3、第 3 章 破碎的帕尔萨 ...
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西莫荒星位于马拉星系末端的碎星带边缘，远离主要跃迁航道。
从外太空望去，西莫星呈现出一种暗黄与铁锈红斑驳交织的色调。
周期性席卷全球的磁铁风暴让高原的地表更加贫瘠，星球表面随处可见巨大的如同疤痕般的露天矿坑。
一条阶梯式的地质断裂带，将西莫星划分的泾渭分明，低洼处是雨季常驻的，危机四伏的原始森林区域。
有含酸性水流侵蚀矿层形成的复杂峡谷，孕育着十分危险的大型虫豸群体，也暗藏着嶙峋的天然晶簇丛和含毒性的菌体生物。
高原处则裸露着岩层，广袤的大地上遗留着采矿机械残骸、锈蚀的轨道网络以及废弃的庞大交错的钢铁楼架，这是工业废墟区，环绕着中心的勒比城。
勒比城是马拉星系最臭名昭著的黑市巢穴，拥有规模惊虫的地下交易网络。
从违禁军火到稀有生物器官，从星际秘闻到活体奴隶，只要付得起价钱，没有什么不能在这里明码标价。
也因此，它成为整个星系最危险的城市。街道上任何一个擦肩而过的雌虫，都可能是帝国通缉令上穷凶极恶的罪犯。
林然从地下城的洞窟里走出来，沿着陡峭通道向上走。
他黑色柔顺的头发整齐地梳在耳后，经过伪装后的脸看起来平平无奇。
身上穿着干净但老旧的工装，看上去就像个挣扎求生的亚雌。
但认识他的虫都不会小看他。
“洛纳”是林然现在的化名。
他在勒比城伪装成机械师，出售一些运用了首都星降级技术的机械制品。
这些东西比黑市的水货精良，又不至于先进到惹来麻烦。
对拥有S级精神力的林然来说，机械制造只是他庞大知识库里的一个小角落。
他刚做完一笔交易，一支改造过带有粒子光束攻击的机械臂，买家还算爽快，钱货两清的付了一万星币。
林然慢悠悠的穿过嘈杂的主巷道。
两侧是废弃飞行器改造的店铺，闪烁着色彩斑斓的全息投影招牌，推销色情服务和不明药剂，金属音乐声震耳欲聋。
他脚下一转拐进另一条相对安静的岔道，走向尽头那家挂着破烂铁质招牌“流浪者之歌”的店铺。
掀开门帘，汗味和劣质酒精味扑面而来。吧台上方挂着一排摇晃的昏黄灯泡，卡座上散落的气灯映出朦胧的光线。
吧台后的酒保是个老雌虫，左侧头颅有明显的机械的修补痕迹，一道狰狞的疤痕自额角斜贯头顶。
他裸露在破旧背心外的虫肢呈现出一种粗糙的灰蓝色，甲壳表面布满深深的沟壑与暗沉斑点。
他用一块脏的看不出本色的布，慢条斯理的擦拭着一个酒杯。
......这杯子感觉越擦越脏。
林然走到吧台前，在一个高脚凳上坐下，他开口道：
“给我来一杯...一罐格瓦格。”格瓦格类似于虫类的啤酒味道，重点是流水线生产无需手工调制。
酒保嗤了一声，用类手结构但指甲过长且尖锐的虫肢从吧台下掏出一罐格瓦格“咚”的一声甩在台面上。
林然推过去五十面额的星币，三星币的格罗格卖五十，这堪比抢钱的暴利买卖比他辛苦制作机械挣得快多了。
他打开易拉罐，小口喝着，精神力像无形的网向四周蔓延，捕捉着对话信息，但没有他想要的内容。
喝了半罐，林然才像闲聊似的温和开口：“之前打听的那件事，有星髓菌的消息了吗？”
星髓菌，一种只生长在特定潮湿、偏酸性岩层环境下的稀有菌类。周围常伴生着以它为食，性情凶悍的象鼻兽群。
因其极难采摘，以及据说能舒缓安抚军雌精神状态的食用效果，在黑市上卖出不错的价格。
但林然想要的，并非它的食用功效。
上一世十几年后，由他名下秘密资助的顶尖生物实验室，成功研发出一种代号“P-1”的划时代药剂。
其核心成分，是利用特殊处理的星髓菌活体孢子，在接触特定信息素催化后，分泌出的一种极其稀有的生物酶。
这种酶对修复军雌根源性神经损伤有奇效。
酒保擦杯子的动作没停，只抬了抬眼皮：“店里新到了一批伏曼宁，品质不错。”
伏曼宁是一种烈酒，也是这里的“信息咨询费”的暗语。
林然会意地笑了笑：“那就来一瓶。”
酒保用虫肢上的扫描器划走林然五千星币，才说：
“前几天有队不要命的钻探虫下了喀斯溶洞。等他们上来，有货的话我给你消息。”
他顿了顿，“别抱太大指望。那鬼地方能活着出来就不错了，新鲜带活性的星髓菌？难。”
“要是他们空手而归，”林然喝了一口酒，半开玩笑地问，“这瓶‘伏曼宁’能退我两千吗？”
“做梦，想钱想疯了吧你。”酒保翻了个白眼，俯身在吧台上，
“不过，我这有个别的赚钱的消息，算白给你的。
G08区，有个军雌在招虫，说是要佣虫还是护工来着，反正就是伺候虫的活儿，开价一个月十万星币。”
林然握易拉罐的手一紧。“护理”这个词让他瞬间想到了帕尔萨。
