《病弱贵女攻略日记》哇咔君

40、归途暗涌

　　第二卷·第四十章归途暗涌

　　空间通道的出口，并非预想中的栖霞山庄后山。

　　当众人踏出那片扭曲的光幕时，扑面而来的是浓郁的血腥味与焦土气息。眼前不是枫林，而是一片废墟——栖霞山庄的主建筑已化作断壁残垣，雕梁画栋成了焦黑的木炭，假山园林间散落着残缺的尸骸。有山庄护卫，也有黑衣刺客，更多的……是穿着扬州府兵制式皮甲、却手持非制式强弩的士兵尸体。

　　“这是……”谢怀瑾瞳孔收缩，疾步冲向前方一具较为完整的军官尸身，从尸身腰牌上扯下一枚铜牌。牌面刻着“扬威营第三都”字样，背面却有一个细微的、被刻意磨平又重刻的标记——一只收拢翅膀的鹞鹰。

　　“扬威营是扬州守备将军直辖的精锐。”谢怀瑾声音发寒，“但他们不该出现在我的山庄，更不该……和这些来历不明的黑衣死士死在一起。”

　　陆峥将昏迷的萧景云小心放在一处还算完整的廊檐下，蹲身检查了几具黑衣死士的尸体。他从一具尸体怀中摸出一块黑铁令牌，令牌正面空白，背面刻着一个篆体的“东”字。

　　“东宫暗卫的令牌。”陆峥将令牌抛给凌虚子，“但这些人用的武功路数……混杂了军中搏杀术和江湖邪派手法，不像是正规培养的暗卫。”

　　凌虚子接过令牌，指尖抚过那个“东”字，沉默片刻，从袖中取出一枚半个巴掌大小的银色玉符。玉符此刻正微微发烫，表面浮现出细密的金色文字。他快速扫过，脸色渐渐沉了下来。

　　“京城急报。”凌虚子收起玉符，看向众人，“三日前，陛下于寝宫突发中风，口不能言，半身瘫痪。太子奉旨监国，当夜便以‘勾结狄戎、图谋不轨’为由，查封了三皇子府邸，软禁了永昌侯府上下。兵部、户部多名与三殿下交好的官员被革职查办。”

　　他顿了顿，补充道：“此外，太子以‘扬州疑似有狄戎细作活动’为由，调派了两千扬威营进驻扬州城，接管城防。而带队的主将……是太子的妻舅，武威将军李崇。”

　　死寂。

　　只有远处尚未熄灭的余火发出“噼啪”轻响。

　　沈清辞站在原地，感觉全身的血液都凉了。

　　侯府被软禁……父亲、母亲、兄长……他们现在怎么样了？太子敢直接动永昌侯府，意味着什么？意味着陛下已经彻底失去对朝局的控制，意味着太子不再顾忌，意味着……清洗已经开始了。

　　而她，沈清辞，本该在江南“养病”的侯府嫡女，此刻却带着昏迷的三皇子、重伤的狄戎质子，站在变成废墟的栖霞山庄里。

　　一旦被太子的人发现——

　　“我们必须立刻离开扬州。”云无意打破了沉默，“三殿下的伤势拖不得，沈姑娘的身份也经不起查。若是被太子的爪牙发现我们和三皇子、赫连灼在一起……”

　　后面的话他没说，但所有人都懂。

　　那将是谋逆通敌的铁证，足以让永昌侯府满门抄斩，让三皇子党彻底覆灭。

　　“走哪里？”谢怀瑾咬牙，“扬州城已被扬威营接管，各条水道陆路肯定都有盘查。带着他们俩……”他指了指昏迷的萧景云和气息微弱的赫连灼，“根本不可能悄无声息离开。”

　　陆峥忽然站起身，走到废墟边缘，蹲下身，用手指抹过地面一道深深的车辙印。印痕新鲜，泥土湿润，指向山庄东侧的小路。

　　“两个时辰内，有车队从这里离开。”陆峥沉声道，“车辙宽而深，是载重货车，但车轮印记间距却比寻常货车要窄——是经过改造的，能快速行驶的马车。数量……不少于五辆。”

　　“谢家的商队。”谢怀瑾立刻反应过来，“山庄遇袭时，王管事应该按应急规程，带着重要物资和部分人手从密道撤往东侧的备用货栈了。那条密道出口在十里外的芦苇荡，从那里可以换乘商船，走运河支流北上。”

　　他眼中重新燃起希望：“如果王管事还活着，如果商队还没被截住——”

　　话音未落，远处突然传来急促的马蹄声！

　　众人瞬间隐蔽。

　　只见山庄外的官道上，一队约五十人的骑兵正疾驰而来。骑兵皆着扬威营甲胄，为首的是个满脸横肉的虬髯将领，手中马鞭挥舞，正厉声喝令：“搜！活要见人，死要见尸！李将军有令，找到三皇子或狄戎质子者，官升三级，赏金千两！”

　　骑兵散开，开始搜索废墟。

　　“是李崇的副将，赵莽。”谢怀瑾压低声音，“此人贪财好杀，是太子一派豢养的疯狗。绝不能落在他手里。”

