《燃枫香》万17

3、怨恨

　　元诺枫狠狠地咬住了自己的唇瓣，直到浓重的血腥气在口中蔓延开，她也只是从喉间溢出几声破碎的啜泣，将所有痛楚与屈辱死死锁在齿间。
　　李响折腾到半夜方歇。连她自己都辨不明，心头那股无名火究竟从何而起。瞥见喜帕上刺目的殷红，她面无表情地丢开手中器物，仿佛丢弃什么脏污之物。
　　酷刑暂止。
　　元诺枫狠狠抹去颊边湿痕，摸索着扯过一旁的锦被，将自己蜷缩进去。她偏过头，不敢“望”向李响的方向，唯恐眼底未能藏尽的恨意泄露分毫，成为对方拿捏的新把柄。
　　“来人，备热水。”
　　李响的声音响起，平淡无波。元诺枫却敏锐地捕捉到其中一丝几不可察的滞涩，以及她起身时衣料摩擦的细微声响。她似乎在擦拭手指。
　　她在嫌弃自己？
　　这个认知让元诺枫心口一刺。既然厌恶至此，又何必行方才之事，徒增彼此折辱？
　　待那撕裂般的痛楚稍缓，她撑着绵软的身体，慢慢坐起，声音因之前的压抑而低哑：“殿下若不喜妾身，自可去太女妃处安歇。妾身不敢阻拦。”
　　她不过是九黎递出的一件祭品，何须承欢意？
　　李响动作几不可察地顿了一瞬。太女妃？也不过是权势权衡下的另一枚棋子，与眼前这人并无本质不同。方才借故离开，既是打压，亦是……某种自己也未深究的烦躁。她敛去眸中神色，只冷声道：“孤在何处歇息，何时轮到你来置喙。”
　　语毕，拂袖转身，径直去了侧殿。
　　听着脚步声远去，元诺枫脱力般倒回榻上，手指却触到一件冰凉滑韧的织物。她以为是自己的嫁衣，便紧紧攥住，发泄般揉皱。她把脸埋进被褥，用极轻的气音呢喃，如同幼兽哀鸣：“芷桑，我想回家。”
　　她不喜这令人沉沦的软衾，不喜这华美却如枷锁的嫁衣，不喜这里的一切。
　　这一夜，李响未曾回来。
　　翌日，她被宫女早早唤醒，梳洗装扮，穿上繁复的侧妃冠服。在院门口，她“见”到了等候的李响。
　　按宫规行礼问安，一丝不苟，却也冰冷疏离。繁琐的仪式过后，元诺枫终于得以回到分配给自己的小院。这是侧妃仅有的好处：一方勉强可称属于自己的天地。
　　她终是不惯那身层层叠叠的宫装，便命宫女取来从九黎带来的旧衣。那是一身青色的短领对襟衣，两侧衣襟上，绣着熟悉的、芷桑亲手刺上的蝴蝶枫叶纹样。换上后，她轻轻抚过那些纹路，仿佛能触到故土山风。
　　午后小憩初醒，宫女便来禀报，九黎来的女官求见。元诺枫疑惑地应了。
　　“阿诺！你怎么样？”熟悉的声音带着急切响起，芷桑已快步进来，紧紧握住她的手，声音中藏着一丝窃喜，“我听外面的人说，昨夜太女并未留宿？”
　　元诺枫指尖微颤：“芷桑？你怎会在此？”
　　“我放心不下，混在送亲队伍里跟来了。过几日便要随使团返回。”芷桑声音压低，带着哽咽，更凑近些，几乎是耳语，“阿诺，你……你想不想走？我设法带你逃出去！”
　　“不可。”元诺枫摇头，声音虽轻却斩钉截铁，“我不能走。我若逃了，大乾的铁骑便会踏向九黎。”
　　“可是阿诺，根本无人在意你的牺牲！太女娶你，不过是为了拿捏九黎！”芷桑心疼难抑，忍不住如幼时般，将她轻轻揽入怀中，抚着她的背，“你在这里，太苦了。”
　　元诺枫鼻尖一酸，紧绷的心神在这一刻的温情里几乎决堤。
　　“来人！将欺辱侧妃的刺客拿下！”
　　冰冷的厉喝骤然炸响，如冰水浇头。元诺枫还未及反应，芷桑已被骤然闯入的侍卫粗暴地拉开、制住。
　　“殿下！”元诺枫急急转向声音来处，“芷桑并非刺客！她是九黎女官，只是来探望我！”
　　李响缓步踏入，目光扫过元诺枫身上的青色旧衣，又落在芷桑犹带泪痕却愤然不屈的脸上，最后定格在元诺枫难得显出慌乱的神情上。她唇角勾起一抹毫无笑意的弧度：“光天化日，与孤的侧妃拉拉扯扯，行止亲密。不是非礼，是什么？九黎女官，便可罔顾宫规，罔顾尊卑么？”
　　“殿下明鉴！”察觉到她话语中不容辩驳的冷戾，元诺枫毫不怀疑她下一瞬便会下令处死芷桑，“她绝无非礼之意，只是……只是旧时习惯，关怀心切！求殿下开恩！”
　　“元诺枫，”李响的声音沉了下来，字字清晰，如重锤击打在她心上，“记住你的身份。你是孤的侧妃，不再是九黎的圣女。你要见谁，何时见，由孤决定。此人，冲撞内眷，押下去，容后处置。”
　　话语如雷霆，将她最后一点侥幸劈得粉碎。是啊，她早已是折断翅膀、困于金笼的蝶，连与故人片刻温情，都是奢求，都是罪过。
　　元诺枫深吸一口气，压下满心冰冷与绝望，面对着李响的方向，缓缓地、重重地跪了下去。膝盖触地，发出沉闷一声。