1、第一章：绣刃藏锋，毒线暗伏 旧府倾覆沦 ...
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暮春时节，沈府外院最偏僻的跨院绣房里，常年不见天日。潮湿的木梁上悬着蛛网，墙角堆着发霉的绣绷，唯一的窗棂被厚重的木板挡去大半，仅漏进几缕昏沉的天光，落在沈清晏微颤的指尖上。她穿着洗得发白的粗布襦裙，袖口磨出了毛边，指间缠着几道新鲜的针脚，渗着淡淡的血丝——这是入府三日来，被细密的绣线扎破的第三处伤口。
谁能想到，昔日苏州绣坊苏家的嫡女，如今竟成了沈府最低贱的绣奴。半月前，苏家因“私通废太子”的罪名满门抄斩，唯有她因被送往外祖家学绣幸免于难，却终究难逃沦为官奴、被沈府发买的命运。苏家百年绣艺传家，尤以“回锋密纹”和“辨线识材”的绝技闻名，可此刻，这些技艺只能成为她苟活的筹码，连外露半分都不敢。
“沈清晏！磨蹭什么？主母要的屏风绣样，今日日落前必须赶出半幅！”门外传来管事婆子尖利的呵斥，伴随着木棍敲击门框的闷响。
沈清晏身子猛地一颤，握着绣针的手晃了晃，针尖险些又扎进指尖。她连忙应了声“是”，声音细弱得像蚊子哼，垂下的眼眸里藏着一丝不易察觉的隐忍。入府三日，她早已摸清沈府主母柳玉茹的心思——柳玉茹出身绣艺世家，却始终不及苏家名声响亮，如今将她这苏家余孽留在绣房，不过是想借她的绣艺装点门面，待寿宴过后，怕是难逃灭口的命运。
案几上摆着一幅未完成的“百鸟朝凤”屏风绣样，绷架上已绣出几片凤凰尾羽的轮廓，旁边堆着几缕颜色艳丽的绒线，红的似血，金的如光，看着华贵夺目，却让沈清晏的心头渐渐沉了下去。她强压着指尖的颤抖，拿起一根红色绒线凑近鼻尖轻嗅，一股极淡的腥甜气息钻入鼻腔，混杂着草木灰的晦涩味道——这不是寻常绒线该有的气味。
她指尖微微用力，捻住绒线轻轻揉搓。寻常绒线质地柔软，捻动时顺滑无阻滞，可这根红绒线却带着几分细微的颗粒感，指尖划过之处，竟残留着一丝不易察觉的黏腻。更让她心惊的是，绒线的光泽过于暗沉，虽看着艳丽，却少了天然丝线的温润，反而透着几分诡异的油亮，像是被什么东西浸泡过。
沈清晏的指尖顿住了。生母曾教过她，苏家绣艺首重辨线，凡被毒汁浸泡过的丝线，要么带腥甜气，要么质地发黏，光泽亦会变得滞涩。她曾见过生母处理过被“腐叶汁”浸泡的丝线，那丝线的触感与气味，竟与眼前这红绒线如出一辙。腐叶汁无色无味，却能让接触者指尖溃烂，若长期吸入丝线挥发的气息，更会伤及肺腑，悄无声息地丢了性命。
柳玉茹竟要用毒线让她绣屏风！是想让她在绣制过程中中毒身亡，再将“绣艺不精、误毁寿礼”的罪名扣在她头上，彻底断绝苏家绣艺的余脉吗？沈清晏的后背渗出一层冷汗，握着绒线的手不自觉地收紧，指节泛白。她不敢声张，指尖却悄然用力，将红绒线的线头捻得松散几分，再混在其他绒线中——这般一来，若有旁人误拿使用，松散的线头极易断线，既能暂时拖延绣制进度，也能为自己争取一丝缓冲时间。做完这一切，她垂眸掩去眼底的冷光，仿佛什么都没发现。
