2、地宫暗香 ...
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第二章：地宫暗香
子时三刻。
督军府的钟声余韵散尽时，沈砚清已经站在听雪轩一楼东南角的杂物间门前。那面雕花镜子在昏暗灯光下泛着幽光。他换了一身玄色劲装——不是军装，而是沈家暗卫执行特殊任务时的夜行衣。衣料是江南特产的“墨锦”，在光下呈深蓝，在暗处则与夜色融为一体。腰后别着那把乌金折叠弩，袖中十二把柳叶飞刀已检查过三遍。苏墨被他留在了楼上。
“无论发生什么，天亮前不要找我。”沈砚清下达命令时的语气不容置疑，“如果天亮后我还没回来……”他顿了顿，将一枚青铜虎符放在苏墨手中。“带着这个去城南‘春雨茶楼’，找掌柜的说‘山茶谢了，白梅还开吗’。他会告诉你下一步该怎么做。”那是沈家在江北最后一条暗线。交出它，意味着沈砚清已经做好了最坏的打算。
镜子无声滑开。石阶下的阴冷气息比第一次探查时更重。沈砚清点燃一支特制的蜡烛——烛芯掺了犀角粉，火光呈青白色，能照出某些寻常光线照不出的东西。比如石阶两侧墙壁上，那些极淡的、用特殊药剂书写的符号。
不是汉字，也不是洋文。是密宗梵文。
沈砚清幼时随一位喇嘛学过三年，认得其中几个字符的含义：“禁”、“缚”、“血祭”。越往下，字符越密集。到石阶尽头时，整面墙都已爬满暗红色的符文，在青白烛光下像血管般蠕动。
地下室的门敞开着。和上次不同，那具拼凑的“人偶”不见了。铁笼里铺了新的干草，墙上的血玫瑰被清洗得干干净净，只留下淡淡的水渍。唯有空气中那股混合了铁锈、血腥和沉香的味道，愈发浓烈。
“少帅很准时。”声音从地下室深处传来。
沈砚清抬起蜡烛，看见萧烬从阴影里缓步走出。他换了一身装束——不再是白日那件玄色长衫，而是一袭月白锦袍，衣摆绣着银线勾勒的白梅花。长发用一根玉簪松松束着，几缕碎发散在额前。这副打扮，不像掌控江北黑市的“暗夜执事”，倒像江南书香门第的贵公子。
可他的眼神没变。那双桃花眼里淬着的，依旧是化不开的冰。
“我姐姐在哪？”沈砚清开门见山。萧烬没回答，只是走到墙边，伸手按住一块不起眼的青砖。砖块向内凹陷，整面墙缓缓转动，露出后面另一条通道。
这条通道更窄，仅容一人通过。两侧不再是石壁，而是某种温润的玉石，表面刻满精细的浮雕——全是白玫瑰，从含苞到盛放，再到凋零。
每一朵花芯里，都嵌着一颗夜明珠。
幽绿的光晕铺满前路，像走在幽冥河畔。
“三年前，上海码头那场爆炸。”萧烬走在前面，声音在狭窄的通道里回荡，“少帅知道死了多少人吗？”沈砚清脚步微顿：“官方记录，三十七人。”“官方记录。”萧烬轻笑，笑声里浸着嘲讽，“那少帅知不知道，实际数字是四十一人？多出来的四个，是码头工人的孩子。最大的九岁，最小的……刚满周岁。”
通道到了尽头。又是一扇门，乌木打造，门环是两只衔着玫瑰的青铜雀。
萧烬推开门。门内的景象，让沈砚清瞳孔骤缩——
这是一间巨大的圆形石室。石室中央是一座白玉砌成的莲花台，台上放着一口冰晶棺。棺中躺着一名少女，着白色旗袍，双手交叠在胸前，面容安详得像在沉睡。可她的脸色太白了，白得近乎透明。
而在莲花台周围，整座石室的地面上——种满了白玫瑰。
不是盆栽，是直接种在黑色土壤里的、真正的玫瑰。每一株都开得极盛，花瓣层层叠叠，在夜明珠的光晕下泛着珍珠般的光泽。
可这些玫瑰的根部，都浸泡在一种暗红色的液体里。液体从石室边缘的沟渠缓缓流过，散发着浓烈的、甜腻到令人作呕的香气。
是血。混合了特殊香料的人血。
“舍妹楚虞，今年本该十九岁了。”萧烬走到冰棺旁，手指隔着水晶抚过少女的脸颊，“她从小体弱，大夫说她活不过及笄。可我偏不信。”他转身，看向沈砚清：“我用四十一人的血，换了四年阳寿。少帅觉得，值吗？”
沈砚清的手按在了腰后的弩上。
但他没动。
因为就在萧烬话音落下的瞬间，他看见冰棺里的“楚虞”，睫毛似乎颤动了一下。
极其细微，可绝非错觉。
“她没死。”沈砚清沉声道。
“不，她死了。”萧烬的语气平静得像在陈述事实，“三年前就死了。现在躺在这里的，只是一具用禁术吊着魂魄的躯壳。要让她真正醒来，还需要……”
他顿了顿，目光落在沈砚清腕间的沉香珠串上。
“还需要沈家嫡系的血，做药引。”
石室内死寂。
只有血渠流动的细微汩汩声，和那些白玫瑰在无声摇曳。
良久，沈砚清忽然笑了。
他笑得很轻，可那双深潭似的眼睛里，却浮起一层寒冰：“萧老板编故事的本事不错。可你有没有想过——”
