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6、明哥抓人,基德乱拆 ...
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多弗朗明哥面前的数只电话虫正传递着来自不同渠道、关于香波地群岛突发巨变的消息。天龙人被殴,大将出动,和平主义者与超新星激战,全岛封锁……每一条信息都让世界为之震动。
“呋呋呋……草帽,真是走到哪里,哪里就不得安宁。”他倚在窗边,俯视着脚下自己欢乐的国度,“这下,香波地可热闹了。”
这时,一只戴着特殊标志的电话虫响起。多弗朗明哥接起,电话虫模拟出一个部下恭敬而略带紧张的表情。
“少主,关于血月红宝石的运输……出现意外。运送船只按照原计划接近香波地群岛预定交接海域时,遭遇海军紧急封锁线,无法进入。尝试联系岛上负责接收的供货商指定线人,但所有预设的频道均无回应。宝石目前藏在备用安全点,但交接已无限期推迟。另外,岛上通讯因战斗和海军管制大面积中断,许多区域失去联系。”
多弗朗明哥静静地听着,手指轻轻敲击着窗沿。宝石运输受阻,在他预料之中。香波地那种局面,任何外来船只想靠岸都难如登天。
但所有联络渠道都无法接通供货商的线人?
这就有意思了。
以他对那位神秘小姑娘行事风格的了解,她极度谨慎,必然有备用的联络方案和应急预案。即便在全面混乱中,核心的通讯渠道也不应该全部瘫痪,除非……她本人或者她的核心接应点,直接受到了严重冲击,甚至被摧毁或困在了无法通讯的区域。再联想到这次事件的中心——香波地群岛。
他们这三年多来大多数交易地遍布伟大航路各地,香波地算是其中一个常用交易点。那些精密的武器和金属通过他手里送往新世界各地。以往,他将搜索范围铺得很大,从新世界到伟大航路再到四海,从隐居的工匠到隐秘的组织。但现在,香波地这场突如其来的顶级混乱,像一个揭幕的契机。
供货商的失联,与香波地群岛的全面瘫痪,在时间点上高度重合。这很难用巧合来解释。
“呋呋呋……”多弗朗明哥低笑起来,“原来如此,一直找不到你,是因为你就在最热闹、也最容易被忽略的舞台中央吗?我亲爱的供货商小姐。”
“她在香波地。”多弗朗明哥几乎可以断定,声音里带着一种终于捕捉到猎物踪迹的兴奋,“就算不是常驻,也必然有一个极其重要的巢穴在那里。所以当香波地陷入彻底混乱和封锁时,她的通讯和物流才会受到如此显著的冲击。”
“继续尝试联系,但不要过于急切,避免暴露我们的关注。”多弗朗明哥对电话虫下令,“重点监控香波地在事件平息后所有异常的人员撤离。另外……”他顿了顿,“查一查,最近香波地有没有什么意外被摧毁的、可能具备隐蔽功能的场所,比如餐馆、酒吧、仓库……”
既然她可能藏在香波地,那么这场大混乱本身,或许就是揭开她面纱的最好机会。混乱会破坏隐藏,也会留下痕迹。
挂断电话,多弗朗明哥笑容加深。“躲了三年,这次的事件,会不会让你慌不择路,或者,露出马脚呢?呋呋呋……我开始期待了,神秘的金属小姐。这场由草帽引发的闹剧,说不定会给我送来一份意想不到的礼物。”
莉莉被安置的避难所位于29号区域边缘,由一处半地下的仓储改建而成。海军士兵在入口和关键位置把守,神色警惕,对待平民还算克制,分发着简单的毯子、水和面包。
莉莉蜷缩在一个靠墙的角落,用毯子裹住自己,低着头,尽量减少存在感。她观察着周围:哭泣的孩子、唉声叹气的老人、茫然无措的男男女女,都是这场无妄之灾的受害者。
“莉莉?是莉莉吗?”一个有些熟悉的声音带着不确定响起。
莉莉抬头,看到不远处喊她的妇人,是泡沫橘子附近的一位水果摊老板娘,偶尔会来店里吃饭。
“真的是你!天啊,你还活着!太好了!”妇人认出她,脸上露出真心实意的庆幸,挪过来坐到了她旁边,“你的餐馆我路过看到了,全毁了,太惨了……”妇人压低声音,充满同情。
莉莉立刻进入角色,眼圈一红,声音哽咽:“嗯,我也差点……还好跑出来了,什么都没了…”她低下头,肩膀微微颤抖,将一个遭受重大打击的年轻女孩演绎得淋漓尽致。
“别太难过了,人没事就好。”妇人安慰地拍了拍她的背,“钱啊店啊,以后还能再挣。这些该死的海贼真是害人不浅!”
