《岁岁与卿同》轻雾如莹

17、闯朝

　　短暂的沉寂后，文官班列最前方，首辅陈庭楷手持玉笏，稳步出列。这位年过六旬、须发皆白的老臣，是历经三朝的重臣，门生故吏遍布朝野，素以持重老成著称。他这一动，立刻吸引了所有人的目光。

　　“臣，陈庭楷，有本启奏。” 陈庭楷的声音不高，带着久居上位的威仪。

　　“陈阁老请讲。” 昭武帝的语气平淡。

　　“皇上，”陈庭楷声音苍劲，回荡在空旷的大殿，“臣有本奏。为北伐丧师、国势危殆，恳请皇上速正国法，以安天下人心事！”

　　来了。殿中许多人心头一紧。

　　昭武帝面色不变：“陈阁老所言国法，所指为何？”

　　陈庭楷抬起眼，目光坦然直视御座，语气沉痛却坚定：“皇上！自去岁北伐失利，七万忠魂埋骨卫州，紫荆关破，虏骑窥伺京畿。民间惶惶，皆言此乃上天惩戒。究其根源，罪在谢元通敌卖国，贻误军机，致使王师溃败，山河震荡！”

　　他顿了顿，提高声调：“谢元虽死，其罪难赎！其子谢岑，身为逆臣之后，按《大宁律》，通敌大逆，当夷三族！今谢岑侥幸未死，羁押于大高玄殿。然国法昭昭，岂容罪孽滔天者苟延残喘？臣等联名恳请皇上，速下明旨，将谢岑明正典刑，枭首示众，籍没谢氏，以慰阵亡将士在天之灵，以正朝廷法度，以安天下亿兆黎民之心！此乃当前第一要务，刻不容缓！”

　　话音落下，殿内落针可闻。无数道目光悄悄投向御座，屏息等待天子的反应。

　　昭武帝沉默着，手指无意识地摩挲着御座扶手上的鎏金龙首。陈庭楷这番言论，铿锵有力，占据道德与法理的高点，将北伐失败的所有罪责与当下朝野的不安，统统归结于谢元父子，要求以最简单粗暴的方式，杀人来了结。

　　“陈阁老，”昭武帝缓缓开口，声音不大，却清晰地传入每个人耳中，“谢元通敌，证据确凿否？”

　　陈庭楷似乎料到有此一问，从容答道：“皇上，西路军违令孤军深入，朔州粮仓被焚，致使大军断粮溃败，此乃铁证！谢元若非通敌，何以行此自绝于国人之举？至于其子谢岑，锦衣卫审讯多日，虽无供词，然其身为逆臣血脉，按律当诛！非常之时，当行非常之法，岂能因证据细枝末节未全，而纵容国贼遗孽，寒了天下忠臣义士之心？杀一谢岑，而可定人心、聚士气、阻谗谤，此乃舍小义而全大节！皇上仁厚，老臣深知，然当此非常之时，行非常之事，方为明君之道！若再姑息迁延，只恐祸起萧墙，国将不国啊皇上！”

　　昭武帝忽然轻笑一声，“依阁老之见，杀了谢岑，北伐败局便可挽回？紫荆关便能收复？北昭铁骑便会退兵？天下民心，便能立刻安定？”

　　连续三问，一句比一句尖锐。陈庭楷眉头微蹙，但依旧稳持玉笏：“皇上，诛杀国贼，乃彰显朝廷肃奸决心，重整纲纪之始。纲纪立，则人心聚；人心聚，则方可谈恢复之计。若连罪魁祸首之后裔都不能明正典刑，何以号令天下？何以整军再战？”

　　昭武帝眼神陡然锐利如刀，“北伐之败，皆是谢元一人之过？粮草调拨迟缓以致前线断粮，是谁之责？三路大军策应联络不畅，是谁之过？朔州粮仓被焚，究竟是谢元所为，还是另有隐情？这些，阁老主持中枢，可曾一一查清？”

　　陈庭楷面色微变，肃容道：“皇上，军国大事，千头万绪，败绩之下，各有失职，朝廷自当逐一核查，追究责任。然谢元之罪，证据最为确凿，影响最为恶劣，自当先行严惩，以定大局！其余失职之事，可容后详查。若因细枝末节纠缠不清，延误正法，恐令奸佞心存侥幸，令忠良齿冷！”

　　昭武帝的声音冷了下来，“七万将士的性命，边关的溃败，在阁老眼中，只是可供权衡取舍的细枝末节？先杀人定案，再查其余？只怕人一死，很多细枝末节，就永远查不清了！

　　陈庭楷眼底闪过一丝波动，随即恢复沉痛：“皇上，臣等联名上奏，非为一己之私，实为江山社稷计！实是局势危殆，不容再拖！紫荆关外，昭国铁骑虎视眈眈；国内天灾频频，流民渐起；朝野上下，因北伐之败而人心离散，因陛下之之迟疑而议论纷纷！谢元丧师辱国，其罪昭然！谢岑身为逆臣之后，留之必为祸患！谢岑不杀，无以谢天下，无以慰军心，更无以面对列祖列宗！”

　　他忽然撩袍跪下，高举手中早已准备好的、密密麻麻签满名字的奏疏，声音悲怆而高昂：“臣陈庭楷，率内阁并六部九卿、科道言官一百二十八人，泣血再奏，恳请皇上，速诛谢岑，以正国法，以安社稷！皇上若不纳忠言，臣等唯有长跪不起，以死谏君！”

