下一章 目录 设置
1、论与海贼做生意的风险管控 ...
-
七月的香波地群岛，空气中浮动着海水的咸味与亚尔其蔓红树脂泡泡的甜香。在这片由红树根构成的不规则岛屿上，29号区域的一栋不起眼小楼里，一个银铃般清脆的声音正不满地嚷嚷。
“什么？又要追加五百件？多弗朗明哥你是想累死我吗？我坚决拒绝加班！我很忙的，超级忙！”
莉莉·阿尔斯托亚盘腿坐在铺满设计图的柔软地毯上，粉色的家居服上、头上沾着些许银色金属碎屑，和一头银白色头发融为一体。她左手举着电话虫，右手正握着一个快要融化的巧克力冰淇淋。红润的小嘴微微撅起，那双紫水晶般的眼眸此刻正盯着冰淇淋，担心它融化得太快。
电话虫模拟出一张戴着太阳镜的邪恶笑脸，多弗朗明哥那独特的嗓音从听筒传来：“呋呋呋……忙着吃冰淇淋吗，小姑娘？”
莉莉僵了一下，下意识将冰淇淋藏到身后，仿佛对方能透过电话虫看见似的。“才、才不是！我是真的有正经事要忙！”
她嘴硬道，声音却心虚地降低了几分。
“正经事？比如上周有人订购一百把宴会礼花枪，结果你手滑做成了连发式火箭炮，现在北海某个贵族庄园的屋顶上还插着三枚没炸完的礼花，庆典现场变成了联合军演？”
“那……那是他们自己没说清楚需求！”莉莉的脸一下子涨红了，“订单上写的是要有惊人视觉效果和声响效果，我明明完美达成了！而且后来我不是补送了两百发真正的□□过去嘛。”
“呋呋呋……好了，不说这些。”多弗朗明哥的笑声透过电话虫传来，“这次的订单，价格翻倍。听说你最近对东海某个贵族收藏的红宝石很感兴趣？”
莉莉的眼睛瞬间亮了起来，但她很快克制住自己的兴奋，清了清嗓子，努力让声音听起来平静一些：“翻倍？嗯……那得看是什么宝石了。如果品质一般，我可不——”
“是‘血月’，重127克拉，曾被哥亚王室收藏超过三百年。”多弗朗明哥打断她。
莉莉差点被自己的口水呛到。“血月红宝石？真的？不是仿制品？”她猛地站起身，“你保证？要是骗我，我们的所有交易立刻终止！”
“我以唐吉诃德家族的名誉担保。”多弗朗明哥轻笑着说，虽然莉莉很清楚这家伙根本没什么名誉可言，“不过，这次交易我希望见面进行。毕竟这么贵重的东西，需要当面交接。”
莉莉眉头微蹙，透过百叶窗的缝隙看着外面的街道。几个泡泡车驶过，游客们的笑声隐约传来。一切看似平静，但她知道，在这座岛上，无数眼睛正盯着每一个角落。
五岁的莉莉作为一个无名孤儿被发现在某个偏远岛屿的海滩，身边唯一的物品是一枚造型奇特的金属徽章，收养她的是岛上一位手艺精湛的铁匠。十岁那年，莉莉在养父的工坊里帮忙时，意外地吃下了一颗混在废旧零件中的、有着螺旋金属花纹的恶魔果实——金属果实。
起初，这能力只是让她能把触摸到的物体变成某种坚硬却笨重的金属，也能凭空制造出数量很有限的金属，看起来毫无用处。直到她十二岁，第一次将自己制造出的一小块金属卖给了一个海贼，换回了一袋沉甸甸的金币。那一刻，她不仅发现了这金属举世无双的硬度和奇特性，更窥见了它背后隐藏的足以颠覆地下军火市场的巨大价值与无穷危险。
十七岁，她利用积累的资本和越发纯熟的能力，在香波地群岛不起眼的角落开起了“泡沫橘子”餐馆，以此为完美掩护，开始编织她的隐秘军火网络。交易通过多层匿名中间人进行，她从不露面。凭借金属无与伦比的性能和极致的谨慎，她的名声很快在特定圈子里传播开来。