周围几个平民也加入了谈话,纷纷诉说着自家的损失和对混乱的恐惧。莉莉适当地附和着,叹息着,偶尔擦擦眼角,完全融入了这个充满抱怨和后怕的小群体。
在这副脆弱的外表下,莉莉的大脑冷静地分析:这里不能久待。
海军提供避难所,一方面是维持秩序和人道主义,另一方面,也是一种变相的集中管理和筛查。等初步混乱平息,更细致的盘查、登记甚至审讯可能会到来。她的身份虽然是清白的平民,但万一海军在搜查她那些已被自毁的基地时,发现了某些未能完全销毁的蛛丝马迹,或者通过其他渠道将特殊金属与香波地某些异常联系起来,再进行大规模排查……她这个恰好在相关区域经营餐馆、又恰好店铺被毁的年轻女性,很难说会不会进入某种怀疑名单。
更何况,基德见过她,虽然只是作为餐馆老板娘。如果海军之后重点调查与超新星有过接触的平民……
最根本的问题是,只要她还被困在香波地群岛,风险就在不断累积。大将黄猿还在岛上,封锁没有解除,只会越来越严。她的安全建立在无人察觉和随时能脱身的基础上,而现在后者被完全阻断。
她一边与别人交谈,分享着对未来的忧虑,一边不动声色地观察着避难所的结构、海军换岗的规律、人员进出的管理方式。只要离开这里,她可以换个身份,换个岛屿,重新开始。宝石可以晚点再拿,生意可以暂时收缩,但只要保住自己和核心秘密,一切都有翻盘的可能。
“莉莉,你也别太担心,海军说会尽快恢复秩序,帮助我们重建的。”水果摊老板娘还在安慰她。
莉莉挤出一个微笑:“嗯,希望吧,谢谢您。”
内心却在冷笑:海军?他们现在只想抓草帽一伙和肃清海贼。平民的损失和未来,在更高层的博弈面前,微不足道。
夜晚降临,避难所内灯光昏暗,鼾声四起。莉莉假装睡着,在毯子下触动了她藏在袖口里的一个微型通讯器,发出了代表“准备船只,待命突围”的指令。信号很微弱,但她希望至少有一个手下能接收到。
莉莉最核心最信任的线人头领雷蒙德——一个三十多岁,相貌普通,在地下世界有着广泛人脉和走私经验的男人,最终给出了回应:一艘小型高速快艇已就位,隐藏在13号区域边缘一处隐秘的废弃私人船坞里,那里有直接通往相对开阔水域的狭窄水道。
雷蒙德本人将亲自驾船接应。他们约定的突围时机,是在黎明前,借助一次海军海上巡逻队与陆上搜查队换岗交接时可能出现的短暂混乱。
天公作美,香波地下起了淅淅沥沥的小雨,海雾也开始弥漫。
凌晨两点半,雨势稍大。莉莉利用守卫一次稍长的哈欠和转头瞬间,贴着阴影,悄无声息地滑向避难所后方一个堆放杂物的角落。那里有一个用于紧急排水的缝隙,不大,但足够身材纤细的她勉强钻过。
雨水瞬间打湿了莉莉的头发和单薄的衣服,但她毫不在意。按照早已烂熟于心的路线在后巷和废墟间快速穿行,避开偶尔巡逻的海军灯光。半小时后,莉莉气喘吁吁地抵达了那个废弃船坞。
雷蒙德的身影出现,他什么都没说,只是用力握住莉莉冰凉的手,将一件厚实的防水斗篷披在她身上,迅速拉她登上那艘隐藏在破旧帆布下的快艇。
“抓紧,主人。雾气对我们有利,但航道很窄,水流也乱。”雷蒙德低声说着,启动了引擎,声音被刻意调低。
眼看就要驶出相对封闭的水道,进入更开阔、但也更危险的外围海域,只要突破最后一道相对稀疏的巡逻线,就能借助雾气和速度逃离……
就在这时,前方雾中突然出现了几盏不属于海军的探照灯,灯光划破雾气,隐约照出几艘中型帆船的轮廓,船上人影绰绰,正在粗暴地拦截和检查几艘试图趁乱溜出的小船。
莉莉瞳孔骤缩。那些船帆上的标志……唐吉诃德家族!
