《青云路》有女令仪

2、2

　　县衙的公堂比王莞想象中更为局促。

　　堂上的“明镜高悬”匾额漆色斑驳，边角还结着蛛网。主位的太师椅空着，只有个穿着八品鹌鹑补服的县丞坐在下首，正端着茶盏吹沫子。

　　“跪。”引她前来的衙役压低声音提醒道。

　　衙役声落，王莞纹丝不动，平静地看向那专注品茶的县丞说：
　　“《大鄞律》有载，官员涉讼，未定罪，不跪审。下官秘书省校书郎，纵是九品，亦是陛下钦授、在册京官。大人今日以‘嫌犯’之名传我，而非以上官之名召见。既未定罪，依律当立。”

　　她眼风扫向那衙役，最终落回县丞脸上：“敢问大人，是欲依审讯之律问话，还是依上下之礼训示？此堂之上，礼与法，须先分明。”

　　县丞端茶的手一顿。他这才正眼看向堂下女子，见王菀的确是京城低级京官常见的打扮。校书郎虽是九品，却是中书门下清流之选，非寻常进士可授。

　　“哦，王校书。”他拖长了调子，放下茶盏，语气不自觉收敛了三分，“那更该知法。窥探、私绘官道舆图，是什么罪过，大人心里有数吧？”

　　那眼神像在打量一件不太值钱却又有点棘手的货。

　　新科贡士里头，愣的、横的见过不少，像她这种闷声不响直接往最硬的墙上撞的，倒是头一回见。

　　也不知这图纸，究竟是她的青云梯，还是谁的催命符。

　　“哦，贡士。”他拖长了调子，放下茶盏，“那更该知法。窥探、私绘官道舆图，是什么罪过，王姑娘心里有数吧？”

　　“下官勘的是田间水脉，绘的是水利草图。”王莞从袖中取出那卷粗纸，双手呈上，“大人一看便知。”

　　县丞对旁边一个留着山羊胡的师爷使了个眼色，那师爷随即接过图纸，当众慢吞吞展开。

　　他看了几眼，喉间发出“嗬”的一声。

　　“水利草图？”师爷抖了抖纸，“这上面标的，可是京西官道三处驿站的方位和里程，连沿途岗哨的换防时辰都有标注。”

　　师爷意味深长地看向王莞，慢悠悠说道：“王校书，你这‘水’，流得可有点偏啊。”

　　堂下候着的几个书吏闻言，互相递了个眼色。当即便有人埋首，专注地磨起墨来，那力道仿佛要把砚台磨穿。

　　王莞的心往下沉了沉。她在图上画的只有干涸的河床、断裂的旧渠，和几处可能的地下水源。

　　绝无驿站，更无岗哨。

　　“图被人换了。”她淡定回道。

　　“换？”县丞扯出一抹冷笑，“谁换的？难不成是本官诬陷你？”

　　堂外不知何时聚了几个探头探脑的百姓，听见这话，也开始小声嘀咕：

　　“这姑娘瞧着斯文，怎做这种事……”
　　“嘘！听说是个女校书，心大着呢。”

　　王莞耳力好，将衙门口的闲言碎语听得清楚，但没有放在心上，只是看向师爷手中那张墨色更新、线条更僵硬的伪造图。

　　端详片刻后，她忽然往前走了一步。

　　师爷下意识后退，县丞也直了直身子。有衙役的刀鞘磕在地上，发出闷响。

　　王莞不慌不忙地指向图纸一角，柔声问：“下官冒昧一问：既说这是官道舆图，敢问这处‘青石坡岔路，向北三里，有枯井一口’标在此处，是何用意？”

　　师爷一愣，低头细看了起来，那山羊胡翘了翘。

　　“官道平坦，为何要记一口荒郊枯井？”王莞的语气过于平静，反倒像是在请教夫子。
　　“况且，若真是军事舆图，会特意标注一口无用的废井么？”

