《一江春》青台梧

3、制衡 “...念

　　叶钦时眼神锐利地盯着手中地图，拿起笔在发现尸体的几个地方勾勾画画。

　　苏念安将煎好的药端来给他，叶钦时不敢托大，顺从地喝光了。

　　“尸体的位置很分散。”叶钦时手指在地图上点了点，“但只有此处，距离每次发现尸体的地方距离都差不多，我怀疑银矿就在这附近。”

　　一直未出声的徐子温开口：“殿下，需不需要我传信刑部，调派人手。”

　　他抬头扫了一眼景王身侧的苏念安，方才他一直在默默打量此人，发现此人丝毫不避嫌，也无半点敬畏景王的姿态，想来应是什么世家权贵，但自己混迹官场多年，从未见过此人，也没听说景王有什么关系过硬的知己好友，心中不免疑惑。

　　叶钦时自始至终并未主动介绍苏念安，只开口答：“就在东都城内备着吧。”

　　却是苏念安主动开口介绍自己：“徐侍郎，久闻大名。在下苏念安。”

　　叶钦时闻此，目光看向他，微不可闻的轻叹了口气。

　　徐子温心里已洞悉苏念安身份，景王身边又是姓苏，只能是过去武阳侯的世子了，行礼道：“幸会，幸会。”

　　叶钦时对徐子温说：“若我们顺利拿到人证，你随我即刻进宫向父皇复命，彼时刑部众人都需听父皇命令。”

　　徐子温颔首道：“是。”

　　“趁太阳落山前，我们一定要找到银矿所在。”叶钦时起身将大氅披在身上，回首看苏念安，“走吧。”

　　几人按照叶钦时圈出来的位置仔细搜查，果然发现有个隐秘的山洞藏在一片灌木后面，向内的是一条狭长的甬道，他们进入洞口谨慎地向深处走去，没一会已隐约能听到采矿的叮叮当当声，和一些吆喝驱遣苦力的叫骂声。

　　经过甬道后，眼前豁然出现一个简陋的矿场，叶钦时看见几个穿着工部衣服的人拿着鞭子站在高处，嘴里不知道在吼些什么。

　　附近一个矿工看见这几个生面孔，眼神瞬间警惕起来。

　　“谁？干什么的？”那人瑟瑟缩缩地问。

　　“刑部办案！”徐子温扯下腰牌亮在他眼前，“朝廷禁止私自开采银矿，还不快放下工具，跟我回刑部认罪画押。”

　　“什么刑部？我不识字，才不认得你这什么劳什子腰牌。”

　　周边几个身穿工部官服的官员听见声响，过来查看。他们看见徐子温的腰牌，本想嬉皮笑脸好声好气赔两个笑脸。

　　叶钦时一步跨前，沉声说：“工部官员知法犯法，该当何罪？”

　　那几个工部官员见此人一身常服，顿时觉得好笑。

　　一名腰牌上刻着“郑听”的官员将嘴里的瓜子皮啐地上，吆五喝六的叫：“你又是谁啊？别管闲事！”

　　朝堂官员众多，不是所有人都能上朝，所以底下的官员大多数没见过叶钦时的尊容。

　　叶钦时觉得自己的眼角抽动了一下，他勾起唇角说：“我乃景王。”

　　郑听噗地笑出声，上前推搡了一下叶钦时肩膀，笑嘻嘻地说：“你是景王？那我还是二皇子裕王呢？”

　　苏念安手持一柄未出鞘短刀，抵在他胸前，目光阴鸷，“你再敢往前一步试试？”

　　郑听用手指将短刀拨开，耸了下肩膀，嚣张地说：“你又是谁？你不会是皇上吧？”

　　他狂妄的笑声在寂静的山谷里回响，身后的几个官员也笑得前仰后合，其中一个还向身后经过的矿工踢了一脚，嘴里吼着：“抓紧点！没吃饭吗？”

　　下一瞬间，郑听的笑声戛然而止，他低下头，看见自己的心口上插着那把短刀，刀柄上握着的是叶钦时的手，他抬头对上叶钦时幽暗的目光，断断续续地说：“你...你...”