同年，一个自称“Joker”的客户联系上了她，带来了第一笔数额惊人、要求苛刻的订单。几次交易后，她才逐渐知晓对方竟是那位赫赫有名的“天夜叉”、王下七武海唐吉诃德·多弗朗明哥。面对这样危险的合作伙伴，莉莉的隐藏本能提到了最高。她绝不允许自己与这样的人物产生任何直接关联。
“不可能。”她的声音变得坚决，“老规矩，货物放在指定地点。我们不见面。”
电话虫那边的笑容似乎凝固了一瞬：“小姑娘，你对我未免太不信任了。我们合作了三年，我从未试图调查你的身份。”
“所以我们的合作才能持续三年啊多弗朗明哥先生，您知道为什么我的金属那么受欢迎吗？因为它在这个世界上是独一无二的，连世界政府的科学家都无法复制。一旦我的身份暴露，您觉得会发生什么？”
“呋呋呋……你会被关进实验室，被研究，被利用，直到你的价值被榨干。或者，如果你运气够好，会成为某个势力的私人武器工匠，永远失去自由。”关于后者，多弗朗明哥也不是没想过。
“所以，答案是不。”莉莉说，但语气已经软化，“不过……如果您真的能拿到血月，我会额外赠送您五十件新设计的武器。最新的型号，保证比海军现在用的火铳射程远三倍。”
“成交。不过下次，我一定会见到你的真面目，小军火商。”
“梦里什么都有。”莉莉扮了个鬼脸，虽然对方看不到，“最近伟大航路不太平，您可别弄丢了我的红宝石。”
“这正是我要提醒你的。超新星小鬼们活动频繁，海军也增派了人手，我们都小心点。据我所知，至少有两个超新星对你的金属感兴趣，我可不想失去最好的供货商，小姑娘。”
超新星，那些悬赏过亿的新人海贼，每一个都不是省油的灯。尤其是尤斯塔斯·基德，那个以残忍闻名的男人，如果他对自己的金属产生兴趣……
“我会小心的。”她轻声说，“您也一样，别让海军端了你的老巢，JOKER。”
“呋呋呋……关心我？我有点感动了。”多弗朗明哥笑道，“那么，交易愉快。期待你的新作品。”
电话虫闭上眼睛，莉莉也长舒一口气。交易敲定，动力也随之而来。血月红宝石像一颗燃烧的星星在她脑海里闪耀，足以驱散任何疲惫。
之后，莉莉完全沉浸在能力的运用中，工作间里银光闪烁不断，她触摸着一批批基础材料，将它们转化为那种独一无二的瑰丽金属。直到午夜时分，最后一批金属部件整齐码放在特制的防侦测箱中，她才停下。
轻轻按动桌下的隐秘按钮，不久，两个沉默的身影从暗门出现。他们是莉莉精心挑选确保忠诚的中间人，从不多问，只负责将箱子运往岛屿另一处更隐蔽的工厂进行后续加工组装。
“老规矩，三号路线，送到老地方。”莉莉吩咐。
两人点头。看着他们消失，莉莉肩头的重担仿佛卸下一部分。她伸了个懒腰，骨头发出轻微的咔哒声。
“好了，打工人第一阶段结束，”她对自己说，走进浴室冲了个热水澡，洗去一身金属屑和疲惫。
早晨六点，香波地群岛尚未完全苏醒。莉莉已换上一套朴素的棉布裙，银发编成两条乖巧的麻花辫，脸上挂着练习过无数遍的、毫无破绽的甜美笑容。她锁好公寓的层层防护，脚步轻快地穿过尚显寂静的街道，来到公寓附近一家名叫“泡沫橘子”的小餐馆前。
