92、第 92 章 ...
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临走之前，被龙之介这么一提，鵺野思考了之后，还是绕到了新选组所在的驻地。
从不知火那里听来的雪村纲道情报，让鵺野有了不好的预感，不管是出于对雪村家这位女鬼的照护，或者是对新选组的不明情愫，鵺野仍然决定要好好地来跟他们见过一面。
这一次，他特地选了黄昏时分──人跟罗剎都算是清醒的时刻──也特地透过正门的门卫通报，而不跟以往一样悄声侵入。
手提著作为伴手礼的红豆大福，鵺野等着对方跑来告知之后，才跟着传达消息的人走进去，一直到见到进藤跟土方，他才眨了眨眼，有了走进新选组的实感。
「好久不见。」他将伴手礼奉上，礼貌地说：「这是一点心意，我今天是来找山南敬助的。」
进藤愣了一下，露出如同往常一般的笑容，「好久不见，看到你平安真是太好了。不过很不巧的是，山南已经死亡了，你有什么话要告诉他？方便的话，我也可以试试看能不能帮上忙。」
鵺野听见这番话，勾起嘴角，「既然山南先生不在，那我方便见雪村千鹤一面吗？」
坐在一旁的土方听见，轻轻皱了皱眉头。
「雪村吗？我立刻让人去告诉她，你稍等一下。」进藤也不拖泥带水，立刻让人把雪村千鹤带来。
少女见到男子，先是一愣，最后没有控制住情绪，直直地扑过来，抱住了鵺野。
「怎么了呢？」鵺野接住少女，温柔地摸着头顶，问。「他们委屈你了？」
「没有。」千鹤摇摇头，头埋在温暖的怀抱中，原以为已经停住的泪水又不受控制地流出，「熏……熏的事……还有父亲大人……」
经过甲州胜沼战事，雪村千鹤过去的心灵支柱受到严重动摇，即使周遭的大家都很注意她的状况，不时给予她鼓励，千鹤还是感到无比痛苦。
「千鹤……」鵺野轻叹一声，没有顾着其他人还在场，直接说出：「我今天来找你有几件事想告诉你，你安静听我说，好吗？因为不一定是好消息。」
千鹤擦拭眼泪，从鵺野怀中抬起头，呆呆地应道：「好。」
「南云熏被我救下来了。」鵺野声调平稳地说：「目前虽然还在昏迷，但是生命已经没有大碍，接下来等身体的机能正常运转，我相信他可以恢复到以往的状况，没有问题。」
「真的？！」因为亲眼见到鵺野把人带走，所以听到这句话的时候，雪村眼睛慢慢睁大，神色间泄漏出的欣喜无从掩饰，毫不芥蒂地开心着。
「我不会在这种事骗你。」鵺野勾了下嘴角，接下来的话明显声音低沉许多，「另一件事就是……我会杀了雪村纲道。」
千鹤开心的脸孔忽然顿住，整个笑脸僵在那里，好半晌才缓过神，「……那是……父亲大人……？」
「是。」鵺野没有给千鹤一点奢望，飞快地说。
「为……什么……？」
「他制造了罗剎。」鵺野没有阻止千鹤的动作，任由她慢慢离开自己。
两人对视的眼瞳中，一个人盈满恐慌以及不敢置信，但另一个人却一如既往地古井无波。
「他为了制造罗剎，已经害了很多人了。」鵺野盯着少女，「吶，带我去找山南敬助，我知道他还在。」
「……为……找他……？」千鹤的眼眶开始湿润起来，「山南先生……为什么……」
「喂！鵺野刃！」土方大吼一声，「你不要得寸进尺！」
「得寸进尺？」鵺野喃喃地念了一遍，接着转头看向土方，「我哪里像得寸进尺？」
土方看见对方依旧冷静的神色，眉间皱得更紧。