　　紧接着，吏部尚书出列：“臣附议！谢岑不杀，军心难安，国法难彰！”

　　兵部尚书亦出列：“前线将士闻谢元之事，无不切齿！若不严惩其子，恐寒将士报国之心！”

　　都察院左都御史出列：“谢元通敌，证据确凿！谢岑身为逆子，按律当诛！请皇上勿再迟疑！”

　　“臣附议！”

　　“臣等附议！”

　　随后，呼啦啦跪倒一大片官员，齐声高呼：“恳请皇上速诛谢岑，以正国法，以安社稷！”声浪几乎要掀翻殿顶。未跪的官员面面相觑，有些犹豫着也慢慢屈膝，只剩下少数如次辅张阁老等人，僵立原地，跪也不是，不跪也不是。

　　逼宫！赤裸裸的集体逼宫！

　　皇极殿内，空气凝固，压力达到了顶点。御座之上，昭武帝孤身一人，面对着下方跪倒的、代表着大宁朝廷大半力量的臣子。

　　昭武帝看着这一幕。他知道陈庭楷等人未必全是为了私利，其中或许真有忧国忧民、认为牺牲谢家父子是稳定大局最快捷径的人。但这种“公议”形成的逼宫态势，正是他最不能容忍的。这让他再次清晰地感受到，自己这个皇帝，在某种无形的、庞大的体系面前，是何等孤立。

　　“你，你们......”昭武帝只感眼前混沌，耳边嗡嗡作响。

　　殿外忽然传来一阵急促的、略显凌乱的脚步声，伴随着太监试图阻拦的低声惊呼。

　　“公主殿下！陛下正在大朝，您不能进去！”

　　“滚开！”

　　清脆而带着不容置疑威严的女声穿透殿门。

　　紧接着，皇极殿沉重的鎏金大门被猛地推开一道缝隙，一道火红的身影裹挟着室外的寒气，疾步闯入。正是赵苏卿！

　　她鬓发微乱，脸颊因疾走和激动而泛着红晕，狐大氅上沾着未化的雪屑。她的出现如此突兀，所有人都惊愕地望向她，连跪着的官员们也忍不住偷偷抬眼。

　　“永宁！” 昭武帝微微蹙眉，沉声喝道，“朝会重地，岂容你胡闹！退下！”

　　赵苏卿却恍若未闻，她快步走到丹墀之下，无视两旁或惊或怒或茫然的目光，先是对着御座上的昭武帝匆匆一礼，随即猛地转身，面对跪了满地的官员，尤其是为首陈庭楷，扬起了手中的一叠纸，声音因激动而微微发颤，却清晰地传遍大殿：

　　“胡闹？本宫今日闯朝，就是要当着满朝文武的面，问问陈阁老，也问问诸位口口声声要杀谢岑以正国法、以安天下的大人们。”

　　她深吸一口气，眼中泪光闪动，却倔强地不让其落下，一字一句，如同重锤敲击在每个人的心上：

　　“你们要杀的，究竟是一个通敌卖国的逆臣之后，还是一个为保全麾下残部、不惜身陷敌营、最终绝食而亡、以身殉国的忠烈孤臣之子？！”

　　“什么？绝食而亡？谢元没通敌？”大殿内瞬间哗然！低低的惊呼声、议论声嗡嗡响起，所有人都被这突如其来的、截然相反的信息冲击得心神剧震。

　　赵苏卿对两侧或惊或疑的目光视若无睹，径直走到台阶之下，在跪倒的百官之前，朝着御座方向，噗通一声跪下，双手高举那叠纸。

　　“皇叔父！永宁有紧急军情暨边关密查所得，关乎北伐真相、谢元将军忠奸，不得不冒死闯殿，呈报御前！请皇叔父御览！”

　　她的声音清脆响亮，带着长途跋涉后的沙哑，更带着一种破釜沉舟的决绝，在寂静的大殿中回荡。

　　陈庭楷眉头紧锁，厉声道：“永宁公主！此乃朝会议政重地，你擅闯已是不该，何况军国大事，岂容......”

　　“陈阁老！”赵苏卿猛地转头，目光灼灼地盯住他，毫不退让，“我所奏之事，正是今日朝议焦点！谢元将军是忠是奸，是通敌卖国还是含冤屈死，难道不是最大的军国大事？难道不比在这里空言诛杀、正法更重要？阁老口口声声要证据，如今证据可能来了，为何不让永宁呈上，莫非阁老怕听到不一样的真相？”

　　这话犀利无比，直指要害。陈庭楷脸色一沉：“公主慎言！老臣一心为国，何惧真相？只是公主何以能得边关密查？此间内容，未经有司核验，岂可轻信？若有人伪造证据，混淆视听，公主担待得起吗？”

　　“正因怕有人混淆视听，永宁才不得不亲自去查，才不得不此刻闯殿！”赵苏卿昂起头，眼中是压抑不住的悲愤与激动，“皇叔父！永宁正月初三离京，日夜兼程，深入北境，抵达白马河战场，甚至潜入北昭控制区域！多方查探，终于觅得真相！谢元将军，从未通敌！他是在断粮绝援、朔州粮仓被焚、退路被断的绝境下，为保全剩余将士，吸引敌军主力，才不得已率残部向敌后突进，意图牵制敌军，为我中、东两路大军创造战机！”

　　此言一出，满殿哗然！公主私自出京，深入险地调查？这简直匪夷所思，却又让人不得不信服她此刻风尘仆仆、激愤难平的状态。

　　昭武帝眼中精光一闪，坐直了身体。