86、第 86 章 ...
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新年刚过，鵺野就把龙之介三人送离了京都，同时，戊辰战争也随之展开，新选组在京都近郊的鸟羽伏见之役投入了大量队士，战况惨烈，属于幕府将军一派的士兵死伤惨重。
鵺野目送龙之介离开之后，趁着战事烟硝稍歇，潜入了战场，找到了恰巧落单的山崎烝。
两人在树丛深处见面，鵺野问了些新选组的现况，便说出今天的来意。
「我想你也知道变若水的事情。如果可以，请不要再继续让人喝下去了。包括你。」说这番话的时候，鵺野的神底带着沉痛，表面上却还是如往常一般，只是带了不少严肃。
「这就是你要说的？我要告诉副长吗？」山崎看着眼前的人，心底掠过一丝异样，似乎是想到最近平助的失落，不过他飞快地把这丝异样压住。
鵺野愣了一下，说：「如果你要跟他们说也没关系……只是，我除了对你比较有信心之外，其他人我不敢太过奢望。」说着，他手指微动，却还是止住了原本想做的动作。「所以，我才会找你。」
「山崎，你跟他们不一样，你活下来的机率很大，我也希望你可以活下来。」
身为事务官的山崎，并不需要直接上战场，也不需要直接跟那些上级周旋，他只要维持住新选组组内的平稳，就算是克尽职责。这样的工作十分重要，所以其他人也不会对他有过多责难。
眼底闪过了流光，山崎缓和了语调，「你这样认为？」
「是。」鵺野抬眼望向他，却见到山崎勾起了笑容。
「既然是你的希望，我想我会努力的。我也不会喝下变若水的。」
失神之中，鵺野的手不自觉继续了之前抑制住的动作，缓缓抚上了山崎的脸颊。
温暖的、带有笑意与自信。
山崎一愣，对上鵺野的眼里出现了惊讶与诧异，清秀的脸孔迅速烧红，而鵺野回过神来也立刻收手，连忙说：「不好意思，一时之间……」
打住的话语该接下什么，鵺野一时之间也想不到，只能故作淡然地持续看向对方，把话题拉回来。
「既然如此……我就先谢谢你把我的话听进去。其他人可能还要你多注意……辛苦你了……」
「不、不会……」
「既然如此，我就先离开了。战场上请万分小心。」
「我知道了，既然如此我就不送了……」
「没关系……再见。」
话虽如此，原以为见了山崎、拜托他传话就可以安心的鵺野，没想到隔天战线立刻爆发大规模战争，千鹤在战事中受伤，井上护着千鹤退离战场时，遇上敌军追兵，因不敌对方人数而战死，正当千鹤陷入绝境之时，风间千景意外出场，打着萨摩与长州的联军之名，动手救下千鹤，却不让随千鹤而来的土方带走她。
加上土方见到井上在一旁的尸体，认定一定是风间将其杀害，眼见自己的伤体无法替井上复仇，也无法与鬼化的风间抗衡救下千鹤，当下从怀中拿出了变若水，毫不犹豫地喝下去，径自罗剎化，以求与风间有一战之力。
两人之间交战数次，一旦刀剑相击分开，土方又会继续追上去。
化为罗剎的奔腾力量在血液中流窜，咧开嘴露出獠牙，土方渐渐在战斗中失去理智，本能逐渐朝罗剎倾斜，嘴角充斥着血腥的笑意。
山崎随着土方赶到那里时，看见头发花白的土方岁三，心下凉了一半，却在见到风间朝土方猛力挥击的时候，仍然奋不顾身地冲出去替土方挡了一击，而同时土方的攻击也没料到对方也有伏兵，攻击亦被天雾挡下。
此时，除却被风间挡在身后的雪村千鹤，土方、山崎与天雾、风间四人呈现僵局，情势眼看对新选组一方不利。
趁着土方渐渐退去罗剎化，风间原本正欲趁此机会，将看不顺眼已久的土方斩杀，却因周遭第六人的气息而停下了动作。
「你这家伙──！！」他转过头，朝着一旁的树林吼道：「给我滚出来！！」