这里是她在香波地的面具，一个由热情的本地姑娘莉莉经营的可口餐馆。从海军士兵到旅行商人，再到偶尔停留的海贼，形形色色的客人在这里用餐、交谈，泄露出或真或假的信息。而看起来人畜无害、只顾着推荐今日特餐和傻笑的老板娘，自然是最好不过的听众。
莉莉哼着歌，利落地开始准备今日的汤底和面团。烤箱预热，散发出温暖香气。她擦擦手，将一块手写的“营业中”牌子挂到门外。
泡沫橘子的午餐时段总是热闹非凡。食物的香气、餐具的碰撞声和顾客们的谈笑混杂在一起，莉莉系着绣有小橘子图案的围裙，轻盈的穿梭在几张桌子之间，脸上挂着标志性的甜美笑容，时不时发出“真的吗？”、“好厉害呀！”这样带着点天真崇拜的惊叹。
“莉莉小姐，今天的海鲜烩饭还是一样美味！”一个常来的海军下士满足地放下勺子，对正在邻桌收拾的莉莉夸赞道。
“能合您的口味真是太好了，约瑟夫先生！要再来一杯本店特调的橘子气泡水吗？”莉莉回过头，眼睛弯成月牙。她清楚地记得这位下士的姓名、喜好，甚至他上次抱怨过基地食堂的土豆泥太咸。这种细致入微的亲切感，是她最好的保护色。
“当然要来一杯！”约瑟夫下士笑道，随即对同桌的同伴说，“昨天基德海贼团又在21号区域闹事了，真是嚣张啊。”
他的同伴啐了一口：“没错，那个基德，磁力果实能力者，闹出的动静一次比一次大。悬赏金都三亿一千五百万贝利了，还在不断惹是生非。”
“磁力果实？”约瑟夫下士好奇地问，“就是那个能吸走所有金属的可怕能力？”
“何止！听说他能操纵金属进行攻击，甚至能把巨大的船只都拆解了当武器。不过……”他声音更低了些，“最近他似乎在到处打听什么特殊金属和它的制造者，好像对这种东西特别感兴趣，不知道又在打什么主意。”
正端来气泡水的莉莉手上的动作微顿了一下。
“特殊金属？比海楼石还厉害吗？”约瑟夫下士问。
“谁知道呢，那种大海贼的心思。反正不是什么好事。被他盯上，估计没什么好下场。”
莉莉将气泡水轻轻放在约瑟夫下士手边，小声插话：“好可怕的海贼呀……希望海军先生们能快点抓住他，保护我们大家呢。”
“放心吧，莉莉小姐，有我们在呢！”约瑟夫下士挺起胸膛，被她信赖的眼神看得责任感爆棚。
“嗯，拜托你们了！”
基德……磁力果实……寻找特殊金属……
这和她手下昨晚送来的情报完全吻合，基德海贼团近期在几个黑市和情报贩子那里，都高价悬赏关于特殊金属来源的消息，出手相当阔绰。
一个能操纵磁力的能力者，对她制造的、这个世界上独一无二的金属感兴趣。这听起来，简直像是为她量身定做的大客户。基德的残暴名声在外，与这样的海贼打交道无疑风险极高。但反过来说，高风险往往意味着高回报。一个对顶级金属有强烈需求且具备相应能力的强者，如果能建立稳定的交易渠道，其价值和带来的利润，恐怕能和多弗朗明哥那边相媲美。
与其被动等待被发现，不如主动接触，将主动权掌握在自己手里，当然，是以她一贯的、绝对隐秘的方式。
莉莉洗净手，开始准备下一批订单的食材，一边将切好的水果摆盘，一边构思着计划。
餐馆里，海军士兵们还在讨论着如何加强巡逻，以应对基德海贼团可能的威胁。而那位他们一心想要保护的莉莉小姐，心中正盘算着如何与那位“威胁”本身，做上一笔可观的生意。