「鵺野啊……我刚刚不是跟你说过了吗？山南已经死了，你怎么一直说要见他呢？」旁边的近藤继续护着之前的谎言，强自镇定说。
「那你们怎么不问问他呢？问他要不要见我？」勾起笑容，鵺野露出了带着微妙意图的表情。「我相信，他一定会见我的。」
几人就这样僵持在那里，直到位于房子另一角的罗剎组从走廊那边走了过来。
走在前头的山南敬助挂着往常一般温润的笑容，开口打破了僵持，「近藤先生……请让他进来吧，鵺野早就是知情人了，不是吗？」
近藤诧异地看过去，「你说的是……？」
「他跟着芹泽鸭的时候，就已经看到了。」山南淡淡地提醒着。
「山南先生！」千鹤慌乱地叫了出来，「鵺野先生！」
鵺野先是看了平助的状况，放下心后，见到千鹤紧张的表情才开口：「我不是来杀他的。」他知道少女产生了误会，却刻意拖到现在才解释。「不过现在……山南你可以随意出来吗？」
「我已经有先把不相关的人调开了。」山南不咸不淡地说：「不过鵺野你这样光明正大地走进来……是想要摊牌了吗？」
「啊啊……你有雪村纲道的消息吗？」
「应该快了。」
「哦？」
「最近在找……现在就连江户城内也多了不少罗剎的气息，你没发现吗？」
「我前几天才刚到而已。」
「雪村纲道大概是把他的罗剎军队带来这里了，当然，他还在制造新的罗剎。」
「……我知道了。」鵺野将话语截住，「反倒是你……你又喝了几次变若水？」
话一出，就连跟在山南身后的罗剎组员，也忍不住惊讶地望向那个一向挂着笑容的男子。
「山南，这到底是怎么一回事？」见近藤已经说不出话来，土方赶忙问道。
「别这样大剌剌地说出来，没事的。」山南不在意地说。
「你自己知道罗剎是个什么样的东西，好自为之。」鵺野也没有继续跟人家耳提面命的习惯，只是淡淡地说：「大概就是这几个月吧，如果还有什么事情要尽快去做。」
「多谢忠告。」
「既然今天的目的达到了──」鵺野转了个身，将身体贴到雪村耳边，轻轻地说：「如果有人想带你走，你也希望的话，就一起离开吧。」
挺起身，他又像个没事人一般跟其他人说：「最后提醒一下，要好好珍惜哦，别过度使用力量，不然会发生什么是你们都很清楚。」
「再会。」
而今日一别，鵺野并不清楚，这是他与近藤、与新选组的最后一面。
在此之后，近藤在撤退到会津的途中，决定以自己作为诱饵，让新选组的主要战力得以平安抵达目的地，而被新政府军抓住的他，于四月二十五日被人斩首，连最后的武士尊严都被剥夺得一乾二净。
失去了作为精神领袖的近藤，新选组的副长土方岁三在撤退的战场上发狂地挥斩。
过去曾经发下的豪言壮语，过去曾经宣示的凌云壮志，在那一刻，失去了主心骨，开始崩毁。
雪村千鹤也在鵺野离开之后，跟着原田左之助，走出了新选组。
内心里十分在意鵺野当初说的话，所以在原田结结巴巴地开口邀请时，少女虽然羞红着脸，却依然坚定地点头答应。
从一开始就被眼前这个男子的细心所感动，查觉到他对自己的照顾，少女在不知不觉间，将目光投注在男子身上。
鵺野有留信，告诉她安置南云熏跟不知火的地点，但等她找到那里，房子早已人去楼空，除了药物的味道之外，没有任何事物残留，两位鬼族的踪迹，也跟着失去线索。
驾着马车，鵺野带着山崎离开，朝向位于日本东北的深山前进。
那里曾被说是妖怪的发源地，甚至有鬼门所在一说，汇集了恐惧与诡谲。
但在鬼族心中，那里是鬼族的起点。
作者有话说
第92章 第 92 章