「……我不是已经跟你说过我的名字了吗？为什么每次都要这样叫我？」鵺野脸上带着无奈，从树丛阴影走了出来。
他前一天因为趁机潜入萨摩与长州基地试图获取关于罗剎的消息，回程太晚，才会在这里找个隐蔽处休息，没想到听见战场轰响之后会遇到这种事。
「鵺、鵺野先生！！」千鹤惊喜地叫了出来，没顾上其他人神色各异的表情。
「千鹤。」鵺野看向少女，走到近处动手把人拉了起来，「你先拍拍灰尘，有没有哪里受伤？」
「没事！都是小擦伤！」千鹤摇摇头，眼底闪着安心，「鵺野先生怎么会在这里？」
「……一点小事，来看看而已，本来打算昨天就要回去了，不过见时间太晚，就在这边先休息一下。」鵺野替对方拍去了后背的灰尘，一边回答。「你身上有伤药吗？」
「啊！有！」身为医家女子的千鹤立刻从怀中拿出伤药。
鵺野接过之后，走向土方，忽略了风间千景更阴的脸色，直接对上土方不解的神情，然后……把抱住土方腰部的山崎拉下，让他转而搭在自己肩上，自己将头越过他的肩膀，查看他的伤势。
拨开衣料，鵺野皱着眉头探了探伤势的深浅，接着拔开瓶塞，将伤药大量地倒了上去，事前还不忘提醒：「咬着我的衣服，药敷上时会痛。」
山崎原还想忍住，没想到千鹤身上带的伤药虽然是一般新选组的随身药，但撒在深达三、四公分的伤口，还是让他泛起了颤栗，无法叫出声的当下，只好咬住眼前的布料，吞下呻_吟以及生理性刺激流出的泪水。
没有清水的环境，只能先这样将就着。鵺野想着，动手将伤药均匀地抹上整个伤口，就算手指沾到了鲜血也丝毫不在意。
「没事了、没事。」就算伤口颇深，鵺野还是这样安慰着。温和的气息在耳后吹拂，让山崎觉得自己的眼泪似乎又溢出了些。「我不会让你死的。」
原本就因为伤重而有些晕眩的神识，因为安心，最终还是忍受不住困顿，昏了过去。
「哼，说什么大话！」风间千景不甘寂寞地出声，打断了鵺野，「现在他们的药物跟物资根本不够，一旦受重伤，根本就是死命一条，你难道不知道？」
鵺野抬眼看向风间，嘴角不带笑意地吐出：「这么深不是你砍的？」
「你！」收起了鬼化，风间推开天雾就要冲上前来，却被天雾拉住，「别阻止我！」
「不行。」天雾摇摇头，「你该回去了。」
「……啧！」
被天雾一提醒，风间想起自己出来的时间已经有些过久，只愤愤地留下冷哼，随即跟着天雾一起离开。
眼看敌人离开，触目所见的还有自己伙伴的尸体，经过罗剎化而大失精力的土方一个脱力，跌坐下来，吓得千鹤赶快上前扶助。
鵺野见这方也同样落魄，叹了口气，手摸上山崎的头，温柔地抚慰着。
「千鹤，你要好好照顾土方。」说着，鵺野将山崎的两手抬起，圈在自己身后，让他拉住自己。
「咦？鵺野先生……？」千鹤不解地抬头望向抱着山崎站起身来男子。
「我要带他回去。」鵺野知道山崎身上的伤确实如风间所说，状况非常严重，刚抹上的伤药已经被源源不绝的血液冲刷掉不少了，再继续下去，怀中的人绝对会因为血流过多而死。「再等一下你们就回去军营报备，让土方好好疗伤，然后你们就跟他们说，山崎跟井上一起战死，就地掩埋，别告诉任何人山崎还活着、被我带走的事。知道了吗？」
「好。」千鹤点点头，「我会好好照顾土方先生的。」
「嗯，别给其他人添麻烦。」鵺野经过千鹤时，拍拍对方的头，轻声提醒。
「我会努力的！」眼底散发着光彩，千鹤看着鵺野离去，这才注意到原以为昏过去的土方睁着眼睛，「土方先生！！」
土方岁三没有如同往常般，在听到这个声音时抬起头，勾起令少女安心的微笑。他只是低着头，脑中盘桓着刚刚跟鵺野对上的那一眼。
心中没有来由地狠狠抽痛，他茫然地看着地面。
那是空白的、几乎没有实质感情的眼睛。
而倒映其中的，就是自己罗剎化的模样……
作者有话说
第86章 第 86 章
