根刺猛地一扎。
王家。她族群栖居地那片桑林的主人。
她得设法从王家手里买下那林子，有钱有势又与王家有交的谢道安……便是眼下这局最妙的解法儿。
叶蓁蹈机低头，眼泪恰好滴在手背，啪嗒一声，晕开一小片深色水渍。冤大头靠山在前，本王先哭为敬。
“我……我答应。”声音细如蚊蚋，却带着孤注一掷的颤，“但我有三个条件。”
谢道安眉梢挑了挑，扇子摇得更悠闲了：“请说~本公子最喜欢听条件了呢。”
“第一，我每日最多雕三片。叶雕耗神，多了手会抖，抖了就雕不好，雕不好……会影响您的投资回报，我这是为公子您着想。”
“合理。第二呢？”
“第二，工坊我要独用，谁也不能进，包括谢公子您。”她抬起湿漉漉的眼，怯生生地补了一句，“我、我雕刻时怕生人……”主要是怕你看出我蜂族祖传啃法。
谢道安深深看了她足半刻功夫，叶蓁被钉在那里，屏气敛神，六根手指汗津津捉住衣角。
被他看出破绽了么？莫非本王演技太拙劣？
罢了。不应便算，左右本王总觉此人城府深阻，阴阳莫测。若是真选了他做靠山，还不知是福是祸。
“成，本公子答应了。说说第三？”