她重新拿起一根普通的浅粉色绒线，指尖的颤抖刻意放得更明显，绣针落下时故意歪了几针，将一片凤凰尾羽绣得有些歪斜。门外的管事婆子又在催促，她连忙加快速度，却在绣到尾羽边缘时，悄悄用生母教的“藏锋针”，在绣纹的缝隙里绣了一个极小的“苏”字暗记——这是苏家绣者的保命信号，也是她唯一能留下的、证明自己存在过的痕迹。
昏沉的天光渐渐暗了下来，绣房里的寒意愈发浓重。沈清晏的指尖已经麻木，伤口的疼痛混着毒线的隐约气息，让她头晕目眩。就在她强撑着绣完最后一针，准备起身向管事婆子交差时，绣房的门“吱呀”一声被推开了。
一道玄色身影逆光而立，将门口仅有的昏沉天光彻底挡在门外，绣房内瞬间陷入更深的昏暗。那人身着玄色暗纹锦袍，袍角绣着不易察觉的云纹暗绣，腰间束着刻有云纹的玉带，身形颀长挺拔，周身散发着生人勿近的冷冽气息，连空气都似因他的到来而凝结几分——正是沈府主脉常年在外查案的沈砚。他今日回府复命，路过外院时，无意间瞥见绣房窗缝漏出的绣样一角，竟有苏家绣艺的影子，便特意驻足查看。他没有进门，只是站在门口，左手负于身后，右手拇指无意识地摩挲着腰间的云纹玉带扣——这是他思索时的习惯，目光如鹰隼般扫过案几上的绣样，最终定格在凤凰尾羽的绣纹上。
沈清晏心头一紧，下意识地将绣绷往身后藏了藏，垂着头不敢抬头看他。她能感觉到那道目光的锐利，仿佛能穿透她刻意伪装的怯懦，直抵她藏在心底的秘密。府中下人曾提及，沈府主脉有一位常年在外查案的公子，身着玄色锦袍，行事冷峻，想来便是眼前这人。
“这绣纹，是谁绣的？”男子的声音低沉冷冽，像淬了冰，打破了绣房的死寂。
管事婆子连忙上前谄媚地笑道：“回沈砚公子，是新来的绣奴沈清晏绣的。这丫头笨手笨脚，绣得粗糙得很，让公子见笑了。”说罢，还瞪了沈清晏一眼，示意她赶紧认错。
沈清晏咬着下唇，刚要开口认错，却听到那男子又道：“笨手笨脚？”他的语气带着几分不易察觉的探究，“凤凰尾羽边缘的藏锋针，还有那若隐若现的暗纹，可不是笨手笨脚的人能绣得出来的。”
沈清晏的瞳孔骤然收缩，指尖死死攥住了衣角。他竟识破了她的藏锋针和暗记！这人是谁？为何会对苏家的绣艺如此了解？
她抬头望向门口的身影，借着最后一丝天光，隐约看到男子的侧脸轮廓冷峻，下颌线绷得紧紧的，眼底深处藏着一丝探究。他的目光与她相撞，带着极强的压迫感，让她下意识地移开了视线。
“将这绣样留下，你随我来。”沈砚的声音依旧冷冽，不容置疑。
沈清晏心头大乱，不知这突如其来的变故是福是祸。跟着他走，或许会暴露自己的身份；可若是拒绝，必然会引起怀疑，今日便难逃一死。她迟疑片刻，终究还是缓缓站起身，低着头跟在沈砚身后，走出了那间压抑的绣房。
夜色渐浓，回廊上的灯笼发出昏黄的光晕，将两人的影子拉得很长。沈清晏跟在沈砚身后，能闻到他身上淡淡的松墨气息，与案几上毒线的腥甜气息形成鲜明对比。她不知道自己将要被带去何处，也不知道这位神秘的沈砚公子，究竟是来揭穿她的，还是另一场暗局的开端。她只知道，自己必须牢牢守住苏家的秘密，用这双手，绣出一条生路。
作者有话说
第1章 第一章：绣刃藏锋，毒线暗伏