　　没说完他就向后倒下去，断气的时候脸上仍是不可置信的表情。

　　叶钦时垂着眸，不疾不徐地说：“凭你也敢议论我父皇。”

　　顿时，那几个工部官员浑身僵硬，目瞪口呆，山洞口刮来一阵冷风，将他们额间的冷汗吹落到鬓角。

　　一时间，苏念安对这一变故也有些吃惊，他从未见过叶钦时这样冷静又心狠的一面。

　　他的太子哥哥是这样的吗？

　　叶钦时蹲下身，从郑听身上拔下短刀，心口的血霎时喷了他一手，他将手上的血不紧不慢地擦在郑听的袍子上，擦干净手后他抬起目光。

　　“还不跪？”

　　那几人反应过来，扑通一声哆哆嗦嗦俯首跪下。

　　叶钦时将目光移回手上的短刀，叹了口气站起身，像个孩子将心爱的糖果掉到地上似的，轻声呢喃：“...念安，你的刀沾血了。”

　　“刀就是要沾血的。“苏念安回过神将手搭在他肩膀上捏了捏。

　　“带路吧。”叶钦时对地上跪着的人说。

　　那些人仿佛没听懂，也仿佛是失去了思考能力。

　　其中一人颤抖着声音问：“...什么？”

　　苏念安冷声道：“带我们去找你们主事的人。”

　　“是，是。”几人跌跌撞撞的起身，差点分不清东南西北，领着叶钦时拐了几个弯，来到一个被草帘遮挡的矿洞，掀开草帘瞬间，几人又发出几声尖叫，跪了下去。

　　叶钦时心道“不妙”，右手反手拿刀，左手将草帘挑起，之见一人已刎颈自尽在内，塌边火盆里的火还在燃烧，他用眼神示意徐子温上前查看。

　　徐子温一脚踹翻火盆，将其中残留未燃尽的碎纸抖两下，拿起仔细看了，对着叶钦时面色凝重的摇摇头。

　　叶钦时将桌上的杂物翻了一遍，才说：“把尸体和这个盆，原封不动抬回刑部。”

　　“你跟徐侍郎先回宫，把冷云叫上来。”苏念安想了想，说：“外面的矿工需要安抚，我俩去办。”

　　叶钦时看到此间情景有些身心俱疲，闭上眼睛点了点头，“我让风无痕来接应你，玉佩还在你手里，晚些时候拿着它进宫来。”

　　苏念安深吸一口气，半晌才“嗯”了一声。

　　“回宫。”

　　徐子温说：“殿下先行，我将这些工部的口供问出来，签字画押后带去面圣。”

　　叶钦时点头，走了。

　　外面天色已暗，不知什么时候下了雨，叶钦时一路策马狂奔，至御书房时浑身已经湿透了。

　　承天帝坐于龙椅，睨视叶钦时，开口道：“说说吧，景王。”

　　叶钦时俯首跪地，谨慎开口：“父皇，儿臣虽私出诏狱有违皇命，但儿臣已于城外寻到银矿，望父皇明察。”

　　“嗯。”承天帝瞟了眼叶钦时滴水的发丝，“起来擦擦吧。”

　　一旁的太监逢喜立刻快步上前，恭身双手递上锦帕。

　　叶钦时接过锦帕，跪在地上没有起来，说：“刑部侍郎徐子温稍后就会将口供呈递上来，人证也已在押送回来的路上，望父皇启动三司会审，彻查银矿一事。”

　　承天帝没有应，却是开口问：“听说你杀了个工部的人？”

　　叶钦时说：“是。此人对父皇出言不逊，大逆不道，丝毫不知悔过。”

　　“滥杀朝廷官员，处以私刑，此事朕罚你闭门一月。三司会审就待你自省后再办，一月后，朕要随国师闭关，还是你与严相共同监国。”

