《接招吧！老男人》凤弦墨

7、浪子与石头

　　江烨来北卡的那天，达勒姆下了入秋后的第一场雨。

　　不是淅淅沥沥的那种，而是劈头盖脸、毫无预兆的倾盆大雨。

　　下午三点，天色暗得像傍晚，办公室的灯全都亮着。叶夏正在整理下一轮用户测试的脚本，忽然听见前台传来一阵夸张的笑声。

　　“Jeffrey！什么风把你吹来了？”

　　她抬起头，看见玻璃门那边站着一个男人。很高，穿着剪裁合体的深蓝色西装，没打领带，衬衫最上面两颗扣子随意敞开着。他一手撑着门框，一手拎着把还在滴水的黑伞，笑容灿烂得跟窗外的暴雨天格格不入。

　　“来看看我们北卡的兄弟们有没有偷懒啊。”他的声音带着一种玩世不恭的轻快。

　　“孙总在办公室。需要我.....”

　　“不用，我自己去。”男人摆摆手，熟门熟路地穿过办公区，皮鞋踩在地板上发出清脆的声响。

　　经过叶夏工位时，他脚步顿了一下。

　　就那么零点几秒，但叶夏感觉到了。她低着头，假装专注地盯着屏幕，余光里瞥见那双锃亮的牛津鞋转了个方向，朝她走来。

　　“新面孔？”声音在头顶响起。

　　叶夏不得不抬头。男人正俯身看她屏幕，距离近得她能闻到他身上淡淡的古龙水味道，很贵的那种。

　　“见习生，叶夏。”她尽量让自己的声音听起来平淡。

　　“Jeffrey Jiang，你们孙总的合作伙伴。”他直起身，笑容不变，“哪个学校的？”

　　“杜克”

　　“文学专业？”他瞥了眼叶夏的桌面。

　　叶夏心里一紧：“您怎么知道？”

　　“猜的。”江烨歪了歪头，“你身上有股书卷气，跟这群码农不一样。”他扫了眼周围的工程师们，语气调侃但没什么恶意，“而且你工位上没有程序员标配的三屏显示器，也没有那种‘我今天又写了五千行代码’的悲壮感。”
　　叶夏不知道该怎么接这话。

　　“江烨。”

　　孙惟的声音突然插进来。叶夏转头，看见他站在办公室门口，面无表情：“有事进来说。”

　　“急什么。”江烨朝叶夏眨眨眼，“叶同学，待会儿聊。”

　　他跟着孙惟进了办公室，玻璃门合上，百叶窗被拉下一半。但隔音不太好，隐约能听见里面的对话。

　　“纽约那边怎么样？”

　　“不乐观。现在市场冷得跟西伯利亚似的，投资人一听教育科技就摇头。”

　　“我们数据很好。”

　　“数据好没用，老孙。他们要的是故事，是想象空间。”江烨的声音高了半度，“你整天待在实验室里搞算法，不知道外面现在流行什么。AI教育？太老套了。得包装成‘下一代个性化学习生态’，‘AI+人类导师双引擎’，懂吗？”

　　沉默。

　　叶夏低下头，继续改脚本。但耳朵竖着。

　　“下周三在旧金山有个峰会，来了几个中东的基金。”江烨继续说，“我争取到了十五分钟路演时间。你得去。”

　　“我走不开，北卡这边......”

　　“北卡这边有周明哲看着。融资是你的头等大事，孙惟。”江烨的语气严肃了些，“再不融到B轮，公司撑不过明年。你知道现在每月烧多少钱吗？”

　　更长的沉默。

　　然后孙惟说：“知道了。”

　　办公室里传出敲击键盘的声音。叶夏偷偷抬眼，透过百叶窗的缝隙，看见江烨靠在孙惟的办公桌边，手里拿着手机快速打字。孙惟则对着电脑屏幕，侧脸紧绷。

　　雨还在下，敲打着玻璃幕墙。办公室里只剩下键盘声和雨声。

　　半小时后，江烨出来了。他没回门口，而是径直走向叶夏的工位，拉了把椅子在她旁边坐下。

　　“忙着呢？”

　　叶夏点点头，没停下手里的工作。

　　“别看了，那玩意儿明天可能又变了。”江烨把她的笔记本往旁边推了推，拿出自己的平板电脑。

　　“帮我个忙。”江烨把手机递过来，屏幕上是一份PPT，“这是下周三路演的材料。你从……用户的角度看看，有没有哪里看不懂，或者觉得没意思的。”

　　叶夏愣住了：“我？”

　　“对，你。”江烨笑，“你是目标用户群体之一吧？大学生，用学习软件。而且你是学文的，感性思维强，正好补我们的短板。”

　　这理由听起来合理，但叶夏总觉得哪里不对劲。她接过手机，快速浏览。

　　PPT做得精美，数据详实，技术架构图复杂得让人眼花缭乱。但就像江烨说的，缺了点什么——缺那种能打动人的、有温度的东西。

　　“怎么样？”江烨凑近些。

　　叶夏下意识往后仰了仰：“技术部分很专业，但……”

