35、深渊之池 ...
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“前面就是观测走廊了。”安格斯兴致勃勃说着，“那里有一部直通餐厅的电梯，等我们打卡完后可以直接去吃午饭。”
此时距离几人进入黑珍珠号，已经过了差不多三个小时。
他们已经参观完了生态模拟走廊，正朝着下一个打卡点走去。
走在前面的几个人都还在为刚才所见啧啧称奇、一本满足，听安格斯这么一说，倒有人心生几分好奇:
“观测走廊……就是传说中的‘深渊之池’所在地?”
“对。”庄绍扶了扶眼镜，道:“黑珍珠号马上就要退役了，不知道里面的‘大明星’还在不在。”
“当然在。”
讲解员的声音忽然从走廊上方广播中响起，带着点轻松的调侃:
“代号‘盲猎者’，实际为幻影章鲨幼体的那个家伙，之前在研究里可为两栖突击机甲领域做了不少贡献。但这不能证明它是个通情达理的家伙——小朋友们，这家伙可危险得很，最近防护系统因为年久失修在降级运行。你们小心点。”
司缇等人都有些意外，反应过来后，齐齐应是。
讲解员又道:
“你们是第一批来这里打卡的人，那些alpha小崽子们，一上舰就往武器中心和引擎室跑，啧。完全把我之前说过必须打卡的四个区域抛之脑后了，我看他们下午要怎么极限推进度。”
几人对讲解员这抱怨话语不知如何回答，只能抱以尬笑。
说话间，他们已经通过了安全门阀，来到了观测走廊上。
观测走廊呈环形，位于池区上方第二层。透过脚下的高强度玻璃地板与环绕的透明墙壁，下方幽蓝荧光弥漫的“深渊之池”一览无余。
安格斯好奇道:“那位‘盲猎者’呢？怎么没看到?”
讲解员道:“那家伙懒得很，你们可以通过按那边的黄色按钮，给它投喂点惰性食物，诱发它短暂活动一下。”
“不过，你们必须听完我说的注意事项。”讲解员声音严肃了许，介绍道:
“不要靠近护栏、不要使用闪光设备、不要喧哗——”
“‘盲猎者’出身气态巨行星泰坦-IV的卫星深海，生长于黑暗、高压、依赖声纳与化学感知的生态系统。”
“它主要依靠高频声波回声定位和水化学信息素来探测目标。攻击方式嘛，你们一会儿就能见到了。”
说着，讲解员远程操控，将一块惰性凝胶块投入池中。
众人屏住呼吸，短暂的死寂后，池底幽蓝的荧光忽然被一片庞大的阴影吞噬。
它上浮得毫无声息，如同噩梦从深海中升起。
出现在众人眼里的怪物躯体如尸骸，六条带倒钩的触腕缓缓舒张。头部没有眼睛，只有一圈收缩的肉质口器，内里环状利齿隐约可见。
触腕倏然卷走饵料。与此同时，它躯侧猛然收缩——
一道浓稠的黑箭疾射而出！
墨汁重重击在池壁上，发出闷响，随即如活物般疯狂扩散，吞噬光线。
整个过程安静、迅猛、带着一种冰冷精准的恶意。
一股混合着腥气与臭氧味的寒意，悄然爬上每个观察者的脊背。
几个beta脸色发白，连连后退。而安格斯搓了搓胳膊，喃喃道:“好家伙，它真……”
“真带派！”
他兴奋喊道，冲过去观赏着这一幕。
司缇不免为之侧目。
不知道是不是安格斯的态度感染了其他人，在最开始的畏惧后，其他人也渐渐生起了兴趣，分散开来观察着异种和与它相关的资料。
司缇也绕池走了一圈，看其他人围绕在喂食按钮的地方，逗异种逗得正欢。他后退了许，来到观测走廊末端，抬头看那里的可公开研究资料。
幽蓝的池光映在他的背后。
然后缓缓被一片迫近的阴影吞没。
司缇没有回头，只声音冷淡道:“有事吗？”
蓝色头发的beta不知道何时走到了他的背后。
易何不知是不是被这个月被孤立的经历打击到了，亦或者是被安格斯警告过了。总之，一路同行中，他都沉默寡言，低调安静，全然不见之前的愤世嫉俗、尖锐刻薄。
但此时，他看着司缇的背影，眼底浮出一线复杂和怨恨，说:“你不觉得丢人吗？”
司缇:“哦?”