“多弗朗明哥的人?!”她几乎失声。他们怎么会在这里?而且似乎在协助海军封锁,或者说,在利用封锁的名义进行某种排查?是针对她,还是针对其他什么东西?亦或是多弗朗明哥想趁乱在香波地做点什么?
雷蒙德的脸色也变了:“该死!他们怎么会在这条偏远的巡逻线上?”
快艇的引擎声虽然低,但还是引起了一艘唐吉诃德家族船只的注意。探照灯立刻扫了过来。
“那艘船!停下接受检查!”扩音器里传来带着地下世界特有的蛮横腔调的命令。
被发现了!莉莉的心沉到谷底。一旦被多弗朗明哥的人抓住,后果不堪设想。他们可比普通海军难缠得多,而且手段残酷。
“坐稳!”雷蒙德猛地将油门推到最大,船头陡然昂起,试图从两艘拦截船的缝隙中强行冲过去。
“拦住它!”唐吉诃德家族的船上响起叫喊,子弹打在快艇周围的海面,溅起水花。快艇的速度极快,拉近了与拦截船的距离,企图擦身而过。
千钧一发之际,从港口主方向传来震耳欲聋的爆炸声,一道由无数金属碎片构成的狂野洪流撕裂雾气,狂暴地冲击着海军的主封锁线,隐约传来基德的狂笑和怒吼:“挡老子路的,都给老子变成废铁!”
是基德海贼团,他们也选择在这个时间点,强行突破海军封锁。
基德的磁气风暴虽然主要目标是海军,但波及范围极广。几道失控的金属碎片流如同霰弹般扫过附近海域,恰好击中了那几艘正在拦截莉莉的唐吉诃德家族船只。
一艘帆船的桅杆被击中断裂,另一艘船舷被撕开大口子,船上顿时一片混乱,惊叫和怒骂声四起。
“就是现在!走!”雷蒙德抓住这转瞬即逝的机会,将快艇操控到极限,从混乱的船只缝隙中钻了出去,一头扎进更浓厚的雾气深处,将身后的混乱、火光和叫骂声迅速抛远。
莉莉回头,在雾气的缝隙中,依稀看到基德那庞大的维多利亚朋克号正以一种蛮横无比的姿态,撞开海军舰只的残骸,冲向封锁线之外。而基德本人站在船头,朝着这边混乱的海域瞥了一眼,目光似乎扫过了他们这艘正在逃离的小快艇,但仅仅一瞥,便毫不在意地转回了前方的战场。他的目标是突破封锁,前往新世界,而不是关心一艘趁乱逃跑的小虫子。
快艇在雷蒙德的操控下,借着雾气和混乱的掩护,成功突破了最危险的区域,驶向茫茫大海。直到香波地群岛彻底消失在身后的雾气中,莉莉才瘫坐在座位上。
太险了,差点就被多弗朗明哥的人抓住,却又被基德的突围意外解围。
“主人,我们安全了,暂时。”雷蒙德的声音也带着疲惫和后怕,“航线已经设定,前往我们在西南方那个小岛的备用基地。您休息一下吧。”
莉莉点点头,她的度假计划彻底泡汤,取而代之的是一场狼狈的逃亡和基地转移。但至少,她自由了,她还活着,她的秘密依然隐藏。