　　“但什么？”

　　“但可能太专业了。”她斟酌着措辞，“投资人如果不是技术出身，可能会觉得枯燥。而且……整份材料都在说‘我们有多厉害’，很少说‘用户能多受益’。”

　　江烨挑眉：“继续说。”

　　“比如这里。”她点开一页，“‘基于深度神经网络的个性化推荐算法，准确率达87%’。这个数字很亮眼，但对非技术背景的人来说，87%意味着什么？不如换成‘我们的系统能让每个学生少做30%的无用练习，把时间花在真正薄弱的地方’。”

　　她说着说着就忘了紧张，手指在屏幕上滑动：“还有这里，‘知识图谱包含十万个知识点’。十万个很多吗？多到让人没概念。不如说‘覆盖从小学到大学所有主流学科，并且每天都在增长’。”

　　江烨看着她，眼神里有什么东西变了。从最初的随意，变成了某种感兴趣的探究。

　　“有意思。”他拿回手机，快速记下什么，“还有吗？”

　　“整体叙事可以更有故事性。”叶夏想了想，“现在是从技术讲到产品，再讲到市场。但如果倒过来，先讲一个学生的故事，他用了我们的产品后发生了什么改变，然后再解释是什么技术实现了这种改变，可能更打动人。”

　　江烨盯着她看了几秒，然后笑了。不是之前那种浮于表面的笑，而是真的被逗乐的那种。

　　“孙惟从哪儿挖到你的？”他问。

　　“正常招聘。”叶夏谨慎地回答。

　　“他运气不错。”江烨站起来，拍拍她的肩，“这样，接下来几天你暂时调来帮我。路演材料需要大改，你刚才说的那些点子，整理成具体建议发我。没问题吧？”

　　这不是询问，是通知。

　　叶夏看向孙惟的办公室。玻璃墙后，他正在打电话，背对着这边。

　　“我需要问一下周导师。”

　　“不用，我跟孙惟说。”江烨摆摆手，“你现在就收拾一下，搬到小会议室去。那里安静，方便我们工作。”

　　“我们？”

　　“对，我们一起改。”江烨眨眨眼，“怎么，怕我吃了你？”

　　叶夏没说话。她现在对不可控的、麻烦的事物的本能回避。

　　江烨这样的人，像一阵突如其来的风，会打乱所有既定轨迹。

　　但她还是收拾了笔记本和水杯，跟着他去了小会议室。

　　接下来的三天，叶夏过上了另一种节奏的生活。

　　每天早上，江烨会准时出现，带来咖啡和早餐，不同花样，第一天是贝果，第二天是法式吐司，第三天居然是中式豆浆油条。他总能找到达勒姆那些藏得很深的小店。

　　工作起来，他完全是另一个人。叶夏提出的每个建议，他都要追问背后的逻辑；每句文案，他都要反复推敲是否精准；每张图表，他都要确认数据来源是否可靠。

　　“投资人都是人精。”他说，“你一个数据不对，他们就会怀疑你所有数据都造假。信任一旦崩塌，就完了。”

　　但他也会在紧绷的间隙突然放松，讲些不着边际的话。

　　“你看这里，”某天下午，他指着屏幕上一行字，“‘我们的愿景是让每个孩子都能享受个性化的教育’。太俗了。能不能改成……‘我们相信，没有学不好的学生，只有不会教的系统’？”

　　叶夏想了想：“会不会太绝对了？”

　　“要的就是绝对。温和的话没人记得住。”江烨靠在椅背上，转着笔，“就像追女孩，你说‘我有点喜欢你’，人家转头就忘了。你得说‘我这辈子非你不可’，她才可能考虑考虑。”

　　叶夏低头假装整理笔记，没接话。

　　“诶，我说，”江烨突然凑近，“你有喜欢的人吗？”

　　叶夏手一抖，笔掉在地上。

　　“我随便问问。”江烨帮她捡起笔，笑容里带着促狭，“不过看你这个反应，是有。”

　　“江总。”叶夏不得不严肃起脸来应对江烨的混不吝。

　　“叫Jeffrey就行。”他把笔递还给她，“在公司以外的地方，别总那么严肃。”

　　“在公司以内，也该严肃。”叶夏接过笔，声音很轻但坚定。

　　江烨笑了：“你有点意思。”

　　第四天晚上，材料终于改完了。最后一遍校对结束后，已经快十点。窗外雨停了，月亮从云层后露出来，湿漉漉的街道反射着银光。

　　“总算搞定了。”江烨伸了个懒腰，西装外套早就脱了扔在椅背上，白衬衫的袖子挽到手肘，“走，请你吃宵夜，犒劳一下。”

　　“不用了，我回学校宿舍。”

　　“这个点食堂早关了。”江烨不由分说地拿起外套，“我知道有家拉面店开到凌晨，味道不错。就当工作餐。”