　　叶钦时将锦帕攥得皱起来，说：“是，多谢父皇。”

　　“帮你出城的人是谁？”承天帝探究的目光落在他身上。

　　“回禀父皇，此人正侯在殿外，能顺利找到银矿，此人功不可没。”

　　“宣他进来。”

　　苏念安进殿叩头，说：“草民见过皇上。”

　　承天帝问：“叫什么名字？如何有胆量竟敢帮助景王出城？”

　　苏念安呼吸微促，仍低着头：“草民苏念安。”

　　“哦？”承天帝瞟了一眼叶钦时，“抬起头给朕瞧瞧。”

　　苏念安握紧双拳抬了头，目光却不敢直视承天帝。

　　承天帝点点头说：“武阳侯世子，确有几分武阳侯当年的风姿。”

　　苏念安将头嘭地一声磕在地上，说：“家父早被削去爵位，草民一介布衣，不敢应了皇上叫的这声世子。”

　　承天帝轻笑一声，问：“寻到银矿有你的功劳，想要什么赏赐？”

　　半晌，苏念安轻声说：“草民斗胆想在刑部谋个职位。”

　　“准了。”承天帝抬手，“逢喜，拟个旨封苏念安为刑部郎中。”

　　苏念安说：“谢陛下隆恩。”

　　逢喜送两人出来的时候，说：“景王殿下，皇上说您暂时不必搬出东宫，陛下还是相信您的。”

　　“嗯。”叶钦时从他手上接过那把短刀，他进殿前将短刀交给殿前侍卫了，“逢喜，照顾好父皇。”

　　尽欢撑着伞从台阶下跑上来，扑通一声跪在叶钦时面前，心里自责地红了眼眶，声音颤抖地只说：“殿下，您没事就好。”

　　尽欢是从小跟着叶钦时的近卫，也是认识苏念安的，只是多年没见一时没敢认。

　　“不怪你，群狼环伺，分而食之。”叶钦时将他扶起来，嘴角扯出一丝笑，“你看，念安回来了。”

　　尽欢眼里的泪水啪嗒掉了出来，他抬手一抹，行礼道：“苏公子。”

　　苏念安一时有些不知所措，“嗯”了一声。

　　叶钦时又用袖子将短刀擦了一遍，刀上的血迹早被擦净了，他好像是不放心似的仔仔细细检查了一遍。

　　“先陪我回趟东宫吧，我要闭门思过一个月。”叶钦时将刀还给苏念安，朝东宫走去，“这刀有名字吗？”

　　“卧红尘。”苏念安将刀收入鞘，跟在他后面，“皇上关你，是因为杀了工部的人？”

　　叶钦时点头，问：“为什么不是兵部？”

　　苏念安沉默半晌，说：“猜忌可以杀人不见血刃，这件事我已经领教过一次了。况且，刑部很好，当年的事我并不知道多少内幕，我想查清楚。”

　　叶钦时没有再说话，经历一路漫长的沉默后，终于到了东宫。

　　他换了一身干净的宽袍回到书房时，侍女已经点上檀香，端了热茶到桌上，苏念安正坐在椅子上翻看自己最近的字画。

　　“你宫里的人叫什么名字？”叶钦时拿起桌上的茶盏，“禁足一个月，到时候很多事情都已盖棺定论，知道他是谁，我才能早做打算保护他。”

　　“苏铭。”苏念安将桌上的字画整理了一下，“是我父亲当年在战场上捡回来的，前些年到了禁军入职。”

　　叶钦时抿了口茶，点点头。

　　苏念安倏地笑起来，指了指他身后，说：“殿下就拿着那些画像找我？怪不得我明明就在东都，你却找不到我。”

　　叶钦时的桌子对面挂了些画像，每幅都不太相同，但每幅又都跟苏念安有六七分相似。

　　“我没找过你。”叶钦时摇了摇头，“那些是我让画师对着你小时候的画像，想象你长大后的模样画出来的。”