易何咬牙说:“被那些alpha抛弃后，又回来找我们这些beta组队。安格斯他人好，不介意你们把他当成备胎，但你们难道自己不会感到羞耻吗？”
司缇终于回头正视他，感到些许无语。
易何居然以为司缇和庄绍同他一样，是被自己俱乐部的人孤立后，才不得不找安格斯等人组队。
他道:“你可能误会了。”
不知道这句话触犯到了易何哪里，蓝发的beta骤然抬高些声音:“误会?什么误会?难道你现在还不能看清那些alpha的真面目吗？他们只是把你当成玩物和消遣！根本不会把你放在心上，一遇上事，就会立刻抛弃忽视你！只有我们beta才能接纳beta。如果你不想辜负安格斯的心意，就应该退出使徒会加入我们！”
事到如今，易何居然还对司缇“背叛”了beta的阵营念念不忘，一心想劝他从良。全然忘记了自己一开始还对安格斯邀请司缇感到不情不愿。
说不好他是天真还是过度理想主义，经历一个月来自同伴的伤害以后，他还是相信着安格斯和自己的beta同胞。
司缇对应付这种人小有经验，道:“你说的对。”
“你！”司缇说的诚恳，易何却像被冒犯到一样，脸再度气得通红。
司缇莫名其妙，这时，安格斯似乎发现了这边的不对，大步走过来。
易何狠狠瞪了司缇一眼，道:“我等着你后悔的那一天！”
说完，他扭头就走。
安格斯赶到司缇面前，神色有些紧张:“没事吧，他没对你做什么吧？”
司缇淡定摇头:“没事，大庭广众下，他能做什么？”
安格斯松了口气，扶额道:“这是我的疏忽，之后我会死死盯着他的。”
司缇并不把这段小插曲放在心上。待参观完深渊之池会，几人就上电梯前往餐厅吃饭。
他们是最早到达餐厅的一批，待吃完午饭后，才有其他alpha学生陆陆续续进来。
他们有两个小时的午休时间，可以到休息舱去睡个午觉。安格斯问司缇:“怎么样？要和我们一起去休息舱吗？”
司缇面色如常:“你们去吧，我去散散步。”
安格斯没觉得有哪里不对，和司缇约好下午会面地点后就离开了餐厅。庄绍也想睡午觉，故和司缇告别后也和他们一起走了。
现在，只剩下司缇一个人。
……
他慢吞吞地起身，在餐厅周围逛了一圈，又在自动贩售机里买了点特产后，又坐着电梯回到了观测走廊。
午后的观测走廊空旷得能听见自己的呼吸。能量护栏发出低频的嗡鸣。
深渊之池在下方泛着病态的幽蓝荧光，粘稠的液体偶尔冒出一个缓慢破裂的气泡，发出粘腻的轻响。
司缇站在靠近池壁的观景台边缘。这里是灯光交汇的阴影区，头顶一盏老旧的条形灯管接触不良，间歇性地明灭，将他半张脸照得忽明忽暗。
上方两个监控探头的交叉视野在此形成了一片狭长的盲区。
他双手插在制服口袋里，身体微微前倾，抵着护栏，目光沉静地落在下方的墨色水面上，仿佛只是另一个被这诡异美景吸引的普通学生。
一角监控画面里，他就像一尊凝固的雕像，安静得毫无破绽。
时间在沉寂中粘稠地流淌了约莫半小时。
“叮——”
一声清脆但空洞的提示音打破了凝滞。走廊尽头的货运电梯门向两侧滑开，金属摩擦声在空旷中格外刺耳。
脚步声响起。不紧不慢，带着一种闲逛似的迟疑，鞋跟敲击在金属网格地板上，发出规律的、略带回音的“嗒、嗒”声。
有人走了进来，视线漫无目的地扫过巨大的观景窗和下方的池子，手指无意识地划过旁边的控制面板边缘，似乎在寻找什么遗落的东西，又或者只是饭后随意溜达。
他侧对着司缇的方向，暂时还没注意到阴影折角里那个静默的身影。
“你在找我吗，宋学长？”
声音不高，清晰，冷淡，如同冰粒坠入金属托盘。
宋泊的脚步骤然顿住。
他循声猛地转头，动作幅度比平时稍大了一分。当视线捕捉到阴影里那个身影时，他脸上那层完美的温和面具有一瞬间极其细微的、近乎本能的凝滞——瞳孔几不可察地收缩了一下，下颌线条有零点几秒的紧绷。但这一切消失得太快，快得仿佛是光影开的玩笑。
下一秒，那温文尔雅的笑容已经重新熨帖地回到他脸上，甚至比之前更自然了些，带着恰到好处的惊讶与歉意。
“司缇?你怎么在这里？是来消食的吗？”
“希望我没有打扰你，我是来找一个之前可能掉在这里的随身物品的，你有看到吗？”
他语气平稳，脚步恢复从容，向司缇的方向走去，仿佛刚才那一瞬的僵硬从未存在。
只有他自己知道，在司缇那双平静无波的眼眸注视下，后颈的汗毛都微微竖起。
这片被幽蓝荧光浸透的寂静空间里，两人面对面站在了一起。
……
与此同时，餐厅。
另一道电梯门无声滑开，一群从引擎室下来的学生走了出来。
站在最前面的，正是两位“国王”。
使徒会和学会的大部队居然撞在了一起，这是谁也没料到的。不过他们虽彼此之间存在竞争关系，但碍于顶头老大之间关系不错，还是维持了明面上的和谐，甚至还客套着一起来餐厅吃午饭。
走在温德尔后面的西恩，看起来颇有些心神不宁，还频频看光脑。
都坐下后，温德尔微笑着问了句:“怎么了，西恩?是什么让你最感兴趣的休息舱话题都没能吸引到你的注意力?”
他此言一出，其余人看向西恩的目光都带上分揶揄。西恩看出他们在想什么，马上澄清道:“你们别想歪了，我只是上午收到条陌生的信息，觉得有点奇怪而已。”
“哦?陌生的信息?有多奇怪?”
有人带着好奇问。
那边的塞斯听到这边动静，也随意投来一瞥。
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