　　凌虚子忽然道：“我有办法引开他们，但最多只能争取半个时辰。你们立刻去东侧货栈，找到商队，立刻北上。我会在京城与你们汇合。”

　　“国师打算怎么做？”陆峥问。

　　凌虚子没有回答，只是从怀中取出那枚青铜罗盘，指尖在盘面轻轻一划。罗盘中央，那枚始终静止的指针突然疯狂旋转起来，指向西北方向——正是赤焰谷的方向。

　　紧接着，一股浩瀚如星海、却又虚无缥缈的庞大气息，从凌虚子身上升起！

　　那不是攻击性的力量，而是一种更高层次的、仿佛能扭曲认知的“存在感”。他的身影在众人眼中开始模糊、淡化，仿佛要融入这片天地。而那股气息，却如潮水般向四面八方扩散，瞬间笼罩了整个栖霞山庄废墟！

　　正在搜索的骑兵们同时顿住。

　　他们茫然地环顾四周，眼神涣散，仿佛突然忘记了自己要做什么。就连那个凶神恶煞的赵莽，也勒住马，皱着眉，一副苦苦思索的模样。

　　“走！”凌虚子低喝，声音已有些飘忽。

　　众人不再犹豫。

　　陆峥背起萧景云，谢怀瑾搀着赫连灼，云无意在前引路，沈清辞被碧桃和周嬷嬷护在中间，迅速朝着东侧小路撤离。临走前，沈清辞回头看了一眼。

　　凌虚子站在废墟中央，身影已淡得几乎透明。但他手中的罗盘却光芒大盛，那些光芒化作无数细密的银色丝线，缠绕在每一个骑兵身上，篡改着他们的记忆与认知。

　　这就是……国师的力量吗？

　　难怪他能在大景朝堂屹立数十年，连皇帝都要敬他三分。

　　队伍在密林中疾行。

　　沈清辞努力跟上，胸口那道社稷禁制还在隐隐作痛，体内新吞噬的赫连灼气运与禁制冲突不断，让她每一步都像踩在刀尖上。但更让她不安的，是脑海中不断闪现的、破碎的画面——

　　金碧辉煌的宫殿，明黄色的帷幔，一只枯瘦的手从床榻伸出，握住了一只端着玉杯的、保养得宜的手。玉杯中液体碧绿，泛着诡异的泡沫。端着杯子的那人穿着龙纹常服，背对着画面，看不清脸。但跪在床榻边的那个人……

　　沈清辞猛地停住脚步，脸色煞白。

　　“小姐？”碧桃慌忙扶住她。

　　“……没事。”沈清辞摇头，压下喉咙涌起的腥甜。

　　她看见了。

　　跪在皇帝病榻边，低着头，肩膀微微颤抖的那个人——

　　是她的兄长，沈延舟。

　　“怎么了？”陆峥察觉异样，回头看她。

　　沈清辞张了张嘴，却发不出声音。那个画面太真实，真实得像已经发生或正在发生。这是“命运窥视”的能力吗？在她吞噬赫连灼气运、又被社稷禁制刺激后，进化的新能力？

　　“快到了。”前方引路的云无意忽然道，“前面就是芦苇荡，看——有火光！”

　　众人拨开芦苇，只见一片开阔的河滩上，五辆经过改造的马车静静停驻。车旁围坐着二十余名谢家护卫，个个带伤，但眼神警惕。一个穿着管事服饰、左臂包扎着绷带的中年人正焦急地踱步，看见谢怀瑾的瞬间，几乎要哭出来。

　　“公子！您还活着！”

　　“王管事！”谢怀瑾快步上前，“其他人呢？货栈情况如何？”

　　“货栈被扬威营的人围了，我们是从密道撤出来的。”王管事语速飞快，“带出来的都是轻便贵重之物，其余货品……都毁了。伤亡了十几个兄弟，剩下的都在这了。公子，现在扬州城彻底戒严，所有北上的水道都被封锁盘查，我们……”

　　他看见了陆峥背上的萧景云，还有谢怀瑾搀扶着的赫连灼，声音戛然而止，脸色瞬间惨白。

　　谢怀瑾按住他的肩膀：“王叔，信我吗？”

　　王管事嘴唇哆嗦了一下，重重点头：“老奴这条命是老爷给的，公子吩咐，万死不辞！”

　　“好。”谢怀瑾环视众护卫，“诸位兄弟，今日之事，关乎生死，也关乎大义。谢某不强迫，愿走的，每人领五百两安家费，现在就可离开。愿留的……”

　　他深吸一口气：“谢某以谢氏百年声誉起誓，只要我还有一口气，绝不亏待诸位和诸位的家小！”

　　护卫们沉默片刻。

　　一个脸上带疤的老护卫率先单膝跪地：“公子待我等恩重如山，老刘这条烂命，交给公子了！”

　　“我也留下！”

　　“算我一个！”

　　二十余人，无一人离开。

　　谢怀瑾眼眶微红，郑重抱拳：“谢某……谢过诸位！”