他向前一步，烛光在他脸上明明灭灭：
“如果我姐姐真的在你手里，你何必大费周章引我来？直接用她的血，不就好了？”
萧烬的眼神变了。
那层冰裂开一道缝，露出底下翻涌的、近乎疯狂的东西。
“因为沈知微的血不行。”他缓缓道，每个字都像从牙缝里挤出来，“她不是纯正的沈家嫡系。你才是——沈家老太爷的嫡长孙，沈家军唯一的继承人，也是沈家血脉里，唯一继承了‘那个东西’的人。”
沈砚清心头一震。
“那个东西”——是沈家最大的秘密。除了历代家主和嫡长子，无人知晓。
萧烬怎么会知道？
“很惊讶？”萧烬又笑了，这次的笑容里带着某种凄厉的美感，“少帅以为，萧家为什么非要和沈家联姻？三条走私线路？滇缅通道？不，那些都只是幌子。”
他抬手，指向石室穹顶。
沈砚清抬头，看见穹顶上刻着一幅巨大的星图。星图中央，是一朵绽放的山茶花，花芯处嵌着一颗血红色的宝石。
宝石的光芒，正随着血渠的流动而明灭。
像是……在呼吸。
“沈家的血脉里，藏着长生之术的钥匙。”萧烬的声音低了下去，像梦呓，“三百年前，你们的先祖从西域带回来一件东西——一件能让死人复生，能让枯木回春的东西。而萧家，世代守护着使用它的方法。”
他走到沈砚清面前，两人的距离近得能感受到彼此的呼吸。
“现在，钥匙和方法都有了。”萧烬伸手，指尖悬在沈砚清心口上方，“只差最后一步：嫡系心头血三滴，滴入冰棺，融入血渠。楚虞就能醒，沈知微……也能安然归家。”
“如果我拒绝呢？”沈砚清问。
萧烬的指尖下移，轻轻点在他腕间的沉香珠串上。
珠串突然发烫。
不是错觉——十八颗沉香珠子，同时泛起暗红色的光。光芒连接成线，勾勒出一幅微缩的地图。
地图中央，是一个沈砚清熟悉的名字：
慈恩医院。
沈知微失踪前最后出现的地方。
“令姐现在很安全。”萧烬收回手，珠子上的光芒随之熄灭，“可如果少帅不配合……我不敢保证，她会不会突然得了急病，需要一副新鲜的心肝做药引。”
威胁赤裸裸，不加掩饰。
沈砚清盯着他，忽然问了一个看似无关的问题：
“萧老板，你听过一句话吗？”
“什么？”
“猎人在布置陷阱时，总是太专注于猎物的反应。”沈砚清缓缓道，手从腰后移开，露出了那把一直藏在袖中的东西——
不是弩，也不是飞刀。
而是一枚巴掌大小的青铜罗盘。
罗盘表面刻着二十八星宿，中央指针正疯狂旋转，最终定格在“鬼宿”方向。
而鬼宿对应的，正是穹顶星图上那朵山茶花的位置。
“所以往往忽略了——”沈砚清举起罗盘，让萧烬看清指针，“陷阱本身，也可能是更大的陷阱的一部分。”
话音落，罗盘中央突然弹出一根银针。
针尖刺破沈砚清的指尖，一滴血珠渗出，滴在罗盘上。
血珠没有晕开，而是像有生命般，顺着星图的纹路游走，最终流向“鬼宿”方向。当血珠触碰到鬼宿图案的瞬间——
整个石室，开始震动。
不是地震，是某种机关被触发。
穹顶的星图开始转动，山茶花图案缓缓裂开，露出后面一个暗格。暗格里，掉出一卷羊皮。
羊皮落地自动展开。
上面是两行字：
“以嫡血破幻，以真心换命。
萧沈之盟，始于此约。”
落款是两个沈砚清熟悉到骨子里的字迹——
一个是沈知微。
另一个……是他自己的父亲，沈钧。
三年前就已“战死沙场”的父亲。
萧烬的脸色，第一次真正变了。
他猛地后退两步，盯着那卷羊皮，又看向沈砚清，瞳孔里翻涌着震惊、愤怒，以及……一丝不易察觉的恐惧。
“这是什么？”他的声音嘶哑。
沈砚清弯腰拾起羊皮，指尖拂过父亲的签名。
“三年前，上海码头爆炸前三天。”他抬眼，直视萧烬，“我父亲和你父亲，在这里立下血盟。沈家出嫡系血脉，萧家出禁术秘法，共同完成一件事——”
他顿了顿，一字一句道：
“救活一个早就该死去的人。”
“谁？”萧烬厉声问。
沈砚清没回答，只是走到冰棺旁，俯身看着棺中少女安详的面容。
然后，他做了一件萧烬绝对没想到的事——
伸手，揭开了“楚虞”脸上那层薄如蝉翼的……人皮面具。
面具下露出的，是另一张脸。
一张和沈知微有七分相似，却更稚嫩、更苍白的脸。而她的耳垂上，有一颗小小的、红色的痣。和沈砚清的一模一样。沈家嫡系，独有的印记。
“她不是萧楚虞。”沈砚清直起身，声音在震颤的石室里显得格外清晰，“她是沈楚虞——我父亲和你母亲的女儿，我的……亲妹妹。”
冰棺里的少女，睫毛又颤动了一下。这一次，她的眼皮缓缓掀起。露出一双，和沈砚清如出一辙的、深潭似的眼睛。
（第二章完)
作者有话说
第2章 地宫暗香