　　堂上静了静，顿时落针可闻。

　　县丞端起茶盏，悬在空中片刻又放下，瓷器磕在木案上，发出“咔”的一声。

　　师爷捻着胡须，半晌才道：“或许…是作为地标参照。”

　　“参照？”王莞点头，“那下官再问：此处往南五里，图上标‘陈家庄，二十三户，丁五十’。官道驿图，为何连村庄户数都要记清？这是兵部的规矩，还是户部的章程？”

　　堂内的几位官老爷还未作出反应，堂外已有人没憋住笑出了声。一个老农嗓门大，心直口快地说：
　　“记户数？那咋不记我家母猪去年下了几只崽？”

　　人群里又响起几声压抑的闷笑。

　　县丞的脸色由白转红，又由红转黑。他瞪了师爷一眼，师爷额上冒了层薄汗，拿着图纸的手竟也有些抖。

　　“强词夺理！”

　　县丞一拍惊堂木，谁知力气用得猛了，震得自己虎口发麻，心疼瞥了眼自己的手后大声说：

　　“图出自你这，人证物证俱在！你一个女子，既食朝廷俸禄，不安分守己，反妄议朝政、私绘禁图，还敢狡辩？”

　　“大人。下官奉职秘书省，勘测水脉、整理图籍本在职权之内。原图所绘，是京郊十六村的水利堪舆。此图是假，但真图何在，大人不妨问问呈图之人——”
　　“他既换了我的图，那真图，想必还在他手中。”

　　她顿了顿，补了一句，声音清冷：“或者，已呈给了真正想让它派上用场的人。”

　　这轻飘飘的话落在县丞耳里却像炸了雷。他猛地站起来，官袍带倒了茶盏，褐色的茶水淌了一案。

　　“你、你什么意思？！”

　　王莞不答，转看向堂外。此时日头已西斜，光从门照进来，在地上拉出长长的影子。早先围观的百姓已散了大半，只剩个半大孩子扒着门框，好奇地往里瞧。

　　她忽然想起田埂上那个呛了水的孩子，也是这么大。

　　堂上陷入了尴尬的僵持。县丞站也不是，坐也不是，师爷攥着那张假图如同攥着块烫手山芋。

　　这时，一个衙役凑到县丞耳边，低声说了句什么。

　　县丞脸色变了变，眼神飘向堂后某处。

　　恰在此时，堂外传来一阵不紧不慢的脚步声。

　　一个青衫文士走了进来，手里捧着本厚厚的册子。他略过堂内剑拔弩张的气氛，径直走到县丞案前，躬身行礼：

　　“大人，通政司今日下发的文书抄本到了，其中有一份，需您即刻过目。”

　　县丞愣住：“通政司的文书，怎送到这儿来？”

　　“下官不知。”文士平和回道，“只是送文书的人说，此事与今日堂审有关，耽误不得。”

　　他将册子翻开到其中一页，推到县丞面前。

　　县丞低头看去，只一眼，整个人像被掐住脖子的公鸡，发不出声音。他的脸以肉眼可见的速度褪尽血色，最后变得像他官袍补子上那只鹌鹑的肚皮，灰白灰白的。

　　王莞离得远，不知那册子上写了什么，只见县丞的手在抖，抖得连纸页都窸窣作响。

　　师爷探头想瞧一眼，县丞却“啪”地合上册子，力道大得像是要把什么脏东西拍死在里头。

　　“今日就先审到这里。”县丞清了清嗓子，声音干涩，“王校书，你且回去。此案…尚需细查。”

　　堂上堂下，所有人都愣住了。

　　王莞看着县丞那副仿佛见了鬼的模样，又看了一眼那仿佛置身事外的青衫文士，忽然明白了什么。

　　“下官告退。”