　　叶夏还想拒绝，但肚子不争气地叫了一声。她这几天跟着江烨赶工，晚饭都是随便应付的。

　　江烨听见了，笑得更大声：“看，你的胃比你会做人。”

　　拉面店在一条小巷里，很小，只有八个座位。老板是个日本老人，看见江烨就点点头，不多话。

　　两碗豚骨拉面端上来，热气蒸腾。叶夏确实饿了，埋头吃了好几口，才意识到江烨正看着她。

　　“怎么了？”她下意识摸摸脸。

　　“没什么。”江烨挑起一筷子面，“就是觉得，你跟孙惟挺像的。”

　　叶夏动作顿住：“哪里像？”

　　“轴。”江烨说，“认准一件事就一头扎进去，不撞南墙不回头。他是对技术这样，你是对……”他故意停顿，“对工作这样。”

　　叶夏听出他话里的试探，低头喝汤，没接茬。

　　“不过你比他好一点。”江烨继续说，“你还知道变通，知道怎么说人话。孙惟那家伙，有时候我真怀疑他是不是机器人成精了。”

　　“孙总只是专注。”叶夏小声说。

　　“专注到老婆跑了都不自知。”江烨嗤笑。

　　叶夏握着筷子的手收紧，没有接话。

　　“你觉得他会爱人吗？”江烨问。

　　叶夏抬头，对上他的眼睛。

　　“我不知道。但孙......总有认真去做每一件事。”她诚实地说。

　　江烨搅着碗里的汤，“他爱人的方式有问题。他觉得爱就是提供物质保障，就是承担责任，就是给你最好的生活条件。但他不懂，人活着不止需要这些。还需要陪伴，需要交流，需要你在她难过时说一句‘我在’。”

　　“你好像很懂。”叶夏轻声说。

　　“因为我犯过同样的错。”江烨自嘲地笑了笑，“前女友跟我分手时，说我给她的只有钱和礼物，没有时间，没有真心。我当时不服，觉得我努力工作不就是为了给她更好的生活吗？后来才明白，她要的‘更好生活’，是我能在她身边的生活。”

　　拉面店很安静，只有煮汤的咕嘟声。老板在柜台后擦拭碗碟，动作轻缓。
　　江烨捏着薄如蝉翼的纸巾，兀自把它做成了枫叶的形状。

　　“所以你现在……”叶夏问。

　　“现在？”江烨耸肩，把玩着手里的“作品”，笑着说“现在不是有小叶夏么？”

　　对于这样的油腔滑调，叶夏不觉惊喜，只觉得不适。
　　只好沉默地吃着面。汤很鲜，面很劲道，但她尝不出味道。

　　“所以，”江烨突然话锋一转，“小叶夏不要去喜欢块石头，感受一下会爱人的男人怎么样？”

　　叶夏猛地抬头：“我没有——”

　　“别装了。”江烨笑着摆摆手。

　　叶夏的脸红了。她想否认，但话卡在喉咙里。

　　“下周三我要带孙惟去旧金山。你要不要一起去？”

　　叶夏不太习惯这跳跃的话题，倏地愣住：“我？”

　　“路演材料是你改的，你最清楚怎么讲。”江烨说，“而且……你不是想多了解你们孙总吗？出差是最好的机会。”

　　诱惑很大。但叶夏摇头：“我只是见习生，没资格参加这种会议。”

　　“我说你有你就有。”江烨挑眉，“怎么，怕了？”

　　“不合适。”叶夏突然想起了曾经的孙惟放学时看到自己时那种不适的表情。

　　江烨盯着她看了几秒，然后点点头：“行。不过材料是你改的，如果融到资，功劳算你一份。”

　　“不用——”

　　“要的。”江烨打断她，“不占小姑娘便宜。”

　　等到这场难以下咽的夜宵结束，已经很晚了，杜克宿舍楼下一片漆黑，只有萤火虫和松鼠还在不知疲倦地窃窃私语着。

　　夜风吹过，有些凉。叶夏想起江烨说的那些话，想起孙惟办公室里永远亮着的灯，想起苏婉那封信里心碎的笔迹。

　　然后她想起十八岁的自己，站在2005年的星空下，许愿要来二十年后重新爱他。

　　而在城市的另一头，孙惟站在办公室的落地窗前，手机上是江烨刚发来的消息：“路演材料改好了，明天最后对一遍。对了，你们公司那个小见习生，有点东西。”

　　他盯着“小见习生”四个字看了几秒，然后回复：“知道了。”

　　窗外，雨后的城市灯火通明。他想起这几天叶夏和江烨在会议室里工作的样子，想起她偶尔抬起头时专注的眼神，想起她说话时那种认真的、非要让你听懂的劲头。

　　那种熟悉感又来了。

　　但他摇摇头，关掉手机。

　　巧合吧。

　　这世上执着的人很多，不止那一个。