　　他迅速布置：“拆掉两辆马车的车板，铺在剩下的三辆车上，做成夹层。三殿下和赫连灼藏进夹层，沈姑娘和女眷进车厢。王叔，你带五个兄弟扮成行商，走陆路，吸引注意。其余人，跟我押车走水路——他们查的是陆路和水道主航，我们走芦苇荡里那条废弃的古运河！”

　　“古运河？”王管事一愣，“那条河三十年前就淤塞了，河道狭窄，暗礁丛生，大船根本过不去。”

　　“所以我们不用大船。”谢怀瑾看向河滩旁几艘破旧的渔船，“用这些，拆了车，把木料绑在船底加固，分批走。只要能进入古运河，顺流而下五十里，就是运河主道与支流的交汇口，那里有我们谢家一个隐秘的码头和接应点。”

　　众人立刻行动起来。

　　沈清辞被扶上其中一艘较为完好的渔船。船舱狭小，她和碧桃、周嬷嬷挤在一处。陆峥将萧景云小心安置在隔壁船舱，云无意跟进去继续施针。谢怀瑾则亲自看守赫连灼。

　　船队趁着夜色，悄然驶入芦苇荡深处。

　　沈清辞靠坐在船舱壁板旁，听着船底划过水草的“沙沙”声，疲惫如潮水般涌来。她闭上眼，意识沉入体内。

　　暗金色的织机依旧在缓缓旋转，只是表面多了一道明黄色的、如锁链般缠绕的禁制纹路。织机中央，那颗由赫连灼气运凝聚而成的“种子”，正在与禁制缓慢融合，散发出一种既熟悉又陌生的气息。

　　她的“气运感知”能力，似乎因此进化了。

　　方才看见的那个画面……是真实的吗？兄长真的在皇帝寝宫？他在那里做什么？那杯毒酒……是谁端的？

　　无数疑问在脑海中翻腾。

　　就在她心神不宁时，颈后突然传来一阵灼烫的刺痛！

　　她下意识伸手去摸，指尖触到一片微微凸起的、仿佛烙印般的皮肤。碧桃举着油灯凑近一看，倒吸一口凉气：“小姐，您颈后……什么时候多了个印记？”

　　沈清辞心中一沉：“什么样的印记？”

　　“像是个……金色的花纹，很淡，但能看清。”碧桃声音发颤，“像是……像是龙和云缠在一起的图案……”

　　龙纹？

　　沈清辞猛地想起，赫连灼额心浮现的那个、属于大景太祖血脉的印记。

　　她僵硬地转过头，看向船舱外。

　　凌虚子不知何时已赶了上来，正站在船头，望着漆黑的水面。感觉到她的目光，他缓缓回头。

　　四目相对。

　　凌虚子的眼神复杂难辨，最终化为一声几不可闻的叹息。

　　他嘴唇微动，传音入密，声音直接在她脑海中响起：

　　“宁安公主当年逃出京城前……确实生下一对龙凤胎。”

　　“儿子交给了狄戎大汗，化名赫连灼。”

　　“女儿……托付给了她最信任的姐妹，当时的永昌侯夫人，对外宣称是侯府早产夭折的嫡女，实则暗中调包，养在了侯府。”

　　“那个女孩，就是你，沈清辞。”

　　“你颈后的印记，和赫连灼额心的一样，都是太祖血脉觉醒的证明。”

　　“只是你的，被侯夫人以秘法封印了十四年。”

　　“如今封印……松动了。”

　　沈清辞怔怔看着他，大脑一片空白。

　　船，悄然驶入古运河狭窄的河道。

　　前方黑暗的芦苇丛中，忽然亮起了数十点火把。

　　一个阴冷的声音，从黑暗中传来：

　　“等候多时了，三殿下——哦，还有，我亲爱的……妹妹。”

　　【第四十章·完】

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　　下章预告：第四十一章·血脉真相

　　·赫连灼在关键时刻苏醒，与沈清辞血脉共鸣，两人联手对抗伏兵！
　　·伏兵首领竟是东宫暗卫统领，他奉太子密令，不仅要截杀三皇子，更要“处理掉”身世可疑的沈清辞。
　　·凌虚子被迫出手，展露真正实力，却引来了更可怕的敌人——国师府内，一直隐藏的“那位”终于现身。
　　·沈清辞颈后印记彻底显形，与赫连灼额心印记产生共鸣，两人记忆共享，揭开了三十年前宫变之夜的全部真相。
　　·在记忆中，沈清辞看到了当年抱着婴儿的永昌侯夫人，以及……将婴儿交给侯夫人的、穿着国师袍服的年轻凌虚子。
　　·陆峥在激战中认出一名伏兵使用的剑法——竟与三年前刺杀他父亲的凶手同源！而那名伏兵的袖口，绣着一个“噬”字。
　　·运河深处，突然传来沉闷的撞击声，仿佛有什么庞然大物正在水底苏醒。
　　·赫连灼在沈清辞耳边低语：
　　“妹妹，你还没发现吗？这条‘古运河’……根本不是河。”
　　“它是……一条龙。”