　　王莞踏出县衙大门时，漫天夕照如溶金般泼洒，将她的影子投在青石台阶上。她抬头，却是一愣。

　　那辆在田埂边才见过的马车，不知何时又出现在了街对面。车帘依然垂着，不知其内坐着哪位权贵。

　　王莞的目光却在那车辕上一个极简的纹饰上停留一瞬。那纹形似古云，非公非侯，却透着股生人勿近的疏淡。

　　京中坐这种马车的人不多，且大多是她此刻绝不想有半分牵扯的。

　　她挪开视线，不再探究，然后朝着与马车相反的方向走去。在路过一个糕点铺子时，她停了下来，从荷包里摸出两枚铜钱，换了块枣泥糕。那糕已凉得有些发硬，她只掰了一小块，放进嘴里慢慢品了起来。

　　她边吃边低头看了看自己的手，指尖上还沾着画图时蹭上的墨迹，洗了几遍也没掉干净。

　　她忽然轻轻笑了一下。

　　马车里，祝韫之一手撩起纱帘，看着她专注吃着糕点的脸。

　　侍从低声问：“大人，可要跟上？”

　　“不必。”祝韫之收回目光，放下车帘，“让她走。”

　　“那县丞那边……”

　　“他看了通政司那份历年水利疏失问责名录，里面恰好有他岳父任内的一笔旧账，他知道该怎么做。”

　　侍从会意，又道：“王姑娘似乎已猜到是大人插手。”

　　“猜到才好。”祝韫之闭上眼睛，“让她知道这潭水有多深，也得让她知道，水里并非没有浮木。”

　　马车缓缓启动，驶入渐浓的暮色。

　　王莞吃完最后一口糕点后，将油纸仔细折好，扔进街边的竹篓。她拍了拍手，抬头望向京城东北角。

　　那是通政司衙门所在的方向。

　　天边最后一缕光正在消散，王莞转身没入人潮。

　　第二日，京郊的清晨，雾还没散透。

　　王莞蹲在田埂边，手里握着一截炭笔，正往粗纸上记着昨日新勘的一段渠线。土依然干，但已有农人扛着锄头开始清理旧渠。

　　哪怕只能引过来一点水，也是水。

　　“王大人。”

　　身后传来脚步声，还有带着些迟疑的声音。

　　她回头，看见里正李季站在几步外，搓着手，脸上堆着笑，那笑容却像糊在脸上似的，又僵又不自在。

　　“李里正。”她站起身，拍了拍手上的灰。

　　“哎，大人这是……”李季瞥了一眼她手里的纸笔，喉结动了动，“还在忙活呢？”

　　“水渠一日不修好，这事就一日不算完。”王莞将纸卷好，“里正有事？”

　　李季又搓了搓手，这次搓得用力，手背都红了。“是…是这么回事。昨儿下午，县衙来了两个书办，说是要复查去年秋粮的账册，把咱们村的底档全调走了。走之前，那位张书办……哦，就是张县丞的本家侄子，特意问了一嘴，说大人您那图纸画完了没。”

　　他说得磕磕绊绊，话里话外却透着一股子凉气。

　　王莞听明白了。图纸是假，敲打是真。县衙那场戏没唱垮她，有人心里不痛快，这是换了个法子，从她扎根的地方开始刨土。

　　“账册有问题么？”她问。

　　“这…往年都是那么记的，能有什么问题？”李季干笑两声，额角却见了汗，“就是…就是流程上耽误工夫。眼看要春耕，种子、农具的支领，都卡在账目这一环上。村里几户等米下锅的，已经急得嘴上起泡了。”

　　他说着，目光往王莞脸上瞟，想看出点什么。

　　王莞脸上没什么表情，她忽而想起父亲说过的话：地方上的手段，从来不是明刀明枪，而是账册“恰好”丢失；是手续“突然”繁琐；是你要办事时，所有人都在按“章程”一丝不苟地拖延你，拖到你筋疲力尽，自动放弃。

　　“里正的意思我懂了。”她点点头，“账目的事，我帮不上忙。但水渠的走向，我今日就能定下最后一段。劳烦您转告乡亲们，愿意出力的，明日辰时老槐树下集合，我们先清西头那段淤得最轻的。”

　　李季一愣：“大人，这…没上头的文书，私自动工，可是要问罪的！”