帕尔萨的星脑ID最后一次活跃就在西莫星，但具体位置没追踪到。他来西莫两个月，一直在暗中查找。
林然露出惊讶又有点怀疑的表情：“十万一个月？还有这种好事？”
“钱是不少，”酒保拿起脏布开始折磨另一个杯子，
“好不好事就不一定了。G08区半个月前刚闹过虫豸潮，死了不少拾荒者。惜命的有钱虫谁住那儿？这消息有一阵了，前后去了四五个吧。”
他看戏似的瞥了林然一眼：“没见着一个回来的。”
G08区位于星球断裂带边缘，一边是原始森林，一边是工业废墟。
林然驾驶着老旧飞行器俯冲而下，降落在森林边缘的砾石滩。雇主给了经纬坐标，但越靠近森林磁场越乱，星脑定位彻底失灵。他背起背包，徒步走进森林。
空气潮湿闷热，混合着腐殖土和植物的气味。他根据离线星图大概判断着方位，走了一个小时左右，眼前豁然开朗。
一栋首都星风格的别墅突兀地矗立在林间空地上，被金属围栏环绕，与周围环境格格不入。
林然还没敲门，厚重的合金门就悄无声息地滑开了。
“(⊙o⊙)”一个头顶显示屏闪烁着表情，圆头圆脑的家政机器虫探出身子，
“哇哦！”它发出夸张的电子合成音，
“居然真的有活虫能找到这里！你是第一个成功抵达的虫子！”
第一个？林然微微挑眉，那之前的雌虫都去哪儿了？
“快请进！我叫菲克，是这里的管家，虽然目前只管理我自己和主虫。”机器虫菲克殷勤地将门开大，
“（^v^）”屏幕上换成了友好的表情，“您怎么称呼？”
“洛纳。”林然腼腆一笑。
菲克引他到客厅。客厅宽敞，装饰很有格调。林然在沙发上坐下，菲克滑去厨房端来一杯冰镇气泡水。
“谢谢。”
菲克不知从何处掏出一个电子光幕，像模像样的边问边记：
“洛纳先生，亚雌，机械师...还擅长整理房间、做饭和照顾病虫？很全面啊！”
“略懂一些。”
“好的，那我介绍一下工作内容。”菲克放下记录板，语气稍正式了些，
“您知道帕尔萨少将吗？没听说过也没关系，可以搜他以前的公开资料。
主虫因为受伤在这里休养。您的主要职责就是照顾他的日常生活，尽可能让他开心快乐~”
听到帕尔萨的名字，林然心头一顿。果然是他。
“您在这里稍等，我去请示主虫。”菲克转身上了二楼。
菲克离开后，客厅陷入寂静。林然不自觉地蜷了下手指，又强迫自己松开。
他烦躁地发现自己竟有些紧张和期待，这感觉让他不愿承认。
他抬手按了按后颈。腺体那里贴着高科技抑制贴，完美模拟出亚雌虫纹。
为了身体舒适，他一直把精神力等级控制在和信息素匹配的B级水平。
过了一会儿，菲克独自下来了。
“（˃̣̣̥᷄⌓˂̣̣̥᷅ ）”屏幕闪烁。
“非常抱歉，洛纳先生。”菲克的电子音低落了，“主虫拒绝会面，请您离开吧。”
它尴尬地挠挠圆圆的脑袋，“其实招聘这事...是我自作主张。主虫不喜欢见外虫。”
林然一怔。没想到第一次来，连帕尔萨的面都见不到。
他正要起身，菲克以为他要走急忙补充：
“请等一下！我觉得,我觉得你或许可以再争取一下！主虫对你是不同的！”
林然不觉得帕尔萨会对自己这个素未谋面的“亚雌”有什么不同。
他并没有想走，也没追问，沉吟片刻开口：“帕尔萨先生最近吃什么？”
“...营养剂”
林然站在客厅里，忽然轻轻笑了。
他想起来，帕尔萨上一世看似对食物没要求，其实从小贵族出身娇生惯养，口味挑剔得离谱。
在军队里吃不到合口味的食物时，就会狂炫营养剂维持基本生命需求。
这被他嘲讽过“娇气”的习惯，现在成了他获得见面机会的唯一筹码。
“这里有做饭的食材吗？”
“你想要什么？”
林然列了几样，菲克表示都有，带他来到厨房。
厨房食材齐全却毫无烟火气。
林然洗净手，从冷藏柜取出最嫩的星兽排，用调料腌制，加入龙勒香和芹叶，淋上蜜汁，放进烤箱。
当烤箱传出焦糖和肉香混合的香气时，二楼传来了轻微响动。
林然背对楼梯，端出烤肉，把最后一道清汤盛进碗里。
他摆好餐具，扯起嘴角转身。
然后，笑容凝固在脸上。
所有的准备和伪装，所有复杂得连自己也说不清的情绪，在这一刻被击得粉碎。
帕尔萨坐在悬浮轮椅上，停在楼梯中段。
那不是林然记忆中的帕尔萨。
不是那个在外气势冷冽的帝国元帅，也不是在家中对他眉眼温柔的雌君。
现在的帕尔萨随意穿着一件松垮的黑色丝质睡衣，领口敞开着。
露出从锁骨蔓延到胸腹的狰狞疤痕，那是虫化逆转时，外骨骼反复撕裂皮肉留下的痕迹。
他的腿上盖着薄毯，却掩盖不住左腿自大腿中部以下空空荡荡的事实，只剩下一条右腿无力的放在轮椅的脚踏上。
最刺痛林然眼睛的，是他的脸。
作者有话说
第3章 第 3 章 破碎的帕尔萨
